第二天醒來的時候，星辰一摸床邊，才發現烈云已經離開，趕忙穿衣下床，推開房門。

罩不住正休閑的坐在門外走廊上的小桌前抽著旱煙，見到星辰出來，胖乎乎的臉頰笑道：“星辰兄弟醒了？”

星辰趕忙來到他身邊坐下，恭敬說道：“前輩起得早啊。”

罩不住深深的吸了一口煙葉，幽幽說道：“幾十年的習慣了，晚上睡不著，白天醒的早，哈哈，以后別前輩前輩的叫，生分，隨云兒一樣，叫我三叔吧。”

星辰與他還是很聊的來的，畢竟罩不住不像他哥哥一樣整天板著個臉，說話時總是笑呵呵的，為人十分隨和。

星辰笑道：“三叔好像心情很好的樣子，有什么高興的事嗎？”

罩不住徐徐說道：“我聽日炎說，你和皇甫玉的關系不錯，還與楊玄廣的女兒有些交情，是嗎？”

星辰趕忙解釋道：“不瞞前輩，我已經和獨尊宮皇甫贏貞結拜為兄弟，現在也算是獨尊宮的人了，至于楊姑娘嗎，我和她之間有個約定，就是參加今年的九品爭鋒會。”

罩不住點點頭，說道：“如今天下格局愈發讓人看不清楚，人人都在暗中拓展勢力，你能與他們兩方交好，對咱們關內道來說，也未必就是壞事，但你要記住，千萬不要輕易相信別人。”

星辰見他對自己如此推心置腹，知道是因為烈云的關系，已經把自己當成了自己人，連忙點頭道：“星辰受教了，一定謹記三叔教誨。”

罩不住微笑道：“好了，既然你們也安全回來了，今天咱們就動身回凜風城，總管一直想要見見你。”

星辰眼見馬上就要見到烈云的父親，心中難免有些忐忑，這也是他第一次見手握重權的封疆大吏。

丈門神暫時留在望山城安排軍務，星辰烈云他們則先行一步，向著關內道的首府凜風城進發。

關內道之中，以西北一帶最是干旱，土地貧瘠，不適種植，其他地區倒是土壤豐厚，雖沒有青海道連綿雪山那樣的山高崖陡，卻也是山巒起伏，原始森林覆蓋廣闊，其中又以落葉松、白樺、白楊覆蓋最為廣泛。

境內一條蒼江如巨龍般盤旋流過，灌溉著兩岸十幾城之田地。

星辰他們此時就駐足在蒼江邊上。放開疲累的馬兒飲些江水。

江水從茂密的深林中穿插而過，不時能看到野兔、山鹿之類的小動物在江邊飲水。

烈云對正看著大江出神的星辰說道：“怎么樣？沒見過這么寬的河流吧，蒼江是我們關內道的母親河，它滋養著萬物生靈，卻從未泛濫過，每年我們都會舉行盛大的祭河神大典，以感謝母親河對我們的養育之恩。”

日炎湊了過來，插口道：“我這大哥最是沒見過世面，烈云你要好好指導他。”

星辰佯怒道：“我還沒找你小子算賬呢，你什么時候才能管住你的臭嘴。”

日炎反駁道：“這你說的可就不對了，烈云既是我未來大嫂，我完全有義務幫嫂子監督你的一舉一動，尤其涉及到女人，你說是吧嫂子？”

烈云似乎對日炎稱呼的這幾聲嫂子極為受用，笑嘻嘻說道：“小炎你做的很對，回去我就跟爹爹說，提拔你做總兵。”

日炎大喜，對烈云阿諛奉承道：“有嫂子在總管大人跟前說話，比什么都管用，嫂子跟總管大人描述的時候，切記要重點指出我和星哥為了保住黃金招受了極大的苦難。”

烈云被他夸張的形容逗得花枝亂顫。

星辰沒好氣說道：“天天躺在溫婉清懷里也是極大的苦難？”

日炎趕忙對著他擠眉弄眼，烈云看在眼里，笑的都快喘不過氣來了。

罩得住似乎特別看重日炎，沉聲道：“小炎切記，你身在軍中，切勿如此戲言。”

日炎偷笑著對星辰眨了眨眼，連忙來到罩得住身前，恭敬道：“小炎知道，以后還需大伯多多提點。”

罩不住在一旁笑道：“大哥已將他半生武學傳授給你，小炎你等于是他半個徒弟，你大伯這輩子心高氣傲，切莫讓他失望。”

星辰這才知道，日炎功力之所以突飛猛進，原來得益于此。

此刻的日炎徹底收起了平日里玩世不恭的樣子，認真嚴肅道：“小炎絕不讓大伯失望。”

罩得住點了點頭，說道：“現在入秋了，九品爭鋒會即將舉辦，按照往年慣例，每道可派出十人應戰，這次回去，總管想必就會舉辦這入圍大賽，小炎你要好好準備。”

日炎一聽到九品爭鋒會，興奮的雙目放光，問道：“能參加九品爭鋒會的，都是些什么人呢？”

罩不住呵呵一笑，說道：“天下十三道，每道選拔十人，共一百三十人，八方城可邀天下名門大派中的優秀弟子參加，共有一百個名額。這二百三十人以淘汰方式進行比武，最后勝出者，八方城賞黃金一百萬兩。”

“一百萬？”星辰驚訝道。

烈云在身邊笑道：“所以呢，星哥你和小炎都要加油，爭取把黃金帶回咱關內道。”

日炎哈哈一笑，道：“大嫂你不必擔心，第一第二名肯定是我們兄弟倆，跑不了。”

罩得住一臉嚴肅的斥責道：“如果你抱著這種態度，爭鋒會就不要去了。”

日炎被罩得住訓斥，趕忙唯唯諾諾說道：“小炎只是說著玩的，大伯不要生氣。”

在場幾人里，都是了解日炎的那種大大咧咧的性格，可唯有罩得住鎮住他，星辰則是拿他一點辦法都沒有。

只聽罩得住神情緩和了一下，沉聲道：“今年的爭鋒會非同一般，如今天下大亂，各道之間都在暗中培養勢力，比武大會上若是能殺掉對方幾個，等同于削弱了對方的實力，你們千萬不能大意，遇上特別硬的對手，就棄賽，留得青山在，不怕沒柴燒。”

星辰這才認識到九品爭鋒會的殘酷，竟然可以明目張膽的殺掉競爭對手，不免有些擔憂。

烈云也是緊張的小手抓著星辰袖子，說道：“你倆千萬要記住大伯的話，不要魯莽，輸了就輸了，沒什么大不了的。”

星辰卻暗自下決心，一定要勤修苦練，抓緊提升自己，畢竟這一百萬兩黃金，對于當今紛亂的天下而言，實在是一筆不小的數目。