日夜趕路的跑了幾日，終于到了玥國(guó)的一座大城市——英州。云洛說原本他們一家就是打算去英州的，在英州他們家有座房子。根據(jù)圖紙找了幾天，他們都沒找著，實(shí)在沒辦法，只好把芍藥從李永那騙來的首飾珠寶賣掉，住進(jìn)一家小客店里。后來柏云洛在城里的大酒家找到了一份工作，三人勉強(qiáng)生活。
安定下來后，才知道女孩是個(gè)小農(nóng)夫的女兒，父親去了，母親帶著她回娘家寄居，不想被抓了。那條小金鏈，是母親出嫁時(shí)父親送的唯一一樣值錢的東西，幸好沒有丟。女孩的名字叫布谷，說是出生時(shí)有布谷鳥在叫，就用了做名字。女孩比芍藥小一歲，芍藥見她比自己小，就認(rèn)了她當(dāng)妹妹。
女孩十分能干，把家事安排得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)模绺缲?fù)責(zé)掙錢，芍藥感覺自己就像個(gè)累贅，什么也做不了。
這天芍藥在街上閑逛，看見一個(gè)有錢的公子，腰包掛在外面，于是決定把他的腰包順過來。
她假意上去不小心撞了那人一下，瞬間就把那人的錢包偷了。
“對(duì)不起。”芍藥低頭道歉。
那公子看了她一眼，然后狡猾的笑了笑，“小姑娘，你撞了大爺我，就道個(gè)歉就算了？”
芍藥抬頭看那人，樣子不過十六七歲，說話倒是囂張。
“我都給你道歉了，你還想怎么樣！”芍藥昂昂頭，并不害怕。殺人放火的強(qiáng)盜她都不怕，能怕這小子嗎？
“嘿，你還挺囂張的，看我不教訓(xùn)你。”說完，就要?jiǎng)邮执蛩?/p>
芍藥退后一步，想逃跑，被那人的家丁抓住了。
這時(shí)柏云洛正好回來，看到這一幕，馬上上去打退了那些家丁。
“你小子敢打我的人！”那個(gè)公子怒吼一聲，說，“我可是周家小少爺，你居然在我面前囂張！”
柏云洛冷笑了一下，“你敢欺負(fù)我妹妹，我就打你，管你是什么人！”
周家小少爺怒了，但又打不過，只好先走了。
這天晚上他們家突然被官兵圍了起來，幾個(gè)衙差把柏云洛抓了起來，說他盜竊。第二去官府問，竟說已經(jīng)畫押發(fā)配了。
芍藥急了，打聽到英州縣令楊浦的府邸，直接等在楊府門前，在他出門時(shí)沖上去叫怨。
楊浦原是覺得煩躁，但看到芍藥雖然年紀(jì)尚輕，但眉目間的嬌媚之氣難掩，長(zhǎng)大后必定是位美人，便生了其他念頭。
楊浦扶起芍藥說，“你起來吧，你說的事，我會(huì)調(diào)查的。”
“謝謝大人。”芍藥磕頭感謝。
楊浦問，“你可有父母？”
芍藥老實(shí)的搖了搖頭，“父母不在了。”
“那你，愿意當(dāng)我的養(yǎng)女嗎？”楊浦說。
芍藥頓了頓，一般人家收養(yǎng)女，目的多是當(dāng)童養(yǎng)媳，這，有點(diǎn)不劃算。
“你若是愿意當(dāng)我女兒，我自然會(huì)幫你解決你哥哥的事情。”楊浦說。
芍藥一時(shí)間也沒其他辦法，只好答應(yīng)了。
從那之后，芍藥就成了楊浦的養(yǎng)女，他一直找人教她琴棋書畫，但學(xué)得一般，楊浦見她生性好動(dòng)，干脆讓她學(xué)跳舞，果不其然，舞學(xué)得十分快，也舞跳得驚艷。而柏云洛，聽聞在送去充軍的途中逃跑了，不知所蹤。而留下給芍藥的，只有那塊打爛的玉。
新皇登基后，跟從尚榮光辦事多年的楊浦得了機(jī)會(huì)，終于進(jìn)京當(dāng)了京官，在禮部做事。楊浦眼看芍藥出落得玲瓏有致，又適逢選妃，于是花錢花力的，一心把她送宮去。
至于布谷，楊浦覺得布谷這名字不好聽，想她是跟著芍藥的，芍藥又善舞，就把她的名字改為靈姿。
芍藥夜里想起過去的事，越發(fā)覺得煩惱。原本她以為只是在楊府小住，等哥哥回來，便離開。但直到現(xiàn)在，哥哥都音訊全無(wú)。哥哥習(xí)武多年，要躲起來并不難，他若不主動(dòng)出現(xiàn)，如何找得到。
如今之計(jì)，只能既來之，則安之。既然最終還是得進(jìn)宮，那何不趁著進(jìn)宮的機(jī)會(huì)，與丞相大人交易。丞相大人手下眾多，要找她哥哥，定然不難。找到哥哥后，興許還能給他找一份好差事。
第二天，芍藥見了尚榮光，突然跪在地上，情真意切的說，“丞相大人，小女子不過小小民女，若能有幸在皇上生辰之日獻(xiàn)舞，實(shí)在是三生有幸。只是小女子有一事，想懇求丞相大人幫我這個(gè)舉手之勞。”
尚榮光要扶起她，芍藥卻依舊跪著，“尚大人，小女兒有一位親生哥哥，奈何失散了。小女子此生夙愿，便是能夠再見哥哥一面，哪怕只是知道他平安，也就心安了。”
尚榮光摸著胡子不說話，過了一會(huì)才說，“你可知道憑空的找一個(gè)人，有多困難。”
芍藥擠了幾滴眼淚，“小女子自然知道，若是大人能替小女子找到哥哥，小女子即使是為大人而死，也在所不辭。”這句話是半真半假，芍藥并不是個(gè)道德高尚的人，骨子還是帶了一點(diǎn)土匪的狡詐。若為了恩情而死，她是不可能的，盡力相助，她倒能做到。
尚榮光連忙扶她起來，“我又怎么會(huì)讓姑娘以死相報(bào)呢？只是我兒在宮中孤立無(wú)援，我甚是擔(dān)心，如今宮里又來了個(gè)不知規(guī)矩的，沒有辦法，才來請(qǐng)姑娘相助。”
芍藥點(diǎn)點(diǎn)頭，默默擦去眼里，頗為堅(jiān)定的說，“我必不負(fù)所托。”