攤開紙，邊角畫著的是一根正在燃燒的小蠟燭。
中間寫的是：限三日內(nèi)籌集一百萬兩來交，否則滅你明家堡！
紙上的內(nèi)容很短，但是很狂妄。
一百萬兩銀子，足以堆成一座山，將人活活壓死。
易染塵驚嘆了一聲，道：“這人胃口倒真是大得很！”將紙條遞還給明老爺子。
明老爺子隨手揉動(dòng)，內(nèi)力運(yùn)處，五指微分，紙條變成了飛屑，四散開來。
他冷冷地瞧著飛屑，淡淡道：“二十年前，這紙上的蠟燭小圖，當(dāng)真有攝人驚魄的效果。所到之處若不遵從，當(dāng)真是雞犬不留。”
易染塵訝然道：“這張小圖當(dāng)真有如此大得魔力？”
“圖畫之間哪里有什么魔力，只不過是這背后的勢(shì)力太過于可怕罷了。”明老爺子冷冷一笑，道：“但是這二十年來，明家堡難道就沒半點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)？想要攻進(jìn)來滅我滿門，哼，癡人說夢(mèng)！”
老爺子的話里很有自信，但易染塵卻有些不大放心。
他的年紀(jì)還輕，還不懂得如何隱藏自己內(nèi)心的想法，想到什么自然而然便在臉上表現(xiàn)出來，老爺子看出了他的疑慮，道：“你不信？”
易染塵倒是不掩飾，苦笑道：“確實(shí)有一點(diǎn)不信。”他想了想，又道：“今日他們這般容易就闖了進(jìn)來”
明老爺子淡淡一笑，忽然道：“衛(wèi)庭！”
他無緣無故地叫了衛(wèi)庭的名字，易染塵難免覺得奇怪，而衛(wèi)庭接下來說的話，聽了便覺得更加奇怪了。
“大嘴現(xiàn)在正在妓院風(fēng)流快活，揮金如土。但過幾天，我保證他胸口的肋骨斷得絕不少于四根，至少會(huì)在床上躺上三個(gè)月才能下地！”衛(wèi)庭解釋道：“大嘴就是白天帶頭起哄，說老爺子中箭的人。”
“白天那么多人，你們是如何斷定第一個(gè)開口的人是誰的？”
“因?yàn)槲覀冊(cè)缇驮诙⒅切┤恕！?/p>
明老爺子笑了笑，道：“這些人本就是我們放進(jìn)來的，一舉一動(dòng)早已在掌握之中。”
他知道易染塵還是不太懂，所以跟著解釋道：“他們竟然敢來動(dòng)我的孫子孫女，就表示他們對(duì)于明家堡已經(jīng)有了進(jìn)犯的意圖。然而堡內(nèi)的防御工程做得相當(dāng)嚴(yán)密，他們要闖進(jìn)來的話，自然得絞盡腦汁想出法子。做成一件事的方法很多，途徑也不盡相同，我卻向來習(xí)慣將對(duì)手掌握在自己手中。”
易染塵大概有些理解，道：“所以你設(shè)了幾桌流水席，誰都能夠進(jìn)來吃，來的有一些是過路人，有一些是對(duì)手派來的人，也有一些是你安排的人，這些人不多又不少，密切注意著場(chǎng)內(nèi)的變化，有什么風(fēng)吹草動(dòng)都能在事后告訴你！”
明老爺子沒有直接回答他的問題，臉上卻露出了微笑，贊賞的微笑。
易染塵忍不住道：“既然如此，為什么王棟還會(huì)沒命般地沖進(jìn)來？”
明老爺子淡淡道：“好的計(jì)謀實(shí)施起來也需要保密性，知道的人越少越好。有唱戲的人，自然不能少了看戲的人。”
易染塵終于知道原來衛(wèi)庭才是明老爺子最看重，最相信的人——安排這件事的只有兩個(gè)人，一個(gè)是明老爺子，一個(gè)是衛(wèi)庭。
他們兩個(gè)人做了一個(gè)局，將前來搗亂的人戲耍了一遍，那些人卻還不知道，還在沾沾自得，自以為明家堡其實(shí)不過爾爾，所以等他們下次來的時(shí)候，心中必然存了輕視之意，那時(shí)便是他們吃大虧的時(shí)候。
“驕兵必?cái)。 ?/p>
易染塵眼珠子一轉(zhuǎn)，心中浮起一個(gè)念頭，又道：“但你也不是這么地有自信能夠?qū)⑺麄儞敉耍駝t你又何必讓我先離開？讓我留下來看看這一場(chǎng)好戲，不也妙得很？”
明老爺子沉默了半晌，忽然輕輕嘆了口氣，道：“不知為何，我心底總有一點(diǎn)不安。”
他明明已經(jīng)將所有的事情都安排好了，胸有成竹，可是心底不知為何總有點(diǎn)擔(dān)憂，連他也不知道在擔(dān)憂著什么。
不好的心情是會(huì)影響人的，易染塵忽然覺得自己說這話有點(diǎn)不應(yīng)該，正想打個(gè)哈哈，轉(zhuǎn)過話題，哪知明老爺子的臉色已見緩和，道：“不管怎樣，這幾天你便安心住著，且看我們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)！”
易染塵不再說話，轉(zhuǎn)身退了出去，退出時(shí)耳畔傳來輕輕的腳步聲——衛(wèi)庭恭恭敬敬地走到了老爺子身旁。
他們應(yīng)該是在商量些什么事！
易染塵這么想著。
轉(zhuǎn)眼間已是第三天的黃昏。
這幾天白天易染塵就在練功，晚上偷閑在明家堡四處逛，明家堡當(dāng)真是大，花了三天竟也沒逛完明家堡。
堡內(nèi)好多個(gè)地方都走過，好多人都見過，明佳卻沒見過，原來明佳已經(jīng)被罰去閉門思過。
明心呢？前兩天還見過一次，今天卻沒見到。
不知為什么，他竟然有點(diǎn)想見明心，但轉(zhuǎn)念一想，也快離開這里，見了不如不見。
昨天黃昏時(shí)堡外大門口“咻”地一聲，一只飛鏢釘在門楣處，飛鏢下多了一張字條，“第三日子時(shí)備齊銀兩，放在堡門口！”
字條送了進(jìn)來，轉(zhuǎn)眼間又變成飛灰。
黃昏時(shí)易染塵走進(jìn)花園，明老爺子正坐在夕陽下，看著晚景。
“現(xiàn)在想走還來得及。”勸慰的語氣，又帶著調(diào)侃的意味。
易染塵笑了笑，道：“這里的景色這么好，為什么要走？”他走近明老爺子身邊，又道：“不過咱們可以一起在花園里走走。”
明老爺子道：“好主意！”
更鼓聲一響，已是三更！
堡內(nèi)不知何時(shí)已多了一群腰配大刀，身著勁衣的大漢。
他們雙眼凌厲有神，氣勢(shì)洶洶，門神一般地或在堡內(nèi)來回巡邏，或在既定的崗位上站著。
無論誰闖進(jìn)堡中，看到這么一些人，都不免被這些人的氣勢(shì)所震懾。
可是更鼓聲一響，所有的人臉上竟也產(chǎn)生了一絲顫動(dòng)。
因?yàn)樗麄冊(cè)诿骷冶ご诉@么久，從未有過這么鄭重其事，這么認(rèn)真過。
他們事先已經(jīng)被通知過，這一夜是要拿命出來拼的。
他們大多數(shù)承受著明家堡多年的厚待，所以為明家堡拼命是正常的。
但是更鼓聲一響，那就代表拼命的時(shí)候到了，愿意拼命與不怕死又是不同的。
還好他們大多數(shù)人閃過這一絲恐懼以后，又暗暗吸了一口氣，準(zhǔn)備拼命，準(zhǔn)備赴死。
終于，子時(shí)到了，拼命的時(shí)候到了。
好多人的掌心不由得沁出了汗水。
堡門是關(guān)著的，但沒有上鎖，門內(nèi)數(shù)十把刀，數(shù)十根箭對(duì)著，只要門一開，刀箭齊飛。
便在這時(shí)，一陣風(fēng)吹了進(jìn)來，堡門緩緩打了開來。
有幾個(gè)人緊張得差點(diǎn)將手上的刀飛出去，可是沒有看到人的時(shí)候，還不能這樣做。
他們總算忍了下來。
他們卻沒想到，他們?nèi)塘艘灰埂?/p>
又有一陣風(fēng)來，堡門又開得大了一點(diǎn)。
從門內(nèi)望向門外，竟然一個(gè)人影也沒有！
從子時(shí)到了丑時(shí)，一個(gè)人都沒出現(xiàn)……