自遴舞會后，倚月一直閉門謝客，專心教惜柳舞蹈，有時也會跟著蕓娘翻翻賬目，儼然一副要從風月場上退下來的做派。

這天，蕓娘帶著巧巧，捧著一個看上去極為普通的匣子來到了舞院。

蕓娘指著那匣子對倚月說：“方才陸公子托人送來了三副頭面，說是送給樂阮、靈瑤和你，算是遴舞會那晚的謝禮。這個，說是送給你的頭面。”

蕓娘掀開匣子的蓋，說：“樂阮和靈瑤的都是普通的赤金頭面，樂阮的綴些紅寶，靈瑤的綴著藍寶。可你的這副頭面上竟鑲了顆這么大的夜明珠。”

我好奇地湊上去看，望見一顆嵌在黃金里的雞蛋大小的白色珠子。我將匣蓋緩緩掩上，只留出一道縫隙，從縫隙中看進去，這顆白色的珠子幽幽地散發著瑩白的光。

我驚嘆道：“果真是夜明珠啊！”

倚月看了看，說：“我聽聞夜明珠通常都是翠綠色的，這白色的夜明珠當真少見。”

蕓娘說：“是啊，況且夜明珠晝暗夜明，此時都能看出淡淡的熒光，夜晚亮度更甚。這么貴重的禮，無論你收不收，你都得當面跟陸公子說清楚。”

倚月扶額，道：“理應如此。蕓姨幫我給陸公子府上遞個名帖吧。”

蕓娘應下，將裝著頭面的匣子留下，帶著巧巧走了。

我小心翼翼地拿起匣子里的頭面賞玩，情不自禁地嘆道：“陸公子真是大手筆啊。”不提那顆夜明珠，就說這黃金的發梳、釵簪和步搖，設計新穎，紋路雅致，做工精細，每一個單獨拿出來都非常好看，放在一起更是有種和諧的美。

發梳的造型類似祥云紋，除了那顆夜明珠之外，還點綴著大大小小的珍珠，顆顆圓潤，仿佛眾星拱月一般。在匣子蓋內側看見了一塊銘牌，上面刻著“彩云逐月”。我咽咽口水，問倚月：“這份禮，你收嗎？”

倚月過來，將匣子蓋上，說：“太貴重了，收不得。”

我頗為遺憾。

倚月說：“依依，你來幫我上妝吧，不需要太復雜的妝面，將我臉上的痕跡遮去就行了。”

“現在嗎？”

倚月說：“嗯，陸公子應該晚上就會來。”

果然沒被倚月料錯，五色樓的燈籠剛掛上，陸其風就來了。

倚月備了果碟和酒，就在舞院的小廳里招待陸其風，我和采薇侯在側屋的門后。

陸其風進門，看見倚月，用熟稔的語氣說：“怎么沒戴上我送你的彩云逐月頭面？”

倚月坐在椅子上沒有起身，將桌上的兩個酒杯斟滿，像個老朋友一樣，對陸其風說：“你那套夜明珠珍珠赤金頭面我可戴不起。”

陸其風坐下，抿上一口酒，說：“還是你這兒的玉顏春好喝。怎么我送的頭面你就戴不起了？”

倚月笑道：“那么亮的珠子戴在頭上，誰的目光還能落在我臉上？”

陸其風揶揄道：“你不是自比月宮仙子么？怎么會讓珠子比下去？”

倚月說：“陸公子送這么份兒禮給我，為的可不就是把我比下去嘛。”

我聽倚月和陸其風的談話，就像是相識多年的友人一般，沒有聽出絲毫男女曖昧的意思。

陸其風轉了語氣，說：“這次還真不是為了把你比下去。我這次是有求于你，先送上份厚禮，讓你在想要拒絕我的時候多思量一番。”

倚月挑眉，說：“哦？還有陸公子求我的時候？讓我看看今天的太陽是從哪邊落山的？”

陸其風正色道：“我聽人說，你新近添了個妝娘，本事很是了得。”

我心中一驚。

倚月說：“怎么？你哪個相好看上了我的妝娘，讓你來向我討要？”

陸其風搖搖頭，說：“舍妹年已及笄，我這個當哥哥的得開始為她打算嫁妝了。”

倚月問：“哦？陸小姐說好了人家？”

陸其風答：“還沒有，嫁妝先備下總是沒有錯的。你的妝娘簽的是死契還是活契？”

倚月想了想說：“算是活契吧。你要是想買下她，恐怕沒有那么容易。單有我和蕓娘愿意可不行，得看她自己的主意。我得先跟她商量商量。”

陸其風抱拳，說：“那就請你多費些唇舌，無論她有什么條件，我都可以答應。我明日等你的消息。”

倚月送走陸其風，拉開內室的門，對我說：“你都聽到了？”

我點頭，問道：“這位陸公子是什么意思？”

“陸公子為人體面，說是要買你給陸小姐做陪嫁，這事應該不假。”倚月話峰一轉：“但是，我覺得這里頭肯定還有些隱情。”

“怎么講？”

倚月解釋道：“首先，給陸小姐買妝娘這件事情本身就很蹊蹺。陸家生意做得極大，雖說陸家是安南城的商戶，可他家的生意貫通南北，朝廷里幾次嘉獎陸家的稅賦貢獻，陸大人的母親還封了一品誥命。”

“所以？”我沒太聽懂。陸府家大業大我聽出來了，為什么買妝娘蹊蹺我卻不懂了。

“陸小姐如果是要嫁給商戶，那就算是下嫁了，如果是要嫁給官員，也算是門當戶對。所以，陸小姐必定是嫁人做正妻。為人正妻者，最重要的還是才德服人，經營持家。相貌姿顏并不重要。若是陪嫁里有一個從花樓出來妝娘，反倒會讓人笑話。”

倚月繼續說：“另外，陸公子催得太急了。真的要買妝娘，也用不上這么重的禮。這般不計成本，無非是想讓我和蕓娘盡快放人。而且，剛才陸公子走的時候特意說明日等我消息，恐怕是擔心我故意拖延。但陸小姐人家還沒定下，如此著急地來備嫁妝是不是很可疑？”

我點頭：“那你覺得是什么情況？”

倚月說：“我看陸公子神色間沒有什么異常，想必不會是陸小姐的容貌出了什么意外。至于究竟還有什么隱情，我也推測不出來。我先將這些告訴你，是希望你心里有個準備。詳細的情況不如你明天自己跟他聊聊？”

我說：“也好。”