僧師之懲并非是從狼族流傳的，狼族雖有貧民，到底也是強族，雖多年被熊族欺壓，地位在南水卻并不如犬族那樣不上不下頗為尷尬。
犬族自古以來以清高稱著，他們一族在南水西南區域，地勢貧瘠居多，富饒偏少，犬族子嗣并沒有狼族、熊族、豹族和虎族這般艱難。
族人多了，物質難免不足，犬族人又不屑于欺壓比他們弱小的種族，有名的強族皆不愿與他們聯手，是以多數被逼無奈的犬族貧民開始探入孤山尋找獵物以此充饑活命，開始一個兩個，后來成群結隊，縱使族人數量許多，也難保多次有去無回，犬族人稱這是‘僧師之懲’，后來犬族族長禁止族人再進入孤山。
馬車異常顛簸，并不適宜看書，紫蘇合上手中厚厚的長史，阿菱想接過放置，她搖頭拒了。
外面細雨蒙蒙，從無塵山到族堂的距離并不近，然負責護送她的祥祥寧愿坐在外面淋雨，也不愿同她共處一車，這多少讓紫蘇嗅到了一絲不尋常的意味。
“吁”聲起，馬車乍然而停。
阿菱身形不穩，頭撞在車的木框上。
紫蘇手握車窗穩住身形，一簾之隔祥祥問她是否受驚，還未待她回答外面打殺聲四起。
阿菱快速起了防備，她抽出放在短靴外的匕首，戒備的護在紫蘇身前，刀鞘撩起車簾一角向外看去。
只一眼，阿菱便確認：“是流寇。”
瘟疫初消，鎏金的黑鐵城門只開半扇供族人出入，這些流寇平日里甚是安生，今日能組織數百人來截襲有族中標識的馬車，其目的不言而表。
祥祥帶的人并不多，便是武藝不錯，也經不住源源不斷襲來的流寇，不消片刻，便露敗像。
有人悄悄湊近馬車，車簾掀開，一股異香在空中蔓延開。
紫蘇和簾外的矮個子男人對視，她問：“你們為誰賣命？”
矮個子男人雙目呆愣無神，嘴唇蠕動了幾下，緩緩開口：“尚衡…軍……啊”
沾了血跡的刀從他身體里穿過，生命的最后一刻矮個子男人回過神回頭看去，在他身后是他一直跟隨的老大，此刻看著他的目光充滿了痛心和失望。
老大為什么這么看著他？他，做了什么？還未想明白，刀抽離他體內，鮮血噴涌而出，他撲通倒在地上，再也醒不來了。
流寇頭領以袖掩住口鼻，他猩紅眸中閃爍著奇藝的光芒，腳步卻不敢湊近分毫：“這是巫邪之術？”
“或者…毒術。”
紫蘇點頭，并無隱瞞之意：“毒術。”
她拎起布袋在手中晃了晃，數個瓷瓶相撞發出脆響，在她身旁的阿菱手執濕布緊緊掩住口鼻，手中羅扇輕搖，異香越發濃郁。
以馬車以中心，三米內打斗的人皆成癡狀。
“你帶不走我的，若不及時離開，許會盡數折損在這里。”
流寇頭領眼眸鎖定在紫蘇手上的瓷瓶上，遠處有噠噠馬蹄聲由遠至近傳來，人數不在少數，他當機立斷的退后，而后吹了聲口哨，正在打斗的流寇跳進草叢中，頃刻間不見了身影。
阿菱停下手中的羅扇，抖著手去掀被流寇放下的車簾，她手還未觸及，車簾被人從外掀開，慕巖視線落在紫蘇身上，上下掃視一遍，確定無礙后，他放下窗簾退了出去。
阿菱小心回頭覷了紫蘇一眼，見她神色淡淡半倚在車壁上，到了嘴邊的話又被她默默咽了回去。
紫蘇透過車簾縫隙看向外面，幸存的傷患以祥祥為首嘩啦啦跪了滿地，站在人群中間的那個男人，身著戎裝，面色陰沉。
良久，她聽到他憤怒到極致不含半點溫度的聲音:“老五，你去端了西山上所有的流寇。”
狼五眼中有掩不住的興奮光芒，他高聲應“是”，退后幾步翻身上馬，帶著一群族兵絕塵而去。
馬車門簾又被掀開，熟悉的氣息撲面而來，紫蘇移向右側，將中間的位置讓了出來。
慕巖也不同她客氣，穩當當的坐了進去，他半躺在紫蘇方才倚過的位置，閉目養神，唇色略有些蒼白。
紫蘇稍微湊近了些，手指搭在慕巖脈搏上，還未感知到手下脈搏跳動，她手腕便被他緊緊箍在掌心。
紫蘇抬眸看他，恰好慕巖也睜開眼睛，倆人四目相對。
阿菱咽了下口水，她眼神不敢亂瞄，更不敢在馬車里多待下去，“有有有…有點悶，我出出出……出去透透氣，呵……”
話音未落人已經飛快掀簾而出。
馬車里二人并無暇顧她，紫蘇順勢同慕巖面對面而坐，她另一只手靈活的探到他外袍的暗扣上，欲看他的傷口。
慕巖微驚，另一只手急忙擒住她解他衣扣的手，他耳際有薄紅蔓延，意識到兩人此刻姿勢極為不妥，他松開手，向后坐了些。
他清咳一聲，眼神落在身側的長史上，道:“傷口無礙。”
紫蘇微微詫異他那么大的反應，到底沒說什么，她坐正身體順手將一旁用盡藥物的兩個小瓷瓶收在布袋里。
“族長。”馬車外傳來祥祥的聲音，“已收整完畢，現在可出發？”
“回族里。”
“是。”
車轱轆咕嚕嚕轉了起來，許是知曉慕巖身上有傷，這次駕車速度慢了許多，也不顯得顛簸。
“讓你受驚了。”慕巖苦笑:“自你來狼族后，怕是也沒過過幾天不擔驚受怕的日子。”
紫蘇垂眸看著布袋中五顏六色的瓷瓶，不語。
慕巖視線落在她頭頂，他眸色明暗交雜，聲色啞了幾許:“恰逢亂世，你鋒芒初露，今后怕是再難得太平了。”
“族長。”她抬頭，杏眸略彎，露出一個初殷世事的淺笑:“瑣事冗忙，我許是忘了告訴您，我比醫術更精湛的是——毒術！”
劫后余生，少女尚不知愁滋味，沖他柔柔一笑，連他多日來聚在心頭的陰霾都驅散不少。
他手指向著紫蘇手指方向移了過去，在將要觸及她的手時，又飛快縮了回去。
——
族堂側廳內，兩道身影相對而坐擺在他們面前的是一張棋盤。
棋盤上黑白棋子摻半，俞瓊手執白棋看了棋盤半天，也未找到落子便可起死回生的地方，她將棋子擲回棋罐里，由衷感嘆:“幾年未見，表哥近來棋藝越發精湛。”
慕巖將一顆顆黑子收回棋罐里，收了不過十來顆，他沒了耐心隨手一揮，黑白棋一起順著棋盤滾到黑色棋罐里。
“你不遠萬里趕來，就為了同我下盤棋？”
“自然不是。”俞瓊表情變得凝重。
她斟酌片刻，壓低聲音說出緣由，說完后也不敢抬頭看對面慕巖的表情。
堂內安靜到落針可聞。
良久，她才聽到慕巖說:“你說的這些，我早已知曉了。”
俞瓊唇角繃緊:“表哥，你向來知道，我與母親不睦——”
慕巖抬手打斷她接下來的話:“你回去吧。”
俞瓊有幾分難以置信，她將兵符放在棋盤上，向著慕巖的方向推了過去:“表哥，我今日攜十萬精兵而來，是為助你一臂之力，我知道母親做的事對你不起，匆匆趕來便是想彌補一二。”
慕巖看著兵符，不語。
俞瓊聲音軟了下來，如少時般伸手抓住慕巖衣擺，輕輕晃了下:“表哥，你與熊族一戰，元氣大傷，現需養精蓄銳，我知你現今腹背受敵，北有蛇族虎視眈眈，西有豹族蠢蠢欲動，就連我母親都極為忌憚你。”
她頓了下，鴉青色的睫毛垂下，遮擋住眼底蔓延的羞澀:“表哥，為今之計，就是你我聯手。”
此時俞瓊口中的聯手，倆人都清楚知道其中的意思。
聯姻，夫妻一體，沒有誰不會顧及到自己的利益。
慕巖聞言仔細打量了她片刻，她羞澀情緒未褪，仍抬起頭與他對視，那只屬于女子特有的白皙柔荑還緊緊的抓著他的衣擺，慕巖掙脫了她的手站起身，棋盤上的十萬精兵的虎符他未再看一眼。
“你回吧！”
慕巖還是那句話，這次語氣異常堅定:“狼族今后不管怎樣，還不需我用裙帶關系來維護。”
說罷正欲離去。
“表哥——”俞瓊心急之下，再次伸手拉住他的衣袖。
慕巖蹙眉看著她的手，俞瓊咬了咬唇，慢慢松開了手:“少時經常如此，大抵是習慣了。”
“你年歲已不小了，應當有男女之防。”
俞瓊深深的看著他，忽而笑開了:“表哥，經年不見，你比少時更古板了。”
“卻也比少年時更絕情了。”她笑意斂了下去:“我寧可與母親鬧翻，不遠萬里趕來助你，你要這般對我嗎，表哥？”
“若不是顧念我們少時相識，我今日根本不可能過來見你。”
他別開眼，不去看俞瓊泛紅的眼眶。
“你母親勾結猴族將瘟疫帶至狼族，我族因疫逝去千余人，這筆賬到底是算在虎族和猴族頭上，我身為狼族族長，護的是狼族子民，狼族和虎族已注定不可能善了。”
“你羽翼未豐，今后仍需仰仗你母親的鼻息……族中事物繁忙，便不送了。”他踏出門檻，復又頓了片刻:“今日，我就當你不曾來過。”
慕巖的背影消失在俞瓊模糊的視線中，她閉眼放出滿眶淚水，她唯一的籌碼虎符還靜靜躺在棋盤上，虎符邊上的棋罐里黑白棋子交雜在一起，黑黑白白、白白黑黑，縱使如此也依舊是黑白分明，如同慕巖這個人。
他們少時相識，她早就知他愛憎分明，所有情感里都容不下半粒沙子，大概母親也是知曉慕巖的性子，才決定讓她撞一撞這堵南墻。
只是有翩翩少年郎的文成武就、豁達睿智在前，有謙謙青年的倚馬可待、踔絕之能在后，今后在南水還有何人能入她眼？
——
紫蘇被安排在離族堂不遠處的一處小院里，小院門口有個半新不舊的牌匾，上面寫著“禾豐院”。
禾豐院布置清雅，青石鋪的小路錯落有致通往各處院落，青石路旁有不知名花草長的甚是雜亂，各種花香混合在一起，形成了一種新奇的味道。
小院里時常有人打掃，倒是不用收拾也能住人，比起她初來狼族時被扔在一隅時的待遇好上不少。
阿菱手腳麻利，很快將從無塵山帶回來的行李擺放的井然有序，唯獨一些醫書和裝藥的瓷瓶她碰也不碰，甚至會在紫蘇嗅瓷瓶藥物的時候，不自覺繃緊脊背。
耳聽為虛，眼見為實，自馬車上她見到一個小小瓷瓶散發出來的香味，可至三米內人成癡狀時，心中對紫蘇原本的敬里又摻雜了些許懼。
狼五慕信是在戌時回來的，夜色尚且不深，慕巖差古允請紫蘇過去。
古允帶著紫蘇往后院的方向走，阿菱不解:“古大人，您不是帶紫蘇大夫去見族長嗎？”
古允憨厚一笑:“這有條近路，會快些。”
到了后院的時候，阿菱終于明白古允口中所謂的近路了，禾豐院離族長居住的旭晨院本就只有一墻之隔，現在就連兩個相連的后院也不知何時被打通。
阿菱沖著尷尬的古允冷冷一笑。
近路，可不是近路嗎！
現在的旭晨院和禾豐院表面上相鄰，內里卻早已相通……
族長的心思是想要昭告南水嗎？
阿菱和古允不約而同的悄悄打量了下紫蘇的表情，紫蘇神色如常，好似本就該如此。
得，沒得說。
慕巖的書房并不寬敞，狼族在南水地位雖高，卻并不富裕，不然也不會接受糧產之首羊族的和親。
書架上整整齊齊擺了很多書籍，大多是游史、奇錄和兵法，書籍邊緣有輕微磨痕，可見經常被翻閱。
紫蘇收回一瞥的視線，對坐在書桌前的慕巖和坐在書桌略下方的慕信行禮:“族長，五爺。”
狼五坐在椅子里避無可避，生生接了紫蘇一禮，他面色幾變后，急忙起身拱手回禮:“不敢當不敢當，紫蘇大夫以后切莫對我行禮，您這是折我壽喲。”
倆人在無塵山上相處月余，紫蘇負責行醫救人，狼五和六長老負責守護紫蘇和族人安危，期間無暇說話時，往往一個眼神傳達過去，狼五就能明白紫蘇的意思，從而因羊族對紫蘇不喜早已變成了對醫者的尊敬。
狼五手臂向他方才做過的地方示意:“您坐？”
“不必！”慕巖替紫蘇回答，他看了紫蘇一眼:“過來。”
紫蘇依言走了過去，慕巖左手握著狼毫，眼神示意她研墨。
狼五:……
桌案上平鋪了一張宣紙，宣紙上大致勾勒出幾個山峰的線條，他應當是在臨摹地圖。
室內一片寂靜，慕巖頭也不抬:“你繼續說。”
“啊…噢，是是……”狼五將打量他們二人視線硬生生收了回去，“我帶族兵過去的時候，那些流寇已設了防備，西山陡峭，被那些流寇當成窩后，更是易守難攻，此次圍剿三百余人，其中有近兩百人是婦人孩童，已分別關押在地牢里。”
慕巖筆尖不停，卻也能分神分析出其中利弊:“這些流寇身上血脈太雜，僅流有我族四分之一血脈，先族長見他們可憐，無族愿意收留，遂將西山劃分給他們居住，現今過去幾輩了，他們人數絕對遠不止這點。”
“這次圍剿異常順利，流寇必有后手，我明天再帶人過去。”又聽他小聲嘀咕了句:“西山位于茯苓山附近，再向后便是熊族的地界，若是能有一張地圖，那便好了。”
“不用。”慕巖收了最后一筆，將狼毫懸掛在架上，“你回去收拾一下，帶叫上老九，明天去趟羊族。”
“啥？”
“多帶些人手。”
“……是。”狼五拱了拱手，心頭有萬般疑惑，在慕巖的示意下心不甘情不愿的退了下去。
紫蘇視線仍落在墨跡未干的地圖上，方才研磨時她看的分明，慕巖不過寥寥幾筆便可勾勒出一處山水，當真令她羨慕不已。
“這是西山的大致地圖。”慕巖給她解惑，而后又指著西山后的幾處地方:“狡兔三窟，這些地方均有可能是那些流寇的暫住地，萬全起見，流寇這次必須清理干凈。”
“族長知道他們為誰賣命？”
“這個節骨眼上，南水想吞噬狼族的強族頂天不過三兩個，流寇在狼族生活已久，這個關節他們都能打通，必然豁出許多條件，而在南水有此大手筆的，應當是豹族。”
“豹族執意來犯，族長當真要與他硬磕嗎？”
昏黃的燭光將慕巖半邊臉打在陰影里，他微微勾唇涼薄一笑，話語云淡風輕:“死磕到底！”