段老爺非常詳細地了解了事情發生的經過后，對他們提出了或表揚或批評的處理方式。這也幫助他從另外一個面了解了兩個兒子，他們品性自然是端正，只是太缺乏社會經驗，以至在這場口角中不知如何應對。還好冷凌云關鍵時刻挺身而出，才化解了一場不必要的紛爭。

若想日后他們能擔起段家的這副重擔，怕是要提早讓他們面對社會了。段老爺原本打算以后不讓冷凌云和那阿三、阿六兄弟見面的，想不到他兄弟二人一來城里，就發生了這件事情。把他們四個年輕人打發回府后，段老爺又讓阿三、阿六兩兄弟過來。

“阿三，阿六，你們打算什么時候接兩位老人來城里？”段老爺摸著胡子，無不關心地問。

“老爺，我們兄弟倆想過了年再接他們來。父母年事已高，這寒冬臘月的，怕他們不習慣。”阿三說。

“嗯，這樣也好。新家總有些東西要置辦。等你們都搞好了，老人過來就可以享清福了。”段老爺說：“今天的事情，你們也看到了，段家和蘇家這些年也算是相安無事。雖然蘇氏兄妹時有來店里，但伙計們小心招呼著，也沒什么。靖平和靖安呢，在府里和你們一起玩大的，沒出過門，很多事情都不懂。我們上次去采辦新貨，在路上遇到的那位叫冷珍珠的姑娘，以后就叫冷凌云了。她要跟在兩位少爺身邊，照顧他們的生活起居，督促他們學習。所以，我和黃伯商量了，決定讓她女扮男裝，省去許多麻煩。”

“知道這事的人就我們幾個，你們倆千萬不要再跟人說，懂嗎？”

阿三、阿六兩兄弟恍然大悟，難怪剛才冷珍珠緊張成那樣呢。“老爺，您放心。您就是我們兄弟倆的再生父母，兩位少爺待我們也是情同手足，我們絕不會亂說的。”

“那好，你們出去忙吧。這幾日你們不在，新貨已陸續送到了。你們趕快熟悉起來，有客人上門才好介紹啊。”段老爺點點頭，滿意地說。

兄弟倆出去后，段老爺一個人在內堂踱來踱去，心情復雜。“夫人，你要是還活著該多好啊！靖平和靖安都變大人了，可惜你做娘親的卻看不到啊。我這個做父親的也老了。我曾經答應過你，保證讓兩個兒子飽讀詩書，生活得幸福美滿。可我終究有老去的一天，是要去那邊找你的。兩個兒子現在不吃苦，將來獨自面對外面的世界時，我怕他們力不從心啊。夫人，我的一番苦心你能理解嗎？”

此時的段老爺像站在懸崖邊上的老鷹，明知道兩只小鷹還不會飛翔，也要忍痛推它們一把。讓它們獨自經歷風雨，守候彩虹。

決心已下，段老爺反而輕松了。他決定提前回府，趕緊把這件事情落實下來。

再說那蘇家公子蘇坤明，自打見過冷凌云后，整顆心都像是被她掏空了、牽走了似的。正是因為他對男女之間的事情，早已明了，所以在場的人里面，只有他對冷凌云的身份最起疑心。段家兄弟雖然天天和冷凌云在一起，卻從不曾往那方面想。

府里的丫環婢女也好，風月場上的歌女粉頭也罷，他蘇坤明全都是逢場作戲，圖一時的快活。爹爹也曾經提過要早日為他選一個大家閨秀，好讓他收心，偏偏他一個也看不上。不是嫌對方扭扭捏捏、毫無靈氣，就是說人家粗枝大葉、沒有一點女人味。如今為一個“男人”茶不飲、飯不思的，蘇坤明懷疑自己是不是神經錯亂了。

人最不能欺騙的，就是自己的內心。

“小紅，少爺在里面嗎？”是妹妹蘇欣穎來了，她肯定是到處找他不到，才想到來他屋里的。

“在，少爺一直把自己關在里面，不讓我們進去，連送水都不讓。”叫小紅的丫環像看到救星似的，“小姐，您幫我們問問，看少爺要不要吃點什么，我們去弄。”

“知道了。”蘇欣穎也不敲門，直接就喊：“哥哥，快出來陪我玩，我都快無聊死了。”

沒有人應答。

“哥——”

“門沒關，自己進來。”蘇坤明有氣無力地說。

一旁的小紅很醒目，聽到少爺的話，馬上替蘇欣穎把門推開了。蘇欣穎故意張牙舞爪地走進屋子，想跟哥哥開個玩笑，卻看見哥哥端坐桌子前，眉頭銷得緊緊地。桌子上，地上，亂七八糟地扔滿了紙團。

“哥——”蘇欣穎伸出手，出其不意地撿起一個紙團，正要打開來看。“喂，不許你看。”蘇坤明一把按住她的手，搶過紙團說：“欣穎，你別鬧。去找你的丫環小綠玩吧，我沒空。”

“你沒空？哥哥，我看你是全世界最有空的人才對吧。”蘇欣穎突然轉過頭，對著門口說：“爹爹，您也來找哥哥啊！”蘇坤明不知是計，轉過身打算迎接父親，卻不料妹妹一閃身，從桌子上抓走了一個字團。

“哈哈哈，我說我的好哥哥怎么突然愛起寫字來了，原來是在畫畫？哥，你畫的這個人是誰，怎么有點眼熟……”話沒說完，整個人幾乎被蘇坤明抱在懷里。

“欣穎，你還有完沒完，我說過不能看的。”

蘇欣穎本來就是想找人玩，見哥哥這么介意，反而更起勁。她佯裝把紙團還給蘇坤明，一轉身又要去撿地上的，氣得蘇坤明臉色通紅。

“好了，好了，我陪你出去玩，行了嗎？”蘇坤明看破她的鬼計，舉手投降。妹妹從小讓父母給寵壞了，有時候連他這個做哥哥的也沒有辦法。“不過，事先說明啊，不要再扮成男孩子模樣叫我帶你去翠花樓，怡情閣什么的。要讓爹爹和娘親發現了，我也休想踏出家門半步了。”

“是，蘇大公子。只是你這一日不去翠花樓，就不怕那秋蘭姑娘望穿秋水，耐不住寂寞，去找別人嗎？還有怡情閣的碧玉姑娘，凝香院的若蘋小姐，還有……”蘇欣穎扳起手指挨個地數個去，還不忘看蘇坤明兩眼。這個哥哥，風流成性，一聽到姑娘的名字，臉上就麻麻酥酥，連東南西北都分不清了。

聽了妹妹的話，蘇坤明煩悶的心突然開朗起來：對，就這么辦！他拉起蘇欣穎的手就往外面走，“小紅，去叫上小綠，告訴她小姐要出去，你和她一起到前門等我們。”

“哎，哥，你干嘛？我是說要出去玩，可也不要這么著急啊。你拉我去哪里？”蘇欣穎嚇得花容失色，哥哥對他，可是從來沒有這么魯莽過。

“欣穎，你不是喜歡玩新鮮的嗎？今天我帶你去一個地方，你從來沒有去過的。”蘇坤明興奮不已地說：“我帶你去認識幾個朋友，以后大家一起玩，就不會嫌悶了。”

“你先告訴我去哪里？”

“噓——，現在還不能說，要是讓爹爹聽到了可不得了。”

“切——，說來說去，你還是要去那種地方。說，是不是又有新姑娘了，讓妹妹去給你把關？”蘇欣穎用力掙脫蘇坤明的手，他不讓她穿男裝，無非是剛認識人家姑娘，不好意思太直接。只能約出來喝喝茶，聽聽曲什么的，更無聊！她才不要去。

“你錯了，以我的經驗，還要你去把關？開什么玩笑？你別問那么多，跟我走就是了。快點，等下讓爹爹看到，我們都出不去了。”蘇坤明說。

兄妹兩急匆匆地到前門，小紅小綠兩個丫環早已等在那里。四個人配合默契，一句話也不說就出門去了。

“現在可以說了吧。”才走出幾步遠，蘇欣穎就憋不住了，“你再不說，我就不跟你走！”

“妹妹，你是不是覺得府里只有我們兩個人，一點兒也不好玩？”蘇坤明故作神秘。

“嗯，那又怎樣呢？”

“你們過來。”蘇坤明招招手，示意幾個人靠攏，“我們今天去城南段家，去找他們玩去。怎么樣？夠刺激吧？”

小紅小綠聽不懂，沒有反應。蘇欣穎卻幾乎跳起來，“你也太無聊了吧，就今天早上在布店碰到的那幾個人？有什么好玩的，我們又不認識他們，干嘛要去他們家？”

“欣穎，你這樣說就不對了。好歹那也是我們表姨家啊，我們做小輩的，去走動走動，有什么不妥的？再說了，我看那個叫段靖安的小子蠻好玩的，還有那個叫丁小靈的丫頭片了，咱們不是無聊嗎，正好去逗逗他們啊！”

“可是……”蘇欣穎欲言又止。

“你是擔心爹爹知道后說我們？只要我們不說，那……那……那，小紅小綠你們聽好了，今天的事兒你們誰也不準說出去啊。只要我們不說，他們怎么知道？就算知道了也不怕，娘親從來不管這些事的，爹爹嘛，這些年雖然不與段家往來。但心里對他們，也沒什么怨啊恨的。說不定，我們做小輩的玩在一起，就化解了他們的恩怨，兩家人和好了呢？”

蘇欣穎才不管兩家人和不和好的事情呢，她只要好玩。想想今天早上在布店的事，呵呵，那段大少爺倒是蠻有魅力的，認識認識也好……

兄妹倆走在前面，小紅小綠緊隨其后。一路上看到什么好玩的、好看的，統統都買上一兩樣。搞得小紅小綠雙手不夠用。就這樣，蘇坤明心里也是七上八下，一會兒想冷凌云在不在家呢？一會兒又想萬一是自己搞錯了，人家真的是男兒身呢……