在被判處流放的最初幾年，母親帶著年幼的克里斯蒂娜徘徊在邊界不肯離開。同情母女倆遭遇的巡林游俠，假裝不知她們借住在了其中一個守備小屋，還經常“不小心”把食物忘在屋前。直到某天，母親和她從河邊洗浴回來，小克里斯蒂娜一如既往的跑在前面，想看看好心人今天又帶了什么吃的。母親梳理著濕漉漉的頭發，跟在她身后。
她得到了一支飛來的箭，制作精良的羽箭深深插進了女孩頭頂的樹干，箭桿的晃動尚未停止，下一箭接踵而至。箭頭破開了第一支箭的尾部，釘進了相同的地方。幼女嚇呆了，尖耳朵緊緊貼著頭部，母親趕快跑上來樓住她。
“至少容我們收拾下包裹？”母親向森林深處的射手祈求，兩個彈指的功夫，憑借長耳朵的優勢，她聽到了拉動弓弦的聲響。高等精靈有諺語稱“事不過三”，母親抱起克里斯蒂娜拔腿就跑。幼小的她感到很多水滴落到自己頭上，她恐懼的把頭埋進母親懷里，無法分辨是眼淚還是母親發梢殘留的溪水。
流放生涯就此展開，可她們除了遮體的衣物外什么都沒有。半年后，攜帶重金前來精靈地界求購典籍的人類商人，在滿載而歸時偶遇了快要餓死的母女倆。商人粗通高等精靈語，連比劃帶忽悠，把埋頭苦吃的兩個精靈帶到了帝國。
如今，雖然過去了將近百年，克里斯蒂娜也記得那塊干糧的味道，“慢點吃。”是她學會的第一句帝國語。
圣騎士喜歡人類，尤其是某個人，然而他死了。
為了避免兩軍對陣之時，綠皮生番當眾褻瀆烈士。帝國方面派遣精騎趁夜潛入，意欲搶回勇者遺體，小分隊接近偵查，卻發現那村子充斥著難以計數的獸人和地精，無法接近。既然陰的不行，那便來硬的。
勇者里昂被害十多天后，就近趕到的邊境省諸位領主攜家兵已完成戰場集結，各個軍團主力沿著帝國大道，正從相鄰行省趕來。假使時間充裕，優勢在帝國方。但從一開始，這場討伐戰爭就不是單純的兵來將擋，水來土掩。
里昂的尸體還被釘在十字架上，就算在冬天，再過上段時間，遺體就會有礙觀瞻到了影響下葬的地步。諸國代表都在往都城趕，連足不出戶的矮人也派出了致哀使團。倘若讓大使們和外種族代表看到大英雄高度腐敗，渾身流膿的尸體，那帝國必將顏面無存。
皇帝陛下無法容忍這種事發生，高高在上的人金口既開，帝國的齒輪們自當盡忠職守。
里昂遇害的第二十天，一個宮廷法師不請自來進入了老爺們議事的帳篷，傳達皇帝口諭：“即刻進攻，務必于日落前奪回勇者遺體。”
本來吧，從都城來的口信對地方領主也就那回事，但這里面還涉及了威名遠播的屠龍勇者，輿論壓力非比尋常。
教會騎士團于當天晚些時候抵達戰場，迎接他們的是群驚慌失措的潰兵。帶隊主教魯道夫跳下馬，拉住其中一個想要繞開他繼續逃跑的大懦夫：“士兵，告訴我前面到底怎么回事！”
逃兵拼命掙扎，但魯道夫實在太強壯了，他只得放棄：“……敗了，敗了，獸人成千上萬，隊長死了，騎士大人也死了，所有人都死了！”
主教把逃兵扔在地上，從腰帶上拽下戰錘，威嚇性的揮舞著：“現在要么回去戰斗，要么死在這兒。”
懦夫怨毒的看著主教，爬起身拔出隨身攜帶的小刀，這是他僅剩的武器。有那么一瞬間，他似乎想撲向主教，但最終還是轉向了戰場。潰退的浪潮由此止住，逃兵都了停下來重新整隊。
魯道夫轉向部下，“大地之母的騎士決不后退，前進吧！”主教說完雙手舉起戰錘，在夕陽的余輝下，那柄武器閃爍著異樣的光彩。落后主教幾個身位的克里斯蒂娜感到心臟明顯加快了跳動。連帶著垂頭喪氣的潰兵們，也逐漸挺直了腰板。
克里斯蒂娜和她的騎士同袍趕到戰場中央時，友軍早被打垮。強壯的獸人揮舞著奇形怪狀的兇器追逐潰兵，緊跟獸人的眾多小個子地精，忙于搜刮尸體上的戰利品。遇到沒死透的人，這些尖耳朵鷹鉤鼻的小怪物會割斷傷兵的喉嚨，或用長矛戳穿受害者。
騎士團快速列隊，向著陣型混亂的敵人發起沖鋒。克里斯蒂娜位于第一列，白盔白甲比同行騎士顯眼的多。
圣騎士端平長槍，瞄準當面的一個獸人，洞穿了簡陋的盔甲，將綠皮釘在地上。精靈丟下長槍，拔出佩劍，幾個地精拿著彎刀撲過來，坐騎撞翻了兩個，特別勇敢的那名地精，則被一劍削掉了頭蓋骨。小綠皮們尖叫著逃離女騎士，面甲下的精靈露出了殘忍的笑容，她并不窮追，前一批騎士殺散了敢于糾纏的綠皮，折回出發點。
魯道夫主教既是虔誠的牧師，亦是合格的指揮官。首輪沖鋒發起后，他便收攏了殘兵敗將，并組織后續沖鋒，確保戰場上的綠皮始終無法集結。
克里斯蒂娜從步兵手里接過新的長槍，加入了第二次沖鋒的隊伍。這回她的目標是個身穿黑甲，佩戴頭盔的高大獸人。大多數綠皮都沉溺于砍殺潰兵的樂子中，只有這家伙召喚了足夠多的人手，向騎士團發起反攻。
騎士們讓坐騎保持著小步跑的頻率，直到接近目標才開始加速，端平的騎槍，閃耀的盔甲，勢不可擋的架勢嚇得當面的綠皮停了下來憑著本能肩并肩，女精靈見很多獸人都拿出了十字弩。她伏低身子狠夾馬腹，催促坐騎再快點。
“叮！叮！叮！”她至少被擊中了三次。身為圣騎士除掉做工良好的盔甲外，她也受到了些若有若無的神眷，弩箭被無害的彈開，獸人射手一臉的震驚。如果對面足夠聰明，會先射她的馬。可惜綠皮向來以蠢笨著稱，克里斯蒂娜沒打算給它們改正的機會。
她用長槍刺穿了扭頭逃跑的綠皮，抽出長劍向陣中的黑甲指揮沖去。圣騎士側過身體橫向劈砍，劍落在舉起的盾牌上，劇烈碰撞使得她右手發麻，險些丟掉了武器。在雙方錯開那一瞬，獸人指揮官對圣騎士咧嘴壞笑。這次毫無意義的炫耀害它丟了性命，另一位同樣以黑甲獸人為目標的騎士欺身而至，砍飛了那個難看的大腦袋。
指揮陣亡，負隅頑抗的綠皮一哄而散。圣騎士舉起手高聲喊叫示意向她靠攏，準備帶人返回陣地。不經意間的一瞥，克里斯蒂娜見到了坡頂的十字架，和其上的里昂。
碧綠色的眸子變得一片赤紅，盡管立于人吼馬嘶的戰場，那雙尖耳朵卻再也聽不見任何聲音，某種高分貝的耳鳴占據了大腦。克里斯蒂娜調轉馬頭，向著坡頂猛沖，措手不及的戰友全被丟到身后。
居高臨下的弩箭擊中了坐騎，馬匹吃痛的嘶鳴，把克里斯蒂娜甩到了地上，頭盔也掉落在一邊，她摔的太重，肺里的空氣全被砸了出去。拿短矛的地精圍了過來，打算收割她的生命，一位騎士及時趕到，沖散了想占便宜的小綠皮。戰友回頭查看她的情況，被兩個地精趁機爬上肩膀，用匕首猛戳面甲的縫隙。陷入劇痛的騎士滾落下馬鞍，甩掉了肩膀上的敵人。他脫下頭盔想要檢查傷勢。一柄戰斧自上而下，從頭頂砸入直到脖子才止住沖勢。身披黑甲的兇手放聲狂笑，隨手一甩便拔出了斧頭。
無頭的騎士倒在地上，黑甲獸人得意洋洋四處張望，尋找下一個受害者，而掙扎著想要爬起來的克里斯蒂娜再合適不過。才看見金發綠瞳的美麗生物，骯臟下流的獸人便堅信沒有比這更好的戰利品。它舔著暗綠色的肥厚嘴唇，大走了過來，每一步都能引得地皮微微顫動。
“啊！”高等精靈圣騎士發出一聲喊，咬緊牙關拄著劍站了起來。獸人被嚇了一跳，旋即握緊了戰斧。克里斯蒂娜搶先出手，向沒有盔甲保護的咽喉刺去，獸人以斧面擋下，簡單的反手一揮，逼得精靈向后躲閃。
眼前的獸人雖然弱智，但全身包裹在盔甲下，單臂便能揮舞沉重的戰斧，而她只有一把普通佩劍。幾次過招，只給黑甲留下了些雕花般的刮痕。形勢對她愈發不利，獸人的丑臉又掛上了猥瑣的笑容。之后便只接下了她的進攻，并不怎么反擊，逐漸把她逼進死角。助陣的地精放低矛尖，限制住精靈的活動范圍，顯然是打算生擒活捉。
圣騎士改為雙手持握劍柄，把長劍端到與眼平齊的位置，向幾步外的黑甲獸人快速沖去。精靈在賭，賭下流胚子舍不得殺她。況且就算死在那柄戰斧下，此時此地也是種解脫，自打看見十字架的那一刻，克里斯蒂娜已經失去了生的愿望。
黑甲再一次將斧刃轉到背面，朝精靈揮來。克里斯蒂娜沒有后退躲避，決然的突刺擊穿了青綠色的喉嚨。與此同時，斧背也打中了她。克里斯蒂娜被獸人的臨終一擊拍飛出去，像個破掉的玩具。盡管護肩承受了大部分沖擊，骨頭折斷的聲音依然清晰可聞。
克里斯蒂娜醒了，睜眼所見是位于頭頂的白色帆布。她試著用手做支撐起身，肩部傳來的劇烈疼痛讓她不小心叫出了聲。精靈這才看到自己被除去了盔甲，武裝衣也被割斷，裸露出的肌膚倒是雪白依舊。精靈騎士摸著肩膀，醫療奇跡治好了骨頭。她緩緩挪下床，在一旁的修女搭了把手，幫助精靈站起身。
“姐妹，牧師剛為你治好傷，還不能起來走動。”靠修女幫忙，精靈逐漸找回了平衡。
“謝謝，可我需要點新鮮空氣。”精靈拒絕了修女的好意，還有別的傷員需要看護，圣騎士不能自私。
修女攔不住她，索性作罷，克里斯蒂娜地位遠在普通修女之上，有任性的資本。
外面的戰斗早已結束，一群垂頭喪氣的地精獸人被嚴加看管。新兵拿武器挨個輕戳倒地的戰士，每當遇到有人呻吟出聲，新兵便會高聲呼喊牧師，此起彼伏的藍色圣光點亮了入夜的戰場。
圣騎士望向她曾經舍命沖鋒的山坡，褻瀆英雄的十字架被拆除了，十幾具棺木放在地上，其中一具裝飾浮華。我要看看他，我要看看他的臉！克里斯蒂娜朝著坡頂跑，頭重腳輕，腳步凌亂。她實在太虛弱了，沒跑出十步遠便跌倒在地。眼睜睜的看著士兵抬起棺木放上了馬車。
不！等等我，等等我，里昂！精靈手腳并用，向前爬行。
騎士團主教魯道夫，一個渾身上下都長滿肌肉的男人，目睹了克里斯蒂娜沖出帳篷又向著山坡爬行的全過程。主教拉起克里斯蒂娜，動作異常輕柔。精靈眼神渙散失焦，顫抖的不能自已，部下失魂落魄的模樣讓主教深感同情，他招呼修女過來帶精靈回帳篷休息。
“魯道夫閣下，魯道夫閣下！”頭戴寬邊帽的男人叫著主教的名字朝這邊走，身上的法袍繡著皇家的徽記。法師摘下帽子，略微欠身，遞給魯道夫一卷蓋有皇帝印章的信。
“皇帝邀請克里斯蒂娜小姐參加勇者的葬禮……”一封信讀的光頭牧師大皺眉頭，“請轉告陛下，圣騎士不幸負傷，急需醫治，無法及時復命。”魯道夫沒打算給皇帝面子。
“這個……”宮廷法師很為難，魯道夫理都不理他，揮手示意修女扶著精靈快走。
“我會去的。”克里斯蒂娜掙脫了修女，一步三晃挪到法師身旁。那張俏臉白的嚇人，閃亮的綠眸也沒了光澤。
她看上去就是個死人。魯道夫直搖頭，一臉的不贊成。沒等主教反悔，法師以迅雷不及掩耳之勢掏出卷軸念出口令，淡紫色的光芒閃過，圣騎士和法師都不見了。
“唉。”騎士團的主教長出一口氣，對著圣騎士消失的地方發了會呆。
載著勇者的棺木運抵了都城大門，等候多日的精靈和精心挑選的榮譽騎士加入了隊伍，在眾人的見證下，克里斯蒂娜打開了棺木。
里昂·伍德安靜的躺在里面，身上穿著裝飾過度的盔甲，雙手疊放在胸前，握著一把克里斯蒂娜從沒見過的長劍。勇者面色安詳平靜，像是睡著了。克里斯蒂娜輕撫里昂的臉頰，手指傳來的觸感冰冷異常，她卻哭不出來。自打被帶回都城，她每天都在以淚洗面。精靈拒絕梳洗和進食，把自己關在房間里，不跟人接觸。直到皇后親自登門苦勸，高等精靈才終于喝了一點稀粥，皇后貼身侍女又花了整整三個小時，才為她清洗完畢，重新整理好了頭發。為皇室成員服務的化妝師想盡辦法，總算遮蓋了精靈哭腫的眼睛。
榮譽護衛隊以克里斯蒂娜為首，圍繞馬車列隊站好。城門緩緩打開，由馬車搭載的靈柩是敞開的，皇帝宣稱所有人都有見勇者最后一面的資格。
這一天，首都萬人空巷。人們圍在街道兩邊，男人摘掉帽子，低下了頭。女人穿著黑色或白色的裙子，當馬車路過時，年輕姑娘小聲哭泣。孩子緊握父母的手，不再嬉鬧。
克里斯蒂娜披掛全套白甲，走在最前面。根據精靈的習俗，未戴頭盔，改為在額頭的位置勒了根潔白的絲巾。富裕的市民手持白色玫瑰，放到了馬車的必經之路上。哀悼的人群中還有矮人的身影，這些身材粗短，長須垂到腰際的堅強種族，在馬車路過時摘下頭盔閉上眼睛，這是矮人獨有的哀悼方式。當護送的隊伍通過后，很多人選擇跟隨車隊，要送勇者走完最后一程。
路途的終點是皇家陵園，這里安葬著早前陣亡于惡龍戰爭的皇室成員。皇帝帶著皇后和兩個孩子，以及一眾勛貴，早早等在哪里。
護送棺木的馬車來了，第一家庭欠身行禮，首相率領文官摘掉帽子，彎下了腰。騎士站得筆直，右手握拳錘擊心臟。護衛隊緩步通過了國家的權力核心，陵園就在眼前，是時候讓里昂安息了。
后來，皇帝和首相握著克里斯蒂娜的手，說的是什么，她全沒聽見。當她捧著泥土灑在棺木上時，便已用盡了最后一絲力氣。之后立于人前的精靈，不過是具行尸走肉。
追悼儀式結束的當晚，精靈女子又縮回了自家房間，手握著整瓶的葡萄酒，嘗試自我麻醉。有人在門外用力的敲著門，她不理不睬。對方頑固的繼續錘門，還喊出了聲：“開門啊，小娜！”精靈認出了這個聲音，是矮人弗林特·爐火。
弗林特跟里昂和高等精靈有著出生入死的情誼，聽到里昂遇害的消息后，矮人丟下了在銅須堡的鐵匠鋪跳上山羊車。一路拼命的催促車夫，咒罵著：“你這該死的懶鬼，莫德爾的胡須在上，再快一點！”
門開了，走廊燈火通明，屋里卻黑的嚇人。弗林特身后兩位修女緊張兮兮的向里面探頭探腦，沒有夜視能力的人類什么都看不到。矮人則準確的捕捉到了打開門，又縮回床的尖耳朵。弗林特走進去，木門又在修女們面前關上了。
矮人隨手拖過一張椅子。屋里家具是按照長腿的標準所設計，他在坐上去時遇到了一點困難。高等精靈斜靠床頭，以矮人審美觀看來如同鐵跕般的身子，披著件睡衣。屋里飄著股沒法形容的味道，熏的矮人直皺眉。
看見她手里那瓶葡萄酒，矮人哼了一聲。
“給你，尖耳朵，想喝醉就得來點這個！”弗林特丟給精靈一個鋼制酒壺。他本以為會被拒絕，當年伙伴們在一起冒險時，克里斯蒂娜從來不碰烈酒，斥之為毒藥，更可惡的是她還阻止里昂陪弗林特喝。
圣騎士隔空抓住，仰頭就灌。
矮人大力拍打精靈無肉的后背，盡可能小心別用力過猛弄斷了肋骨。克里斯蒂娜咳的喘不過氣，入喉的烈酒在胃里翻江倒海。弗林特很想大笑兩聲活躍下氣氛，但他看見了床頭那把匕首。滿月適時灑了進來，不詳的兵器反射出了冰冷的光芒。
精靈和勇者的感情有多糾結，恐怕只有矮人能知道。
是時候告訴這傻女孩，那小子怎么看她的了。弗林特奪過精靈手中半滿的酒瓶，自顧自灌了一大口。矮人是個很嘮叨的種族，只要開口便很難停下。
屋里傳出的笑聲讓屋外的修女都松了口氣，若是高等精靈圣騎士自殺殉情，除了靠悲劇譜寫歌曲的詩人，對誰都沒好處。
矮人和精靈聊了很多，老友回憶著過去，分享了離別后的見聞。兩百多歲的矮人和一百歲出頭的高等精靈，說著年過三十的里昂，談起他的種種，哀悼他的逝去。這場談話進行了足夠長的時間，當弗林特發現精靈已經快睜不開眼睛時，告辭離開，順手拿走了床頭的匕首。
矮人抬手夠到門鎖，正準備拉開。
“他……愛我嗎？”弗林特轉過身，隔著十幾步的距離也能聽到牙齒打顫的聲音，傷心欲絕的精靈女子想要抓住最后一根稻草。
“小娜，以我的胡子起誓，里昂是愛你的。”弗林特·爐火睜眼說瞎話，嚴重違反了巖石之子的處事原則。得到解脫的高等精靈倒回床上，把頭深埋進被子里痛哭出聲。
矮人關好門，對走廊上的修女做了個噓聲的手勢，他離開了。
嚴格的講，矮人也沒說謊。在帝國愛可以用在很多場合，一個男人能用說他愛某個女人，也可以愛國家，愛皇帝，愛他的兄弟姐妹，沒有任何歧義。只有在高等精靈語里，愛才是戀人的專有名詞，同性之間一般稱為”喜歡“或者”欣賞“，至于對祖國和君主之類的，叫做為熱愛。
用不了幾天，自小在人類中長大的克里斯蒂娜就會反應過來，弗林特玩了文字游戲。不過矮人早有解決方案，他邁著粗短的腿走向了皇宮。
矮人是個固執而又如花崗巖般堅強的種族，他們堅信逝者都去了熔爐之父莫德爾身邊，與神祗整夜歡宴，所以矮人哀悼時從不落淚。里昂的逝去，讓弗林特覺得心中永遠空出了一塊地方，但為了挽救精神瀕于崩潰的克里斯蒂娜，他卻不能顯露出太多悲哀。
第二天中午，睡眼惺忪的精靈又被一陣敲門聲驚醒，她打開了門，竟然皇后站在門外，身旁侍女懷里抱著一個紅發嬰兒，看上去非常眼熟。克里斯蒂娜接過孩子，聞到了那股濃郁的奶香，這讓她很安心。