“德茂哥你回來了。”夏麗萍立馬容光煥發。“給了多少錢？”

“八千。剩下的行禮時給。”

“怎么還不全給？”王夫人問。

“能行，這就能行。我想用這八千塊給吳恩軍買輛農用車只是給吳琴陪支票、、、、”

“買車子可是大事。支票什么時候都能給。就全當是借閨女的。”王夫人毫不猶豫地說。這事王德茂不妄發議論，他不知道兩位婦人剛才說了什么，讓夫人如此動容。

“買下車子就能致富了。”王夫人說。

“我也是這么想的。現在一天送蜂窩煤就有百十塊的利潤。吳恩軍一直在油脂廠也落不了幾個錢，弄得家也不像個家。買下車，他回來了，這一步先穩住了。”夏麗萍指的是王靜。“現在就怕吳琴出嫁時沒有陪嫁支票，柳家不樂意。”

“沒事沒事。這一家人我接觸了兩次就把他們看透了。根本就不是那種斤斤計較又瞧不起人的家家。再說，他們又不是不知道咱這里的情況。到行禮的時候我給他們說說。該怎么決定，你就決定吧。不要有后顧之憂。”王德茂說。

“就是，你哥說的對著呢。說句實在話，咱是女方，咱還怕他不成。他給拿的前一節后一節都花完了，現在沒有支票可陪嫁了，他們還不讓兩個孩子過日子不成。這影響誰呢。再說，陪支票本來就是結合自身情況，有就陪，沒有就拉倒。”王夫人理直氣壯，大大咧咧。

夏麗萍趕緊順水推舟，“這樣的話，明天讓我德茂哥與吳恩軍到城市買車去。”

“到了城市還叫我吳天胡哥嗎？”

“不了。”

“時候都定了，還不讓他回來。”王夫人多嘴，意思是這節骨眼上了，還藏著自己的男人不用。

“現在這一天又沒有什么事，我一個人就行。又不是他想回來就能回來的。再說，他在那一天還十塊錢呢。還是等到行禮前一天再把他叫回來。”

“那你家里有什么事就叫你德茂哥，他一天在家里也沒事。”

王德茂與吳恩軍吃過早飯就乘車去了農機公司。夏麗萍估計他倆下午也就該到家了，而吳恩軍卻自作聰明擅自做主非要撿天蒙蒙黑時進村。叔侄倆就陪著車子在路上慢慢磨合著。王德茂問侄子原因，吳恩軍故作神秘，幾炮仗打不出一個屁眼，又猜不出他葫蘆里賣什么藥。王德茂干上火，人家說什么時候進村，就什么時候進村，畢竟車是人家的，人家也算個司機。

進村時，巷道里的菜攤已經擺起來了。一天中也是此時巷道里的人最多。人們借著菜攤上的燈火看見吳恩軍開了一輛嶄新的農用車，旁邊一目了然地坐著像個人物的王德茂。人們向他倆打招呼，吳恩軍也不停車，只顧笑呵呵地點頭致敬。車子到門口停下來，夏麗萍與王靜趕忙從屋里蹦出來。

“怎么現在才回來？”夏麗萍嗔怪著。

“德茂伯，你和軍娃吃了嗎？”王靜這樣問。

“吃什么呢吃，就沒有那閑工夫。洗洗臉我和咱伯到館子里吃去。”吳恩軍立馬高大起來。

“軍娃，你怎么和你伯回到這個時候，把我和王靜急得也沒法跟你倆聯系。”夏麗萍也不針對王德茂。“是不是在路上遇上交警了？”

“沒有，我問他，他只顧笑也不說。一路上就像個老牛拉破車似的用抵擋在路上走。他還說多磨合磨合有好處。純粹就不懂得一點，磨合車就是要高低檔換上使喚。”王德茂以訓話的口氣對夏麗萍說，他也不理會吳恩軍。

“我知道，這時候巷里人不正多嗎。先不要說了，我把炮放了，咱倆就下館子。”吳恩軍從工具箱內取出一圈一萬響的鞭炮將車子圈住，放響了。

放鞭炮是喜事。傍晚放鞭炮是誰置辦下什么大件了。聽見炮聲的村民不禁會問誰家又買下什么了。人們開始奔走相告。吳恩軍買下農用三輪車了。吳家買下成萬元的新農用車這件事，可比吳家嫁閨女的事重大了。姑娘熟了就要出嫁，而窮困家庭買下成萬元的物件可是下大血本大魄力，令村民瞠目結舌。吳家的左鄰右舍雙肩架著嘴巴來賀喜。吳恩軍的哥們提著鞭炮來助興。王靜濃粉登場，以一副傲世群婦的神態用瓜子花生招待前來祝賀者。福至心靈，王靜最為神采奕奕，滿臉堆笑，好像自己買下車人們是前來巴結她的，跟夏麗萍無關。沒多久，吳琴也回來了。

“王靜，買下車了，身上的腰包也慢慢鼓了，到時候我家里有事，借我點錢。”

“我跟王靜是對門，用著最為方便。”

“吳琴媽，王靜拿這些款待我們，你拿什么？”

“等行禮淘喜錢是，你們就不要含糊。”夏麗萍從容不迫向沸反盈天的鍋里添了瓢涼水。這杯水車薪的安慰也能起到良好的效益，誰讓她結了個財富親家。

“吳琴，你說能行嗎？”

吳琴只顧著端茶倒水，經人一問，笑而不答。

“我聽說你親家原來做過大生意，家底非常非常厚實。”

“多么厚實咱不清楚，就是挖個油垢也夠咱吃上幾年了。這車就是他扶助的。他也是瞅著吳恩鋒婚事沒著落，著急呢，先讓咱賺幾個活錢。”夏麗萍笑呵呵。

吳琴與王靜以詫異的目光矚目著母親。王靜瞬間就心領神會。

“就是，這才是實實在在呢。買下車了，掙錢的門路就多了。你看這一天在公路上跑的多少樣掙錢的農用車。輪子一轉，錢就進兜里了。到吳恩鋒結婚時，他這當哥的拿錢可不是小菜一碟。”

“吳恩鋒娶媳婦這錢咱不愁，北灘說了，到時候他拿大頭。你們有合適的茬口就告訴我。”夏麗萍全然不是信口開河胡吹亂侃，一舉一動都蓄謀已久。

聽到這話，吳琴與王靜更是驚奇地看著笑容可掬的母親。北灘也太能帶給人異想天開天就開的美事了。隨后，婦人們開始為王德茂歌功頌德。夏麗萍結上一位富裕而知足常樂、樂于助人的親家，完全是王德茂一人玉成。夏麗萍誰也不會感激，一切都離不開自己的足智多謀。她的一生不費吹灰之力就將一件件躲之不過的大事情擺平。她不信奉任何宗教，每個禮拜的教堂之行，純粹是用來靜思默想，回顧一周，瞻望下周。禮拜成了她最忠貞無二的朋友。這個將自己交給魔鬼的人，有些不適合向王德茂傾訴的苦衷，她就默默地一股腦兒傾訴給禮拜。多年來，也是禮拜造就了她一個個陰謀，如有神助。

吳琴對柳家一上去就是感激不盡。她心甘情愿失貞于福海。但福海沒有挑逗，她便得了便宜不會作踐。當她想起對福海的承諾時，又惶恐不安。“他知道我失身后會問些什么呢？”她搖了搖頭，自己太幼稚了。誰會過問自己定過婚的女子這種事，她太不諳世事。他們中任何一位都看到夏麗萍撫養她一場的回報來了。而她卻對母親的胡夸亂侃信以為真。當她問福海母親的話是否屬實時，福海淡然一笑。這件事對她也不重要，反正自己就要嫁入富裕的家庭了。王靜一直對母親的心意昭然可見，又模模糊糊，主要是她嫉妒。

王靜一躺到床上就開始縝密分析起母親話的可靠性。“買車花的是北灘給的錢，這件事除了他倆在外打工還不曾知曉底細。現在家里就剩吳琴與那小女兒蒙在鼓里。她今天起來也很高興，不知母親是不是有意讓吳琴知道。而她對鄰里人說車是北灘扶助的。她為什么要巧立名目？難道僅僅為了在別人面前夸耀。讓全村人知道她結了個有錢親家。她說北灘會出錢給吳恩鋒娶媳婦，人家北灘也是種地的農民，有多少事從肩上過呀。怎么會扶助別人呢。不會，不可能，肯定是她在胡扯。那她的意圖呢？”王靜再次為這位可怕的婆婆悸動。

結婚的日子定下后，長生反而遏制福海去石頭村。

“你沒事了不要去你丈母家亂竄。吳恩鋒的老婆還不知道在哪位丈人家呢，而當妹妹的卻出嫁呀，你丈母娘的心情肯定不好。你要是去的次數多了，她說你幾句不好聽的，你看那是什么滋味。”

誠然，正事還得辦，福海這幾天正和吳琴商量著結婚照的事。翠花認為花上五百塊錢到鎮上拍上一套滿使人心悅神怡、樸樸素素的。鄉鎮與城市顯然是高檔與低檔的區別。一生就一次，吳琴不愿意放低身份。最使她抬不起頭的是好友及別人對那套新婚相冊的欣賞，鄉鎮根本達不到城市的藝術效果。她的心思是市里的臺北風情館一千元一套的影集。為此，她專門考察了一番。

“不行，決不能到鎮里照。”對此，王靜懷疑柳家不會扶助吳恩鋒。她煞有介事地憤憤然道，“鎮里的檔次太低了，效果也不好。再說照相是柳家掏錢，又不是咱們。他要是不愿意就不急著照了。你這茬姑娘都是在城里拍攝的。”

夏麗萍不言語一聲。

長生也有自己的說法，“鎮里與城里的效果是一樣的。就是城里的門面美。所以價錢也不含糊。就跟娶媳婦一樣，城里鄉下都是姑娘。”

“吳琴現在是要看別人的樣子，說什么也聽不進去。”福海說道。

“看，早就告訴你不要挑揀。看你挑揀的這根蔥，還沒有過門嗯，就不聽你的話了。吃飯的時候想吃什么就拉到自己跟前，一筷接著一筷，跟個餓死鬼似的。我還沒見過這么沒有家教的。日子都定下這么長時間了，連個毛衣也沒有給你織一身。”翠花得勁了。“你與她認識大半年了，是怎么溝通的？”

“不是你媽說你。哪個丈母娘不給準女婿買兩身衣服，哪個新媳婦不給她男人織一身毛衣。這跟家寒有什么關系。好了，你也知道咱家里的情況。反正是誰花的多，到時候誰的債就多。你現在要多少，我都一筆筆記著，你心中也有個數。我又不是你一個兒子，花多花少都糊里糊涂。我還有兩個娃上學呢。”長生正顏厲色。

就這樣他倆把人生第一次結婚照買下來了。福海覺得自己生長在多子的家庭里夠委屈了。長生覺得自己生個沒有本事的兒子夠倒霉了。吳琴覺得沒有比漂亮的女人更美麗的事了。翠花覺得自己結識這么一家新親，真夠不幸了。