時光如流水,還有不到十日便是一年中最重要的節日——元日。
今夜,建安王拋開繁忙的公務,親自做東,借妙安公主府之地,舉辦了一次近臣家宴。
在座的都是建安王的嫡系近臣,除了主家唐翎外,唐天海、葉夢鼎、江白羽、瀧川孝太等人盡數在列。
建安王本來還邀了宋慈和莊允兒師徒,以及劉整的小公子劉均,但被宋慈識趣地推辭了,他平日里雖和建安王交好,但是交情止于醫病,這樣的宴席,不適合他這樣隱居于世的糟老頭子參加。
公主府比起宏圖別府要小很多,但環境沒的說,長亭流水,曲徑通幽,三步一花,五步一木,哪怕冬日里也是郁郁蔥蔥,平日里也沒什么客人,清凈得很,是個相聚小酌的絕妙地方。
廳堂之中,酒過三巡,菜過五味,唐翎叫下人上了一壺上好的御貢龍團,數盤西域干果蜜餞,讓眾人坐在廳中休息聊天,廳中錯落放置著三個炭盆,暖氣蘊蘊,好比春日。
唐翎安排好眾人后,先行從廳中離開,她喜歡宴會的氣氛,但一向不喜歡宴會上的煙火氣,每次宴會后,必須馬上沐浴更衣才行。
大廳中,建安王坐在上座,看著身旁的幾位得力干將,笑道:“又是一年啊,仔細想想,除了白羽外,咱們已經相處多年了。”
唐天海說道:“王爺說的是,不知不覺,時間過得真快,您看葉先生,白頭發都多了不少,去年咱們一同宴飲的時候,好像還沒那么多的白發呢。”
建安王笑道:“可不是,葉先生日夜操勞,一手撐起宏圖經略社,為本王選拔人才,平日里建言獻策滴水不漏,可謂勞苦功高。”
作為建安王的首席軍師,葉夢鼎深諳謙遜為人之道,羽扇一擺,說道:“王爺謬贊了,屬下只是依責履職,怎奈平日里公務太多,咱們也來不及坐下來喝杯茶談談心,多虧今天王爺和公主安排了這次家宴,能讓咱們一敘,唯一美中不足的,就是人沒到齊。”
建安王麾下共有五員得力干將,分別是四川制置使劉整,興元府副都統張玨,還有坐在這里的唐天海、葉夢鼎和瀧川孝太,這五人被冠以一個響亮的名號,“建安五虎”。
五人分工明確,劉整與張玨在外掌兵,唐天海在朝堂之上有一席之地,葉夢鼎負責建言獻策并掌管宏圖經略社,瀧川孝太則全權保障建安王的安危。
其中劉整、張玨、唐天海武功同出一門,都是武林四大宗師之一白馬上僧為難大師的親傳弟子。
賈似道的勢力分布于京湖和兩淮,建安王的勢力則主要集中在川蜀地區,所以建安王特意安排劉整和張玨長年留任川蜀,鞏固勢力,若沒有皇命,逢年過節也難得過來一次,尤其是近來劉整被太子黨針對,已經自顧不暇。
葉夢鼎借題說道:“王爺,劉將軍目前處境艱難,還需重視起來,數月以來,賈似道借用‘打算法’的由頭,已經整垮了不少武將,連向士璧將軍這樣的大將居然都被活活逼死,哎……”
建安王道:“先生說的,本王又何嘗不知?只是,劉整他并不只是將當地官府當地錢財用于軍需這么簡單,而是確實私下貪墨了許多財物,賈似道那里已掌握了實證,你讓本王哪里來的底氣,在朝堂上為他正名?”
葉夢鼎道:“王爺,人無完人,劉將軍雖是愛財,但畢竟是王爺的左膀右臂,不到萬不得已,怎可有斷臂之舉?”
建安王嘆息道:“容我想想吧,近來他給我寫的書信中也帶著不滿,好似本王虧欠他一般,本王別的不怕,就怕當年彥直公的話應驗。”
葉夢鼎聞言心中一凜,建安王口中的彥直公乃是已故的大宋名臣趙方,趙方是劉整的老上司,在他臨死前,曾當著建安王的面說了一句話:
劉整才氣橫溢,汝輩不能用,宜殺之,勿留為異日患!
氣氛一下子變得有些沉悶。
瀧川孝太適時說道:“先不提劉整了,他和張玨不在,但是我們又多了江白羽。”
建安王聞言點頭道:“瀧川說的不錯,有白羽在,本王可謂如虎添翼,白羽,我剛才數了數,你一共喝了四壇酒,尚且面不改色,稱得上海量!”
唐天海也笑道:“是啊,我看整個臨安地面上,就數白羽能喝。”
江白羽從小在家就把竹酒當水喝,后來從軍也是經常借酒消愁,不知不覺便養成了海量。
瀧川孝太賊心不死,借機起身,想和江白羽比試刀法,被建安王及時喝止了,宴后的融洽時光,怎么能打打殺殺呢?
“白羽,陌刀營訓練得如何了?”
江白羽這數月來一直沒閑著,經過他和瀧川孝太的不懈努力,終于協助軍器監打造出了合格的陌刀,并且逐漸量產投入使用。
唐天海在幾十萬禁軍中遴選出了三千名身強力壯的將士,組成了陌刀營的原始班底,其中大多數都是有戰功在身的高級軍官,用萬里挑一形容也不為過,可見其精銳程度。
如今陌刀營已經在城外開始了訓練,江白羽臨時擔任總教頭,因為教導嚴厲有方,獎罰分明,很快便得到了營中將士們的擁戴。
經過數月的訓練,陌刀營已經逐漸走上了正軌,士兵們使起陌刀來有板有眼,組成的陌刀陣更是聲勢浩大,長刀如林,行進如墻,相信過不了多久就可以進入戰場,和蒙古鐵騎一較高下了。
除了訓練陌刀營外,江白羽自己也沒停下練武的腳步,每日都和楚兒一同苦練千里江山十二篇中的御氣之法,現在已有小成。
他的內力已經不在拘泥于丹田之中,而是開始在體內有規律地運轉流動,如同內力外放形成的真氣,這便是御氣之法中所說的元炁。
只不過,體內的元炁每每運轉至腰腹中心,也就是沖脈和帶脈的位置時,便如同撞上一堵墻,頃刻就被反彈回來。
沖帶二脈屬于奇經八脈,也是千里江山十二篇中所載的最關鍵穴位,只有打通此二脈,才能貫通千里江山十二篇的全部武學,讓御炁之法大成。
當然,這也不是一時半會就能完成的事情,必須長時間地苦練,才能尋求突破。
為了避免千里江山十二篇泄露,江白羽和楚兒都是以口相傳,從不謄抄,楚兒一遍一遍不厭其煩地說給江白羽聽,也是頗費心力。
作為報酬,江白羽將家傳靈山刀法循序漸進授給楚兒。
楚兒天生聰慧,不論是靈山刀法還是千里江山十二篇,都學得特別快,只可惜年歲尚幼,身子骨太過弱小,無法使用長刀,只能先用木棍代替。