一眾人守在山腳下徘徊，族長走前下過禁令，禁止他們踏入深山半步，新任族長的話向來有威懾力，且他對違令者的處罰從不手軟，不過短短數十年他們已然對他之令半點不敢違之。

古允又狠狠地拍了一下樹干，成年人腰一樣粗的大樹，被他幾下拍的幾乎掉光了樹葉。

慕年走過去安撫似的拍了兩下古允的肩，終是無言。

六長老霽閱側眸看他們一眼，復又閉目倚在半倚在一棵大樹旁。

祥祥眼睛望著半山腰，神情恍惚，阿菱守在她身邊，垂首不語。

又是小半個時辰的光景，古允從草地上一躍而起，他‘咣’的一聲拔出腰間的大刀，向深山闊步走去：“老子等不下去了，待族長出來后就算要剮了我，我也認了。”

在他身后的年輕族兵手皆放在刀柄上，整齊的跟隨著。

慕年大步走過去伸臂擋在古允面前，他蹙眉很是不贊同：“古允，二哥的安危大家都很擔憂，但我們要相信二哥，多年前他能只身闖入深山無恙而歸，這一次定然也可。”

“那是他娘的無恙？他重傷至此，半條命都去了，當年你不是沒有看到，竟還能說出無恙而歸？”古允眼睛緊緊盯著慕年，他忽而冷笑一聲：“老七，別以為老子不知道你的心——”

“二哥！”祥祥出言打斷古允的話，她沖古允微微搖了搖頭，又道：“不讓我等闖入深山，是族長之令，七爺依令行事，你又何必遷怒于他。”

“遷怒？”古允古怪一笑，更顯刀疤猙獰，他聲音低了許多，僅他們二人聽的到：“祥祥，你不是不知，以你之德，何配軍師之位？父親去后，若非是他極力保你我兄妹二人，狼族之中豈有我們容身之處，我們又安有命活？”

這話說的終究過于重了，祥祥臉色一白，到底沒有接話。

刀刃在烈陽下泛著冷光，古允眸中的冷意比刀刃更甚：“

這些年我冷眼看你為人涼薄，處事圓滑，以為你會銘記當年大哥因何而死，我這道疤又因何而來，現在看來……嗤。”

祥祥后退一步，有些不可置信的看著古允：“二哥，你竟是這般想我？”

古允冷冷一笑，刀尖向著四周指了一圈：“而今他只身一人獨闖深山已經三天，必然兇多吉少，我們狼氏一族戰事方歇，疫病初消，族里人心渙散，還有誰想著真正救他？”

他不再猶豫，提刀繼續向前走著，烈陽在他背后打出一片陰影，他男兒朗朗聲清晰傳來——

“能讓我誓死效忠的從來都不是族長，而是因為他是二爺！”

慕年看著他的背影怔愣片刻，驟然苦澀一笑，他低喃：“二哥豈是只身一人？能在荊棘里開出一條道路的女子，從來就不是什么弱……”末了嘆了口氣，又道：“罷了。”

他向暗衛所在的方向招了招手，幾簇壓抑已久的黑色身影終于得到釋放，在眾人眼前一晃而過，快到看不清影子。

慕年向霽閱的方向看了一眼，那個處事向來有分寸的六長老，身著白色衣衫半倚著古樹低垂眉眼，自始至終未發一言。

古允是在半山腰處看到慕巖和紫蘇的，那個向來殺敵不眨眼，重傷剩半條命還能吆高歌的七尺漢子，帶領著一幫族兵恭敬行禮，低頭的瞬間驀然紅了眼眶。

以古允為首，族兵和暗衛在他身后跪滿了上山的路，慕巖微微失神片刻，眼前眾人等待的身影好似與當年父母親的重合。

他闊步走到古允面前，親自扶起了他，又向后方說了句：“都起吧。”

三天的時間，足以發生和促動太多事了。

五個長老在北郊坐鎮，狼族與熊族一戰大傷元氣，豹族便是知曉現今狼族的兵力不足以與它豹族抗衡，是以近來先是火燒兩族臨近的房屋，再是騎馬將狼族族人種下不久的幼苗踐踏的一片狼藉。

位于兩族邊界的狼族族人怨聲載道，族中長老數次出面安撫惶惶不安的人心，然，作用并不大。

直到昨天狼族的一個孩童偷偷跑出去玩，尚未及邊界便被豹族虎視眈眈已久的族兵擄去，后聽聞他們在邊界旁將那個孩童的頭顱一刀砍下，當做球互相踢著玩。

其卑劣行為簡直令人發指！

紫蘇將最后一圈包扎的布纏繞打結，慕年的匯報剛好告一個段落，他臉上猶有憤憤之色。

慕巖聽后面色并無太大變化，只是放在椅側的手背上因用力暴起條條青筋，證實他真的動了怒。

他復又看向霽閱:“六長老可還有事稟？”

霽閱站起身，微微垂首算作行禮:“今晨虎族的表姑娘不遠萬里匆匆趕了過來，說是有急事想要見你，我已將她安置在通城驛站內。”

慕巖蹙起眉頭，還是點了下頭。

“還有一事……”他似有介懷，面色異常凝重，“此事事關重大，涉及廣泛，我想單獨與族長說。”

“可。”

紫蘇、祥祥隨著慕年他們一同走出了議堂，堂內僅剩慕巖和霽閱二人。

“六長老但說無妨。”

“事關瘟疫……有人將紫蘇大夫配出的藥方泄露給了猴族。”霽閱掀起衣擺對著慕巖緩緩跪了下去，他聲音異常暗啞：“瘟疫之事一直由我負責，族中發生這等大事，終是我辦事不利，我本無顏再見你，可我需得第一時間知會與你……”

“猴族心態不端，其心可誅，此事防不勝防，怪不得你。”慕巖站起身，虛扶起霽閱：“小叔不必過于自責，當下我族內憂外患，才是最為關鍵。而猴族元氣大傷，已不足為道，早前猴族族長多次求見于我，有他不仁在先，我皆拒了。”

慕巖走到窗邊推開木窗，一眼便看到了窗外那道熟悉的灰色身影，他神色略緩：“他們能想到偷取藥方這等下下策，必是也該想到需得承受的后果。”

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在通城醫館旁，有狼族權貴開始大張旗鼓給藝鴣大夫塑雕像，只是那塑出來的雕像樣貌神韻跟紫蘇有七分相似。

藝鴣出入狼族向來高調，自然有不少狼族族人見過她。而紫蘇在無塵山親自坐診，經過她手看治疫癥的狼族族人沒有一萬也有八千，看診時她雖遮面，可那雙漂亮的杏眸與藝鴣細長的眼睛有天壤之別，她絕非忘巒山上的藝鴣大夫。

此番雕像塑出，未在無塵山上見過紫蘇大夫的深覺半點不像藝鴣，爭議聲自然也不斷。

任憑外面怎么爭執，真正能接觸到紫蘇始終沒有說過話，羊族到底是紫蘇的家，族長態度不明，定是有所顧忌。

阿菱一邊簡單的給紫蘇包扎手臂上被狼的利爪抓出的傷口，一邊絮絮叨叨將這幾天族中發生的事說與紫蘇聽。

紫蘇視線落在虛空處，也不知有沒有將阿菱的話聽進去，索性她也從未在乎過自己身份是紫蘇還是藝鴣。

慕巖從深山出來后第一時間安排祥祥回了族內，紫蘇猜測應當是跟她回羊族有關系。

無塵山上有瘟疫的病人越來越少，雖仍有較遠地方的病人斷斷續續被接來，那幾個各地尋來的草根大夫也可逐漸上手醫治，瘟疫被壓制，狼族族人又恢復昔日勃氣。

傷口包扎完畢，紫蘇收回手臂，將衣袖放了下來，阿菱看出她心不在焉，隨便找了個借口退了出去。

不大會，木門又被敲響。

門外男人的聲音熟悉而又陌生：“紫蘇，是我。”

“進。”

男人闊步走來，他自知孤男寡女共處一室不合規矩，倒也沒有帶上門。

阿菱向來有眼力勁，她靜悄悄走過去的守在門旁。

男人站在離紫蘇三步開外，不遠不近的地方，他眼眸緊緊盯著紫蘇，面上卻是似笑非笑：“可還記得我？紫蘇大夫。”

屬于天生宿敵的壓迫感傳來，紫蘇不動聲色后退一步，她聲色一如往昔：“好久不見，狼七。”

“自你紫荊山不告而別那日起，是很久沒有見了。”

紫蘇：“……”

狼七視線落在紫蘇眉梢那顆紅艷的痣上，長久以來積壓的怨氣使他怒極反笑：“當日我自報家門與你，你即是羊族族長的女兒，定知你我二族的淵源，卻由著我誤會你是狐族女子。我們相處數日，你對我有救命之恩，我誠心待你，始終換不來你半點信任。”

他上前欺近一步，聲色里委屈之意近乎溢出：“就算在今日的山腳下、議堂內自始至終你都沒有抬頭看我一眼，我還以為你把我忘得干凈，不曾想原還記得。”

“狼七。”紫蘇抬眸看他，兩人視線對上，她語氣認真：“現在不是敘舊的時機。”

狼七別開眼猛一甩衣袖，他氣急敗壞：“那個與你在敘舊？”

“誠如你所言，當初紫荊山不告而別，是我對你不住。我以為今后我們應當再無交集，你是狼族中人，而我雖是羊族族長之女，可我父親畢竟有四個女兒，羊族勢弱，當時我聽聞父親中意的和親強族只有三個，我行四，本以為如何也輪不到我，奈何……”她搖頭苦笑，余下的話再未說出口。

一段話她說的真假摻半，她的命確是大姑姑以狼族和親為誘才保住的，當時她的父親就有所言，留她命在自然可以，留下也只是為了送去狼族，只是但凡族中發生一件天災，便再也留她不得。

二姑姑戰戰兢兢照顧她長大成人，期間羊族的天氣如有數天干旱或暴雨連天，她都會寢食難安。

許是當年僧師殘留的神識仍在護她，她長大成人的那許多年，羊族順順平平，既無人禍也無天災。

可憐二姑姑直到最后一刻還在期盼，她對大姑姑說過最多的話便是：阿蘇她隨我長大，與書畫不通，不及老大聰穎；性子過于沉寂，不如老二爛漫；相貌清秀有余，不及老三驚艷。大姐，你可否跟族長說說，便是依排行和親，阿蘇也不該被送去狼族。

大姑姑總是皺著眉頭搖頭，在她眼中狼族人殘暴成性，歷來去往狼族的羊族女子沒有一個有好下場，羊族族人表面上不得不恭維狼族，內心早就恨得牙癢癢，此番紫蘇有禍族命格，送去狼族自是再好不過了。

而羊族族長畢竟是一族之長，他的三個女兒都養在膝下，承天倫之樂，若是可以他連大女兒和二女兒都不想送去和親，又怎么舍得將自幼捧在手心的三女兒送去狼族受苦？

唯獨他的小女兒他半點不曾放在心上過，禍族命格被定的那一刻起，他心中對她已無半點疼愛，甚至不多愿看她一眼，能送去狼族最好不過，省的他每日提心吊膽。

這其中關鍵狼七自然不知，他手上事情尚未處理完便急匆匆跑來質問紫蘇，就是覺得紫蘇今日一眼都不愿瞧他，還有她當初不告而別可是因為厭了他。

屋內靜寂片刻，便聽紫蘇又道：“狼七，我今日聽你說西北豹族不斷挑釁，殘暴成性，然狼族經與熊族一戰元氣大傷，若是調整兵力必然還需數年，豹族想挑起戰事之態明顯，定是已知狼族兵力不及他族。”

“這是族中要事，我們不可私下討論。”

“不，我有一個主意，”紫蘇解下腰間的布袋，遞給狼七。

眼見狼七接了過去她才開始解釋：“這里面是我配出所有的軟骨散。”

“有何用？”

“只要將這些藥混入他們要喝的水里，不管劑量多輕微，服用之人都會渾身無力，對牲畜的作用也許會更大點，藥效輕微會維持十二個時辰。先前僧師曾說過，兩國交戰，不殺孩童，居時，你可稱這是僧師之懲。”

狼七深深看著她，他握著布袋的骨節泛出森森白意，“你有如此好的良策，卻不獻于二哥，反而找到我。且讓我猜猜，二哥在你心中乃正人君子，行事果伐，這等手段他定然不屑使用。而我則不同，我有持刀脅迫你在先，今后無論我怎么做，在你心中我都是那種為了目的不擇手段的人。”

“你……”

“是也不是？”他徒然加大了聲音。

站在門外的阿菱被嚇得一個激靈，偷偷伸頭向里面瞧了一眼，正好對上紫蘇毫無波瀾的視線，她放心的把頭又縮了回去。

“是。”紫蘇在他近乎碎裂的眼神中緩緩點頭：“便是你今日不來找我，最遲明日我也會去找你。”

“你說的不錯，族長在我心中行事武斷，有錚錚傲骨，寧折不屈，這等不入流的手段雖效果奇佳，他卻不會屑于使用。而你不同，當初在紫荊山上你放我一馬，我救你一命，我們本當持平，互不相欠才對。可后來在茅草屋中，你注視我良久，突然又對我起了殺心，我雖不知為何，卻也從那時起開始防范于你。”

狼七神色茫然：“我并沒……”

“你也不用否認，我年幼時便背著姑姑偷偷跑去數座高山采醫書中的所備注的草藥，對危險最是警覺，便是這樣才有了之后的不告而別，因我不清楚，同你告別你會不會對我再起殺心。”

“我那時以為你是狐族女子，狐族女子最是會魅惑人心，我怕自己被你……”

紫蘇淡淡的別開眼，她神色至始至終都很冷淡：“族長這點就與你不同，我救狼族于疫難，他答應今后護我周全，明知深山險惡，他亦能闖入救我，從那時起，今后南水我只護狼族。”

“三姑娘。”門外傳來阿菱特意加高的聲音。

狼七將布袋收在寬大的衣袖內，他向來溫和的面上難得布滿了陰郁，他欺身向前兩步，用僅他們二人能聽到的聲音道：“我今天過來沒想著與你爭執，本打算與你好好談談，我們在紫荊山共處一室月余，二哥歡喜你又怎樣，他到底不會毫不介懷——”

紫蘇睜大眼眸有些不可置信的看著他。

他心中松了口氣，面色稍霽：“等我……”

“七哥！”齊禾怯生生的站在門外喊他，打斷了他接下來的話。

他深深看了紫蘇一眼，而后對一拱手：“告辭！”

齊禾在門口跟他碰上，被他一把拉住手臂：“隨我回去。”

齊禾被他拉著走，臉雖極力繃著，眼角的歡喜之意卻怎么也捱不住：“我…我找紫蘇大……”