胡深來至太后身旁，語氣之中略帶抱怨：“姐姐怎么還讓長(zhǎng)樂王領(lǐng)兵，如今長(zhǎng)樂王出盡風(fēng)頭，他內(nèi)兄孫榮在戰(zhàn)場(chǎng)之上又連連取勝，弟弟怕長(zhǎng)此以往，終有一日會(huì)駕馭不住他。還有那個(gè)林添翼也真是的，弟弟念他是我胡氏故吏，以為可以信賴，千叮萬囑不要讓長(zhǎng)樂王立功，他倒好，給他一個(gè)頭功。”
太后冷冷地看了他一眼：“不讓元睿領(lǐng)兵，難道繼續(xù)讓胡敦上陣，還是你這個(gè)武官之首親自出馬啊？大敵未去，你就只想著內(nèi)斗，若國(guó)都亡了，哪來的胡氏？”
胡深被她說地滿臉通紅，低頭不語。
太后見他可憐巴巴的樣子，又忍不住寬慰道：“放心吧，說到底孫榮在朝內(nèi)并無根基，做到頂也只是一介地方刺史，翻不了天。元睿嘛，哀家從小看著他長(zhǎng)大，為人貪玩，不喜歡權(quán)力，待天下無事，就算你讓他跟你搶，人家還不樂意呢！”
胡深連連點(diǎn)頭：“是！是！”
正說著話，忽然太后一陣暈眩，只覺天旋地轉(zhuǎn)，靜靜坐了許久才平復(fù)過來。
胡深關(guān)切地問道：“姐姐你沒事吧？”
太后以手撫額：“沒有大礙，最近老是頭暈心悸，休息一會(huì)便好了。”
于是胡深趁機(jī)告退：“那弟弟就不打擾姐姐休息了。”
另一邊元睿興沖沖地回府，剛一進(jìn)門便發(fā)覺不對(duì)，換作以前，孫倩早蹦蹦跳跳地出來迎他了，而今日出現(xiàn)的卻只有陳伯一人。
元睿扭頭問道：“王妃呢？”
陳伯解釋道：“王妃好像心情不大好，正在房中休息。”
元睿越發(fā)覺得奇怪，匆匆回房，只見孫倩呆坐在那，雙眼通紅，顯然是剛剛哭過。看見元睿進(jìn)來，勉強(qiáng)擠出一絲笑容，起身迎道：“睿哥回來了？可是打勝了？”
元睿點(diǎn)頭：“危機(jī)解除，我們已將邢峰趕回南梁！”隨即在她身旁坐下，用拇指輕撫她的眼角柔聲道，“你是怎么了？為何要哭？”
孫倩聞言眼眶再次濕潤(rùn)泛紅：“今日早些時(shí)候再生作為二哥的使者來京稟報(bào)前線軍情，順道給我捎來一些東西，因是許久不見的懷塢故舊，我便多留了他會(huì)。談及二哥近況……”說到這里停了下來，仿佛不愿提及后面的事。
元睿試探著問道：“戰(zhàn)事不利？”
孫倩搖頭：“那倒不是，二哥連戰(zhàn)皆捷，現(xiàn)已光復(fù)了肆州全境，正對(duì)恒州用兵，好像還斬殺了一個(gè)叛軍頭目。”
元睿糊涂了：“那你怎么還如此悲傷？”
孫倩眼淚再也憋不住，奪眶而出：“楊姐姐，楊姐姐她死了！”
元睿瞬間石化，不敢相信自己的耳朵，楊蘭與孫榮大婚那日的場(chǎng)景仿佛就發(fā)生昨日般那么歷歷在目，怎么好好的一個(gè)人說沒就沒了。
孫倩一邊抽泣一邊將從再生處聽來的楊蘭遇難經(jīng)歷復(fù)述了一遍。元睿聽完不勝唏噓，太平之世子葬父，動(dòng)亂之時(shí)父葬子，人命在亂世之中顯得何其渺小，昨日還一起談笑風(fēng)生的朋友，說不定今日就已陰陽兩隔。
“別傷心了，楊姐姐她一生坎坷，明日下朝之后，我們一起去永寧寺為她祈求冥福吧，希望她來生事事順?biāo)欤桨驳嚼稀！?/p>
孫倩含淚點(diǎn)頭：“可是睿哥你提議革新佛教，去寺廟不怕遭人報(bào)復(fù)嗎？”
元睿摟著她的肩膀柔聲道：“我做事無愧無心，怕什么報(bào)復(fù)。況且有覺遠(yuǎn)大師在，沒人敢亂來的！”
因感傷楊蘭離世，元睿幾乎一夜無眠。早上天還沒亮便起來對(duì)著客堂墻上那兩副“虎嘯圖”與“百荷爭(zhēng)艷圖”怔怔地發(fā)呆，隨即又早早地來至宮城閶闔門外等候開門入朝。
朝堂之上，元睿自然成了萬眾矚目的焦點(diǎn)，百官紛紛與他搭話套近乎。短短數(shù)月之間，他破獲胡修德橫死一案、推行佛教改革，如今又領(lǐng)兵擊退入侵之?dāng)常坏貌皇贡姵紝?duì)這個(gè)曾經(jīng)只知四處游蕩的皇家子弟刮目相看。
隨著太監(jiān)尖銳悠長(zhǎng)的唱報(bào)聲“太后駕到！陛下駕到！”傳來，太后與元曜一前一后緩步進(jìn)入太極殿。群臣對(duì)此早已見怪不怪，每逢有重大事情，太后總會(huì)不失時(shí)機(jī)地出現(xiàn)在朝堂之上，而今天的主角，用腳趾頭思考也知道必是得勝回朝的元睿。
果然太后狠狠地夸耀了元睿一番，末了還升他為驃騎大將軍，一月之后率軍北上平叛，擁有節(jié)制朝廷諸路平叛軍隊(duì)的權(quán)力。太后言畢，立即引來一陣嘖嘖稱羨之聲。
大魏武職最高統(tǒng)帥為大將軍，掌管天下兵馬，總征討專機(jī)要。因大魏朝的三公在大部分時(shí)候只是個(gè)榮譽(yù)頭銜，并無實(shí)際權(quán)力，故大將軍在許多時(shí)候其實(shí)是軍政雙方的共同首腦，如現(xiàn)在的胡深，便是處在這么一個(gè)一人之下萬人之上的位置。排第二的就是驃騎大將軍了，大將軍日理萬機(jī)，極少實(shí)際帶兵，故驃騎大將軍往往是戰(zhàn)場(chǎng)上的最高指揮者。再往下即征東、征南、征西、征北這四征將軍，有時(shí)亦作鎮(zhèn)東、鎮(zhèn)南、鎮(zhèn)西、鎮(zhèn)北四鎮(zhèn)將軍，因承平日久，自驃騎大將軍至四征抑或四鎮(zhèn)將軍大部分時(shí)間皆虛置不設(shè)，臨時(shí)有需要時(shí)才會(huì)特封。早先的胡敦、林添翼與現(xiàn)在的元睿皆是這種情況。接下來便是各種雜號(hào)將軍，如孫榮的龍?bào)J將軍，南梁授予段九天的虎牙將軍皆屬于這一級(jí)別。到了這一級(jí)別人數(shù)便沒限制了，什么安遠(yuǎn)、蕩寇、平虜、振威，只要想得到，封多少個(gè)都不成問題。再往下是沒有名號(hào)的偏將軍與裨將軍，如此次南征一直被元睿限制不得出戰(zhàn)的屠洪。所有這些將軍之下才輪到校尉，所以花子都的城門校尉雖然職責(zé)非常重要，可論級(jí)別實(shí)在是不算高。不過其中值得一提的是，羽林軍作為大魏禁軍，直接聽命于皇帝本人，并不受大將軍管轄。元睿此刻一下子升至大魏武官的第二把交椅，惹得百官羨慕嫉妒自也在情理之中。
太后清清嗓子，待百官識(shí)趣地安靜下來后繼續(xù)言道：“征南大將軍林添翼自愿留在南方防備梁軍，哀家已然應(yīng)允。那么因他離京而空出的羽林監(jiān)一職，便急需一個(gè)精明能干而又忠誠可靠之人頂上，關(guān)于這個(gè)人選，哀家想聽聽眾卿的意見。”
在一陣交頭接耳的竊竊私語之后，廷尉周正之出班：“稟太后，臣曾與城門校尉花子都有過短暫的接觸，深覺其人有勇有謀，辦事老練，臣認(rèn)為由花校尉出任此職再適合不過了。”
太后看看元睿：“長(zhǎng)樂王與花校尉似乎私交不錯(cuò)，不知對(duì)周廷尉的提議有何看法？”
元睿：“花校尉多年來一直恪盡職守一心為公，而且武藝高強(qiáng)勇冠三軍，臣敢以性命擔(dān)保，他絕對(duì)能勝任羽林監(jiān)一職。”
胡深臉上的不屑之色一閃而過，不過仍未逃過太后雙眼。太后環(huán)顧四周：“還有誰有不同意見？”
大鴻臚王敏搶先言道：“花校尉勇則勇矣，不過相較之下臣認(rèn)為散騎常侍胡守中比他更為適合……”
話還沒說完，胡深忙站出來表態(tài)：“不行，不行，胡守中身為臣的兒子，理應(yīng)避嫌。
侍中伊航定則不失時(shí)機(jī)地說了句“公道話”：“大將軍此言差矣，茍利社稷百姓，實(shí)應(yīng)舉賢不避親，據(jù)臣所知，散騎常侍胡守中此人不僅善于騎射，更難得的是自幼熟讀經(jīng)書，博古通今，如此人才，大將軍萬不可僅僅因?yàn)楸芟佣艞壈。 ?/p>
宗正元朔風(fēng)也“義正詞嚴(yán)”地表態(tài)：“請(qǐng)大將軍為國(guó)惜才！”
胡淵胡敦同時(shí)出列：“請(qǐng)大將軍為國(guó)惜才！”
百官一個(gè)一個(gè)陸續(xù)站出來，朝堂之上四處回蕩著“請(qǐng)大將軍為國(guó)惜才”八字，震得每個(gè)人的耳膜嗡嗡作響。元睿環(huán)視四周，竟有超過半數(shù)朝臣支持胡守中，胡守中是什么貨色他自然清楚，跟花子都根本沒法相比，因他是胡深之子，百官便爭(zhēng)相舉薦，這些人的操守可見一斑。
太后半推半就：“既然胡守中眾望所歸，那哀家就正式任他為羽林監(jiān)，大將軍你就不要顧慮太多了！”
胡深聞言，“無可奈何”地替兒子跪謝圣恩。
此時(shí)一直默不作聲的元曜突然開口：“啟稟母后，兒臣一直認(rèn)為如今正值我大魏朝多事之秋，作為皇城禁軍，羽林一軍的實(shí)力略顯單薄，不如在羽林之外再設(shè)虎賁一軍，由花子都任其統(tǒng)帥虎賁中郎將一職，如此兩賢俱進(jìn)，豈不美哉？”