當(dāng)戴偉思見(jiàn)到父親時(shí)，后者已經(jīng)在哪里站立兩個(gè)時(shí)辰了。呼出的氣在胡子上結(jié)成霜，讓秋林本就缺少鮮活氣息的面孔更加蒼老。

“父親，兒子回來(lái)了。”戴偉思走到秋林身前，撲通一聲雙膝跪地，眼圈微微泛紅。他穿著深藍(lán)色的披風(fēng)，里面則是厚重的青色毛衣。臉頰被一路寒風(fēng)刺的通紅。

“你有多久沒(méi)祭祖了？”秋林見(jiàn)到來(lái)人，雖然準(zhǔn)備了很久，卻還是經(jīng)不住嘴唇一顫。但是他終究忍住了內(nèi)心的沖動(dòng)。

“從兒子離京之日起，就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)列祖列宗的牌位了。”戴偉思回答。

“來(lái)，我?guī)е恪Ｃ總€(gè)牌位都祭一遍。”秋林說(shuō)著，推開(kāi)房門(mén)，只留給兒子一個(gè)背影。戴偉思站起來(lái)，看著面對(duì)許多靈位的父親，猶豫再三，卻始終沒(méi)有踏出一步。

“我說(shuō)讓你來(lái)祭拜先祖！”秋林猛地回過(guò)身，須發(fā)皆張。戴偉思在父親的憤怒之中看到了一絲膽怯。如同垂暮的猛獸沖著洪流怒吼。

“請(qǐng)父親不要再逼兒子了，這是為了父親好，也是為了我自己的心愿。”戴偉思抬頭與秋林直視，“我已經(jīng)不是這個(gè)家中的人了，不該在這里扯上關(guān)系。”

“你居然還是這么冥頑不靈！枉我教你這么多年！”

“我所做的，不正是父親教的嗎？只不過(guò)父親做不到言傳身教罷了。”

“逆子!”秋林捂著自己的胸口，牙齒摩擦發(fā)出刺耳的聲音。“這種話你都說(shuō)的出口。”

“父親，如今天下侯非侯，王非王。你真的看不到嗎？那三大諸侯打著清君側(cè)的名號(hào)，弒君犯上。身為臣子，您明哲保身就算了，現(xiàn)在居然......”

“住嘴！”秋林一腳踢翻了屋中的火爐，成千上萬(wàn)明亮的火星在兩人之間騰空而起。“我教你的是，民貴、社稷次之、君為輕。而不是讓你像現(xiàn)在一樣愚忠一人。”

“父親言重了，兒子絕不愚忠一人。達(dá)吉爾確實(shí)不配成為皇帝，但是那三個(gè)草莽更不能成為皇帝。一國(guó)之主，只能從泰迪一族中物色人選。否則禮崩樂(lè)壞，今后不知幾人稱帝幾人稱王。”

“還沒(méi)有接觸過(guò)，只憑借他們的出身和一點(diǎn)點(diǎn)流言蜚語(yǔ)，就認(rèn)定一王二公無(wú)法治國(guó)。我當(dāng)初就是這么教你的嗎？”

“兒子沒(méi)有說(shuō)過(guò)他們不能治國(guó)，兒子說(shuō)的是，皇帝不能由他們來(lái)當(dāng)。帝國(guó)上下千年，再怎么亂，皇帝的血脈也沒(méi)有亂。一個(gè)正統(tǒng)的皇上是所有人的主心骨。而現(xiàn)在，一旦開(kāi)了篡位的先例，尤其是讓草原上的人入主天下。怕是天下諸侯，有意者競(jìng)相稱帝，分崩離析近在眼前。”戴偉思向前一步，踏在爐火余燼上。

“他們沒(méi)有稱帝。”秋林的語(yǔ)氣往回稍稍收了一收。

“他們不想稱帝嗎？”戴偉思窮追不舍。秋林又想起了肅王的話：“臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡。”

“就是因?yàn)楦赣H你這種態(tài)度，才會(huì)讓大姐變成那個(gè)樣子，變得死有余辜。”

“夠了。”被戳中心中的痛處，秋林終于還是收不住了，“我本來(lái)以為這些年你會(huì)有長(zhǎng)進(jìn)，想不到還是一意孤行。你跟我說(shuō)天下的大勢(shì)，說(shuō)什么皇位篡改、分崩離析。那我問(wèn)你，皇帝之上還有誰(shuí)？你想了了這么久，如此重要的人居然沒(méi)有想到？”

說(shuō)到這里，戴偉思終于停頓了一會(huì)兒。給自己，也給面前的老父親一絲緩沖的時(shí)間。

“五十知天命，你也四十多了，該看清這個(gè)世道了。我是為你好啊！”秋林突然換了語(yǔ)氣，他的語(yǔ)氣里居然帶上了些許哀求。臉上的皺紋擠在一起，讓五官都變得模糊。

“父親，如果一個(gè)人生來(lái)就是為了沿著所謂的天命，所謂的潮流走下去。那么，我活著還有什么意義？父親您老了，或許已經(jīng)忘記了自己本來(lái)的愿望，已經(jīng)成為了潮流中的一滴水。但是我還沒(méi)有忘記自己的愿望，帝國(guó)的皇族只能是泰迪一族。天災(zāi)人禍不斷，只有皇族不改，人們才會(huì)心齊。只有人心齊了，帝國(guó)才有生存下去的希望！”戴偉思沒(méi)有因?yàn)楦赣H的態(tài)度而放緩自己的語(yǔ)氣，他就像一堆越來(lái)越亮的篝火，熱氣灼人。

“我早就去掉了自己的姓，所以也不再是這個(gè)家族的人了。我現(xiàn)在不配祭祀先祖，以后也不會(huì)再回來(lái)，我是為了你好。”戴偉思說(shuō)罷，對(duì)著自己的父親磕了最后一個(gè)頭，隨后闊步而去。

“兒子！算我求你了！不要做傻事！”秋林終于失去了最后的力氣，如同饑寒交迫的瘦弱乞丐般撲倒在一地慘白的灰燼中。

戴偉思的腳步頓了一下，說(shuō)道：“工部尚書(shū)，是當(dāng)初大姐的位子。我會(huì)理好她留下的爛攤子。”然后他走出家門(mén)，當(dāng)著父親的面，親手合上了厚重的大門(mén)。

秋林趴在地上，推開(kāi)了仆人的雙手，淚水順著皺紋縱橫而下。他想起了多年前的那一天，同樣是寒風(fēng)呼嘯而不見(jiàn)一片雪花。

就在這一天，他徹底告別了內(nèi)閣，也告別了皇上和自己的女兒。