蘇家父子提著厚禮，匆匆趕到富麗客棧，卻被掌柜告知吳啟英剛剛出去，至于去哪兒，還真是沒人知道。
蘇老爺知道事態嚴重，今天要是見不到吳啟英，堵不住霍冰玉這條路，整個蘇家將會有一場滅頂之災啊。眼看要過年了，禮能不能送到已經不重要了，重要的是不能捅得滿朝盡知啊。
等，就算等到天黑，也要等。
再說這吳啟英卻逍遙得很，他明知蘇老爺今日會來求他，故意躲了起來。還一再交待東三：“事情要做就做絕，那一批厚禮要是真讓蘇添志送到了宮中，長得是他蘇家的腰桿。若真有那么一天，周公公也控制不住蘇妃了，事情就不好辦了。記住，蘇家送禮的人全部滅口。”
東三用力地點了一下頭：“是，公子。”
“你去吧，我今天要好好地休息一天，去試探試探段府的深淺。讓那蘇老爺在客棧等著吧。”
“公子，蘇家的這批禮品中，有一對晶瑩剔透的玉蜻蜓，依東三看，是一對稀世珍寶。公子要不要……”
“不要，你又不是不了解我，我對這些東西，沒有什么愛好。”吳啟英想也不想回答：“都收好了，以后再說。”
“是，那小人去了。”
“哎，回來。你剛才說的那對玉蜻蜓……”
“公子，您終于想到啦？”
“也不妥，萬一將來讓蘇家的人看到了，就……”吳啟英腦子轉得飛快，“你先拿來給我看看，要真是好看，我便收好了，將來送給那位姑娘作定情之物也好。”
“公子聰明。”東三咧嘴一笑，大塊頭模樣憨態可掬，讓人怎么也想不到他殺起人來毫不眨眼。
東三往左，吳啟英往右，各自分頭行動。單說吳啟英這邊，他原本就是為了打發時間、故意拖延蘇老爺那邊，信步走在街上，看到路邊的小貓小狗都要逗上一番。段府的情形他知道的也不多，不過，段老爺的人品在臨清城那是人人都贊的。
“靖平哥哥，我們快點回去吧，我聽黃伯說爹爹今天不去店里，一天都在家呢。”吳啟英旁邊一條小巷子里傳來人聲，似乎焦急萬分。
“要是讓爹爹發現你出來喝酒了，那就麻煩啦，靖平哥哥，我們回去。”這聲音聽起來太熟悉了。吳啟英轉進巷子里，果然是段靖平，喝得醉熏熏地，站都站不穩。旁邊扶他的女子，可不正是他要找的人。
“小姐，你還記得我嗎？我叫吳啟英，那天和你在城外的小村子……”吳啟英激動萬分，看她身子柔弱，幾乎要被段靖平的身體壓得倒下去。他連忙伸手去幫忙，卻被段靖平一手甩開。
“滾，你是誰？”段靖平一口酒氣地吼道：“珍珠，你認識這個人嗎？”
“靖平哥哥，這位是吳公子，那天在凝香院救我出去的我就是他。”冷珍珠連忙解釋。
“救你的人？我看是害你的人吧？要不是他的出現，你怎么會那么晚回家？要不是他的出現，你怎么會變成我的妹妹？妹妹……妹妹？哈哈哈，太好笑了，我竟然有了一個妹妹？”段靖平已失去理智，說話一點兒道理也不講了。
冷珍珠眼淚都急得掉下來了，看著段靖平這樣子，她比誰都難受。
“靖平哥哥，你不講道理，你憑什么這樣作踐自己？爹爹對你寄予那么大的期望，而你呢？我已經明確地告訴過你，我不愛你，不會嫁給你了，你就清醒吧。”冷珍珠實在沒有辦法，只好狠狠心，希望能喝醒段靖平。
段靖平一臉無賴相，反身把冷珍珠逼得靠在墻上，雙手捧起她的臉，目光緊緊地逼視著她說：“珍珠，你看著我的眼睛，看著我的眼睛，告訴我，你從來沒有，一點兒也沒有愛我。從——來——沒——有，你說！只要你說，我立馬從你面前消失！”
冷珍珠絕望地看著段靖平，她想說你這個樣子，你讓我怎么愛你。可是她什么也說不出口，說什么都會傷了他的心。
吳啟英看不下去，他照準段靖平的臉，狠狠地打了一拳。段靖平不防，整個人撲倒在地上，瞬間額頭上鮮血直流。
冷珍珠顧不得被段靖平捏疼的臉，上前就要去扶他，卻被吳啟英一把攔住。“你越心疼他，就越是害他。”
冷珍珠整個人都僵住了，是啊，她這樣縱容他，只會讓他一直陷在痛苦中，走不出來。還不如狠心，希望能激發起他的斗志，重新站起來。可是看著他頭上的血，她又心痛不已。她用力掙脫吳啟英的手，蹲下去按住他的傷口處。
“靖平哥哥……”
段靖平才不管傷口的血，他一把抓住冷珍珠的手，“你還是在意我的，是不是？”
氣得一旁的吳啟英牙齒咬得咯吱咯吱響，他抬起腳，照段靖平屁股上就踹。冷珍珠眼看攔不住，自己整個人撲在段靖平身上，這一腳，踹在了她的腰間。
“啊——”痛得她驚呼一聲。
“珍珠！”
段靖平和吳啟英同時喊道，“珍珠……”
吳啟英推開段靖平，輕輕地抱起冷珍珠就走。“吳公子，不要，靖平哥哥受傷了，我要幫他。”任冷珍珠怎么抗議都沒用，吳啟英看都不看段靖平一眼。
“他活該！”
“哎，吳公子，你這是……這位是……”剛出巷子口，對面碰到買胭脂水粉的若蘋姑姑，她指了指吳啟英懷里的人，驚疑不定地說：“這不是段公子的書童嗎？”
“若蘋姑娘，快，靖平哥哥在巷子里，他受傷了，你幫我照顧他好嗎？求求你了。”冷珍珠眼里噙滿淚水，沒有自由，她只能求人了。
吳啟英受不了冷珍珠這么關心段靖平的安危，更不喜歡聽她一口一個“靖平哥哥”，他雙臂用力，把冷珍珠緊緊地抱在懷里。
“你要是還這樣關心他，我就親你啦！”吳啟英也不講道理。
冷珍珠趕緊閉嘴，幸好若蘋姑娘善良，她一聽段靖平受傷，二話不說，放下手里的東西就跑進了巷子。
抱著冷珍珠走了幾步遠，吳啟英想想不妥。富麗客棧吃飯住店的多是一些商賈名流，冷珍珠這樣跟自己回客棧，對她的清白是大大的損失。再說她一個姑娘家，自己又不可能解開她的衣服查看傷勢……
還有，蘇添志這會兒怕是在客棧堵他呢？不能回客棧。
他回頭一看，若蘋姑娘正扶著段靖平過來。
蘇老爺老奸巨滑，自己日后想在臨清城站穩腳跟，全部信任蘇老爺怕是不妥。眼下，不宜過早得罪段家的人，況且，冷珍珠還是段老爺的義女……吳啟英在心里盤算著。
“若蘋姑娘，你和段公子一起來，我們先找家客棧安頓下來，再作打算吧。”
段靖平用力想要擺脫若蘋姑娘，可惜一點兒力氣也使不上來。氣得他恨不得上去暴打一通吳啟英。“段公子，你別亂動，我快扶不住你啦。”若蘋姑娘輕聲細語地說：“你還是聽這位吳公子的，跟他去包扎一下，醒醒酒。不然，讓你父親看到……”
一句話把段靖平的酒嚇醒一半：自己真是沒出息，別說冷珍珠不會愛上自己，就是隨便一個女子，也不會喜歡這樣的男人啊？
于是，一行四個人相互擁攙來到了一家叫云來的小客棧。
吳啟英把冷珍珠放在床上，小二一路小跑地送上來藥箱。
“若蘋姑娘，你快看看冷小姐有沒有傷著。”
“吳公子，你叫我若蘋吧，不要叫姑娘那么客氣了。”若蘋也小心翼翼地扶段靖平坐下，說：“吳公子，你把中間的帷布拉上，我幫冷小姐看看，你給段公子包扎一下。”
“我不要他包扎！”段靖平的頭腦已經徹底清醒了，他按著額頭大聲說。
“靖平哥哥，你不要亂動，我來幫你包。”冷珍珠試著從床上起身，卻痛出了一頭冷汗。若蘋上前按住她：“冷小姐，你不要擔心。你先躺著，我過去幫段公子包了傷口，再來看你，行嗎？”
“不，若蘋，靖平哥哥他流了好多血，我要過去看他。”
吳啟英空有一身好力氣，一副好頭腦，卻拿這個女人沒辦法。他就不明白了，這個段靖平哪里好，酒囊飯袋一個。
“好好好，你別動，我抱你過去看他好吧。”
幸好她要的不是天上的月亮，不然吳啟英還不得去山里砍樹做梯子去啊。吳啟英不情愿地把冷珍珠抱過來，讓她挨段靖平坐著。
“靖平哥哥，你別動，我來幫你清洗傷口。”冷珍珠呵氣如蘭，要段靖平低下頭來，她認真地吹著傷口，似乎能幫他減輕疼痛。
吳啟英在屋子里轉來轉去，一時握緊拳頭狠狠地錘在墻壁上，一時又踢一下桌子腿，看得若蘋抿嘴直笑：這三個人的關系啊……
“你笑什么？”
“公子，你說我笑什么呢？”若蘋俏皮地問：“公子心里，是不是裝著一大壇陳年老醋，呯，壇子碎了，醋全沷出來了？”
“你說什么呀？”吳啟英一個大男人，從來沒有被人這樣笑話過，何況還是個姑娘？他不好沖若蘋發火，便把矛頭對著段靖平：“你，別裝啦！一個大男人，那點傷算什么呀？”
段靖平不理他，靜靜地享受著冷珍珠的關心。
“有什么用，冷小姐是你妹妹，你清醒清醒吧！”吳啟英解氣地說。
“吳公子……”冷珍珠怕段靖平又鬧人，趕緊制止他。可段靖平卻沒事人一樣，“珍珠，你讓他說。他這是吃醋，吃我的醋，你知道吧。”
這話若蘋說出來還沒事，從段靖平嘴里說出來，簡直要了吳啟英的命。他最瞧不起的就是像段靖平這種溫室里長大的花，一點兒事也經不住。“看我以后怎么收拾你。”吳啟英氣憤地說。