又一個嚴寒而漫長的冬天過去了，春暖花開的時候，楊家迎來了兩件喜事：一件，是老大楊新文在河西大隊小學當代課老師的事定下來了。雖說這不算什么正經工作，但總比在地里刨食強。另一件，是老二楊國文經他們的三叔介紹，認識了在外縣某單位當出納員的女子。

本來，老二楊國文對這門婚事是不怎么愿意的，但人家女子不要任何彩禮，第一次來相親時一見著他面就相中了。這楊家的老二楊國文因上過師范，長得文質彬彬，除了長的好，又在中學當老師，是公辦教師，還有哪個女子會相不中呢？所以，那女子相親當天就沒走，第二天硬是拉著他去了公社集上給他母親扯了一塊布料，還給楊老漢買了一條卷煙兩瓶燒酒，給他也買了一雙鞋，又給幾個弟弟各買了一件背心，這才戀戀不舍地回去了。

對于老二娶什么樣的媳婦，楊老漢兩口子一貫的做法是不管，就像老大娶媳婦一樣，都讓孩子自己作主。但這次一聽說不要彩禮，都樂得合不攏嘴了，連說“中中”，并讓老二自己拿主意。楊國文一想，也沒什么可挑的了，人家有正經工作，父母又是干部，咱一個窮家出來的，有什么資本挑三揀四呢？就這樣，挑個好日子壓了婚，定下來等臘月就結婚。

雖說姑娘家不要彩禮，但結婚不是小事情，總是要置辦些當用之物，被褥幔帳、鍋碗瓢盆……哪樣不得花錢？好在姑娘說婚后不住家里，因為得把楊國文調到她們那里的中學，這樣不僅解決了兩地分居問題，也解決了家里沒有地方住的困難。

是呀，家里就一鋪炕，現在隔出僅夠兩個人住的小屋給老大和他媳婦了，這要是再結婚一個還能住哪里呢？總不能去外面搭窩棚吧？

為了攢老二結婚的錢，楊老漢得著空去公社集上抓了兩頭豬崽子，打算養上三五個月，上了秋一賣能出些錢。家里又多孵了一窩小雞崽，還有幾只鴨鵝，就等著養大了下蛋換錢。

豬倒好辦，可以跟著那些屯鄰們的豬一起去草甸子上放，但這些雞鴨鵝的任務可就落在了小六子楊夢文的身上。在這個家里，除了掙工分的、工作掙錢的和上學的外，就剩他一個人是吃閑飯的，割草剁食喂這些家禽又不是很累，不讓他干誰干？誰讓他不上學了？

“誰讓你不上學了？”

這話是楊代文說的。聽到這話時楊夢文好一頓哭，他倒不是怕干這點活，因為平時自己也沒少幫母親割豬草或是放豬，他哭是因為上不了學。哭完后他想，再有幾個月就又到報名的時候了，到時自己一定能上成學。畢竟自己已經八歲了嘛，老師還會不要？

于是，他就盼著八月份的到來，更盼著在這幾個月里自己能再長高一點。可是，雖說大哥有了工作，但家里還是吃了上頓得盤算下頓，哪有那么多吃的能讓正在長身體的孩子們放開量地可勁吃呢？這還不算，讓楊母更為撓頭的是，八月份大媳婦就要生了，添人進口雖是好事，但多了一張嘴，家里的日子會更不好過了。

小夢文平日里除了割草剁食喂那些肩負著重要使命的雞鴨鵝外，他大部分時間是坐在屋檐下或井臺邊看五哥給他的一年級的書，有不認識的字他就問這個問那個。沒幾個月，小學一年級的生字或者算術里的加減法他就都學會了，于是，又向五哥要二年級的書。五哥楊代文說：“這小屁孩兒挺能耐呀？”

可說歸說，每當小夢文追著他問生字或算術題時，他總是躲來躲去。他不給講，小夢文就去問四哥，可四哥放學會總要幫家里干活，沒空理他，他就想著要去問三哥，但又一想，三哥馬上要參加高考了，不能打擾他，于是，就問下了班的二哥或者大哥，還好，大哥二哥很有耐心，不僅給他講解這些難題，還時不時地拿回來一本小人書給他看。這可幫了他大忙了，在家里看家時可全靠這些小人書了。那些小人書他看了一遍又一遍，看完還紙包紙裹地包好、藏起來，生怕被五哥看到，原因是五哥經常撕他的小人書上廁所，為此，他沒少哭。

可是，這些都不算什么，眼看著自己在門框上畫的道道沒怎么向上移動，自己的個頭一點都沒見長，他這回可真要哭了。個頭沒長多少，學校能收嗎？

很快，新一年的開學季就要到了，農場子弟小學照例開始招收新生。

面試那天，小夢文進教室一看，還是那個女老師，叫母親“老姨奶”的那位。小夢文曾絞盡腦汁地想過，既然她叫自己母親“老姨奶”，那也就是說，自己是她的叔輩？對！論輩份，她得叫自己六叔呢！

可是，今天這位“大侄女”卻還是六親不認，小夢文一進來還沒等考什么題呢，她就對小夢文母親說：“老姨奶呀，你家我六叔雖說入學的年齡夠了，但個子太矮了……要不，再等一年？”

母親一聽，連忙說：“小張老師呀，你也知道，家里孩子多，不夠吃，這孩子都是餓的，就讓上學吧！”

“這個……好像有點困難，學校有規定，入學不僅有年齡限制，對個頭也有要求，你家小六兒這個兒頭實在是太小了。沒辦法呀，就明年吧！”

母親還想再說什么，氣極了的小夢文這時卻說道：“媽，走，咱們回家，我不上學了！等我長高了個兒，看他們還要不要！”說著，他徑直走出了教室。

對于小夢文的倔強，母親也沒什么辦法，只好跟著出了學校。

轉眼這一年就過去了，第二年，九歲的小夢文終于如愿以償地成為了一名小學生。與屯里其他孩子相比，他比別人晚上了一年學。提起這事，他信誓旦旦地對母親說：“別看我上學晚，照樣比別家的孩子有出息！”

對于九歲的楊夢文來說，或許這是少年輕狂的大話，但沒有人知道那是他壯志滿懷的雄心。