第三次吻結束后，紫蘇捂住微微紅腫的唇，無論慕巖怎么哄也不愿意拿下來。

知道今日再親無望，慕巖有些失望，隨即又釋然，來日方長。

他扶正紫蘇，將琉璃桃花簪輕輕插在紫蘇發髻里，果然同他想象的一般，人面桃花相映紅。

紫蘇伸手撫了下發簪，神色里有掩不住的歡喜。

慕巖剛壓制住身體的一股燥熱，此刻聲音異常啞:“我請天監看了日子，有合適的我們立刻成親。”

前些時日不親近女人，倒從不覺得女色有什么好，而現在溫香軟玉就在眼前，他一刻也不想等了。

紫蘇乖巧的在他懷中點了點頭。

慕巖想了想，還是將侑康安那封書信告訴了紫蘇。

紫蘇眸色復雜:“大姐她能如此逆來順受，想必在蛇族的處境也不好。”

她還記得當年大姑姑口中的花瑩在羊族是何等風光無限，寫得一手登峰造極的書畫，集父母萬千寵愛在一身，仿佛生來就是上天的寵兒。

后來，為保族中片刻安寧，還不是被父親送去狼窩虎口里。

看看，利字當頭，就連父母的寵愛也不過如此。

慕巖收緊手臂，下巴放在她的頭頂，緩緩一笑:“還好你來了狼族。”

與別的事他皆付出了別人想象不到的努力，唯獨得到紫蘇，他只需真情以待，而后握緊手。

只此一點，他即認定上蒼待他不薄。

紫蘇也笑:“還好族長不懼禍族之說。”

“聽聞羊族的巫師是個瞎子，看來不僅眼瞎，心也是個瞎的。”

紫蘇來狼族之前瘟疫已起，藝鴣怕被傳染留下幾位藥方就走了，后來瘟疫得到制止憑借的是紫蘇數月近乎不眠不休的努力。

豹族三番挑釁，三萬兵馬一夕中毒無力，憑借的也是紫蘇配制出的軟骨散藥。

現今霽初的傷腿有望恢復，狼一慕玄早就翹首以盼，只等霽初真正的站起來，他陰郁暴躁的性子都好了許多。

蛇族侑之被困，蛇族再憤怒，侑康安也不敢輕舉妄動，其中擔心胞弟的侑之安危只占了一小部分，大部分原因還是忌憚紫蘇的毒術，畢竟豹族三萬軍馬是擺在南水眾族面前的實例。

“族長，”紫蘇退出他的懷里，打開藥箱拿出幾株藥草:“這是從侑之兄那里尋來的，瘟疫之后的紅眼之癥差的就是這一味。”

“你且大膽去試，若是成了，就拿侑之去換蛇族這味藥材。”

倆人相處沒大會，慕巖又被古允找了回去。

回去的路上，古允小心打量著慕巖的表情，視線定格在慕巖微勾的唇角良久，直到慕巖斜眼乜他一眼，他在心里暗道一句:完了，十枚金葉子這下真沒了。

早幾天霽閱查出慕鰲現在藏身犬族，又查出之前無塵山躲在暗處射向紫蘇的那一箭，其中就有他的手筆。

他們現在懷疑侯文竟私下是不是也跟慕鰲有關系，而這一切慕鰲的父親三長老到底知不知道？

霽閱看著慕巖在地圖上圈出幾處的地方，舒了口濁氣，側首問慕巖：“阿巖，那時候你親眼看到慕鰲的尸體了嗎？”

時隔太久，慕巖閉目回憶了片刻，道:“古允找我過去的時候，已經遲了，烈武也在他們豹族人的保護下逃了，那時候三長老緊緊抱著慕鰲的尸體，誰也不能靠近。”

思及此，他冷笑了下，又道：“那時想必已有端倪，今日再想，有可能當時慕鰲只是為了金蟬脫殼、假死遁走，他的計謀從那時便開始了。”

霽閱又在犬族地圖上圈出一個地方指給慕巖看，他帶了點試探：“三長老若是蒙在鼓里倒也罷了，若是知曉……”

慕巖毫不猶豫:“若是知曉，其罪當誅。”

天子犯法，與庶民同罪，在慕巖面前無論誰錯，都沒有例外。

霽閱松了口氣，哈哈一笑：“族長當真好魄力，如此的話，我與那些賢臣雅士也有得說了。”

自族長召令發出去后，狼族各城賢能之士紛紛慕名而來，有些怕消息不實，更是托友幫忙打探，知道消息屬實后，且審核他們的還是族里最是公平公正的六長老，一個個忍不住欣喜若狂。

過去的那些滄海桑田歲月里，南水各族那個賢能之士那個有被重用過？被重用的皆是族中長老、族正、族獻們一任任傳下來的血脈。

彼時不管狼族血脈純與不純的，數百賢能齊聚一堂，也沒出過半點亂子，霽閱每天出一個關于問題，各賢能各顯神通，答案不一，有些確實可取。

“這段時日辛苦小叔了。”

“在其位謀其政，阿巖，”霽閱看著慕巖，他眸里漸漸匯聚了細碎的光芒，神色卻是前所未有的認真：“一直到今天，我都慶幸南水狼族族長還好是你，也唯有你愿意給我們這些血脈不純正的人，一條勇敢活下去的光明大道！”

慕巖還在看那些草芥出身賢士做的文章，聞言淡淡應道:“這等亂世，我們共同皆為一心才可活下去，各施才能共謀天下，而且，我招天下賢士，是因自古貧賤出良才。”

霽閱輕笑了下，手中的玉骨折扇敲了敲手心，而后俯身從最底下抽出一份卷稿遞給慕巖。

“你且看看這份。”

慕巖將手中已看完的卷稿放下，順手接過霽閱遞來的看了一眼，只幾行看過去，他頓覺眼前一亮。

答卷人心底有磅礴大氣，對于族中今后的走勢答辯的條理分明、思路清晰，與慕巖心底的想法不謀而合。

卷稿看完后，慕巖才返回到首頁去看名字，他視線落在名字上時怔愣了片刻:“蔡宛白。”

“沒錯，蔡宛白是個女的！”

召賢士的令上并未寫不招女子，而且自新族長接任后，一改舊年風氣，連軍師此等要任都是女子來擔，是以這次賢士中也有為數不多的女子。

慕巖果然不曾在意蔡宛白女子的身份，他拿出印鑒重重蓋在蔡宛白的名字上，推到霽閱眼前:“查明身份，若無疑，此人可擔重用。”

不待霽閱回答，門外侍衛通報——

“族長，二長老和五長老求見。”

二長老和五長老將請天監算出的幾個吉日交給慕巖，急哄哄的等著慕巖的選擇。

天監算的最近吉日也在明年開春，更不要說還有幾個吉日竟在三五年后。

慕巖捏著箋紙有些不滿，這些老家伙在他未成親時，操的心比他爹還多，整日怕他一族之長到時候孤獨終老被外族恥笑，現今他真的決定要娶妻，他們卻一點也不急了。

若是沒有嘗過美人兒甜美滋味，晚點成親倒也罷了，偏偏初嘗甜頭，越覺蝕骨銷魂，將近一年的時間，他等不了。

二長老和五長老在門外拿著被退回的箋紙，看著又閉上的書房門，面面相覷。

二長老壓低聲音問五長老:“這小子是何意？”

五長老攤手:“我怎么知道？我還想問你呢。”

霽閱單手掀著白袍下臺階，聞言笑道:“二哥，五哥，你們讓天監算算就近有沒有好日子，畢竟族里太久沒有喜事了，何必等到開年。”

年輕人最懂年輕人的心思，男人也最容易猜透男人。

五長老詫異:“老小六這話是什么意思？”

二長老已了然，也不欲多說，推著他往外走:“走走走，再去請天監看一次。”

——

花瑩到狼族的那日，天色已晚，守門人已將城門關了一半。

花瑩在路上已耽擱兩日，著實不敢再耽誤，于是跟守門人起了爭執。

守門人鐵正無私，直言:莫說今日城門已關，便是未關，你這個外族人的身份也休想進來，搬來什么什么蘇來嚇他？呵，天王老子來了也沒用。

護送花瑩過來的士兵，皆會功夫，雙方言語沖突過激，險些要打起來。

慕年帶著一眾族兵便是剛好卡在這個點回來，守門人看到是慕年的時候，態度頓時來了個大轉彎，不僅下令把城門開到最大歡迎七爺回族，還不停的小意奉承著。

一騎絕塵就要越過花瑩的馬車時，慕年突然勒住了韁繩，馬高揚著前蹄停在原地。

花瑩一驚，知道這波人看過去不好惹，就要退回馬車里去。

慕巖側眸看了馬車上的標志一眼，問道:“你剛剛說來狼族找誰？”

青年側顏五官俊朗到讓花瑩一怔，實在不曾想過狼族的男人竟還有此等顏色。

直到慕年蹙眉，屬于宿敵天生的壓迫感傳來，花瑩渾身打了個激靈才恍然回神，她似抓住了一根稻草，急忙道:“這位爺，我是來探望家妹——紫蘇，不知您可認識她？”

慕年是為數不多知道紫蘇命格的人之一，他也知道紫蘇有三個姐姐，自小過的可比紫蘇好多了。

“即是探望，之前可有送信與她？”

“我……”花瑩唇角囁嚅兩下，垂首不知該如何開口，她怎么能說，長那么大只出嫁那日她們三姐妹才見過紫蘇一面，而她來狼族是奉蛇族夫人之命，不過是打著看望紫蘇的名義保護侑之。

她不必說慕年也了然，他冷冷一笑，壓迫的視線半分不留情面:“你憑什么覺得她一定愿意見你？”

屬于天生的宿敵壓迫使得花瑩瑟縮了下身體，半句話也說不出來，她根本不了解紫蘇的處境，亦是想過，懷璧夫人寄于狼族的書信，紫蘇再是得寵也是個女人，怎么可能會看到。

今日來到狼族方知，狼族可是羊族天生的宿敵，單是眼神的壓迫都讓她有些受不住，她無法想象那個印象中纖細的身影，是怎樣一步步走成了對蛇族有威脅地步的。

花瑩再回神時青年已打馬離去，漫天塵土飛揚，一騎絕塵隱在夜色里。

慕年住的地方離旭晨院不遠，夜色已深，他猶豫片刻，熟知慕巖素來習慣晚睡，想來想去還是決定過去看看。

今晚先去看看族長，明天一早就有空過去尋紫蘇了。

旭晨院的老管家是看著他們十兄弟長大的，知道族長和七爺關系好，自族長搬來旭晨院，七爺過來跟回家一樣，自然也不需要他帶路了。

慕年這次被召回通城，是為了隨大長老、四長老一起嚴查族正一事。

旭晨院的書房罕見的一片漆黑，就連跟書房想隔不遠的臥房也熄了燈火，慕年暗道二哥今日倒是歇息的早，就欲回去。

剛走幾步，熟悉的玄色身影打他對面而來，在看到他時有些驚訝，隨即驚訝轉換成喜悅。

慕年躬身抱拳行禮:“族長。”

“回來的倒是快。”

倆人并肩而行，因離得近了，慕年隱約覺得嗅到一股熟悉的藥香味，他無聲看了眼慕巖來的方向，后院處。

他回道:“西北豹族近來很是安生，軍師一人在足矣。”

侍衛遠遠看到倆人往書房處走來，趕在倆人之前，點燃了書房的油燈。

臨進屋前，慕年似不經意問了句:“許久沒去二哥后院里看過，不知當年我們移栽的那株海棠可還在？”

慕巖想了想早已移至禾豐院的那株海棠樹，驀然想起就在不久前紫蘇在樹下采摘海棠花，齊禾執筆作畫，明明只言畫海棠，卻將紫蘇入了畫，畫上女子一笑生花，生生讓她身后的紅艷海棠盡失顏色。

那副畫他向齊禾討要了過來，現在就放在他的書桌的。

“尚在，花開的甚美。”

“一段時間不見，二哥竟有了賞花的雅致。”

“嗯，”慕巖在書桌前落座，將桌上墨跡已干的那卷畫小心卷起，放進書畫筒里，只覺唇角似乎還殘留著前日的溫軟，他輕笑了下:“今晚后院的月色也甚美。”

慕年沒留意書桌上的畫，而是向窗外看了一眼，剛至月初又有山雨欲來之勢，外面殘月疏星時不時還被烏云掩蓋，他實在沒看出美在哪里。

倆人又敘了幾句西北狀況，慕巖話鋒一轉。

“齊禾近來畫工越發精湛，瘟疫殘留的紅眼疾癥也逐漸消散，今日大長老還欲讓我做主你倆的婚事，我暫未應，且想聽聽你的意思。”

齊禾對慕年的心思，就差昭告南水了。

慕年蹙了眉頭，態度異常堅決:“二哥，我對齊禾并無男女之情，我不可能去娶一個不喜歡的人。”

兩人視線相撞，誰也沒有說話，屋內陷入寂靜。

慕年喜歡的人是誰，兩人心里門清。

緣份這種東西總是很奇妙，就比如在紫荊山慕年與紫蘇初相處時，紫蘇對他是有那么些許好感的，畢竟長得好看的人誰不喜歡？

那些許的好感如干涸田地里萌出的新芽，長久沒經到滋潤，也會漸漸枯萎，而加劇新芽枯萎的是他那封預給二哥的書信，使新芽徹底枯萎后并連根拔除的是他臨走時突起的殺心。

慕巖指尖捻了捻腰間的布袋，淺香緩緩從布袋里溢出，他率先站起身:“天色不早了，你舟車勞頓一路辛苦，且回去歇著吧。”

慕年視線怔怔落在他腰間的布袋上，良久才回神應了聲:“好”。

聲音極輕，連他自己都恍然到底有沒有應下。