七天之內顧府喪事均已辦妥，反觀周府，似才剛剛開始。
周府喪鐘敲打整整一月，這一月內，越安城內所有嫁娶事宜暫閣。
冬月十二日未時三刻，周府門口集結大量人群，是駙馬爺出殯的時辰。
一百多名青衣請靈，越安城內有名有望的均已來到，堂客算來亦有十來頂人轎，五十多輛小轎。
這其中還不包括一些王宮之人，幾乎滿大街的人，都在為這事做準備。
隨著最前青衣一聲吶喊，大隊人馬開始走動，所到之處堪比皇上出行。
顧老太太攜容君站在閣樓高處，看往街上光景。
嘆息到：“容君，你可知那棺中之人是何人？”
容君：“是駙馬爺，現假封忠義候。”
“你母親可在你面前提起過他？”
顧容君頓感疑惑，他與母親有何關系，遂搖了搖頭，意為不解。
老夫人語重心長道：“他與家中老三是一同在學堂里讀書，所以識得你母親，又因他的干系，你母親與周汝人交好。他和子壬到了談婚論嫁那一步，可最終沒成。”
原來還是這檔子事，母親也從未提起。想必這也是傷痛，提來又有什么用。
不會是因為這件事，所以母親才會和周汝人生熟吧？
但還是有所不明，這駙馬爺娶的是加封郡主，按理說，郡主死后，他的名頭也就沒了。為何現還加封？
這里面會有什么貓膩？
顧老夫人一手拿拐杖，一邊負手而立，這滿眼繁忙美景盡收眼底。
“容君，你可知為何今日我帶你來這？”
“容君愚笨，還望太奶奶告知一二。”
老夫人傾斜了一眼顧容君，說：“這世間百態，都不是秘性，想要人不知，那是不可能的。這官場中的彎道，不是這一兩句話就可解的。你以為這棺里躺的人，他就如此簡單嗎？若不是因為他，周府早就被抄家了。一榮具榮，一損俱損，這是官家生存之道。物盛則衰，盛而衰竭，這是世間萬物之道。”
顧容君明白老夫人意思，她這是在提醒自己。可自己不是還沒做什么嗎？她是從哪里知道的？
“太奶奶，否極泰來也未嘗不可？”
“太奶奶雖然年事已高，但勝在腦子還清醒，顧府男丁單薄，想要指望，我是看不到了。只得把希望寄托在你們身上，太奶奶也知道，你們胸懷大志，太奶奶也阻攔不住，只希望你們能互幫互助，一直對外，莫讓別人襲了空子。”
你們？是指顧全茂？還是姐妹們？
顧容君揣摩良久，回答說：“聽這越安的流蜚，二舅舅被升為御史大夫？太奶奶，可有此事。”
老夫人若有所思，盯著遠方，神色飄遠，不經意答了一句：“嗯。”
“多謝太奶奶。”
老夫人回望道：“容君，你覺得當今圣上，值得赴湯蹈火嗎？”
顧容君搖頭道：“他這幾年再為太子鋪路，之所以把二舅提上去，那是因為二舅不站任何方，所以就給了一個雖有名頭，但無實權的位置。”
“三公九卿，里面有多少分路，不都是圣上造成的，如今沒了用處，便除去。這帝王之家，最是無情。”
見太奶奶說的義憤填膺，顧容君環顧四周，見四下無人，便也安心。
“太奶奶今日叫容君來，必然還有其它可說一二。”
老夫人：“嗯！圣上要在這次喪辦后，進行一次宴會，地點就在東郊騎射場。”
“這恐怕是在選太子妃？”這提前了整整三年，是什么事，讓他這是急？
“你二舅也是這么估量，所以這位棺中人的死，是必然的。”
這棺中人的身份到底是什么？見喪辦禮遇與親王一般，難不成是他的兄弟？可開國皇帝只有兩個兒子，一個事當今圣上，一個是早年病死的蕭王。他不會還在民間私生一個？
顧容君越想越亂，總感覺母親是知道寫什么，只是她會向自己說嗎？
老夫人在閣樓上呆久了，身子感到不適，便差容君一起下去。
走下閣樓，抬頭望著匾額，道：“有鳳來儀，是我和老頭子開的第一家店，這字就是他提的。當時我就嫌棄這字寫的不好，現如今想想，那么歡愉的事，總是過得很快。我也在盼一個往死，可惜老天就要讓我看著。這股錐心之痛，伴有六七十年。”
顧容君深有感觸，那是一股無法用言語來形容的悲痛。眼見一個個親人離自己而去，而自己除了痛惜之外，什么都做不了。
她們都說是自己福氣好，所以比她們長久，可在自己看來，這就是懲罰。
凌晨周府鐘聲才慢慢消去，顧容君卻睡不著。想著老夫人在閣樓那一襲話，還有母親想隱瞞的事。
這一切就像謎題一般，讓人控制不住，想要去解答，可又不知道從何而解起。
猶如一團散線，找不到頭在何方。
顧容君起身，決定去看看顧壬睡沒有。
來到小屋，燈火通明，清兒在一旁打瞌睡。
容君便嚷它下去睡了，顧子壬在縫制衣裳。
顧容君順勢拿下衣裳，義正言辭的對她說：“娘，我是你女兒，一些事你不該瞞我。”
“你這丫頭，還裝大人。快把東西還給我，你趕緊去睡了。”
顧容君沒把東西拿給她，而是一副冷若冰霜的臉，顧壬的手停在半空，不好意思收了回去。
“你想知道什么？”
“所有。”顧容君不做任何遲疑，回答說。
“奶奶給你說了周府事？”
“一點點，可我更希望母親能親自告訴女兒。”
顧壬半躺在床上，記憶倒回了那年初夏。
那時自己才年滿十歲，三哥到學堂去學課。自己在家無聊，加上家母病情有所好轉。
因自己在院子里閑得無聊，便偷偷跑出院子玩。
誰料在半路上碰見下課的三哥，他身邊還跟了一個稚嫩少年。
顧子壬常年在院里待著，連小斯都不常見，除了自己兩個哥哥，是第一次見到別的面孔。
見他粉面含春，別樣姿容，不像自己兩個哥哥那般粗糙。
當時立馬脫口而出‘你長的真漂亮。’
那小男孩一聽，臉立馬就像煮熟的蝦子，從臉紅到脖子上。
他不好意思的回了一句“謝謝。”就和顧全盛往大堂走去，顧壬也跟著一起。
原來才知，他是周府大公子，名喚儒生，性子有點膽怯。今日和二哥一同來顧府，是因為三哥上課和別的人打架。他只是代替先生來告知顧府。
見他出了大堂，顧子壬攔住他，問到：“你多大了？看你生的白白凈凈，家里是不是把你當女孩子在養？你能拿的動書嗎？”
周儒生本就害怕外人，被顧子壬這般大膽攔住，心里沒了主意，越發慌亂。
“子壬，休得放肆，還不回院子里去。”
顧子壬見老太太出來發話，只得放棄，回到柳院。
后來顧子壬就常常逃出府，去學堂找三哥玩，因此結識了周汝人，和表面謙虛有禮的——王衡。