在假期最受期待的探險(xiǎn)活動(dòng)因?yàn)橐幌盗械囊馔獠坏貌蝗∠?，百無(wú)聊賴的坎奈斯三人只能安心等待下一個(gè)學(xué)期的到來。蘇一而再再而三地帶著新得到的鳳凰幼鳥去找安德魯，在她的軟磨硬泡之下，安德魯答應(yīng)給她也安排每周一次的加課。除了這小小的插曲惹的荷娜有點(diǎn)不高興之外，短暫的假期可以說是波瀾不驚。
豐火節(jié)前的陰沉天氣一直持續(xù)到了節(jié)后第二天，在廣袤的海洋上孕育的暴風(fēng)雨準(zhǔn)時(shí)地襲擊了東海岸的大部分地區(qū)。接下來的半個(gè)月又是接二連三的颶風(fēng)，幾乎沒有一天好天氣。一直到開學(xué)前的最后一天，消失了近一個(gè)月的陽(yáng)光才重新照射在泥濘的地面上，淺淺的積水坑映著湛藍(lán)的天空。伴隨而來的是蕭瑟的秋風(fēng)。
坎奈斯早上起來，打開窗試了試室外的溫度。他果斷地回到房間里，從衣柜里找出了一件不知什么動(dòng)物的皮制成的大衣，裹在身上出了門。而此時(shí)回蕩在他腦海里的卻是那天看到荷娜的無(wú)袖裝扮，他不由地怨恨起這天氣來。
白天的課一如既往的無(wú)聊，他到最近才意識(shí)到，學(xué)校里教授的東西其實(shí)是針對(duì)德魯伊的自然魔法體系的，他就算學(xué)的再好，對(duì)他自己掌控死亡魔力也并沒有什么幫助。他第一次懷疑自己是不是生錯(cuò)了地方。唯一能令他打起精神期待的就只有星期二晚上的“特別輔導(dǎo)”了。
當(dāng)坎奈斯敲開安德魯?shù)姆块g的時(shí)候，后者正翻閱著一本厚重的大書?？材嗡箾]法看到封面，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看出泛黃的紙上繪制著幾個(gè)復(fù)雜的魔法，夾雜著大段大段的文字說明。安德魯發(fā)現(xiàn)了坎奈斯的目光，默默地合上了書，把它塞進(jìn)了自己的抽屜里?！斑@對(duì)你來說還太早了，如果我們的課程一切順利的話，兩年后它才能在你手上發(fā)揮作用?！?/p>
坎奈斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕車熟路地坐在了安德魯對(duì)面的椅子上。他左顧右盼想要找到教學(xué)用的演示板，或者其他的教學(xué)材料，卻什么都沒有發(fā)現(xiàn)。
安德魯顯然沒有準(zhǔn)備這些東西，而是直截了當(dāng)?shù)貑枺澳愕哪Я臀覀兊牟灰粯?，一般的教學(xué)方式并不會(huì)那么管用。你對(duì)自己的魔力了解多少？”
坎奈斯搖搖頭，母親給他的提前教導(dǎo)都是自然魔力方面的，家里一本有關(guān)死亡魔力的書都找不到。好像是有意瞞著他似的。
安德魯只好從頭介紹起來，“自然魔法與其他四極的魔力都不一樣，死亡魔法正是其中之一。就我所知，最強(qiáng)大的死靈法師擁有一次性摧毀近十名天使的力量。他們的力量對(duì)普通人來說是如此恐怖，也導(dǎo)致他們總是被視作邪惡的象征。
“當(dāng)然了，我并不這么認(rèn)為。所有種類的魔力都是構(gòu)成我們世界的一環(huán)，每一個(gè)人都永生不死并不像聽上去的那么美好。不過能有這種想法的人在教會(huì)控制下的王國(guó)和我們商國(guó)都不多見，尤其是教會(huì)還一直在這樣宣傳。
“除了選擇主動(dòng)學(xué)習(xí)死亡魔法成為死靈法師，還有另外兩支智慧種族，亡靈和惡魔，他們是天生的死亡施法者，大部分魔法都是他們開發(fā)出來的。所以你最主要的兩門學(xué)科就將會(huì)是惡魔學(xué)和招魂術(shù)。
“讓我先來看看你現(xiàn)在的魔力水平吧。”安德魯環(huán)視了一下自己的辦公室，發(fā)現(xiàn)這里并不是合適的地方。他帶著坎奈斯繞到市政廳背面，不太容易被注意到的地方，為了防止無(wú)關(guān)人員誤入現(xiàn)場(chǎng)還召出了黃蜂群把周圍一片都封閉了起來。
“不要用你的天賦來調(diào)動(dòng)自然魔力?！卑驳卖斏晕⑻嵝蚜艘痪?，坎奈斯點(diǎn)了點(diǎn)頭表示知道。
坎奈斯慢慢地將他所能掌控的全部死亡魔力集中在掌心，他并沒有指定魔力的目標(biāo)，就讓那一團(tuán)魔力保持在那里。盡管他努力地控制，魔力還是不可避免地散逸開來。死亡魔力對(duì)周圍環(huán)境的影響超乎想象的顯著。最先開始變化的是坎奈斯腳下的草地，原本這些麥草能維持到第一場(chǎng)雪的到來，現(xiàn)在卻正在以肉眼可見的速度枯萎、發(fā)黃、腐爛，直到化作了一捧泥土。離他稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方，草叢和灌木也變得病怏怏地，失去了原本的光澤。
盡管安德魯無(wú)法用眼睛直接看到魔力的樣子，但是這個(gè)效果也足以令他感到心悸。他在拿到凱恩夫人的魔法書后抑制不住好奇心，自己稍微也學(xué)了一點(diǎn)死亡魔法。但是直到他能夠釋放出最初級(jí)的廢除詛咒的時(shí)候，都無(wú)法做不到像這樣憑魔力殺死身邊的生物。
坎奈斯持續(xù)放出的魔力正在逐步地改造著周圍的環(huán)境。安德魯敢保證他沒有在任何人身上見到過如此強(qiáng)大的魔力，就算是善于改造自然的德魯伊，也要成為一名專家才能利用自然魔法進(jìn)行有限度地環(huán)境改造。
安德魯在周圍的環(huán)境被永久性地改變之前叫停了坎奈斯。他不由得慶幸自己沒有在房間內(nèi)開展測(cè)試。
“先生，我控制不住這魔力吸取生命的效果?！笨材嗡挂贿厵z查著魔力一邊皺著眉頭說。
“嗯？”情況有點(diǎn)超出了安德魯?shù)念A(yù)料。
“您看——”坎奈斯一邊說著一邊釋放出了一股自然魔力。他腳下裸露的泥土里萌發(fā)出了一株麥草，迅速地生長(zhǎng)，填補(bǔ)了之前死去的那一株的位置。甚至要比它的前一代更加茂盛一點(diǎn)。
“這不是死亡魔力本身的效果?！弊约阂采晕⒄莆樟艘稽c(diǎn)死亡魔力的安德魯對(duì)這種現(xiàn)象有了更深入的認(rèn)識(shí)，“坎奈斯，這已經(jīng)是你對(duì)死亡魔力的一種應(yīng)用了?！?/p>
坎奈斯搖了搖頭，“可是我從來都沒有接觸過死亡魔力，就連魔力的覺醒也只是上個(gè)學(xué)期的事情而已?！?/p>
“那就更加說明你是個(gè)與生俱來的天才了?！卑驳卖敽敛涣邌葑约旱馁澝馈?/p>
“我倒是寧愿在自然魔法上面有這樣優(yōu)秀的天賦呢。”坎奈斯有點(diǎn)無(wú)奈地說。
“十全十美當(dāng)然是很難的。就我所知，你的死亡魔力至少相當(dāng)于大師級(jí)的德魯伊們了。不管在什么地方都可以說得上是頂尖的施法者的水平。只要你按部就班地學(xué)過惡魔學(xué)和招魂術(shù)，就能像一個(gè)真正的死靈法師‘大師’一樣施展魔法了?！卑驳卖斀o坎奈斯畫了一張大餅。
“我可不想當(dāng)什么死靈法師，不管是大師也好還是宗師也好，都要上絞架的。”坎奈斯并沒感覺這算什么好消息。
“當(dāng)然了，所以我們得第二個(gè)任務(wù)就是掩蓋你的真實(shí)身份，把死亡魔法包裝成自然魔法呈現(xiàn)給他們。
“而你現(xiàn)在這個(gè)吸取生命的效果簡(jiǎn)直就是再好不過的偽裝了。不過我們還需要一點(diǎn)測(cè)試。
“讓我想想——”安德魯一邊說著，一邊從口袋里掏出了一把種子，他挑挑選選，終于選中了一顆皺巴巴的看上去像是豌豆的東西和一顆長(zhǎng)條形的種子。他把多余的種子隨手塞回了口袋，用魔力催熟了其中一株植物?！斑@是強(qiáng)豆，我去年發(fā)現(xiàn)的，不太好吃。唯一的好處就是它長(zhǎng)的很大而且生命力旺盛。用在這個(gè)時(shí)候正合適?！?/p>
“您需要我做什么？”
“用這株強(qiáng)豆全部的生命力來催發(fā)蘭花。注意不要吸收到游離的自然魔力，做得到嗎？”
“我會(huì)盡力控制的。”坎奈斯一邊說著一邊把手放到了強(qiáng)豆的藤蔓上。強(qiáng)豆摸起來毛茸茸的，有一點(diǎn)扎手。澎湃的魔力順著坎奈斯的手指涌出，肆意地蠶食著那株可憐的植物，只是眨眼的功夫，粗壯的強(qiáng)豆就脫水萎縮成了一小點(diǎn)，然后像之前的麥草一樣化為了泥土。
坎奈斯感受著他吸收回來的自然魔力，驚訝地發(fā)現(xiàn)這居然和自己的死亡魔力相沖突，在快速地減少著。他不再耽擱，趕緊從安德魯手中接過了蘭花的種子釋放自然魔力。隨著自然魔力的流入，蘭花的枝條迅速伸展拉長(zhǎng)，開出了一朵朵的小花。
安德魯數(shù)了數(shù)花的數(shù)量，確認(rèn)道，“吸收的效率很高，至少有70%了。就算是吸血鬼之觸也沒法做到更好了?！?/p>
“如果我做的更快一點(diǎn)是不是還能更高？”
“什么意思？”
“自然魔力在我這里會(huì)被死亡魔力消散掉，我沒法維持它。”
“唔……這就有點(diǎn)麻煩了啊?！?/p>
“怎么說，先生？”
“這樣的話，你要使用自然魔力的話不就是只能現(xiàn)場(chǎng)吸收了嗎？這樣很容易留下痕跡的?！?/p>
“是這樣沒錯(cuò)……”坎奈斯也陷入了思考。在片刻的安靜之后，坎奈斯提出了一個(gè)方案，“先生，能不能像蓄水池一樣把自然魔力預(yù)先儲(chǔ)存在別的地方？”
“這倒是個(gè)好想法。”
“可是我不知道怎樣儲(chǔ)存多余的魔力?！?/p>
“南方的術(shù)士們喜歡用魔力漩渦。不過這樣只能補(bǔ)充你自己的死亡魔力。不過你倒是提醒了我，其實(shí)你只要有方便攜帶，不易損耗的自然魔力就可以了不是嗎？”
“是這樣沒錯(cuò)。”
“那就好辦多了，一些有趣的植物應(yīng)該就能滿足你的需要。我回去之后會(huì)幫你想一想的。你也可以試著問問看你的朋友們，荷娜和蘇在草藥學(xué)方面學(xué)得都不錯(cuò)，說不定會(huì)了解過什么你沒注意的品種?！卑驳卖斠贿呎f著一邊估算了一下時(shí)間，“時(shí)候不早了，坎奈斯，我想我們今天的課程就到這里好了。你可以回去試著問你母親找找看惡魔學(xué)的書，我知道你自己看書的效率很高，下節(jié)課我會(huì)檢查你基礎(chǔ)知識(shí)的掌握情況的?！?/p>