白蘅回到府中，已經差不多入夜了，阿箬正在房中鋪床，一回頭就瞧見自家小姐一陣風似的進了屋子，剪水雙眸含情脈脈，秀麗的臉上還有兩朵可疑的紅云。

阿箬放下被子，給白蘅倒了杯茶順順氣，“小姐，你臉怎么這么紅啊？你也喝酒了嗎？”

白蘅聽了阿箬的話，慌亂地摸了摸自己的臉頰，好像是有點燙……

阿箬捂著嘴偷笑：“今天那位云慕公子是誰呀？我日日夜夜都守著小姐你，怎么也沒見過他？”

白蘅嗔了她一眼，試圖轉移話題：“我吩咐你拿的東西呢？找到了嗎？”

“小姐叮囑的事情，奴婢都記在心里呢！”阿箬成功地被帶偏，從柜子里抱出一張古琴，小心地擱置在白蘅面前的桌子上，“夫人從前的東西都由專門的人保管著，奴婢今早特意去取的。”

玉指撫上琴面，琴身曲線光滑柔順，在燭火的照耀下泛著幽幽的光芒，琴身尾部有一塊焦黑的部位，但并不影響整體的完美。七弦十二徵，這便是名揚四海的焦尾琴。

明天的考試是音律，監考的老師是有“琴圣”之雅稱的孤鶴先生。孤鶴先生自幼精通音律，也擅長制琴調音，而這把焦尾琴，正是他最得意之作。

傳言孤鶴先生有一次路過廚房時，恰巧碰見家中的仆人將一塊梧桐木丟進爐灶里，木頭一遇著火就炸出一聲清脆的爆裂聲。孤鶴先生大叫一聲，不顧安危將這塊梧桐木從火里搶救了出來，還義憤填膺地責罵家仆“暴殄天物！”。后來，先生精雕細琢，將這塊燒焦的木頭制成了一把琴。

琴音清脆悅耳，可繞梁三日而不絕矣，因其尾部有一塊燒焦之處，故名“焦尾”。

素手纖纖，輕輕撥動琴弦，幾聲琴音隨之響起，輕靈幽遠，讓人仿佛置身天籟。

“好聽！”阿箬站在一旁，等白蘅停下動作后緩了好一會才回過神來，興奮地拍手鼓掌，“小姐，你的琴什么時候彈的這么好了？以前可是魔音穿耳啊！”

你要無所事事地在宮里呆個幾十年，哪也去不了，也能把什么琴棋書畫都摸個門道出來。

白蘅自嘲一笑，復又開口問道：“阿箬，你知道我母親是個什么樣的人嗎？”白蘅目光幽深地注視著手中的琴，這是她母親留下的遺物，若不是監考的是孤鶴先生，自己也許不會想起來。

俞姨給自己的那一盒子信，雖然她交代了不要看，可是自己沒忍住，還是偷偷拆開了一封。那封信是一章琴譜，是母親在孕中所做，譜完了曲子便立即寫信與最好的朋友一起分享。

“噓——”阿箬做了個噤聲的手勢，神色有些惶恐，“小姐，可不能提大夫人，老爺聽見了會不高興的。”

“你就告訴我吧。”白蘅把整張小臉都貼在琴面上，阿箬怕琴弦劃傷了她的臉，心急地想把她拉起來，可是卻拉不動。

阿箬嘆了口氣，只好緩緩說道：“府里規矩，關于大夫人的事只字都不能提。我也是偶爾聽院里的老人說起過幾次大夫人。”

“大夫人與老爺是皇上親賜的婚，一個是絕世的美人，一個是蓋世的英雄，這兩個人本該是天造地設的一對。”

“聽說夫人嫁過來那一日，十里紅妝，坐著圣上特許的半副鳳儀入府的，那場面，簡直比公主出嫁都要隆重。”

“只可惜，在夫人之前，老爺已有了兩情相悅之人。”

白蘅紅唇動了動：“是誰？”

“不知道，府里沒有見過那名女子的人。”阿箬搖了搖頭，“據說不是京中的小姐，是個江湖女子。這件事夫人是知道的，夫人心高氣傲，不肯向老爺低頭服軟，兩人就這樣僵著，誰也不主動求和。再后來，夫人抑郁成疾，難產了……”

“小姐？”阿箬見白蘅趴在琴面上一動不動，寂靜無聲，心底也一陣酸楚，行禮退下了。

有一滴晶瑩的淚珠從那嫵媚的眼角滑落，白蘅的肩膀顫了顫，用哭腔輕輕喚了聲：“娘……”

一座富貴大氣的府邸前，一輛宮里樣式的馬車停了下了個，乾清宮的大太監福公公立在一旁，侍奉著一名身著錦衣華服的中年男子下車。雖說是侍奉，但福公公也只是靜靜地待在旁邊，連眼皮也懶得抬一下。

那男子頭上戴著一頂王冠，前后都綴著五顆金珠，身上穿的也是親王的朝服，應該是剛面完圣。此人便是臨武門之變后被圣上尋回的前朝一脈——逍遙王。

今日他剛從封地趕到京城，顧不得路途辛苦，恭敬地先去參見陛下，陛下念他辛勞，特許了福公公送他來見一見自己的親外甥——祁云城。

也不知道是不是因為朝服太大了的緣故，逍遙王下車的時候踩了個空，摔了個嘴啃泥，旁邊的福公公尖著嗓子怪叫了一聲，慢悠悠地去扶他起來。

“王爺可小心啊，京城可不比柳州貧瘠，臺階都修得高，下車可得看仔細些啊。”

這話說的，確實是帶著實實在在的諷刺意味了，堂堂五珠親王讓一個閹人這樣肆意取笑，就是一般人也忍不住要罵回去的。

可這逍遙王就跟聽不出福公公話里的嘲諷似的，訕訕地笑道：“公公說的是，本王也快五六年沒來京城了，走不來這般平坦寬闊的大道了。多謝公公送我來三殿下的府邸，天色已晚，就不勞煩公公在這候著了。等我看完三殿下，自己找車回去就是。”

“嗯，既然王爺都這么說了，那本公公就先回去了，皇上那邊也缺人伺候。”福公公翹著蘭花指，抬了抬下巴一臉不屑地說道。

逍遙王也不知道是真看不見還是假看不見福公公的表情，竟然還彎著腰親自扶他上了馬車。這怎么看，也太不合規矩了。

可是又能如何呢？他是前朝的皇室，能活著就已經不錯了。“逍遙王”這個封號，應該是狗皇帝對他最大的嘲諷了。

逍遙王目送著福公公的馬車離開，轉身踏進府邸，兩旁的小廝立即恭敬地低頭行禮。

“拜見王爺——”

“免禮。”大手一揮，衣袖飄然，金珠隨著主人的步伐晃動碰撞，再抬頭時，是餓狼一樣充滿貪婪的欲望和殺戮的眼睛。