“小魚兒！”

江溈嘶吼著，如同瀕死的野獸，不管不顧地撲上去，想搶回兒子。

“螻蟻找死！”

旁邊另一名修士弟子冷哼一聲，眼中寒光一閃，袍袖隨意一揮，一股沛然巨力狠狠撞在江溈胸口！

“噗！”

江溈噴出一大口鮮血，身體像破麻袋般倒飛出去，重重撞在堅硬的石壁上，又滑落在地。

眼前金星亂冒，胸口劇痛欲裂，肋骨不知斷了幾根。

他掙扎著想爬起來，卻只嘔出更多的血沫。

“爹——！”

小魚兒看到父親吐血倒地，發出凄厲到變調的哭喊，那聲音像一把燒紅的刀子，狠狠捅進江溈的心臟。

他只能眼睜睜看著，那個小小的、掙扎的身影，被修士弟子冷漠地提著，消失在礦洞深處無邊的黑暗里。

他伸出血污的手，徒勞地抓向虛空，喉嚨里發出“嗬…嗬…”的、不成調的悲鳴，指甲在冰冷堅硬的礦地上瘋狂抓撓，生生摳斷了兩根，留下十道刺目的血痕。

第二天黎明前最黑暗的時刻。

礦洞外冰冷的亂石堆里。

江溈像一具被抽走了所有生氣的行尸，憑借著最后一點本能，找到了那個被隨意丟棄在角落的小小身體。

小魚兒渾身冰冷，小小的身體軟綿綿的，輕得像一片羽毛。臉上凝固著巨大的痛苦和深入骨髓的恐懼，眼睛空洞地睜著，望向灰蒙蒙的天空。

他身上沒有任何外傷，卻呈現出一種詭異的枯槁，仿佛全身的生機和水分都在一瞬間被某種恐怖的力量強行抽干了。

江溈跪在兒子身邊，沒有哭，沒有喊，甚至連呼吸都微弱得幾乎停止。

他伸出顫抖的、沾滿礦灰和干涸血污的手，一遍遍，無比輕柔地，試圖撫平兒子臉上那扭曲的痛苦紋路，試圖擦掉那沾滿冰冷泥污的小臉。

可無論他怎么擦，那恐懼和污跡都頑固地烙印在那里。

他脫下自己早已破爛不堪、散發著汗臭和血腥味的外衣，仔細地、笨拙地，將兒子冰冷僵硬的身體包裹起來，像包裹一件易碎的稀世珍寶。

然后，他抱起那輕得讓他心碎的小小包裹，一步一步，踉蹌著，走向埋葬蕓娘的那個荒涼山坡。

他徒手在蕓娘的墳邊挖掘。凍土堅硬如鐵，指甲很快翻開，鮮血混著泥土，但他感覺不到絲毫疼痛。

挖出一個淺淺的坑，他將裹在破衣里的小魚兒輕輕放進去，小心翼翼地蓋上冰冷的泥土。

沒有墓碑，只有兩個小小的土堆緊緊依偎在一起。

他呆呆地坐在妻兒的墳前，一動不動，像一塊被遺棄在荒野的頑石。

天漸漸亮了。

“啪！”

皮鞭入骨，江溈被趕來的監工弟子狠狠一抽，撲倒在妻兒墳堆上。

“我叫你偷懶！我叫你偷懶！”

監工弟子又一鞭子抽下，江溈黢黑的后背瞬間皮開肉綻，浮現出兩條猙獰交錯的血紅鞭印。

“狗一樣的東西！挖礦的時辰也敢躲懶？跑到這鬼地方來嚎喪？真當仙門是開善堂的？！”

監工弟子唾罵著，抬腳狠狠踹在江溈的腰肋。

那張因長期在陰冷礦洞而顯得蒼白陰鷙的臉上，充滿了暴戾和不耐。

他顯然是在礦洞點卯時發現少了江溈這個“牲口”，一路尋到了這處荒坡。

江溈趴在冰冷刺骨的墳土上，后背和肩膀火辣辣地劇痛，肋骨被踹的地方傳來鉆心的悶痛。

但他只是身體隨著踹擊晃了下，掌心裂開的傷口里混著泥土和血污。

也許是怕打殘了宗門的“財產”不好交代，也怕少了人會影響到挖礦進度，監事弟子只抽了兩鞭泄憤，便命令跟過來的兩名礦工攙扶起江溈，半拖半拉的把他帶回礦洞。

又是一天休沐日。

回去看看老爹，這個念頭成了支撐江溈干活的唯一信念。

當麻木中帶著一點點期盼的江溈回到窩棚區時，所見所聞不是往日的哀嘆與哭嚎，而是異樣的壓抑和死寂。

窩棚區中央的空地上，圍著一小圈人，氣氛詭異。

一個穿著寬大黑袍、面容隱在兜帽陰影下的身影靜靜佇立著。

他身邊，站著幾個村民，眼神卻不再是7麻木絕望，而是一種空洞的、帶著非人光澤的死寂——他們的皮膚呈現出一種不自然的灰白色，動作有些僵硬。

“看到了嗎？”黑袍人的聲音低沉沙啞，帶著一種奇異的蠱惑力，在寂靜中格外清晰，“饑餓？寒冷？病痛？凡人的苦楚，皆因這具脆弱的皮囊。天門宗視爾等如草芥，榨干你們最后一絲骨血。但‘幽冥道’不同，我們賜予爾等解脫。”

他緩緩抬起枯瘦的手，掌心托著一枚鴿子蛋大小、散發著幽綠磷光的詭異符石。

“簽下魂契，自愿獻祭部分生魂，便可轉化為‘尸傀’。從此，無需飲食，不懼寒暑，疫病不侵，力大無窮。雖無生者之樂，卻得永生之軀，更可得我幽冥道庇護，免受仙門奴役！”

人群中一陣騷動，絕望像瘟疫一樣蔓延。

有人看著那幾個僵立的“尸傀”，眼中燃起病態的光芒。

不用挨餓？不用怕冷？不用再被仙門逼著去送死？這誘惑，對失去一切、在死亡邊緣掙扎的人來說，如同溺水者抓住的最后一根稻草，哪怕那是通向深淵的荊棘。

“我…我簽！”一個餓得眼窩深陷、只剩皮包骨的漢子踉蹌著沖出來，撲倒在黑袍人腳下，“給我符石！給我！我不想餓死！不想被仙門抓去做苦役！”

江溈看著這個漢子，這是同樣被抓進礦洞干活的難民，在休沐日比他早些離開礦洞。

黑袍人發出一聲低沉的笑，將一枚幽綠的符石按在漢子眉心。

符石綠光大盛，漢子身體劇烈抽搐，發出非人的嗬嗬聲，皮膚迅速失去血色，變得灰敗。

片刻后，他僵硬地站起身，眼神空洞，加入了那幾個“魂傀”的行列。

“二，二狗子？”

老村長顫顫巍巍的叫喚一句。

二狗子朝他僵硬的一笑：“村長，我現在感覺很好，不疼、不累、不冷也不餓。”

更多的人臉上露出掙扎和動搖。

老村長拄著拐杖，老淚縱橫，看著這詭異的一幕，嘴唇哆嗦著，最終化作一聲沉重的嘆息，別過頭去。

江溈只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂。

他撥開人群，沖進自家的窩棚。