賈雨村自從起復以來，一直在國子監擔任教職，兢兢業業。然而，在夜深人靜的時候，他常常會陷入深深的自省當中。驀然回首，賈雨村再一次面臨著當年會試落榜時的心境。雖然國子監乃是國朝最高學府，他也仍然是堂堂朝廷命官，可成日里終究只是和書本知識在打交道，他胸中的浩然正氣憋著難受，只恨英雄無用武之地，心有鴻鵠之志，身困燕雀之地。這一日，賈雨村專程來到榮國府，拜訪了賈珠。
面對賈雨村的突然到訪，賈珠并沒有表現出驚訝。雖然賈雨村還未開口說出此番來意，賈珠卻早已預料，國子監不是賈雨村心中的久留之地，所謂“玉在櫝中求善價，釵于奩內待時飛”，對于賈雨村的志向，賈珠多少有過了解。賈珠也不急著詢問賈雨村，只是拉他入座品茶，先閑聊幾句都中的生活。賈雨村卻不跟賈珠多談風花雪月，幾句過后便進入主題，將此番來意一一道了出來。
果然，賈雨村此番拜訪賈珠，就是希望改任地方官，不論是知府還是知州，甚至是知縣都可以。當時起復賈雨村的時候，是賈珠的一封推薦信把賈雨村介紹給了大學士李守中，與此同時，賈珠還秘密要求岳父大人把賈雨村安排到眼皮子地下，因而去了國子監擔任教丞。賈珠如今也通過了翰林院的考核，留館授編修或檢討，正式成為翰林，并兼任國子監書庫官這一閑職，和賈雨村也算是國子監的同事。然而，他一個剛剛留館的翰林，又有什么能耐將賈雨村調任地方呢？賈珠想來這一次賈雨村是有備而來，不是想請他幫忙調任地方，而是請他幫忙將這個想法傳達給內閣大學士李守中，畢竟眾所皆知李守中是賈珠的岳父，而當時起復賈雨村就職國子監就是李守中一手安排的。賈珠一番猜測之后，也不言明，反而故意推辭說自己在朝中人微言輕，無能為力。果然，賈雨村也不避嫌，直言請求賈珠代他向李守中表決心志，必不負所托。
賈雨村的說辭雖然動機不明卻也是一片赤誠，賈珠也不好駁了他的一片赤誠。于是，賈珠答應賈雨村，定會找機會將他的想法傳達給岳父李守中，不過調任地方還得從長計議，至少得等到有了空缺的時候，因此讓賈雨村稍安勿躁，靜候佳音。賈雨村自然明白其中的道理，拜謝過賈珠之后，便起身告辭了。
賈珠親自送賈雨村出府，剛走到花園，便恰巧遇到匆匆跑過的香菱。賈珠叫住了香菱，問她這么急著要去哪兒。香菱回答，說是幫薛姨媽帶個話給王夫人。這個叫香菱的丫頭就是薛蟠從人販子手中買來的。當時，薛蟠和馮家公子馮淵為了這丫頭差點鬧出人命，是賈珠勸薛蟠帶上這個丫頭一起到都中來避一避風頭，這才免去了一樁冤案。如今，這丫頭跟著薛家上下一起住在賈府的梨香院，倒也熟絡起來了。薛寶釵對她愛護有加，根據唐人許渾的詩，“楸梧葉暗瀟瀟雨，菱荇花香淡淡風”，給這丫頭取了“香菱”這個名字。此時，賈珠又問香菱，你家寶姑娘呢？香菱說入宮參加選秀去了。賈珠這才想起，這幾天正值后宮選秀，想來寶釵已經進入最后一輪，面見當今圣上和皇后了。
賈珠正想示意香菱退下，卻見身旁的賈雨村正盯著香菱的臉蛋打量著。賈珠一時不解，還以為賈雨村懂了歪心思，只聽見賈雨村突然問香菱幾歲了，父母在哪里，今年十幾了，本處是哪里的人？香菱聽問，搖頭說不記得了。見賈雨村詢問香菱的身世，賈珠這才突然醒悟，香菱原是姑蘇人，叫甄英蓮，父親甄士隱對賈雨村有恩。
當年，甄士隱看到賈雨村有才能，卻無錢上京趕考，就資助他。女兒甄英蓮是甄士隱獨女，愛若珍寶，三歲那年元宵被騙子拐走，后被人販子拐賣。不想沒過多久，家中房屋被燒成一片瓦礫場。士隱只得將田莊都折變了，便攜了妻子與兩個丫鬟投他岳丈家去。岳父封肅是勢利眼，甄士隱用來請他置辦田地房屋的銀子被他半哄半賺，只給他薄田朽屋．甄士隱乃讀書之人，不慣生理稼穡等事，勉強支持了一二年，終在一日，同一個瘋道人飄飄而去，從此拋家棄業，入世而去了。沒經過幾年，賈雨村已經升為知府了，偶然碰見了甄家的丫鬟嬌杏，然而甄士隱已經沒了蹤跡，兩人相識一場卻已無緣再見，而甄英蓮身在何處更是無人知曉。后來才知，甄英蓮在拐子手里長到十二、三歲后，被養在一個僻靜處，認拐子為親爹。當英蓮已有些姿色時，拐子騙她說，爹因無錢還債，要賣她。馮家公子馮淵父母早亡，又無兄弟，有些薄產，立意買著作妾，議定三日后過門。然而，拐子為賺錢，第二日又將英蓮賣與薛蟠，意欲卷走兩家銀子，逃往他鄉，卻被兩家拿往打個半死。薛家早已把英蓮帶回了家，成了薛姨媽的丫頭，被薛寶釵取名叫香菱。
如今，賈雨村只覺得香菱面善，卻又問不出一個頭緒來。香菱退下后，賈珠繼續送賈雨村出門，見賈雨村還有沉思之態，便稍作提示，說出了香菱的原名，甄英蓮！賈珠說出這個名字的時候，目不轉睛地看著賈雨村臉上的表情，只見他微微露出了一陣驚喜，發現賈珠在察言觀色之后，便立即搖頭晃腦，直說不曾認識，沒有印象。賈珠原本還想聽賈雨村述說往事，沒想到他竟然隱藏著過去，心里只覺得嘆息傷感，生怕此人當真是一個知恩不報、見死不救之人。倘若真是如此，賈珠斷然不會替他去要那調任地方的機會，否則他手里的案子豈不是變成一樁樁的冤案。可賈珠又想，自己若是不幫他，他必然會去找其他門路，到時候就成了斷了線的風箏，再也無法將他控制在手里了。看來，這個賈雨村還不是一個省油的燈，賈珠意識到，不管是繼續留他在國子監還是把他調任地方，都必須時時刻刻防著他，免得被他反咬一口。