宋老三的辦法說(shuō)來(lái)其實(shí)十分簡(jiǎn)單。先將鐵坯錘煉成薄薄的鐵皮，然后將鐵皮一層層卷在一根光滑鐵棒之上。抽去鐵棒，便形成了層層鐵皮包裹下的中空孔洞。
“這……鐵皮太薄，恐怕難以承受火藥爆炸。”朱允炆有些不放心。
“單層鐵皮雖然薄，咱們可以纏它十幾二十層，要多厚咱們便纏多厚。”宋老三答道。
朱允炆當(dāng)然并不知道，此時(shí)歐洲已經(jīng)出現(xiàn)的那種火銃，槍管是如何生產(chǎn)出來(lái)的。只能要四位匠人先按照宋老三的法子試試。
打造鐵皮，也是鐵匠的基本功之一。四人均是手藝熟練的匠人，不消半日，便打造出許多塊大大小小的鐵皮出來(lái)。只是手工技藝再好，這鐵皮也無(wú)法與后世機(jī)械生產(chǎn)的鐵皮相比。一塊鐵坯雖然被捶打得極大，但終究薄厚不均。
朱允炆依照自己對(duì)于火銃口徑的記憶，隨意揀了一根差不多粗細(xì)的鐵纖。匠人們便把鐵皮往鐵纖上箍。鐵皮極重，箍得十六七層，已經(jīng)頗有分量。眼見(jiàn)再箍下去，這恐怕不是一人之力可以攜帶的武器，朱允炆只得就此罷休。
鐵匠要把不同的零件組合起來(lái)，燒熱捶打再淬火的流程是自幼熟記于心的。此時(shí)這件鐵皮包裹的怪鐵器雖然未曾造過(guò)，不過(guò)基本道理完全一樣。鐵匠們把鐵皮卷重新放入爐中燒紅，從各個(gè)角度捶打鐵皮，同時(shí)不停轉(zhuǎn)動(dòng)鐵纖。鐵皮逐漸融合成為一體，鐵纖一拔，這大明朝第一根鐵管便造成了。
要鐵管一端封閉，這事的道理也是一般的容易。牛大膽把鐵纖截下一段，塞在鐵管的一端，再燒熱用力捶打，兩件鐵器便融合在一起。至于鏜出放火藥捻子的小孔，本來(lái)便是鐵匠的拿手絕活。之使一根細(xì)鐵纖，三鑿兩轉(zhuǎn)，這一桿鐵質(zhì)鳥(niǎo)銃便制成了。
鳥(niǎo)銃雖然造成，究竟威力如何，朱允炆心中也是沒(méi)底。就連火藥究竟要裝多少，眾人也是面面相覷，均不知曉。
“陳師傅，這鳥(niǎo)銃使用，往常都裝多少藥面？”
“若是竹制的鳥(niǎo)銃，每次一錢(qián)藥面。再多了可就要炸膛。不過(guò)這鐵鳥(niǎo)銃，我可不敢說(shuō)。”陳師傅當(dāng)然也未見(jiàn)過(guò)鐵質(zhì)的鳥(niǎo)銃，心里也是沒(méi)底。
幾位工匠的手藝著實(shí)不錯(cuò)，眼見(jiàn)著鐵鳥(niǎo)銃渾然一體，幾乎連個(gè)接縫都難尋。竹制的鳥(niǎo)銃都能承受一錢(qián)的火藥，朱允炆大著膽子，往鳥(niǎo)銃里撒了五錢(qián)的藥面。
裝上了彈丸，又用鐵纖子捅實(shí)了，便是第一次試射。只不過(guò)四位鐵匠和朱允炆，誰(shuí)都不愿作者第一個(gè)試射鳥(niǎo)銃的人。
五錢(qián)火藥，若是炸了膛。這鐵鳥(niǎo)銃豈不是一個(gè)大號(hào)的手榴彈。匠人們雖然未曾見(jiàn)過(guò)手榴彈，但這手榴彈原理怎么會(huì)不明白。
朱允炆想了想，最終找來(lái)一個(gè)桌子，把鳥(niǎo)銃橫擔(dān)在桌子和窗棱上，銃口對(duì)準(zhǔn)窗外一顆小樹(shù)。又接長(zhǎng)了火藥捻子，教大家都退出房去，再屋外點(diǎn)燃了火藥捻子。
“轟隆！”
窗外那小樹(shù)攔腰折斷，樹(shù)枝傾倒在地下，一片狼藉。
眾人搶進(jìn)屋內(nèi)，之間那鳥(niǎo)銃倒在地下，墊鳥(niǎo)銃用的小木桌也已經(jīng)四分五裂。
“乖乖，這哪里是鳥(niǎo)銃，這是鐵炮啊。”牛大膽突然意識(shí)到，這鐵制的鳥(niǎo)銃，可不就是鐵炮么。
“東家真厲害，造出這神兵利器來(lái)。”石永年聽(tīng)到巨響，趕緊過(guò)來(lái)查看。見(jiàn)到小樹(shù)傾倒，上前道賀。
朱允炆卻搖著頭道：“不對(duì)，不對(duì)，我要造的不是這個(gè)東西。”面前這個(gè)東西，距離朱允炆意識(shí)中的火槍?zhuān)嚯x還是相當(dāng)大的。
首先便是重量，這個(gè)厚重的鐵器起碼有三十斤重，顯然不屬于單兵武器。
其次是破壞力，雖然作為武器，破壞力也不是越大越好。對(duì)于交戰(zhàn)來(lái)說(shuō)，能夠使對(duì)方喪失抵抗能力的破壞就已經(jīng)足夠了。眼下這個(gè)鳥(niǎo)銃，打在敵人身上，必然使人也四分五裂，可是，這一發(fā)炮彈畢竟也只能放倒一兩個(gè)敵人，破壞力再大又有什么用。
最后還有裝填速度。這火藥、彈丸依次裝入，還需要鐵纖壓實(shí)，一次裝填至少得兩分鐘，真要是兩軍對(duì)壘，這邊一輪射擊，那邊的騎兵已經(jīng)沖過(guò)來(lái)了。
而且這個(gè)東西沒(méi)有膛線(xiàn)，真要相隔個(gè)兩三百步，一輪射擊的命中率能有百分之五就不錯(cuò)了。來(lái)自后世的朱允炆甚至膛線(xiàn)對(duì)于熱武器穩(wěn)定性的重要程度。
看來(lái)，鐵皮層數(shù)還是太多了。朱允炆命工匠減少鐵皮層數(shù)，造出一桿只箍了五層鐵皮的薄皮鳥(niǎo)銃。
這次，朱允炆不敢再倒入五錢(qián)火藥，只放入兩錢(qián)藥面，對(duì)著另一顆相似的小樹(shù)試驗(yàn)。
這一把薄皮鳥(niǎo)銃打出的彈丸雖不能折斷小樹(shù)，但也可以深深嵌入樹(shù)干當(dāng)中。若是用在對(duì)敵，人皮當(dāng)然沒(méi)有樹(shù)皮堅(jiān)固，對(duì)敵人造成傷害的目的還是可以實(shí)現(xiàn)的。
更讓陳老五疑惑的，是這鐵鳥(niǎo)銃和竹制鳥(niǎo)銃的威力對(duì)比。熟悉竹鳥(niǎo)銃威力水平的陳老五發(fā)現(xiàn)，這鐵鳥(niǎo)銃雖然只有兩錢(qián)藥面，但威力比竹鳥(niǎo)銃的增加絕不止一倍而已，恐怕得有四五倍。
陳老五把這一疑惑告訴朱允炆，朱允炆也是意外。看來(lái)，這鐵器跟竹器畢竟不同。
朱允炆安排分別在薄皮鳥(niǎo)銃中倒入一錢(qián)、兩錢(qián)、三錢(qián)火藥，進(jìn)行試射。
試射結(jié)果讓朱允炆也有些頗不能理解。雖然火藥的藥量大有不同，但鳥(niǎo)銃的威力卻幾乎完全相同。
也就是說(shuō)，一錢(qián)火藥倒入竹鳥(niǎo)銃中，將將能打死野兔、狐貍等小動(dòng)物，但鳥(niǎo)銃一旦變成鐵質(zhì)，便可以深入樹(shù)干，也就是說(shuō)可以殺人。
竹子有較強(qiáng)的韌性，卸去了火藥爆炸時(shí)的絕大多數(shù)能量。而鐵器卻是堅(jiān)硬之物，因此更多能量得以驅(qū)動(dòng)彈丸射出。至于不同火藥的效果一樣，也很好理解。槍膛內(nèi)氧氣有限，實(shí)際上最先爆炸的火藥連半錢(qián)都不到。至于其余的火藥，則是彈丸射出后才被新進(jìn)來(lái)的氧氣引燃的。
朱允炆當(dāng)然不知道，此時(shí)的火藥氧化劑不足。只消再增加硝石的比例，就可以又增加一倍的威力。
但僅就鐵鳥(niǎo)銃目前的威力，朱允炆已經(jīng)十分滿(mǎn)意了。