上回說到探春遠嫁，寶玉不勝悲涼，正是“東風千里難入夢，他鄉萌蘗不再逢。”回到賈府，寶玉飯也不吃，躺在床上睡覺。傍晚時分，寶玉起來，也不叫人伺候，一人去了大觀園。襲人跟著，卻不敢離得近，怕和上次一樣受寶玉責備。寶玉先去了沁芳閘橋邊，在那桃花底下一塊石頭上坐下