人一旦有了目標，找到了方向，時間總是那么不經意間悄悄溜走。

當然前提是，溫飽問題得到了解決，不然勒著褲腰帶，那絕對得度日如年，這點小朱同志深有體會。

日子進入到八月下旬后，三個村的百姓，臉上總算浮現出了些許的笑容，朱宇心情同樣不錯。

百姓開心的是，田里的麥子總算要收割了，一年忙到頭，終于可以吃上一頓白面饅頭。

而朱宇開心的是，墨家的正式成員總算增加到了五名，黃夫人和小蘭，終于對著旗幟宣誓了。

至于小黑、大黑，以及另外五名弟子，墨家巨子表示，墨家不收文盲為正式弟子，所以還需要再努力學習。

“哈哈，王嬸，有了這兩百多斤麥子，以后你和繡娘就不用再吃野菜和米糠了。”朱宇看著院子里曬著的麥子，欣喜的道。

“哼！你以為這些麥子都是咱們的呀？交了稅，能剩下兩成就不錯了。”

王桂花心情卻是顯得很低落，每年秋收是最開心的日子，同樣也是最痛苦的日子。

“哦！要交多少？”朱宇同樣眉頭一皺，天天這里蹭一頓，那里蹭一頓，他都快忘記這是明未了。

“去年是一百五十斤，聽三叔說今年又漲了，不知道要交多少。”

“哐當，哐當…”

正在這時，村里響起了銅鑼聲。

朱宇趕緊出門查看，就見幾名捕快，在三叔公的陪同下，朝打谷場而去。

“哎！這幫天殺的，這麥子剛曬干，就來收糧了，走吧，看看今年要交多少。”

王桂花來到門外嘆了口氣，就拉著他奔往打谷場，繡娘也趕緊跟上。

當來到打谷場時，三百余村民攜老扶幼幾乎都到場，正在吵吵嚷嚷，虎哥和一些青壯更是對幾名捕快怒目而視。

“干什么？都想干什么？你們劉家村難不成還想造反？”一名捕快拔出腰刀，指著趙虎他們喝道。

“官爺，我等并非要鬧事，種地交糧天經地義，可這…這未免也太多了吧！總得給我們留點口糧和明年的種子吧！”三叔公見狀趕緊抱拳，低三下四道。

“哼！這賦稅是朝廷定的，又豈是我們能做主的？趕緊交了糧，別耽擱我們去別的村，否則休怪老子將你們這些刁民都捆到縣衙去。”

“等等，太祖皇帝曾規定，農稅三十稅一，即便再加上，練響，遼響，一畝地也不至于要交那么多吧？”待搞清楚后，朱宇也是氣憤不已，站出來道。

“哪里來的小屁孩兒？信不信官爺將你捆到縣衙打你三十大板？”一名捕快將腰間的鐵尺抽出來，指著朱宇喝道。

“在下朱宇。”朱宇很想拔出火槍，但最終還是變成抱拳。

見朱宇這副架勢，還身著文士袍，人也長得白凈秀氣，幾名捕快眉頭都是一皺，其中一人抱拳試著問道：

“不知這位小郎君哪里人士？據我所知，這劉家村并無小郎君這般少年吧。”

“本公子乃襄陽人士，姓朱，正好路過此處，爾等身為吏員，竟敢胡亂收稅，難道就不怕逼得這些百姓造反，圣上怪罪嗎？”

朱宇說完沖著北方一抱拳，然后昂著頭，背著手，將黃秀才那幅欠揍的模樣學的淋漓盡致。

別說這時代的人，還真就吃這套，關鍵是朱宇說他姓朱，又是襄陽人，舉手投足間也盡顯貴氣與自信。

再加上黃夫人用上好布料給他做的袍子，以及邊上站著的繡娘，模樣也精致，像極了小丫鬟，不由得讓人想入非非，畢竟敢冒充皇姓，那是要抄家滅族的。

幾名捕快對視了一眼，其中一人再次抱拳道：

“呵呵，朱公子誤會了，我等并非胡亂收稅，而是完全按照朝廷制定的稅額來收的，不信你看…”說著就將賬簿遞了過去。

“哦！是嗎。”朱宇結果賬簿翻看起來，一邊搖頭，一邊還小聲計算。

幾名捕快見他真的能看懂賬簿，又相互對視了一眼，無論朱宇是不是皇親國戚，但肯定不是尋常百姓家的子弟，這點是毋庸置疑。

“這明顯不對啊！”朱宇將賬本扔了過去，其實他看得懂個屁，不是不認得字，而是那亂七八糟的，看著就頭痛。

“算錯了，算錯了，公子勿怪，我等這就重新計算。”幾名捕快趕緊解釋道，然后重新計算起來。

最終一畝地加上徭役以及雜七雜八的稅，只需交五錢銀子，按照湖廣現在的小麥價格，二兩銀子一石，一石約100斤，一畝地也只要交納25斤糧食。

但正當村民們高興，朱宇得意時，邊上一直在看戲的吳扒皮，湊到其中一名捕快耳邊輕語了幾句。

幾名捕快臉色頓時變得難看起來，顯然朱宇的老底被揭穿了，不過，幾人也只是憤怒而已。

畢竟外界都傳言，朱宇是黃秀才的學生，也不好無緣無故就捉到縣衙去打板子。

朱宇雖然心里有些忐忑，但面上仍裝著毫無懼色，可手卻不由自主的放在了腰間，隨時做好拔槍的準備。

“各位，剛才糧食的價格弄錯了，按照現在的市價，小麥五錢銀子一石。”吳扒皮一臉陰笑的說道。

“什么？剛剛還一兩銀子一石？怎么一下變成五錢了？吳老爺沒你這樣做生意的吧？”

“哼！我說幾兩就幾兩，你們要賣就賣，不賣拉倒。”吳扒皮冷哼一聲。

村民們頓時群情激奮，而捕快卻是催促趕緊交稅。

一番詢問下，朱宇才弄明白是怎么回事，原來是捕快只收銀子，不收糧食，所以百姓必須先將糧食賣掉，換成銀子后再交稅。

朱宇心里簡直一萬頭草泥馬在奔騰，這典型是官府和糧商合伙起來坑百姓呀！

像這樣搞，即便將稅定得再低，百姓也是破產的下場，因為不將糧食賣給吳扒皮，在這龍門鎮根本就賣不出去，或者說沒人敢買。

至于去縣城賣，呵呵，朱宇不用想，都知道是什么下場，輕則糧食搶光，重則被打得半死。

一邊是不交稅就要捉去縣衙，一邊又是吳扒皮，趁機猛壓糧價。

最終村民也只能含淚將糧食賣給吳扒皮，顯然以往血的教訓擺在那里，不賣給吳扒皮，下場只會更慘。

本來按照平常市價二兩銀子一石小麥，每畝地只需交納25斤糧食，可現在變成五錢銀子一石小麥，硬生生的要交100多斤，再加上吳扒皮的稱又有問題，村民們收獲的糧食全部賣掉，都不夠交稅的。

怎么辦？

吳扒皮這次卻搖身一變成了大善人，表示可以給村民們借銀子。

可大家哪里敢借？

可不借捕快又如何會答應？

當然，抓人是不會的，畢竟抓到縣衙也關不下，不過免不了要沖到家里翻箱倒柜一番，恨不得掘地三尺，最后將今年欠的賦稅記在了賬上，這才揣著銀子打道回府。

而吳扒皮則是帶著家丁們押著十幾車糧食，出了村兒，一路笑嘻嘻，雙方合作非常愉快。

此刻看著幾百村民那無助，絕望，憤恨的神情，以及剛剛吳扒皮和捕快們那一臉的陰笑，朱宇指甲深深的陷入到了肉中。

也終于從巨子美夢中，徹底清醒了過來。