“啊—”一聲驚叫，手中的木盆掉在沙地上發出悶響。
小名跌跌撞撞的跑進來，“阿武哥！阿武哥！有、有死人啊！”
“慌什么！在哪兒？帶我去看！”阿武白小名一眼，復轉過身把醬牛肉放在桌上對客人溫聲說道：“請慢用。”
小名帶著阿武走到兩株沙漠玫瑰邊，抖著聲音道：“阿武哥，你上前看，一個大胖子，死相好嚇人！”
阿武撿起地上的木盆給小名，行至兩株植物中間的縫隙處，映入眼簾的事一具只穿著單衣的臃腫尸身，臉上口鼻出血糊了一片。但從體態上阿武認得正是昨晚的得主如夫人，這...他示意小名不可過分聲張，急急趕往沙荊棘房中去了。
沙荊棘聽罷心道：小妮子發狠了！她一躍而下匆匆趕到尸身處。眼見已聚了不少人在指指點點，她只得陪著笑請諸位回到院中等待結果。
“阿武，將這骯臟物抬出來蓋上吧。”沙荊棘掩住口鼻對趕來的阿武說。
幾個小廝將尸體放置在一塊木板上，拿白布蓋了。那尸身的左手腕處血漬還未完全凝住，染了白布幾道，煞是刺眼！
“這是什么？掌柜的！”其中一個小廝指著尸體原先躺的地方。
“恩？這是...一塊布？”阿武不確定的說，那地上確實有一個布條，明黃色的幾乎與沙子融合在一起，不仔細還真看不出來。
“阿武，先收起來。”
沙荊棘低頭看看挨著尸身的那一邊，兩株植物根部均有一大灘血跡，對著頭的那棵枝干上有幾道用力的抓痕，白色的汁液順著枝干還在往下滴。
“真是可惜了我的花兒了，這般傷痕累累，當真成了三年一劫了。”她嗅著花朵呢喃道，一臉的嘆惜。
“欸，沙掌柜，這...確定是哪位英雄了？”劉春堂見沙荊棘進得院來便起身上前一步問道。
劉春堂乃是斷刀俠客劉半云的親傳弟子，這幾年在江湖上也算小有名氣。他極為記仇，昨晚數他與如夫人爭得最為厲害，可惜如夫人最后押上翡翠扳指搶走了沙玫瑰。此時他早已看出地上躺著的是誰，心中大呼痛快卻又不得不故作關心去詢問，免得有人將嫌疑轉到自己身上。
“是如夫人，他已被賊人所害，死狀甚是凄慘。”沙荊棘泫然欲泣，昨日的豪氣爽朗均化為今日的憂慮驚懼一般。
“是如夫人？！”
“他昨日是得主，難道...”
“是啊是啊，得主死了，最直接的要問玫瑰姑娘了啊。”
廳內議論紛紛，卻都在等著別人出頭將話挑明。只要事不關己，誰又愿意做那出頭鳥？
“不好！阿武，快去看看沙玫瑰！”沙荊棘做出一副如夢初醒的模樣。
阿武看她神色緊急，連忙“噔噔噔”地跑上樓去。
“掌柜的，玫瑰姐她...她還在睡覺。”阿武垂頭走出來對樓下的女子道。
沙荊棘看他樣子就知道被轟出來了，不禁嘆口氣，“各位，我且去看看情況，興許玫瑰妹妹是受到了驚嚇。”語畢，她快步上樓，一腳踹開房門，躥了進去。
“如夫人死了，是怎么回事？不是說捉弄一番嗎？”
“哎呀！你等我穿好衣服啊，欸？欸！還沒穿好呢。”沙玫瑰一手拉著外衣一手被沙荊棘拉著出了門。
沙玫瑰看著樓下的視線都集中在自己身上，她有些生氣，甩開沙荊棘的手，將衣服拉好遮住鎖骨和肩頭的青紫。
“說！你都知道些什么？”沙荊棘抱胸斜睨著沙玫瑰，她自然看到她身上留下的印跡，但此事人命關天。
“你總這般欺辱我！很好玩是不是？”沙玫瑰語氣幽怨，眼眶一紅掉下淚來，“難不成你以為是我殺了他？若是我能，那他根本近不得我的身，哪容得他如此放肆？！”她眼帶委屈。
“妹妹，是姐姐太心急了。好妹妹，你且想想如夫人昨晚有什么異常嗎？好妹妹，姐姐給你賠不是了，你好好想想。”沙荊棘一副很愧疚的樣子。
“什么異常我不知道，他說手上的翡翠扳指和煙紋玉環最為珍貴，當時為博得我一笑，要送我煙紋玉環。哼！男人說話真不可信，玉環沒見著，倒是一大早看見他的尸首了，言而無信！”沙玫瑰拭干眼淚，眼神冷漠地看樓下一眼。
“阿武，翡翠扳指已抵押給我們了吧，去看看如夫人手上的煙紋玉環可還在？”沙荊棘吩咐阿武。
“妹妹，今日是我心急比較粗魯了點兒，以后會注意的，啊。”沙荊棘側身挽起沙玫瑰的胳膊，“好了，別板著臉了，不好看！”
“沒我事了吧？我要去睡覺了，各位失陪了。”沙玫瑰拂去她的手，對著樓下曲了曲膝走回房間，“哐”地一聲，如同在門上貼了“生人勿進”一般。
“掌柜的，并未找到什么煙紋玉環。”阿武朗聲說道。
“確實沒有，剛才阿武小兄弟檢查的時候我也邊上看著。如夫人的死狀劉某推斷是被歹人下毒所致，興許他的死真的與這玉環有關。”劉春堂將自己所想告訴眾人，引入這玉環可算是牽出了新頭緒。
“各位，既是如此，荊棘有個不情之請。”沙荊棘抱拳道。
“掌柜的請說，俺王平肯定站你這邊。”之前的虬髯大漢粗聲道。
“謝過了。大家都想弄清楚兇手是誰，那我們得找到玉環。”
“那趕緊找啊！”
“找啊。”眾人附和。
“阿武，帶幾個人去各個房間找一下，不要翻亂了各位英雄的東西。”
阿武帶著幾個人上樓去了。
“對了，燕前輩的房間我去就好。”
“知道了。”阿武應一聲，開始一間一間找起來。
廳中的人們都坐下來等待，縱使有人不愿意東西被翻卻也因為沒有其他更好的方法而忍氣吞聲，連吃東西都是咬牙切齒。還有些人仿佛置身事外，一副閑散觀望的姿態，這小小院中竟濃縮了人世百態。