“內閣本來人就不齊，現在又走了一位大臣，倒是連半數都湊不夠了。罷了罷了。剩下的事改天再議吧。”肅王搖了搖鈴鐺，讓仕女們落下沙簾，也給兩位大臣送上遮風的外衣。

等他們穿好外衣正要走，紗簾后又透出一句話：“秋林閣老，計劃書可別忘了來取哦。”

閣老抬起頭，心領神會：“老臣知道了。”—————————————

一個時辰后，御書房中。

“老臣姍姍來遲，望殿下恕罪。”

“老先生不用拘謹，這里沒有朝堂上的繁文縟節。來人，賜座。”

兩位宦官端上來一把鏤空銅質凳子，里面添著火煤，上面墊一層厚厚的印花紅錦。

“春寒料峭，孤卻叫閣老冒著風霜趕過來，要是損了身子可如何是好啊。來人，把孤的熱羹端來，分閣老一杯。”瑪可希親自領秋林坐下，容不得他推脫。

熱羹裝在深紅色的玻璃杯中，瑪可希接過杯子，遞送到秋林面前，“帝都的上等羊肉斷了好幾年，如今總算是送過來了，老先生趁熱嘗嘗吧，鮮著呢。”

秋林見狀身子微微一頓，然后雙手接過熱羹，“謝殿下。”

“本來，這屋子是有法陣護著，風雪不侵四季如春。不過如今天下百姓多饑寒交迫，高居殿堂者當與民同寒，晶石也不能用的這么浪費。一開春孤就停了法陣。”肅王看著用羹的老人，播弄起面前的火盆。

“殿下所言極是。”

“唉，吃喝時不要說話，別嗆著了，我只是說幾句而已。”肅王擋住了接下來的恭維。秋林點了點頭，低頭小心的喝著。

“所幸智者大人做出來了這種脫硫煤，無煙無味，只不過燒著的時候要開著窗子，沒那么暖和罷了。”肅王正說著，一陣寒風穿過窗子，讓屋中的老人如坐針氈。

看著他慢慢喝光了肉羹，瑪可希笑著問：“老先生，好喝嗎？”

“好喝。”

“再來一杯吧。”

“老臣來這里不是為了貪那一杯羹的，殿下就不用試探了。”秋林將玻璃杯還給侍者，直起腰桿開門見山的表明了來意，“臣八年前之所以告老辭官，就是因為沒有想過要分一杯羹。不過盡人事，聽天命罷了。”

“說的好，倒是孤有些見外了。”肅王面對閣老的耿直之言，沒有一絲慍色。“既然閣老愿意與孤坦誠相對，那么孤也不能有所保留了。”

“臣斗膽猜測，殿下想問的事情和現在的內閣有關。”秋林不卑不亢。

瑪可希眉頭稍稍皺了皺，但又很快舒展開來，“老先生不愧是王佐之才，一語道破了孤的心事。孤年少愚鈍，請先生賜教。”

“殿下的心事無非就是能者多不忠，忠者多不能罷了。否則也不會看上我這卑鄙老邁之人。”秋林說。“內閣本是五位大臣議事之處，但是殿下如今之提拔了三人就開始議事，不就是因為手頭無人可用嗎？

卡梅羅，豪夫曼態度不明。殿下天資聰慧，今天朝堂之上居然能壓住他們二人，這倒是老臣沒有想到的。”

“先生謬贊了，當時也多虧了閣老的幫扶啊。”

“不，就算沒有我，殿下一定也有辦法制住那兩人，老臣今天算是當了一回陪襯。

但是內閣不可能永遠只靠我們三個人撐著。按祖制，內閣最少也要五人，首輔為相，六部尚書中再取四人。多則九人，首輔、丞相、尚書和一名帝王心腹。

如今禮部，吏部，工部三位尚書都未任命，由一王二公帶來的人暫代。那幾個人墨守成規沒有問題，但是議論國家大事遠遠不夠，不然殿下也不會召開只有三位大臣的內閣會議。”

肅王聞言忽然站起來，迎著寒風正色道：“閣老之言正中下懷啊！軍隊大多都是我的人，兵部不會亂，用了外人也只是空架子，無妨。但是戶部的一國錢糧，刑部的朝堂法度，此非常時期非能者不可用。”

“殿下還少說了一個。”秋林突然插話。

“孤知道。”瑪可希回答，“是工部。”

“今年工業化的事情都壓在工部身上，尚書不僅要能辦事，還要懂權謀，能擋住各個勢力伸來的黑手，撐得過朝堂上的明槍暗箭。現在代職的人實在是難堪大任。”

“不僅如此，他（她）必須是我們的人。”肅王回過頭，氣勢和語氣令秋林閣老眼神一凝。“六部至少要有大半都在孤的掌握之中。”

“卡梅羅，豪夫曼也算是識大體的人，就算心里不情愿，至少不會在這個時候掀起大亂子。”秋林勸說道：“殿下還是......”

“臥榻之側，豈容他人鼾睡？”肅王一揮衣袖，制止了秋林的話。“卡梅羅，豪夫曼今天演的很像，不愧是當世大才，但是絕對瞞不過秋林先生的眼睛。”

秋林看了看肅王，又彎下腰，一言不發。他當然知道那兩人的小算盤。

那霍里雖然官不算頂大，但是清名遠揚，愛民如子。尤其是這亂世之中，百姓視其為圣賢。如果真的聽豪夫曼的挑撥，就因為幾句諫言一刀殺了，日后可以被人拿來作萬般文章，民心、威信統統丟了，前朝皇帝就該復辟了。

而卡梅羅，看起來是在和豪夫曼做對，其實是借力打力，把槍尖對準了新國策。如今智者不在帝都，決斷權都在肅王一人。

如果逼得肅王代替智者讓步，一定會讓智者心生不滿，在怒火面前首當其沖的就是肅王。當智者不再青睞這一王二公，重尊皇族的機會要多少有多少。

霍里本人也應了那句話：大貪官圓滑世故，大清官更是要圓滑世故。

他知道，只有現在進京才能見到掌權者，因為有人想讓他見。

而見到掌權者，進了言。即使賑災的錢糧發不齊，鍋也不是他背。不管肅王聽不聽，殺不殺，他都會落得更好的名聲。這樣的人，名聲比命重要。

何況如果不進京，錢糧不夠，少則一世清名毀于一旦，多則替人背鍋人頭落地。

“殿下做的對。”秋林緩緩說了這么一句，也不知道指的是朝堂之上還是這書房之中。