按照之前的部署，沈夢獨自一人，攔路坐在一根伐倒的巨木之上，余下二十多人都隱藏到坡上去。
先到的是幾匹探馬，見只有沈夢一人坐在路中間，便欲催馬上前，被一老成的土匪勸住。他謹慎地打量四周情形后，命其他幾人就地待命，自己返身回去報信。
又過了半晌，才有大隊人馬遠遠地走過來。隊伍中除了十幾匹馬，大隊的土匪，還有幾匹騾子拖著些財貨。原來這些土匪姍姍來遲，是沿途打家劫舍去了，沈夢暗自懺愧，自己終究是不夠了解這些土匪的行事風格。
約莫七十幾人，高矮胖瘦各個不一，刀槍棍棒各種武器也是毫無章法，有的甚至就隨便將長槍拖在地上，更談不上什么整齊的行列，東倒西歪、十分散漫。
隊伍正中簇擁著一個人，騎在棗紅大馬上，身披燦黃黑紋虎皮，自然便是這些土匪的頭子王老虎。和沈夢在電視上見過的一般匪首也沒什么不一樣，只是要再胖一些。
看到這里，沈夢有充分的理由懷疑自己過于謹慎，小題大作了。不過就是一群烏合之眾，虧得自己還大費心神，殫精竭慮地謀劃布局。
心情也變得輕松起來。
這些人停在沈夢身前兩百米處。有一人湊在王老虎耳根旁說著什么，大概便是自己是這些流民士兵的隊長之類，也有弓箭手已經搭好弓箭，正瞄準自己。
看見弓箭，沈夢心里才稍微有些懼意，自己身上并沒有穿戰甲，如果弓箭射來，真沒有能躲開的把握。
沈夢決定先發制人：“王老虎——，你爺爺我一個人在這里等你，有種的，你也一人前來，跟你爺爺單挑。”
語氣甚是囂張。
王老虎看起來很氣憤，也吩咐一個土匪上前喊話：“我們大王怎會降了身份，跟你這般山野之人過招？識相的，就快點報上名來，待會死了也好給你立塊碑。”
“老子姓倪，叫倪爺爺。”
喊完，沈夢放聲大笑。
王老虎這一次是真生氣了，他肥手一揮，七八個土匪嘍啰便嘰里呱啦地舉著刀槍沖過來。
沈夢還是坐著不動。
待沖到身前五十米時，坡上有早已準備好的石頭，對準這些土匪砸下來。便似一陣石雨落下來，當場便有兩米土匪被砸中了腦門，鮮血和腦漿一起飛出，剩下的土匪在一陣東躲西閃后，趁著間隙，趕緊又跑了回去。
只剩下一名土匪，大概是反應慢了些。已經沖到了沈夢的身前，才發覺形勢不對，回頭看時，同伴都已經逃了回去。他要再回過頭來，卻已經遲了，沈夢已經跳到他身前，一刀便取下了他的首級。
沈夢腳法好，便要炫耀一番，一腳將這名土匪的腦袋當作足球給踢了回去，還恣意地笑著，“老子叫倪爺爺，龜孫子們，可得記好咯！”
這下王老虎可氣得不輕，他在恩陽周邊縱橫多年，還沒有吃過這樣的虧。砍翻了一名逃回來的土匪，叫騎馬的土匪沿著大道直取沈夢，其余匪眾沖上山坡去，把那里埋伏的人給揪出來。
沈夢也不敢托大，跑回到坡上，和那里的隊員匯合，趕緊向山谷退去。
路上全是伐倒的樹木交錯，馬無法前行，也只有縱馬上坡，但山坡上樹木密集，坡勢漸陡，最后變成了牽著馬來追趕沈夢等人。王老虎拖著有些肥胖的身軀，壓在這群土匪的后面，指揮著他的人向前追趕。
沈夢和他的士兵對這里的地形更加熟悉，跑得更快。看見土匪遠拉下較遠后，沈夢也會停下來，再大喊幾聲：“龜孫子們，加把勁啊，倪爺爺在前面可是輕松得很啦。”
話雖然說得輕松，但沈夢還是要保持十分的警惕。
回應他挑釁的，不只是王老虎喘著粗氣的“有種就格老子別跑”，還有伴著破空聲的箭矢。好在土匪的弓箭不多，箭法也是夠差，坡上又是灌林密布，傷亡不重。但沈夢仍然眼睜睜看著一名士兵被射中胸膛，口吐濃血，只有倒在地上手腳一陣抽搐后，便死去。
這五十幾名士兵，沈夢個個都能叫出名字來，對他們，他有一種父親般的情感。很多時候，他也沒把這些人當作自己爭雄稱霸的資本，而是自己精心培育下逐漸長成的士兵。
但上了戰場，生死富貴，只能算天命。
反復的拉鋸后，終于跑了山谷口，王老虎和他的土匪們也尾隨在后。沈夢最后一次返身殺過去，挑落幾名當先的土匪，才又在土匪大部隊來臨前假裝不敵，逃進山谷里去。
這一次，又有兩名士兵葬身在土匪的刀箭下。
山谷里有兩百米的縱深，沈夢等人一口氣跑到正面山坡下，看得大隊土匪進谷后，才向坡上爬去。
肥碩的王老虎和惡貫滿盈的匪徒們終于全部進了山谷。
他們待要沖上對面山坡時，卻被谷內兩側白晃晃的光芒所吸引，那里竟有散落的銀兩。土匪的本性消去了他們最后的理智，只有一小部分還朝山坡沖去，其余大眾都開始哄搶起來。
這一切沈夢都看在眼里，半山破上，他露出了笑容。
巨石紛紛落下……
搶得銀兩的土匪還未來得及歡喜，便被砸成肉泥。他們急欲躲閃，但抬頭看去，石頭連落成雨，已是遮天蔽日。
地獄的大門正在緩緩張開。
危急的形勢激發出他們兇惡的本性，蜂擁著向坡上的沈夢殺來，要和他魚死網破。
“殺！”
“殺！”
沈夢等人憑借地形的優勢，也不退縮，大叫兩聲，迎著土匪俯沖下去。
一時間，刀與刀相砍，人與人相撞，一條命和另一條命殊死相搏……
這又是一片血流成河的山坡。
這片山坡，日后沈夢起名為：紅嶺。因為這片坡上的落葉喬木，每到秋深之時、霜雪浸后，便是紅葉遍染；因為這片坡上的泥土、頑石、野草，每一寸都曾被人的血灌溉。
沖不上坡的土匪只有返身回去，穿過鋪天蓋地砸來的石頭，尋找他們最后的生存希望，從谷口退出去。然而此時的谷口已經成了一片火海，火光映襯下，大牛率人站立于火前。