硝石很常見，很便宜，齊方讓來福準備了足夠的硝石以供使用。
硝石制冰的原理很簡單，硝石溶于水會吸收大量的熱，在水中會形成硝石結晶——你也可以說這就是冰塊——但齊方不打算用這個。
他先取了一個小罐子，在罐子里注了水，又將罐子放在一個同樣裝了水的小盆里。
“注意看了。”齊方對圍著看熱鬧的下人們喊道。
他吩咐來福拿過一袋硝石，慢慢往小盆里倒，來福一邊倒他一邊攪拌。
漸漸的，小盆里的水開始起變化。
慢慢的，慢慢的，小盆里的水開始結冰，隨著硝石越倒越多，冰塊也越來越多。
圍觀的眾人都驚呼，紛紛說：“少爺難道會法術么？”
齊方笑笑不回答，又看了看盆中的小罐，等到小罐里的水也結成冰了他才喊停。
他要的不是盆里的硝石結晶，那些冰塊有輕微的毒性，雖死不了人，但齊方也不打算多事。
他要的是小罐里的冰塊，這冰塊是干凈的水結成的，無毒，能直接吃。
來福伸過手來，齊方將小罐里的冰塊輕輕敲出，掉在來福手里。
“真的是冰塊！”來福感受到手里的冰涼，驚喜道。
“讓我摸摸，讓我摸摸。”
一塊小小的冰塊被十幾人傳來傳去，摸了又摸。
清漪在小房子外聽見里面的人大呼小叫，心里奇怪。
……
小方是魏國公府的家生子，他爹老方常年在南邊給府里管田莊，而他則有幸跟著小公爺——老太爺最寵愛的孫子。
天氣越來越熱，府里的冰塊早就用完了，本來皇上體恤老臣，隔三差五的會把皇家儲備的冰塊送些出來，但最近聽說，宮里冰塊也快用完了。
天氣熱得人煩躁，小方自然要想辦法給府里找些解暑辦法。
涼水已經不管用了，果蔬也總有吃完的時候。
小方還記得前幾天有幾個商人模樣的人上門問他們家有沒有冰塊，要高價買。
當時小方把他們趕出去了，這大熱天的，誰家舍得賣冰塊。
不過現在，小方倒是很想見見這幾個商人，保不齊他們手里已經收到了冰塊，自己可以從他們手里買。
價格貴點也沒關系，魏國公府從來不缺錢。
小方在大街上閑逛著，今天他出來是給府里的公子小姐們買市面上的新鮮玩意兒。
玩偶、面具、新出的書，這些東西家里的公子小姐們都很愛。
小方有一趟沒一趟地逛著，剛在一個攤子上買了個餡兒餅吃，他就看到前幾天那個上門來問冰塊的人。
小方二話不說快步上前，一把攬住，笑道：
“老板好久不見。”
來福記得這人，是魏國公的小廝，于是也笑道：
“你是？”
“您怎么連我也忘了，前幾天，您還上我們家買冰塊呢。”
來福恍然明白：“原來是蘇府，少見少見。不過有話說話，別這么摟著行嗎？天氣熱。”
小方不好意思地送開手，諂媚地問道：“老板可收到冰塊了？”
來福眼珠子骨碌碌一轉，立刻明白小方的意思，嘆氣道：“天氣太熱，誰家的冰塊都不賣，難啊。”
小方神色頓時暗淡下去，看來他們也沒收到冰塊。
來福見小方沮喪的模樣，話鋒一轉：“不過皇天不負有心人，還是有點收獲的。”
小方眼睛一亮，笑道：“那老板可否割愛，賣給我幾塊？”
來福跟著小方一起笑：“你要啊？”
“嗯。”
“沒有。”來福一口回絕，“這大熱天的，我們跑遍了京城，這才從磚頭縫里掃出那么點子冰來，我們自家還得用呢。”
小方急忙道：“你們也是從別人手里買的不是，咱做個買賣，我又不虧你。你滿城里打聽去，我們蘇府向來厚道誠信。”
來福為難道：“我也是給東家辦事，這事兒我做不了主。”
小方機靈道：“你就回你東家說沒收到，我多給你錢。”
“這……”
小方又攬過來福說道：“你不說，我不說，誰知道你有沒有收到冰塊，大熱天的滿城跑你不累？”
來福咬咬牙：“好，我賣給你。”
“這就對嘛。咱辛辛苦苦跑上跑下，不就為了賺倆錢。放心，蘇府少不了你的好處。”
“那你跟我走。”來福向四周望了望，“可千萬別往外說。”
“放心。”小方給了來福一個眼神。
二人左拐右拐來到一處偏僻的院落。
來福小心地把小方放進來，院子里還坐了三個人。
“咱把冰塊賣給他，得了錢平分，回家就說沒收到冰塊，知道嗎？”來福是這幾個人的頭，這三人自然無不同意。
“這多好，做人還是得為自己。”小方得意地教育道。
來福四人把小方帶至地窖。
一開地窖厚重的石門，一股冷風撲面而來，激得眾人打了個冷戰。
小方抬眼看去，整個地窖不大，但里面放了四五十方冰塊。
看著小方驚奇的表情，來福說：“這已經是我們收到的全部了，除了皇宮，恐怕整個京城的冰塊都在我這兒了。”
四五十方，不多，蘇府人丁興旺，這些頂多能支持半個月，但有總比沒有好。
小方大氣道：“這些我都要了。”
關上地窖的門，來福想了想：“行！但一方冰塊二十兩，不還價。”來福惡狠狠道。
“20兩，你怎么不去搶！”
小方想過對方會獅子大開口，但沒想到他們會這么貪。
“我們全部賣給你，回家要是被東家知道了，我們兄弟幾個吃不了兜著走。”來福解釋道。
一方二十兩，整個地窖就要花將近一千兩，這么大的數目小方做不了主。
“這樣，你跟我去府里一趟，我找少爺拿錢給你。”
“行！”
……
城北。
劉員外有傍晚散步的習慣，現在天氣太熱，屋子里實在是待不下去了。
劉員外每天要逛到天黑才會回去，經常在茶館坐到很晚。
今天他剛吃完飯，正在巷子里閑逛。
一個賊眉鼠眼，攏著袖子的矮胖子向他走過來。
劉員外嚇了一跳，以為對方是要打劫自己，他放在袖子里防身用到匕首已經準備掏出來了。
不想那人停在他面前幾步遠處，看了看周圍，確定沒人發現，然后從袖子里掏出一小塊冰伸到劉員外面前。
“朋友，冰塊要伐？”