遴舞會(huì)的舞魁有一項(xiàng)特權(quán),可以選擇從樂(lè)籍除名,去教坊謀個(gè)小職務(wù),稱(chēng)作落籍。
在遴舞會(huì)奪得舞魁的女伎,無(wú)論是否要落籍,按例都是要開(kāi)一場(chǎng)慶功宴的。
由于舞魁多半都會(huì)選擇落籍,去教坊當(dāng)個(gè)小吏,慶功宴就成了舞魁最后一場(chǎng)歡宴,向來(lái)都是千金難買(mǎi)一席的銷(xiāo)金宴。
雖然倚月沒(méi)有從樂(lè)籍除名的打算,她的慶功宴也照樣吸引了許多人。幾乎所有的熟客都遞上名帖,許諾重金想要成為席上客。
蕓娘將名帖篩掉一半后拿給倚月看,最終得到倚月青睞的是位姓陸的公子。
舞院荒廢許久,要收拾起來(lái)不容易,蕓娘已與樂(lè)阮商議好,借她的琴樓給倚月辦慶功宴。定下客人,蕓娘就去張羅宴席了。
“到時(shí)候,陸公子一行共三位客人,蕓娘多半會(huì)讓樂(lè)阮和靈瑤來(lái)作陪,廳內(nèi)就讓她倆的丫頭曼曼和青青伺候著,你和采薇跪在門(mén)外,幫著傳些東西進(jìn)來(lái)即可。”倚月看了看我,補(bǔ)充道:“你若不想走女伎這條路,最好讓自己看上去不起眼,別引起別人的注意。”
我應(yīng)道:“好,我知道了。”
采薇抱著一疊衣服來(lái)找我,說(shuō):“小姐,這是蕓娘給準(zhǔn)備的衣服,我?guī)湍銚Q上吧。”我換上了和她一樣的衣服,梳起和她一樣的發(fā)辮。
我思考了一番,拿出眼影盤(pán),選取其中啞光大地色系的棕色,用圓刷沾取掃在額頭、鼻梁和顴骨處。這個(gè)眼影本是我平常用作鼻影或是修容的顏色,刷在鼻翼或是下頜處,用來(lái)形成陰影,塑造面部立體感的。
但此時(shí),我將棕色的粉刷在本該凸出的額頭、鼻梁和顴骨處,將面部的輪廓抹平,是為了使自己看上去毫無(wú)特色,最好能隱入背景之中。
采薇用奇怪地眼神看著我,說(shuō):“為什么把自己弄得灰頭土臉的?”
我飛快地用圓刷將臉上的棕色眼影暈染開(kāi),顯得自然一些,向采薇解釋道:“我們要低調(diào)。”
倚月進(jìn)了琴樓三層的里間,我和采薇垂首立在廳外。
不一會(huì)兒,蕓娘笑語(yǔ)盈盈地引著三位貴客上了樓。我和采薇低著頭,撩開(kāi)珠簾,看著三位穿著錦靴,配著玉玨的少年步入廳內(nèi)。
領(lǐng)頭的青衣公子開(kāi)口道:“九兄,逸之兄,這里便是五色樓風(fēng)景最好的所在。”轉(zhuǎn)身讓出靠近里間的兩個(gè)位置,說(shuō):“請(qǐng)坐。”
另外兩個(gè)公子哥一左一右地坐下,青衣公子才在下方落座。看來(lái)這位青衣公子就是陸公子了。
坐在右側(cè),身著紫衫的公子仿佛是第一次來(lái),上下左右地打量著屋內(nèi)的擺設(shè),向陸公子揶揄道:“我看門(mén)口遞名帖之人眾眾,其風(fēng)兄竟能得佳人青睞,連帶著我們也沾光入幕。想必其風(fēng)兄與倚月姑娘,早已相知相交,兩情歡好。”
陸其風(fēng)擺擺手,面帶遺憾地說(shuō):“我自六年前就仰慕倚月姑娘芳名,四年前才入得姑娘雅廳,偶爾看上倚月姑娘舞一曲已經(jīng)歡喜至極了,至今也未敢奢求倚月姑娘同我說(shuō)說(shuō)體己話(huà)。”
紫衫公子嗤道:“這安南城的女伎竟如此拿嬌?其風(fēng)兄這般風(fēng)姿都入不得她的芙蓉帳,我倒要看看這倚月姑娘是何等容貌。”
坐在左側(cè)的黑衣公子,抿了一口茶,輕笑道:“其風(fēng)兄謙虛了。定是其風(fēng)兄憐香惜玉,不舍得唐突佳人罷。”
紫衫公子用手中的折扇指著黑衣公子,向陸其風(fēng)笑道:“其風(fēng)兄,你看逸之說(shuō)得有模有樣,但其實(shí)別說(shuō)安南城的花樓他是第一次來(lái),就是京城的花樓,他也沒(méi)去過(guò)。這不,聽(tīng)說(shuō)安南城有遴舞會(huì),巴巴地央求我?guī)麃?lái)見(jiàn)見(jiàn)世面呢。”
黑衣公子放下手中的茶輕哼道:“說(shuō)得好像九兄你去過(guò)似的。”
紫衫公子被噎地語(yǔ)塞,強(qiáng)撐著說(shuō):“本,本公子當(dāng)然去過(guò)。”
這一波商業(yè)互吹加互揭老底聽(tīng)得我略有些尷尬,不過(guò)大致明白了這幾個(gè)人的來(lái)歷。紫衫公子被尊稱(chēng)一聲九兄,連名字都不提,想必頗有身份。黑衣公子叫做逸之,看上去跟九公子關(guān)系很好。陸其風(fēng)這次做東招待兩位貴客,主要目的是帶這兩位雖然出身富貴,但并沒(méi)有什么尋花問(wèn)柳經(jīng)驗(yàn)的公子哥出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面。
這時(shí),蕓娘帶著樂(lè)阮和靈瑤到來(lái)了。
蕓娘開(kāi)口道:“勞幾位公子稍侯,倚月剛跳完舞,還需梳妝一番。先讓我們樓里的樂(lè)阮和靈瑤陪陪公子們。”
其實(shí)倚月就在內(nèi)室里,蕓娘這么說(shuō),不過(guò)是在吊人胃口罷了。
樂(lè)阮撫琴,靈瑤唱曲,廳內(nèi)很快熱鬧起來(lái)。九公子催促了三次,倚月才款款而出。
倚月向著幾位公子嫣然一笑,只低頭頷首請(qǐng)安道福,九公子手里的酒就灑出了杯子,一雙眼睛定在倚月的臉上,怎么都移不開(kāi)。
九公子贊道:“方才見(jiàn)姑娘在擂臺(tái)上身姿不凡,但終究離得遠(yuǎn)了些。未料想,近處看更顯姑娘傾城之姿。”九公子長(zhǎng)相貴氣,圓圓的臉更顯富態(tài),此時(shí)仿佛是被倚月勾了魂,幾乎要流下口水來(lái)。
倚月看向陸其風(fēng),跟隨陸其風(fēng)眼神的指示,坐在了九公子身邊。嬌聲給九公子斟酒,哄得九公子喝下了一杯又一杯。
靈瑤舉著酒杯,坐在逸之公子身旁,身子一斜就要向他懷里偎去。沒(méi)想到逸之公子并不領(lǐng)情,依舊坐得筆直。靈瑤是個(gè)知趣兒的,思忖著這三人都是為了倚月而來(lái),將逸之的酒杯斟滿(mǎn)就起身道:“奴家再給各位公子唱個(gè)曲兒。”
推杯換盞間,酒已經(jīng)見(jiàn)底了。蕓娘親自送來(lái)了酒和果盤(pán),讓我和采薇送進(jìn)去。我端著果盤(pán),采薇拿著酒,低眉順眼地走到案幾前,用新的果盤(pán)和酒壺替換掉。
我拿著空盤(pán)子向外走去,心里慶幸著沒(méi)有引起任何人的注意,這一晚上應(yīng)該能平安度過(guò)。只聽(tīng)見(jiàn)“當(dāng)”地一聲,采薇手中的酒壺掉在了地上。
我回過(guò)頭去看向采薇,不知發(fā)生了什么事。采薇睜大了眼睛盯著我,眼里滿(mǎn)是恐懼。
倚月嗔道:“公子見(jiàn)笑了,我這丫頭粗手笨腳的。采薇,還不快去蕓娘那里領(lǐng)罰去!”
我撿起采薇掉落的酒壺,拉著她退了出去。
“怎么回事?”我問(wèn)采薇。
采薇只是瑟瑟發(fā)抖,說(shuō)不出話(huà)。
我聽(tīng)見(jiàn)廳里陸其風(fēng)的聲音說(shuō):“逸之兄剛剛說(shuō)什么?”
逸之公子笑道:“剛剛不是在作賦么,我也填了一闕《酒泉子》,送給倚月姑娘。寧思……”
我身上的汗毛豎了起來(lái),我知道采薇為何如此失態(tài)了。不知是不是錯(cuò)覺(jué),黑衣公子的余光似乎正瞟向我。
逸之公子繼續(xù)道:“寧思美酒不思鄉(xiāng)……”