這一天小芳閑來無事，穿上綠色軍大衣，戴上綠色軍帽，就去串門兒去了。去一個朋友家里，朋友家也挺困難的，平常生活靠政府接濟。小芳想去他家看看，聊聊天，維護下友誼。小芳敲了敲門，開門的是一個三十多歲的女人。“呦，小芳來啦，快進屋！”到了屋里在炕上坐下，那個女人坐在小芳的對面，用被子裹住腳，應該是凍腳吧。“嫂子，今天沒事兒啊？最近都忙活啥呢？”那個女人說：“沒忙啥，現在天冷了也沒地方招工，所以也沒活干，掙不了錢。”生活就是這樣，沒錢花的時候，就想著去賺錢。但是賺錢的時候又苦又累，賺的錢也過不了多么奢侈的生活，這就是貧窮。小芳看著那個女人的臉，不過是一個多月沒見，又多了許多皺紋。“嫂子，別總想著掙錢，慢慢來，生活會越過越好的。現在天這么寒冷，正巧可以在家閑兩個月呢！”那個女人笑呵呵的，聊天嘛，就是這樣，聊的開心就好，不管心里是不是真正的開心。“是啊，閑一下也行，就是沒錢花，快過年了，連過年的錢都沒有。對了，小芳你每天還往飯店里送玉米嗎？”
小芳賣玉米這事兒朋友們都知道，因為有的時候他們也會去支持。小芳如實說：“每天還在煮著賣，飯店里每天都需要玉米，定時定量。”那個女人來了興致，好像忽然想到了什么，就拉著小芳的手，激動地說：“前幾天啊，我去給孩子買了個玉米，孩子剩了一口，我給吃了。發現真甜真好吃，我就納悶這玉米咋這么好吃呢。第二天又經過那條路的時候，我就去觀察了一下，發現那家煮玉米的，往鍋里放了糖精。煮的玉米都特別甜，那是我第一次吃這么好吃的玉米呢！”
小芳知道糖精這回事兒，別人家賣煮玉米的，她也去請教過。因為小芳也希望自己煮的玉米更好吃，這樣人家周老大飯店就會一直跟她合作，不會去跟別人合作。糖精是化學物品，而且糖精不能和雞蛋同吃。小芳的老家有一句話是這么說的：“糖精摻雞蛋，吃了就住院。”更嚴重點兒的就一命嗚呼了。周老大飯店每天做的菜有幾百種，客人總共都有上千桌，誰要是吃出來什么事兒了，可咋辦，那不就是害人嗎。小芳沒敢這么做，覺得這太傷天害理了。“我知道糖精，可以把水變甜，糖精不是什么好東西，吃了對身體有害。要是萬一不小心一起吃了雞蛋，要命的。”那個女人就很不相信，詫異地問小芳：“你家煮的玉米，里邊兒啥都不放嗎？”小芳說：“有啊，我有放白糖啊！”那個女人就說：“哎喲，我的傻妹妹呀，白糖那么貴！你每天加白糖煮玉米，你還賺不賺錢了？糖精多便宜，一小包才幾分錢，一包里面拿出來幾粒，一大鍋水都是甜的！再說了，你煮的玉米你自己每天都吃嗎？你是給別人吃，何必這么浪費錢！”那個女人覺得自己幫小芳想一個好的點子，認為自己很好心，沾沾自喜，覺得小芳肯定會感激她的建議，這下可幫小芳省了不少錢呢！白糖的價格是糖精的幾十倍，而且還沒有糖精煮出來的玉米甜，應該沒有人會做虧本的生意。可小芳不這么想，雖然嫂子說的看著像那么回事兒，糖精再便宜，也是傷天害理的事兒，咱不能做。小芳就對那個女人說：“還是算了吧，糖精對身體有害，萬一人家飯店里的客人吃出來事兒，飯店的老板追究到我的頭上，查出來是我做出來的玉米引發的事故，那可是要負法律責任的！”那個女人一副很不屑的樣子，覺得小芳腦袋不好用。“你就是傻，有錢不知道賺，你這買白糖不是浪費錢么！算了，你就當我沒說。”小芳沒說什么，那個女人又腹誹著，心想：“小芳肯定是裝的，煮的玉米里面肯定加了糖精，只不過不告訴我，怕我下次不去買她的玉米吧。”事實上，小芳真的沒有加過糖精，也沒買過那東西。小芳和周老大飯店合作很久了，她每天可以拿到固定的錢，做固定的事情，她沒有想過要去做壞事。兩個人聊天，從家長聊到里短，天色漸晚，小芳告辭，打道回府。
在路上，小芳的心里總想著煮玉米的事情，因為白糖價格太貴了，每次煮一鍋玉米都得放半碗糖，成本是一塊多。但是加糖精的話，只要幾粒就夠了，成本幾乎不計，幾分錢就一小包，一小包可以用好多次，但是白糖不一樣，兩塊錢一斤呢！小芳有一點動心了，小本生意，利潤本身就不高。晚上孩子都睡了之后，小芳就跟云洲說這個事兒，云洲對于這個事情的看法也搖擺不定。“咱們家里又不是什么大戶，也沒有必要總這么糟蹋錢，一直用白糖太揮霍，如果每天都能省個一兩塊錢，相當于每天多賺一點，多些利益。”云洲沒有考慮到別人的生命安全問題，本身他也沒有小芳那么善良。兩個人最后決定，第二天去買一些糖精回來試試，看煮出來的玉米味道咋樣，再看看周老大那邊有沒有什么事兒。或許糖精放在大鍋里濃度不高，毒性沒有那么強，人吃了不會有事兒，兩人這樣僥幸的想著。
第二天早晨，天剛剛亮，小芳就去商店買糖精，而且還特意去了距離遠的商店。因為距離近的商店，都知道小芳家每天有玉米可以買，如果看到小芳買了糖精肯定能猜出來，就不會再來買玉米了。小芳去的商店距離都超過了亞田所在的幼兒園，小芳買到了糖精，果然很便宜，迫不及待的趕緊回家。小芳煮玉米的時候，按照嫂子說的，只拿了幾粒放在鍋里。小芳也怕加多了，對身體有害，怕周老大飯店那邊的客人吃出了什么事故。待到玉米煮熟之后，小芳撈出來了一個玉米啃一口，果然玉米味道和以前不一樣，比白糖煮的的玉米香！小芳惴惴不安地像平常一樣把玉米整理好，放在籃子里，去對面給飯店送去了。老板和平常一樣給小芳結算工錢，每天客人吃的玉米量都差不多，很穩定。小芳送完玉米回來后，在炕上坐如針氈，隔不一會兒就掀開窗簾往對面看。
好在一上午并沒有發生什么事兒，鍋里還剩了幾棒玉米，小芳沒有再吃，有點不敢。中午的時候，閨女亞田回來了，看見大鍋的鍋蓋上面沒有放雜物，就打開看了一下，發現里面有幾個玉米。亞田就跑進屋跟小芳說：“媽媽，我想吃一個玉米！”小芳說不能吃。亞田不明白，為什么不可以吃，明明鍋里還剩了幾個呢！心想：“難道媽媽不給我吃，還要給別人吃嗎？”亞田很想吃玉米，不依不饒的就問：“媽媽，為什么？鍋里還有呢！一會兒我吃飯一定多吃點兒，你放心，不會影響我吃飯的量！”小芳想了想，覺得有必要跟女兒說下，以后她注意到了，也能看著亞輝，糖精不可以碰。“鍋里的玉米不可以吃，以后我不在家的時候，你要記住，有個東西不能碰，就是糖精。鍋里的玉米就是用糖精煮的，那是化學藥品，有毒。”小芳有些擔心，亞田很愛偷吃零食，家里面的每個角落里都被她搜尋過，萬一哪天被她找到糖精當糖吃了，那就完了！
亞田聽到媽媽說到糖精有毒，而且鍋里煮的玉米還有毒，就義正言辭的跟媽媽說：“媽媽，既然糖精有毒，你為什么還要要煮了給別人吃呢？萬一別人吃了死了，那咱們不就是害了人嗎！”小芳知道這樣是不對的，他聽女兒這么說，心里也更加覺得過意不去，但還是硬著頭皮說：“亞田，你知道不，咱們平常煮玉米白糖有多貴么？媽媽這么做也是想能多得點兒利益。多掙點兒錢，媽媽就可以給你和弟弟多買些有營養的東西啊！”亞田知道，媽媽這么做的初衷是為了能讓家里的生活更好點。亞田就說了：“媽媽，你和爸爸平常教育我要行善積德，做人一定不能昧著良心。可現在你卻在害人，做著傷天害理的事情。如果咱們的玉米把人家害死了，那別人的親人該有多難過呀！”小芳覺得孩子說的對，換位思考，若是亞田吃東西被毒死了，自己也覺得活著沒啥意思了。“老師說過，害人之人必遭天譴。以后我不吃零食了，我再也不跟你要錢了，以后早晨如果沒有飯吃的話，我也不買包子了，只要咱們家別再煮有毒的玉米。”亞田真誠的望著媽媽，眼睛里一片清澈。
小芳聽女兒這么說，覺得孩子長大了，都知道善有善報，惡有惡報啦！這也是平常自己跟云洲教育的好。小芳反思著，自己當著孩子的面兒，做這些損陰德的事兒，是不對的。小芳更怕以后孩子也會跟著自己走邪道，小芳毅然決然的決定，再也不用糖精了。小芳把糖精都扔了，又去商店買了很多白糖回來，以后煮玉米繼續用白糖。
云洲下班回來后，聽小芳說了中午亞田給她上了一課，也同意小芳把糖精扔掉的做法。云洲和小芳把剩下的玉米用水洗了很多遍，又煮了一下，把玉米里滲入的糖精盡量除掉。兩個人把玉米給吃了，可吃不可丟，時時刻刻都要給孩子樹立一個好榜樣！以后再也不動這種歪腦筋，也不再為了蠅頭小利而做傷天害理的事情了！
后來，飯店的店長并沒有跟小芳提起過那天的玉米有什么不對的事情，而且好多年的時間直到周老大飯店易主之前，周老大飯店的玉米都是小芳提供的。即使白糖煮的玉米不如糖精煮的玉米好吃，小芳也沒失去這份兼職，小芳知道這樣才是對的。
只是自從那次的玉米事件以后，小芳和云洲對亞田和亞輝教育語錄中，有一句的使用頻率多了起來，那就是：“善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。不管怎么樣啊，人要對得起自己的良心。”