與此同時的另外一邊。

被囚禁了大半個月的曼陀羅施法者在重獲了自由后急匆匆地向它們領地的方向逃去。短短幾分鐘就越過了安德魯布置的兩道防線。毒蜂草見到是從防線內向外去的，也沒有多做阻攔，嗡嗡作響著讓出了一點空隙供它通過。

“安德魯先生，那只曼陀羅越過第二道防線了。”來自幽靈的反饋第一時間傳到了坎奈斯這里。

“好我知道了，看起來它也挺心急的。”

坎奈斯的幽靈目送著曼陀羅消失在了昏暗的森林里。

名為斯特魯的曼陀羅施法者生怕安德魯派了人跟著它，在回去的路上刻意繞了幾個大彎路。被死亡魔力毒化過的森林是最適合曼陀羅發揮的環境，它很輕松地穿過了幾片人類難以逾越的茂密樹林，確認沒有人能夠追的上自己，才徑直地向距離最近的領地而去。

距離坎奈斯所在的村子最近的這一處曼陀羅領地名叫馬克，同時也是這場森林爭奪戰中的營地。這里的樹木經過了曼陀羅王薩沙的改造和長期的栽培，反倒已經完全適應了曼陀羅的死亡魔力。植物的葉片呈現出異常的紫紅色，竟然也能吸收陽光中的生命魔力，而不和自身的死亡魔力發生沖突，而曼陀羅們的樹屋和洞穴就坐落在這些樹底下，其中自然也包括了這座營地的指揮所。不知是斯特魯回來的時機不湊巧還是其他的原因，整座領地只有寥寥數“人”在。它們見到從外面回來的斯特魯，只當是一名普通的士兵，未加注意。

斯特魯見到營地里的景象，葉子翹了起來。它以前沒有來過這些外圍的領地，在林間活動的曼陀羅的數量少得令它驚訝。如果它匯報的內容引起了上面的重視，是不是這些同族就不用被派出去打生打死了呢？斯特魯這樣想道。

曼陀羅營地的結構大同小異，和人類一樣，指揮中心選在了整片營地的正中央，既是為了防守，也便于發布命令。作為雙系初級施法者的斯特魯在級別上和這處偏僻領地的指揮官相同，它一邊思考著一邊就沖了過去。門口負責接待的一名曼陀羅通過葉片辨認出了斯特魯的施法者身份，它一邊釋放出氣味通知自己的指揮官，一邊用枝條示意斯特魯可以進去。

“我有重要的情報要報告給萊德貝吉閣下。”斯特魯進到房間里的第一句話就顯示了它焦躁的心情。

“發生了什么事？”這片營地的指揮官比斯特魯略高一些，身體的顏色偏紅，正是萊德貝吉一系的特征，“長官昨天剛來這里巡視過，把所有‘人’都派出去了。我們現在正在準備一個大動作，如果沒有特別的事最好不要打擾到閣下。”

“非常重要，如果可以的話，我甚至希望懷貝吉閣下也能參與。”斯特魯的味道聞起來非常嚴肅。“如果處理不當我們會面臨多線作戰的危險。”

“……”營地的指揮官沉默地盯著斯特魯，作為同級軍官，它無權拒絕斯特魯的要求。過了好一會兒才揮舞著短短的枝條說道，“好吧，我會為你聯系萊德閣下的。不過你得稍等一會。”

隨著營地指揮官的命令，他們樹洞所在的巨樹開始從頂端散發出一股與自身形象完全不符的清香，快速地順著魔法制造的風吹遍了周圍的森林。就在不遠處指揮與狼族作戰的萊德貝吉感受到空氣中漂浮著的信息后，趕緊找了一個“人”來接替自己，急匆匆地趕回到了馬克營地。

“說說看，你們為什么會引動警戒哨？”萊德貝吉，實際上正是和潘打過照面的紅蘿卜，饒有興致地看著自己一系的基層指揮官，和一名失蹤了足有大半個月的施法者。它本能地感覺到是后者搞出來的鬼。

“閣下，我們的森林改造計劃已經失敗了！”斯特魯稍微思考了一下，把它認為最重要的事情首先講了出來。“我們只是成功地改造了魔力環境，但是附著的樹種改造完全沒有成功。”

“你是怎么知道的？”作為曼陀羅一方還算重要的領導的萊德貝吉沒有輕信它的話。

斯特魯把自己之前半個月執行計劃出了岔子被俘虜的事情和盤托出，用來加強自己的說服力，最后說道，“那些人類，他們給我看了所有受影響的植物樣本。還有一部分他們測定用的水銀和琥珀。作為執行計劃的施法者，我不得不承認這是個完全的失敗。而且那些人類還威脅我們，如果不停止這個失敗的計劃……”

“夠了！”萊德貝吉打斷了斯特魯的話，它意識到這是非常嚴重的情況，不能讓斯特魯在這種地方向所有人說出來。“你知不知道自己在說什么！”

斯特魯瞪大了眼睛，把說到一半的話吞了回去，沒有理解萊德貝吉為什么會有這樣的反應。

“你跟我回去！到中央領地向懷貝吉閣下去解釋你的異想天開，還有追究你擅自發出警戒信號的責任！”萊德貝吉沒打算給它辯解的機會，構成“手”的枝條延長，捆住了斯特魯，消失在了地面下。

“懷，叫你過來是因為這里有一份非常重要的情報。”萊德貝吉帶著斯特魯，半埋在中央領地一處隱秘的洞穴里，懷貝吉，也就是此前的白色曼陀羅，此時從洞口走了進來，從他背后能夠看到洞穴外巡邏的衛兵。

“發生了什么萊德？前線作戰是你的責任，不是我的。”

“正是如此我才會帶著它來找你。”萊德貝吉指了指它身后的斯特魯。“把你之前在馬克說的蠢話再說一遍吧。”

斯特魯這才意識到自己在不經意間泄露了重要的情報。它老老實實地把自己執行計劃、被俘虜和釋放的過程講了一遍。

懷貝吉聽著若有所思，向斯特魯確認道，“你是說我們的魔力影響會導致現在這一批樹木枯死？”

“沒錯，從他們取回來的樣本上來看確實如此。”

“不應該這樣才對……

“讓我想想看，”懷頭頂的葉片抖動了起來。“嗯……沒錯，沒錯。你說的對，確實是我的疏忽。這一代的樹木沒法完成他們的使命了。不過沒關系，只要魔力環境穩定了，這些樹木的種子就能夠重新在我們的土地上生長。”懷對這一批植物的消亡無動于衷，對它來說，只要能夠達到最終的目的就行了。可惜人類和白王都不這么想。

“閣下，”斯特魯為難地說，“我們就沒有能直接轉化植物的辦法嗎？這樣的做法是在是與自然魔力的特性相背……”

“有是有，我們現在的這些營地都是這樣來的。但是這種魔法只有薩沙陛下才……”懷貝吉散發出一股表示遺憾的氣味，“我們沒法讓陛下來轉化如此龐大的森林。”

“可是這樣一來，人類那邊的德魯伊恐怕會以維護自然平衡的名義向我們發動戰爭……”斯特魯猶猶豫豫地說道，不想讓懷和萊德把自己當作叛徒，“我偷偷聽到他們討論要懲罰我們滅絕森林的行為。

“而且連他們的學院都知道了我們在森林里的動作，恐怕我們布置在人類這個方向的整條改造帶都已經暴露了。”

懷貝吉看了一眼萊德貝吉，涉及到打架這種事就是后者的業務范圍了。“你怎么看？”

“如果它說的屬實，只要學院發動起來，我們整個東線要面臨相當于西線四到五倍的壓力——都是那只半羊人的徒子徒孫。”后者甩了甩葉子，“我們做不到的。不能把人類牽涉進戰局。”

“可那個能使用死亡魔力的人類男孩？”懷問道，在它的計劃里，坎奈斯是幫助他們的王取得支配地位最重要的一環。

“還會有機會的，只要我們控制住馬克營地周圍就好了。”

“好吧，我會在和陛下討論過之后決定是否中止這個改造計劃的。”懷貝吉為他們這次的秘密會面畫上了休止符。