百密一疏，僧師教了南水各族生、老、死，卻獨獨忘了病，后來瘟疫暴起，數個種族湮滅于長史里。

僧師當有所料，可到底難違天道，南水所有族人的醫者天賦被天道壓著，世間若無醫者，這不存于六界的種族，最終會因疫病消失在歲月的長河里。

僧師不忍，他舍了與天齊的千古良機，化身護盾在日食之夜拼盡全力與天一爭。

可天道之所以是天道，就是因為它生存于無形里，它掌仙、神萬物之命道，無人能與它抗衡。

僧師一身良善修為，與天道相抗也不過是以卵擊石。

天道到底是仁慈的，否則也無六界蒼生的四平安穩。

僧師在古樹下自己同自己對弈了一夜，天光大亮之時，他看著棋盤：平局。

他有所悟，于是又看了即將降臨在南水生靈的天賦，一片暖黃中只有極少數泛著金光，那泛著金光的生靈本該投生于忘巒山上的山雀族中，他將她護在混沌里找尋著時機。

期間又分出一縷神識引來異世魂魄，來自異世的魂魄是個年輕的醫者，他習醫方面天賦極高，又宅心仁厚，年紀輕輕游歷四海，已可懸壺濟世。

僧師因著游走六界傷了元魂，便是化身為護盾也只能護一人。

僧師料事如神，將一切掐算的極準，可終究拗不過天道，不容于世就是不容于世，天道再是仁慈，僧師強行招異世魂魄的時候也遭到了極大的反噬，他元神俱傷，最后一刻化身冬夏二季，終歸于混沌里。

醫師和異世魂魄是他留在南水唯一的執念，他殘留最后一絲不愿消散的神識等待著時機，只是護盾在虛無里護兩個魂魄著實吃力，更何況這一拖便拖了數十萬年之久。

趁僧師神識不清明的時候，異世的魂魄穿過護盾定身于南水羊族，等僧師神識探尋到時，那個異世魂魄已與羊族女子結白頭之好。

萬般皆是命數，天道終究難違。

僧師的神識看著南水一個個消失在疫病中的種族，終覺乏力，他將要放棄掙扎的時候，絕處逢生，南水迎來了一個千古難尋之夜——日月全食！

——

紫蘇醒來的時候恰好慕巖也睜開眼睛，短短十二個時辰倆人奔走一波，各在對方的眼眸中看到了疲憊。

山洞中依舊殘留著清淡的香味，篝火早已熄滅，洞內一片漆黑，只是倆人都無了點燃的心思。

一片寂靜中，紫蘇先打破了沉默，她聲音似無實感：“族長，你去了哪里？看到了什么？”

慕巖不語，視線在紫蘇手中依舊緊握的藥瓶上定格，耳廓有絲薄紅在悄悄蔓延。

良久，他喃喃道：“真的是幻境嗎。”

他像是在詢問，又似乎心中早就認可了答案。

紫蘇目光在黑暗中放空片刻，復又閉上眼睛，僧師年輕且憂慮的面容不停地在她腦海中浮現，她澀澀笑開了：“或許不是。”

古書中記載的，也并不全然正確，若非是真實，怎能亂乾坤？

溫熱干燥的手掌在黑暗中緊緊握住紫蘇的手，慕巖凝重的神色漸漸舒緩了些。

生在亂世，他早知前路坎坷，可也許再過些歲月，他心中定有所期，便是廝殺在風沙狼煙口，有人在家中待他平安歸，他需得歸來。

不然，亂世浮沉，她一身妙手回春，誰來真正護她安穩？

紫蘇找到滾落在角落的夜明珠，在昏暗的光線下草草替慕巖清理右肩上的鳥喙。

好在不翼鳥的鳥喙尖細，她拔出來時并未費太多的力氣，只是舊傷未愈又添新傷的肩膀已然不忍直視。

慕巖斜倚在巖石旁，閉著眼睛，若非滿頭的冷汗和蒼白的唇色，就連紫蘇都差點以為他無痛覺。

紫蘇身上帶的藥并不多，好在此次帶來的藥都是治療傷口的，慕巖因她而傷，此刻她只盼著能早點回去，慕巖的傷拖得越久，越難恢復。

這等傷對慕巖來說絕非重傷，熊族族兵高大威猛，生來好戰，在狼族與熊族戰爭一觸即發的那些年，熊族族長自視蠻力無人能敵，在熊族初顯敗像的時候，熊族族長極不服他，認為他用了上不得臺面的奸計。

熊族族長當著雙方十數萬族兵向他發起挑戰，并大言不慚的說出：成者王，敗者寇。

熊族族長認定了他不敢應戰，或者倆人戰了，他必輸。

那場廝殺用時頗久，他受了很嚴重的傷，曾在營帳中躺了數月之久，所有人都以為他定然挺不過來了，可他最后還是醒了過來。

好在他在廝殺中親手殺了熊族族長，后來匆匆繼位的熊族族長不得熊族長老信服，狼族能贏，憑借的本就是他睿智英勇，步步為營。

倆人在黑暗中毫無睡意，卻都默契得對方才的話題避而不提。

天色微微泛白時，倆人已收拾齊整離開了山洞。

山洞外，橫七豎八躺了幾只不翼鳥的尸體，這些鳥尸早已僵硬，看著死去的時間在十個時辰前左右。死狀頗慘，那只沒了鳥喙的不翼鳥身上已無幾兩肉，其它的不翼鳥身上也無完處，它們應當是互相啄食而亡。

慕巖想起他在半空中匆匆一瞥，幾只不翼鳥在興奮的互相啄食。

紫蘇蹲下身看了看不翼鳥殘破的尸身，而后得出結論：“魂菇香對飛禽走獸應當有致幻作用。”

賭對了！

慕巖不置可否。

倆人又走了很遠，期間不曾碰到半只飛禽走獸，紫蘇猜測應當是魂菇香過于異常的香味嚇退了它們。

再向前走便看到昨日紫蘇點燃迷香的地方，群狼尸體已然不見，只有地上大片黑污的血跡告訴紫蘇，她與群狼真正的斗爭過。

行走間，紫蘇問出一直壓抑在心頭的問題。

“族長，深山和無塵山相連，兩廂路程也不過數千米之隔，緣何深山中的鳥獸從不踏入無塵山？”

慕巖腳步微頓，他側眸看了紫蘇一眼，紫蘇神色間困惑真實，這南水無人不知的秘密她卻從未聽聞過。

也是，她自幼在山中長大，僅于終年不出啟山的二姑姑相依為命，連日常的喜怒哀樂表情都表現不出，這等傳聞她又能聽誰說起？

慕巖又想起遠處連綿起伏的高山同深山連在一起，在高處望去就像一條沉睡的臥龍，而深山恰好是龍尾。

“這似乎是遠古遺留下來規矩，傳聞南水最初生活的俱是飛禽走獸，而無如今的各族族人，僧師是第一個幻化成人的。”他聲色緩了緩，神色不見異常，顯然對這些傳聞持觀摩的態度：“獸類并無人類所有的智慧，它們活著只存在著捕食和被捕食，僧師在這樣的環境中而生，起初他覺得這很尋常，后來又過了些年頭，南水越來越多的獸類開始逐步進化成人，他們成人后雖智慧有所升華，可依舊殘留著同類廝殺，以人為食。”

“僧師仁慈，覺此舉兇殘，不忍看到。傳聞他在古樹下打坐，一坐便是數千年，期間不吃不喝不動，遠古族人敬他、懼他，稱他為仙人，他對這個稱謂卻之不恭，只自詡僧人。”

“數千年的參悟終有所悟，僧師帶領各族了卻恩怨互食，毆斗廝殺也少了許多，各族開始食獸類為生。獸類的數量以眼見的速度減少下來，而各族子嗣也極其艱難，僧師知道長此以往下去，各族相繼滅亡，南水只怕會荒蕪起來。”

“僧師得了天機靈魂出竅三載，見識了傳說中人類的生存方式，他歸來后一一效仿，南水逐漸安寧下來，只是子嗣越發艱難起來。僧師教導各族種食五谷，又覺子嗣應與氣候有關，傳說他以身化為冬夏二季，南水各族族人的壽命因著氣候轉變開始銳減，從之前的數萬歲到了現在的數千歲，相反子嗣終不再過于艱難。”

慕巖接過紫蘇遞來的竹筒，喝了幾口山水，又遞了回去，他在紫蘇期待又好奇的眼神下繼續娓娓道來，這各族在幼童時期啟蒙時本該知道的南水傳說。

“深山向西南方向連綿起伏的全是山巒，山巒大大小小無窮無盡，古老時期曾有山鷹族族人探索深山最遠處，他窮盡一生也未走到深山盡頭，傳聞僧師曾言，深山盡頭便是南水的盡頭。”

“南水族人多數以肉食為生，獸類被捕伐到數量稀少，長此下去以往終會絕跡，便是各族信奉僧師開始種植和吃食五谷，此后若無肉類食用，南水必然還會呈現以往以人為食的光景。”

“適合獸類安身的區域被僧師圈畫出，以狼族深山為末的區域向西南方蔓延，途經熊族的宕山、犬族的孤山、山鷹族的烏山、兔族的郝山及狐族的玉山…這些飛禽走獸類不得出深山區域范圍內，應是僧師所為之。”

“僧師將游歷三載，將所見所聞杜撰成書籍，南水地勢如書籍所述，分肥沃和瘠薄、富饒和貧乏。各族人種植五谷的同時，也依照書籍開始飼養獸禽，起初各族還會依僧師所言，每隔一年去山中打獵一次，后來飼養的家禽著實滿足不了口腹之欲，不少族民開始偷摸增加進山打獵的頻率，也就是在那之后，山林里徒然生長出許多有毒的植物，令族人防不勝防，多數進山的族人死于有毒的植物之下，族人稱這是僧師之懲。”

“現今，除了家中過于貧窮的族人才會冒險去山林捕獵，縱使去山中他們也是成群結伴只在山口附近徘徊。”慕巖又看向紫蘇，眸里盡是不贊同：“前日我方說過，今后你想去什么地方采藥，我……”

余下的話他未說出口，視線轉移到她受傷的手臂上，他擰了擰眉，到底不忍責備：“這次你真的過于大膽了。”

紫蘇啟了啟唇，只微微低下了頭。

她獨來獨往出入山林早就習慣了，初時也不是沒有受過傷，相反與熊瞎子搏斗時她受傷頗重，到底是贏了，她也未將這些事情放在心上。

她睫毛顫了顫，后怕接憧而來，深山里兇險的讓她有些猝不及防，昨日若慕巖不來尋她，她只怕真正的兇多吉少了。

慕巖似是能洞悉她內心般，他不在這個話題多做糾纏，而是繼續方才未完的話：“地勢肥沃的弱族，飼養家禽也會事半功倍，弱族族長為保族民安寧，會選擇與強族結姻，如你我二族……”

紫蘇表情有些迷茫，這些事她從未聽聞過，二姑姑自然是待她極好的，可二姑姑心中郁結，終年與姑父遺留下的醫書為伴，閑暇時至多教她習些字，多的就再也沒有了。

紫蘇走著的腳步驀然頓在原地，她突然想起那一年她與野熊搏斗時，后背被凸石劃傷，姑姑同她上藥時兩次都沒有拿對藥，她一直以為姑姑是關心則亂，而今，在舊時走了一遭她方知道，姑姑不通醫術。

啟山被毒霧彌漫，那么不通醫術的姑姑該怎么辦？

她心中莫名慌亂起來，深山出口近在眼前，她能聽到茂密野草外熟悉的爭議聲。

她緊走幾步追上正在原地等她的慕巖，許是過于急切導致，她手指揪住慕巖衣衫一角：“族長，我即日需得回啟山一趟。”

慕巖垂眸看她一眼，又將目光滑落到她抓著他一片衣角的手上，他不問因果，又許是早已知曉，只低低應了聲“好”，接著目視前方，左手微微上移自然握住紫蘇的手，他為迎合紫蘇，刻意放緩了些腳步。

指尖相觸，皆是寒涼。

須臾間，紫蘇聽到他說：“族中事務繁忙，我怕是無法脫身，早前祥祥和老九去過羊族一趟，這次他們同你一起回去。”

紫蘇應了一聲，倆人又走了很長一段路，已隱隱可看到山腳下走動的身影。

慕巖頓住腳步，突然緊了緊手指，一股壓迫感從兩人相握的指尖傳來，紫蘇從恍惚中回神，她抬眸恰對上一雙如墨的眸子，那雙眼眸清冷不復往日，他微微垂首溫熱的氣息噴灑在紫蘇耳廓。

一字一句紫蘇聽的分明：“我待狼族等你回來，無論發生何事，當歸。”

久涸的心田中有細雨傾斜而下，潤物無聲，而后在她自己都沒有注意的時候，心田中突然破土而出一顆小小嫩芽。

我待你歸，當得歸來！

原來，這浩瀚南水除了二姑姑，還有人盼著她平安而歸。