順安帝死后，裴元颯為表孝心，一年之內不選秀，到了順治二年，全國選妃，凡是年滿十五尚未婚嫁的女子，都要參加。經過一番挑選，總共選了五十個。裴元颯一看，太多了，只要十個。又是一番挑選，剩了十個。

此時宣政殿中，大太監郭東醒拿著一本名冊，給皇帝過目。

元颯拿來一看，動手劃去了一個，“以花為名，易凋零，不祥。”

侍奉的郭東醒接過名單，恭敬的問，“是否就按名單上所寫的安排？”

元颯沉默了片刻，淡淡的說，“一周才七日，九人似有不妥。”

這個問題當真莫名其妙，但郭東醒是聰明人，皇上說不妥，就是不妥。“何不再剔除兩人？”

元颯聽了頗為認可的點了點頭，然后問郭東醒，“那你認為，剔除哪兩人比較好？”

這話把郭東醒問住了，這十人內，一個是楚國公主，收了禮，自然不能剔，一個寧王外孫女，也收了禮，也不能剔，剩下七人中，有五個是尚丞相親選的，自然也不能剔。“不如去掉林忻雪和楊曦吧。林忻雪父母雙亡，雖有才德，但未免福薄。楊曦是八品官員之女，出身不夠尊貴。”

元颯聽了，微微搖了搖頭，不同意他的話，“林忻雪朕見過，不錯。而楊曦，朕喜歡她的名字，東曦既駕，意頭好。”

郭東醒在一旁配合著連連點頭，“皇上說的甚是。”

郭東醒又看了一遍名單，剩下這五個，都是尚丞相挑的，剔了哪個都不好，且她們的父親在朝中都是不小的官，如何選呢？余采薇出身平凡，但是個美人，尚丞相特意加進去的，還叮囑他要留下，還有一個尚丞相特意加的，名喚柏芍藥，也是個美人，可惜名字不好，一來就給皇上劃去了。戚言傾的父親是鹽運使司運同，這個位子油水多，他斷不能刪。于婳的父親不過是六品，但官位是給事中，時常在皇上身邊出現，見駕次數多，自然地位也不一般，而且與他關系也不錯。只能刪去剩下兩人了。

“那何不刪去江儷和柳裊裊？江儷名字聽著像將離，不吉利，柳裊裊這名字讀著不順。”

元颯認可的點點頭，“那就刪了這兩位吧。”

郭東醒劃去兩人名字，打算拿著名單出去。此時尚榮光剛好入內，裴元颯看見他，便說，“丞相來得正好，方才郭東醒替朕挑了七位美人，丞相看看如何？”

尚榮光恭敬的接過一看，心中不悅。他特意為皇上準備了兩位美人，余采薇和柏芍藥，被刪去了一人。這柏芍藥是位美人，擅長跳舞，人也機靈，一顰一笑嫵媚過人，進了宮，必得圣心，余采薇也是位美人，性情柔弱，引人生憐。江儷和柳裊裊都是他手下忠臣的女兒，用著最放心。反而那給事中于禹城平日太近圣駕，讓他時常不放心。而鹽運使戚陽本來就是個囂張的人，仗著自己控制鹽的買賣，貪污頗多，他女兒入了宮，他肯定變本加厲，只怕難以控制。

他又看了看留下的人，楊曦不過是湊數的，居然不刪。林忻雪是凌將軍侄女，若不是怕皇上猜疑，他早就剔除她了。這樣看來，怕是郭東醒收了凌家和楊家的好處。又貪圖戚陽以后能給的錢。

“此名單甚好，微臣沒有意見。”

元颯輕輕一笑，像是很放心的樣子，“既如此，那就通報下去吧。”

明日便是公布選妃結果的日子，今天月老廟格外擁擠，各家各戶的適齡女子都來這求姻緣。聽聞這個新皇帝長得頗為俊俏，是京城中有名的美男子。這并不奇怪，先皇后有姿色，這是人盡皆知的，皇上是她兒子，自然也不會差。

入宮為妃，這是多少人的愿望，一旦為妃，便平步青云，貴為人上了。不但普通女子希望得意入宮，那些官宦人家有適齡女兒的，也削尖了腦袋要擠進去，花錢買通什么的，自然少不了。但依祖制，不過就挑五十人入宮，全國上下那么多女子，哪那么容易挑中。官宦富貴人家的女子都不夠分，普通女子就更不可能了。因而來這月老廟的人，其實都是進不了宮的人。

柏芍藥也跟在里面，她和別人有些不一樣，她是來求姻緣不成的。她為何如此自信自己能進入名單？原來柏芍藥是禮部少卿楊浦的養女，楊浦收養她，自然不是因為同情她身世可憐，而是看她年幼便有姿色。不出楊浦所料，柏芍藥長到十六，出落得如水中芙蓉，明眸善昧，顧盼生輝，那雙桃花眼眼大而修長，眼尾稍稍上翹，像會勾人似的，她的嬌唇紅潤似桃花，嘴角微微翹起，像是時刻都含著笑。此等美人，如何不動人。

不過光是美人，倒不一定能入選為妃，最重要的是，楊浦忠于尚榮光，替他辦事，楊浦曾是尚榮光的門生。此事雖不是尚榮光負責辦的，最后呈上去給皇上的那份名單，卻是由他過目的。

前些日子楊浦請尚榮光來家中作客，讓柏芍藥在宴上獻舞，這下丞相便知道了楊府有這么一位美人，自然的，能選上的幾率就大許多了。

柏芍藥雖不知其中的關系，但眼看義父近日心情頗好，自覺不妙。雖然自小柏芍藥便知道義父養她是為了求功名，但心底還是不太樂意的。想來楊浦能從一個小小的地方知府到如今的從四品少卿，當中怎會沒點手段。