彼得第一個發現森林中出現了情況，作為一群孩子中年紀最大的一個，他表現出了與年齡相符的沉著。他既沒有貿然出聲或是倉皇逃跑，而是屏息凝神注視著聲音傳來的方向。隨著不速之客不斷接近，其他人也發現了異常的聲音。被黑葉怪樹吸引的注意力紛紛轉向了更深處的森林，魔力的躁動帶來的詭異氣氛也跟著一掃而空。

他們原以為森林里出現的會是某種兇猛的野獸，或是受魔力躁動吸引而來的魔法生物。然而，撥開密林出現在眾人眼前的是一個棕發的青年，青年的上身穿著一潔白件襯衫，襯衫的袖口用一對橡木制的袖釘穿在一起，襯衫外套著一件棕色的馬甲，馬甲的顏色幾乎和他的頭發一模一樣。襯衫與馬甲的紐扣烏黑發亮，好像是用什么動物的角制成的。直到目前一切正常，但是隨著目光的下移，他（它）的腰部以下，異于人類的反關節暴露了他的身份——請不要誤會，這絕不是接受邪惡獻祭的惡魔，這名青年某種意義上倒也確實屬于魔法生物的一員——一只人畜無害的半羊人。

“你們好，各位未來的法師們，”半羊人彎曲雙腿，抖了抖耳朵，“我是潘，作為森林主人的使者而來。”

坎奈斯此時才剛剛從魔力覺醒的沖擊中清醒過來，他感覺自己的腦子像是被一柄重錘拼命地敲擊了一整年。恍惚中他只是聽到了半羊人的只言片語，“……法師……森林……主人……”。

坎奈斯努力的搖晃自己的腦袋，試圖讓神經回到正確的位置上。但是他無力的抗爭并沒有起到什么作用。

潘局促地扯了扯自己襯衫的袖子，好像這件衣服叫他很不舒服似的，尷尬地笑了笑。“我還不是特別習慣你們的服裝，不過這樣似乎顯得比較正式。”然而光著的兩條羊腿和森林無論如何讓這個場景顯得正式不起來。

他注視著彼得，大概是把他當成了這群孩子們的領頭者。“白王并不喜歡幼年的人類闖入他的領地，”在溫和的開場白后潘緊接著就拋出了令人不安的話語，“通常，對于沒有過于深入森林的人類幼崽，白王總是睜一只眼必一只眼的。我這個使者通常也就樂得清閑。”

“不好意思，尊敬的……”荷娜第一個反應過來，一定是因為他們的舉動有哪里觸及了警戒線，她想要向半羊人解釋，卻一時沒有找到合適的稱呼，“……潘……閣下。我們無意冒犯尊貴的白王。”雖然從未聽說過什么森林之主或是什么白王，表達足夠的敬意還是有必要的。

“不必緊張，”半羊人潘輕輕地搖了搖頭，“白王并非蠻橫兇暴之人，他是森林的守護者，也是精靈一族的友人，在精靈們離去后為他們保護這一片森林的純凈。年輕人，你們對森林并不了解，卻又魯莽行事，總是給白王帶來難以預知的風險。”

坎奈斯決定先搞清楚狀況，沒有著急插話，也和其他人一樣默默地承受半羊人的指責。不過此時他卻有了不一樣的觀點。“潘先生，”他選擇了半羊人最喜歡的稱呼，“我想我們并未深入森林，就我所知，森林內外分界最明顯的標志正是這種小灌木。我們一直保持謹慎沒有進入過森林的內部。“

“誠如閣下所說，一般來說不踏入森林深處確實是不存在什么風險的。不過白王在此處發現了異常的魔力波動，如果你們遇到了什么麻煩，對于白王而言都是巨大的風險。所以我來此處并非為了驅趕你們，只是為了避免森林中的生物感知到了什么異常，使你們身陷危險。“

“我們魔法生物，乃至一般的動物，對魔力的感受方式與你們人類是不同的，就在我來之前，整個森林都感覺到這里的所有五種魔力全部被一掃而空，四百年來我從未見過這樣的事。“

眾人面面相覷，不知道是否應該告訴這個半羊人有關那一株寄生植物的異常，好在這樣的尷尬并沒有持續太久。“為了你們的安全考慮，我來護送你們離開這座森林。如果諸位沒有異議的話，我們最好現在就出發。”

好在一行人正好完成了本次冒險的目標，在見識到了神奇的新植物品種和魔力波動之后，飽經波折的小小探險團就此折返，至于坎奈斯到底有沒有覺醒魔力，在如此一連串的異常事件之后已經顯得不那么重要了。

然而白王的擔憂非常準確，就在眾人依稀能夠透過頂層的樹冠看到晚霞的時候，森林深處的灌木林方向——也就是他們剛剛離開的地方——傳來了尖利的號叫，走在隊伍最后的半羊人臉色變得非常嚴肅，好在走在前面的孩子們并沒有看到。年紀最大的彼得也注意到了這個聲音，不由自主地加快了步伐。

之前主張趕緊返回的低年級女生甚至緊張兮兮地問：“我們來的時候有遇到烏鴉嗎？”

“別開玩笑了，這怎么可能是烏鴉的聲音。”蘇毫不留情地打破了她的幻想。

“是曼陀羅。”潘陰沉著回答。

“以聲音為武器。攻擊性很強的一種魔法生物。”坎奈斯進行了補充說明。

“這群家伙肯定也注意到了這里的魔力異常。女士和先生們，我建議你們最好盡快回到村子里去。”

“當然，”彼得作為年紀最大的學生，自覺地擔負起了領隊的職責，“大家都加快一點。”

坎奈斯在行進的隊伍中靠近了荷娜，低聲問，“你覺得我們有可能在曼陀羅追蹤到我們之前離開森林嗎。”

荷娜環顧四周，發現沒有人注意到她，同樣壓低了聲音回答，“我覺得幾乎不可能，它們就像突然從土里冒出來一樣，哪里有充沛的魔力，哪里就有它們。除非它們不知道是我們，不然很快就會找上來的。”

“曼陀羅既不受精靈也不受人類喜愛，為什么今天它們會像發了瘋一樣接近森林的外圍……”，坎奈斯無奈道，決定向她求援，“你有沒有什么辦法？”

“拜托那是高階的智慧魔法生物，或者你可以用藤蔓纏住那群蘿卜？”作為區區三年級的菜鳥，荷娜只能把問題丟回給坎奈斯。

“該死，我已經能夠聽見他們的聲音越來越近了。”

半羊人也注意到了這一點，潘用前所未有的嚴肅語氣向眾人道，“我和白王不知道你們之中的哪一個做了什么導致魔力如此劇烈的異變，保證這篇森林不被生命的異常消逝所污染是我和白王的責任，我會阻止這些草根，所以現在，你們的任務就是趕緊逃跑，已經能夠看到外面的天光了吧。”

彼得的心沉了下去，剛才半羊人的臺詞聽上去就充滿了危險的氣息，如果他攔不住這些曼陀羅是不是意味著他們的小命就交代在這里了？顯然他們一行人誰都沒有意識到放學后的一次莽撞探險會帶來如此眼中的后果。潘看在眼里，決定還是鼓舞一下他們的士氣，寬慰道。“不必擔心我，半羊人是這些草根的死敵，白王都還沒有出面，這些都只是小問題而已。“

不知為何，聽了潘簡單的兩句話，眾人的擔憂、畏懼竟然就此煙消云散。而潘最后又看向坎奈斯，沉默了很久，還是意味深長的說：“小子，你不是本地人吧？不要來你不適應的地方冒險，這樣對大家都好。”潘轉向大家，“好了，去吧，趕緊離開這里。這片森林恐怕短時間內不會再開放了，但愿你們找到了你們要找的東西。”

眾人看到半羊人身上涌動的魔力幾乎凝成了實質，然后感到身體一輕，似乎受到了魔法的加持。坎奈斯在離開前向半羊人致敬，而潘也向他回了一禮，嘴唇輕微動了動，似乎想要再補充點什么，最終還是沒有發出聲音。

在礙事的人類幼崽離開之后，半羊人身上的魔力進一步提升。森林中的各種魔法生物也受魔力的召喚而來，魔法狼、受魔力影響而生的白虎、甚至各種魔法生物都從涌動的魔力中現出實質。顯然半羊人潘的底氣并不是所謂的食物鏈或者天敵的說辭。而是自身絕對強大的力量。他從自己的外套口袋中取出了一段扭曲的藤條，長長的藤條形狀宛如人類的法杖，甚至比常見的法杖更長出一節，頂端彎曲下垂，配上潘抖動的耳朵，就好像他在放牧自己一樣。

半羊人用藤條的末端輕輕地點了點地面，森林的土地快速干化、隆起，聚集成了兩只元素生物。由遠及近的尖利叫聲戛然而止，仿佛被卡住了脖子。幾只曼陀羅無法在元素生物控制的地下穿梭，只得邁著蘿卜一般的短腿一點點地向半羊人蠕動過來。

“好久不見，”半羊人面帶嘲諷，“白蘿卜也好、紅蘿卜也好，還沒成熟都這么沖動嗎？”

“閣下，”雖然是敵人，但是曼陀羅對半羊人意外的尊敬，“不是所有人都能和兩王平起平坐。如果以您的標準來談論成熟，剛才那一批人類恐怕只是還沒發芽的種子。”

“既然如此，那些種子對你們這么重要？在明知道我與他們同行的情況下？”

“那么，您又是為什么要保護這些種子呢。”曼陀羅用問題回答了潘的問題。

“當然，這里有白王看到的希望。”

“同樣，我們的曼陀羅王也看到了希望。”

“看來你們的王對這個希望并沒有那么重視啊”潘的聲音中透出冷冷的嘲諷之意，你知道，半羊人振奮人心是一項天賦，我想在他們已經情緒高昂地離開了。

“還是說你們打算突破森林的界限，重新挑起與人類之間的戰爭？”潘的話語突然加重，兩名曼陀羅還無法承擔這樣的責任。

一紅一白兩只曼陀羅搖擺著頭頂的葉子，用外人無法理解的方式完成了互相交流，最終還是決定退讓，“當他們再一次進來的時候，閣下將無法阻止我們。”

半羊人在曼陀羅離開后，看著夜幕初上的天空中，一紅一白兩顆亮星在東方閃耀著，似乎是自言自語，“下一次，以我的能力都還無從知曉啊……”