折子都上來了，下面該高力士出宮親自探訪篩選，這有目標(biāo)，總比漫無目的要直接的多。第一站當(dāng)然是家鄉(xiāng)嶺南，況且驃騎大將軍久未還鄉(xiāng)，此番心情恐怕榮歸故里的心比為玄宗選妃的心還要重上許多。
凡人出行不比神仙，萬里路也只等閑。高力士這一路山高路險(xiǎn)，幾經(jīng)坎坷，雖沿途驛站照料妥當(dāng)，但騎馬坐轎的也把他顛簸的夠嗆。
書還要簡，出長安南行，這一日已到三千里外的高州境內(nèi)，早有府州衙縣的地方官員迎接這玄宗身邊的紅人，擺開的陣勢(shì)比那皇帝御駕親臨一點(diǎn)兒都不差。
近鄉(xiāng)情更怯，家鄉(xiāng)熟悉的氣息讓轎中的高力士已是滿面淚痕，下了轎后轟然跪倒，手捧家鄉(xiāng)的黃土放生大哭。多少的辛酸，在外拼搏多年的苦楚，都在這撕心裂肺的痛哭中得到釋放。真真是少小離家老大歸，只是歸來時(shí)已今非昔比。
只聽力士哭道：“游子馮元一，自幼離家，累月經(jīng)年，殘軀破體，鬢白毛衰。一路來風(fēng)冷雨急，山高谷深，有春風(fēng)得意，紅日耀耀之光明，有心悸氣短，如遭重錘之黑暗，莫不終日乾乾。今錦衣大馬，裹玉還鄉(xiāng)，謝黃土之厚情，圣母越族育養(yǎng)之恩，添萬丈豪情，依舊鞭馬前行。”
這番哭拜，情真意切，本名馮元一的高力士能有今天，其中的付出與隱忍，能有多少人知道，又有多少人能看得懂。剛才說了，地方大員迎接他如同迎接皇帝，這高力士就不怕背后有人暗算嗎？他還真不怕，要不是現(xiàn)在的身份，他高力士在嶺南還真有可能就是一方霸主。
嶺南古越人，母系氏族，梁陳隋三朝時(shí)冼夫人成了越人的部落首領(lǐng)，被尊為嶺南圣母。在二十四歲時(shí)嫁給了高涼太守馮寶為妻。馮家不是本地人，多不受信服，正是冼夫人對(duì)部族的規(guī)勸，也加上馮寶秉公辦事，慢慢才站穩(wěn)腳跟。嶺南百越之地的大片國土在隋朝時(shí)才真正歸于中華，冼夫人更是獲封譙國夫人，坐鎮(zhèn)嶺南。
本名馮元一的高力士，是冼夫人的六世嫡孫，正宗的嶺南越部族接班人。直到武則天時(shí)期，不知她出于什么考慮，弒殺了馮家一家老小，獨(dú)留下了馮元一，閹割后帶入宮中。從這說，高力士應(yīng)該與唐君王有血海深仇，可歷史就是這么讓人匪夷所思，滅族的仇恨竟然泥牛入海蕩然無存，高力士反而盡心竭力的服侍在玄宗身邊，成了唐帝國現(xiàn)在君王的貼己人。所以今天地方大員擺開的迎接陣勢(shì)，理所當(dāng)然，高力士還真沒有什么受用不起一說。
知道這后面的隱情，剛才高力士哭拜時(shí)的一句‘莫不終日乾乾’，才讓人多少聽出些意味。
迎接的地方官員們，真的假的也都陪上一把淚水，少不了的安慰。一番跪拜后，離廟堂以遠(yuǎn)高力士也不推讓，和一眾地方大員相互見禮后，在簇?fù)碇?，響鑼開道，旌旗招展的奔高州治所玉林而來。
一個(gè)多月的舟車勞頓此時(shí)一掃而空。人都是靠著一口精氣活著，志得意滿的人顯得更有精神。此時(shí)的高力士滿面紅光，意氣風(fēng)發(fā)，高大肥胖的身軀愈發(fā)顯得偉岸。
接下來的事，自有地方大員妥善安排。誰不知道他啊，家鄉(xiāng)府道大員年節(jié)的幾千里路途都要去攀交禮送，今天人家衣錦還鄉(xiāng)，到了眼巴前，平日里夠不著攀不上的各級(jí)官員能不蜂擁而至，爭先恐后的拉鄉(xiāng)情攀故舊嘛。
華夏大地的官場(chǎng)文化從古至今都未變過，想升官嗎？朝廷里面說上話的人至少得認(rèn)識(shí)你吧，提你職升你官也得知道有你這一號(hào)吧。否則憑什么，憑你為官一任的政績？憑你清廉公正家鄉(xiāng)父老的一聲贊許？對(duì)不起，這些是微不足道的，沒有人會(huì)看在眼里。所以高大將軍一到老家霞洞堡，這些官員忙前跑后的為馮家祭祖，修祠，續(xù)族譜，大擺筵席吃請(qǐng)敘舊等，如走馬燈似的樣樣來過。無不是想攀交認(rèn)識(shí)，最不濟(jì)也要混個(gè)眼熟，高力士當(dāng)然樂此不疲，心中明鏡似的，確很是享受。
高力士此來可是為了玄宗采選一事，這是正事，半個(gè)月后忙活完榮歸故里了當(dāng)然要切入正題。
早有嶺南容州的官員將玉林十里鄉(xiāng)楊外村的楊家父女接到霞洞堡，還未見面已將此女情況細(xì)報(bào)與高力士。
小玉環(huán)出生時(shí)的異象聽得高力士連連稱奇，忙喚招來一見。
但見到小玉環(huán)時(shí)高力士卻微微有些搖頭。為何？這時(shí)豆蔻年華的小玉環(huán)無疑已是美人坯子，只是身材有些癡肥，說白了有可能就是民間說的嬰兒肥，個(gè)子也偏矮。宮廷選妃是有宮廷規(guī)矩的，身高要比皇帝略低，體態(tài)是不能胖，不能瘦。這個(gè)樣子就是初選過關(guān)，到終選時(shí)也會(huì)被淘汰出局。
楊家父女辭去后，高力士又接連看了好幾家的女兒，比來比去，這嶺南一地獨(dú)占花魁的還數(shù)小玉環(huán)。
高力士都看完后獨(dú)自思討。花鳥使在嶺南家鄉(xiāng)推薦的小玉環(huán)，不知和接下來要去的其它地方女兒比怎樣，雖說不能令他完全滿意，但這畢竟出自家鄉(xiāng)，家鄉(xiāng)推薦的多家女兒一個(gè)都不帶入京，多少有些說不過去。再說女大十八變，誰知幾年后會(huì)出落成什么模樣。當(dāng)年深得玄宗寵愛的武惠妃不也是從一個(gè)宮廷小丫頭到后來的專房專寵的嗎。尤其小玉環(huán)還通音律，這甚是難得，應(yīng)合君意。也罷，帶走。
其實(shí)在高力士心中清楚，通音律是必須要具備的條件之一，誰讓當(dāng)朝天子玄宗擅長此道，只此一項(xiàng)條件就已篩下多人，他不能給玄宗帶來一個(gè)于音律一竅不通只有樣貌的女子。
又盤桓幾日，高力士必須走了。家鄉(xiāng)再好，自己身上畢竟負(fù)著君命。無言的鼻中酸楚，無盡的眷戀中，還是啟程奔向下一個(gè)目的地泉州。
自然也是花鳥使折子遞上來的，地址是閔地莆田。一路無話。到了莆田，當(dāng)?shù)毓賳T又是隆重接待，比之家鄉(xiāng)高州的規(guī)格不遑多讓。花鳥使推上來的是醫(yī)道世家江仲遜女兒江采萍。
自有本地官員上前講述此女不同一般之處。
江采萍的父親江仲遜是秀才出身的儒醫(yī)，三十多歲的時(shí)候才有了這個(gè)寶貝女兒，所以對(duì)她倍加珍愛。自小請(qǐng)了老先生教她讀書識(shí)字、吟誦詩文。聰明的采萍九歲時(shí)，就能背誦《詩經(jīng)》中記載周文王后妃事跡的《周南》和《召南》兩部分詩。十四歲，已能吟詩作賦，家鄉(xiāng)人將她與晉朝才女謝道韞一比。她不僅長于詩賦，還精通樂器，善歌舞，琴棋書畫無所不通。且采萍愛梅如癡，其父不惜重金，求親告友中華大地尋各種梅樹，種滿庭院的房前屋后。感染了梅花氣息，江采萍也烙下了梅的氣節(jié)，高雅嫻靜。
進(jìn)來書房，高力士一見就覺得眼前一亮，暗暗擊節(jié)叫好。但見此女碧玉年華，淡妝雅服，姿態(tài)明秀，有筆墨不可描繪之美。
江家父女退下后，力士如釋重負(fù)，心情大好。他是深知玄宗心思的，將此女帶回長安，玄宗的差事應(yīng)是能交代了。
長話短說，力士下湖廣歷兩粵，一趟下來歷時(shí)大半載，選了十?dāng)?shù)個(gè)花鳥使折子上的女子，個(gè)個(gè)美艷絕倫不說，還各有各的傳奇，或會(huì)多種樂器，或歌舞稱當(dāng)?shù)匾唤^。書畫才學(xué)稍欠缺的有前兩項(xiàng)傍身，也被高力士一并選入。莆田江采萍是高力士最為看好的其中一人。
江仲遜自是萬般不舍，臨行前大箱小箱，家鄉(xiāng)土特好幾車，還特意移種家中院子的十六株梅花帶入京中，自幼相伴的陪侍丫頭小艾也一同啟程，送出十里灑淚一別。因家家都是差不多的情形，使得回長安的車隊(duì)綿延數(shù)里。真是寶馬雕車香滿路，笑語盈盈暗香回，蔚為壯觀。
這都是力士千辛萬苦選來的，一路當(dāng)然小心呵護(hù)，回程的各府道也都加派府兵接力護(hù)送。力士自己權(quán)且當(dāng)了把護(hù)花大將軍，直到回京復(fù)命后才敢放松。
盛夏離京春日回。這一日，護(hù)花大將軍的隊(duì)伍終于進(jìn)了長安。早有快馬報(bào)與玄宗，喜得個(gè)玄宗近年來少有的龍顏大悅。
宮中宮闈局早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，將各家女兒侍從安排入不同館驛，并加派宮中婢女照料侍奉，教導(dǎo)宮規(guī)，沒有畫冊(cè)的宮中畫師依樣描畫，按下不提。
力士回府梳洗更衣，馬不停蹄的進(jìn)宮面君。君臣禮畢，玄宗起身來到力士身前，親自扶起：“將軍此行辛苦，不說我自知，為何不歇息兩日再來。左右快看座?！?/p>
力士謝過道：“我離京數(shù)月，久未見到陛下，心中掛念得很，況這一路府州官員照料周全，沒有陛下想得那么勞苦?！闭f完一揮手命小太監(jiān)抱上一摞折子、畫冊(cè)，開始如數(shù)家珍的像玄宗逐個(gè)介紹。
力士太了解玄宗了，如真在府中休息兩日，還不把玄宗急個(gè)好歹。
此行帶回長安的女子雖不多，但各個(gè)都頗有來歷。玄宗聽的仔細(xì)，問的明白。只恨不得早日一睹各家女兒的芳容。
此時(shí)的玄宗仍是個(gè)勤政的帝王，施政興國，對(duì)這個(gè)一國之君而言，才是他日常生活中最重要的事。聽完力士對(duì)各家女兒的介紹后，就讓其將一路來看到聽到的各府州的民情、江南的水災(zāi)和官員任上的情況無論巨細(xì)講述一遍。
玄宗時(shí)期的大唐王朝是國泰民安，四境雖小有部族降了叛、判了降的，但大體是臣服于帝國?？尚趯?duì)各道上報(bào)的奏表依然不能完全放心。力士在身邊多年，是真正的貼己人，他報(bào)上來的情況自然不會(huì)有假。這也是力士南行前，玄宗再三囑托的事。
此時(shí)的玄宗也并非后世傳說中的宮闈享樂者，而是將大唐華美樂章引向高潮的指揮家。常常為了國事殫精竭慮，朝臣未起他已起，朝臣已睡他未眠。也正是因此，朝堂中的能臣和高力士等人才如此傾力相助，忠心耿耿。
至于那些花鳥使挾私禍亂民間的事，當(dāng)時(shí)的高力士未必知情。而大唐本朝以其特殊的政治架構(gòu)和玄宗勤勉端正的執(zhí)政理念，在相當(dāng)長的一段時(shí)期里朝政可以循正軌而行，個(gè)人的私欲因大環(huán)境的限制還難以形成大的破壞。
玄宗聽完高力士講述，接下來自有他的考量調(diào)度。大唐本朝正在向鼎盛強(qiáng)國邁進(jìn)。
各館驛安頓的采選之女，修養(yǎng)調(diào)教了將近月余，心急的玄宗再也等不下去了。命高力士省去道道繁瑣，也沒挑啥良辰吉日，在一個(gè)陽光明媚的日子就全部帶到花萼相輝樓親自挑選。
春光燦爛，進(jìn)得樓中的各家女子環(huán)佩叮咚，滿樓香風(fēng)，艷壓春光。玄宗看得眼花繚亂，離開寶座近前細(xì)細(xì)端詳。就在繁花漸欲迷人眼時(shí)，江采萍如一縷清風(fēng)，溫柔婉約，淡妝素裹，眉不染自清，唇不點(diǎn)自絳，清爽宜人的出現(xiàn)在玄宗眼前。
都說人算不如天算，可君心難測(cè)啊。益算星君和八翼青龍如此玄妙的安排，讓莆田美女江采萍攪得一團(tuán)糟。
玄宗站在采萍面前，笑容可掬，滿眼憐愛的輕聲問道：“姑娘起身和朕說話?！?/p>
高力士此時(shí)的心算完全放下了。知道這多人中只要一人稱了陛下的意，自己就算大功告成，也算此趟沒白跑。
此時(shí)玄宗的眼里那還離得開江采萍的身，上上下下左左右右越看越高興，越看越滿意。比記憶中的仙子差些，可采萍比目前宮中個(gè)個(gè)濃妝艷抹、盛裝俗飾的嬪妃強(qiáng)過百倍。
高力士近前輕聲道：“陛下這后面還有幾個(gè)，您在…”玄宗滿面春風(fēng)的搖了搖頭：“其她家女兒不用看了。朕今天高興，我那幾個(gè)適齡但尚未迎娶王妃的王子，力士你去安排，就賜婚與他們。女兒們千里迢迢來到長安，也給她們一個(gè)好去處，給養(yǎng)育她們的父母一個(gè)交代?！?/p>
看來有時(shí)跪?qū)α宋恢煤苤匾?。后面幾個(gè)玄宗都沒走到，就被賜婚王子了。倒真是沒浪費(fèi)，沒一個(gè)被遣送回鄉(xiāng)。這里面就有閬苑仙子眼下的小玉環(huán)。
但哪家女子賜婚給哪個(gè)王子，玄宗可沒講。力士近前待細(xì)問，被滿眼滿腦全是江采萍的玄宗不耐煩的揮揮手：“這事兒將軍看著安排，下去擬個(gè)折子報(bào)上來?！?/p>
這事兒力士好辦，就沒再多問。畢竟玄宗沒說賜婚給太子，那太子妃的事也是大事，賜婚王子就簡單多了。力士心中此時(shí)已經(jīng)有了考量。
壽王李瑁雖深得玄宗喜愛，但武惠妃一事，還是讓他心中起疑，已漸漸遠(yuǎn)離了君王的視線。楊家女兒楊玉環(huán)婚配給壽王，是最好的安排。即享王家富貴，又遠(yuǎn)離宮闈中殘酷的角斗，高力士對(duì)這個(gè)家鄉(xiāng)帶來的女兒還是照顧有加的。
只可惜，人的命天已定。十年后小玉環(huán)仍是歷盡波折的站在了本朝的政治旋渦中心，這事后話。
次日，大詔令就下來了，而且是連著三道。
第一道自然是加封莆田江采萍的父親江仲遜的。封為金紫光祿大夫（正三品），其祖父江渚追封正議大夫（正四品），江家莆田諸女盡封孺人，俱賜鑾駕。其弟采芹，冊(cè)封國舅，官都察院御史。先前允諾的重金禮聘也一并賜下。聘禮黃金千兩，錦緞百匹，水田百畝，另賜封地開土建府。可后來到莆田頒旨的人回朝后才聽說，江仲遜自女兒入京后即云游行醫(yī)，失了蹤跡。聘禮留給了江家，這正三品官爵的帽子確沒人帶。
第二道重賞了采選有功的高力士，加封渤?？す??？吹贸鲂趯?duì)江采萍應(yīng)是極其滿意。
第三道將楊氏玉環(huán)賜婚壽王瑁妃…，諸王子擇佳期成禮。
當(dāng)日冊(cè)小玉環(huán)的大詔令就到了壽王府，李林甫來宣的：維開元二十三年，歲次乙亥十二月壬子朔二十四日乙亥。皇帝詔曰：于戲！樹屏崇化，必正閫闈，紀(jì)德協(xié)規(guī)，允此懿哲，爾河南府士曹楊玄珪長女，公輔之門，清白流慶，誕鍾粹美，含章秀出。因能徽范夙成，柔明自遠(yuǎn)；修明內(nèi)湛，淑問外昭。是以選極明家，儷茲藩國，式光典冊(cè)，俾葉龜謀。今遣使戶部尚書同中書門下李林甫，副使黃門侍郎陳希烈，持節(jié)受爾為壽王妃。爾其敬宣婦道，無忘姆訓(xùn)，率由孝敬，永固家邦，可不慎歟？
玄宗為何不將這十幾個(gè)女子一并收入宮中呢？從這可以看出，開元之初的他還真是克勤克勉一代明君。
唐代立國初期，后宮皇后以下，設(shè)四夫人：貴妃、淑妃、德妃、賢妃；九嬪：昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛；二十七世婦：婕妤、美人、才人各9人；八十一御妻：寶林、御女、采女各27人。
玄宗繼位，打破了很多前朝舊制?；屎笠韵轮辉O(shè)惠、麗、華三妃，六儀，四美人，七才人，而尚宮、尚儀、尚服各二人。大大削減了后宮的陣容。
這些人都是誥命皇封，多是與朝中股肱之臣或域外小國必要的聯(lián)姻，真不像傳說中所說，佳麗三千都是他老婆，不過宮娥婢女倒確實(shí)是多不勝數(shù)。
而且前面說到，玄宗是個(gè)感情專一的君王。王皇后，武惠妃再世時(shí)，也是極得寵愛，且常年不衰，其余女子也只是遠(yuǎn)觀輕易近不得身。自武惠妃后這兩年，宮中再?zèng)]有他心儀女子，剛過不惑之年的玄宗過的如同出家人，后宮鮮見他的蹤跡。這也是玄宗這朝天子壽命能近八十的原因吧。
江采萍的到來，玄宗的后宮才又熱鬧起來。剛在高力士的主持下完成大典，才不幾日就頒旨賜東宮正一品皇妃，賜居翠華西閣。東宮娘娘武惠妃的一頁徹底翻了過去。
得知采萍酷愛梅花，玄宗可忙活開了。仔細(xì)挑選花工精心照料采萍自莆田帶來的梅樹，也像其父一樣派人宇內(nèi)遍尋各種梅花遷來栽種。天下梅花種類繁多，不下300余種，用不幾年，翠華西閣儼然成了梅花的大展廳，各類梅花在嚴(yán)冬爭相綻放，像雙碧垂枝，跳枝梅，素白臺(tái)閣等珍稀的品種也都能見到。這方面玄宗比江仲遜能量可大太多了。
因?yàn)椴善紣勖啡绨V，玄宗就將她姓氏后加了個(gè)梅字，封為“梅妃”，在賜居的翠華西閣院中親筆題寫樓臺(tái)為“梅閣”、花間小亭為“梅亭”。
幾乎一夜間，梅妃成了這大唐后宮的女主人。
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