“不行。”

沒想到，井中人卻果斷地回絕了她。

“為什么？”這倒是出乎沁竹的意料，“你不是專程過來幫我的嗎？難道……你討厭管賬嗎？”

“管賬的第一天，還是由你自己來。”井中人冷靜地對她分析，眸子中帶著一份柔和，

“你說過，這十四畝地位于兩處山頭，因此需要兩天的時間，對吧？

所以，第一天的話，還是由你自己去處理。即便處理得不好，還可以交給管家，你自己也可以多做了解。

至于我的話，會第二天出來管另一塊地的賬，把你沒做好的地方，進行彌補。等回到夢中，我再教你一定的竅門。

這也符合熟能生巧的規律，你看怎樣？”

聽井中人這般解釋后，沁竹才舒了口氣。

“謝謝！”她心中放下一塊大石，忍不住感激道，“有你在旁邊幫助我，真的太好了，否則我都不知道怎么辦才好。”

“你先別急著謝我，”井中人提醒道，“我也沒管過賬，同樣沒信心能夠做好。不過明天上路的時候，我會帶上幾本有關算賬的書，在車上仔細研讀。

到了后天，你先看看我的筆記。無論如何，你也要小心應付，明白嗎？”

“嗯。”

沁竹也不敢掉以輕心，而是極為認真地點了點頭。

等再次睜開眼來，沁竹望著眼前青色的床帳，愣了片刻才反應過來，這里已經不是自己尹府的閨房了，而是遠在華州郊外的小宅了。

看著屋內陌生的擺設和家具，仿佛自己只是在閨房中睡了一覺，眨眼便出現在這個地方。

“二小姐，”一個熟悉的聲音傳來，“您醒了。”

沁竹抬頭一看，劉媽已經為自己打了盆洗臉水，放在架子上。

是了，井中人說過，昨日劉媽是隨著她過來的，伺候她起居的，并且現下與她同住一間屋子。

“現在什么時候？”

她坐起身來，趕緊問劉媽。

“剛到卯時，”劉媽把面巾給她放好，“離辰時還早著。姑娘是不是要多睡會兒？”

“不必了，”她可不敢多睡，掀開被子就走下床來，“我現在就起。”

簡單洗漱后，她趕緊在桌上的書堆里翻出井中人留下的筆記，仔細讀了起來。像日記那樣，這個本子上也密密麻麻地寫了十幾頁，看來昨日井中人沒少花工夫。

也正是通過它，沁竹才知道了賬目的正規記法，以及收賬時需要注意的事項。

沁竹緊張到將它反復看了好幾遍，直到劉媽傳話來催時，這才出了門。

一路上，她都既忐忑，又暗自安慰自己。

沒事。

她坐在馬車上時暗想。

井中人記了這么多筆記，應該沒什么問題。而且今天這邊的地只有六畝，一共才七八戶人家，更何況還有管家幫自己。

嗯，沒關系的。

今天一定能夠平安過去。

一路上，她試圖如此說服自己，卻沒想才不過收了兩三戶人家，她就遇上了難題。

這天，沁竹和管家是在農田上方寬闊的平地上，搭上的兩副桌椅，由下人通知那些村民到現場，挨個算賬、繳納費用。

輪到一位三十多歲村民時，他卻并未交上錢，而是向他們拱了拱手。

“小姐、管家大人。就請您們行行好，小人家里本來就家徒四壁，年底老牛死了，花了不少錢買了頭新的。

我跟我家女人也是毛病纏身無錢醫治，所以一時間真的拿不出這么多錢財來……您看，這半年的租稅，小的能不能遲一些再交。”

沁竹頓時就感到有些為難。

她抿唇打量著眼前的村民，見他衣著不僅陳舊，而且上面布滿了灰泥和布丁，聽得他家中境遇，一時心有不忍。

只是，這位村民土灰色轉動的眼珠中，雖滿是無奈之意，但沁竹又莫名有種說不上來的感覺。

像是……對方也正在盤算著什么。

“那怎么行，”就在她疑慮之際，身旁的管家卻率先厲聲道，“按約定便是今日交費，豈有拖延之理。

你家的情況是你自己的事，我只管收稅過后，跟我們家老爺稟報就行。”

“二小姐，”或許是見管家立場堅定，那位村民復朝沁竹拱了拱手，“求求您行行好，待我們向老爺求求情吧……”

眼見這位長者再次向自己求助，沁竹更是腸子打結，不知該如何妥善處理。

“別廢話了，以收成四六分賬算，你家一共要繳二百零八十文錢。說吧，銅錢還是銀兩？”管家冷冰冰地道。

“二小姐——”

“要不……”猶豫再三，沁竹還是艱難地從齒縫中擠出來這兩字，她回頭看向管家，“要不我們先緩一下，下一次再過來收賬？”

說到最后幾個字時，已是低若蚊鳴。

“哎呀，多謝二小姐，”

就在她認為，自己不過是征求管家的意見時，那位村民卻像是已經得到肯定的答復般，已經開始給沁竹鞠躬了，

“我代我一家老小，感激您的大恩大德。”

“哎，我……”

“尹姑娘？”

沁竹剛想讓那村民等等管家的意見，言語無措時，忽然聽得身后有個熟悉的聲音，下意識轉頭一看，不由發愣。

沒想，來者竟是陸縉。

他正牽著一匹馬，出現在他們身后。

而他看向她的眼神，也是帶著不解。

“陸公子，”

管家討好似的，急忙起身，走到陸縉跟前行了一禮，問出了沁竹心中想要問的話，

“您怎的會在這種鄉間小路上出現呢？”

“我來找我一個朋友敘舊，”

陸縉坦誠笑道，

“他現在在附近的軍營里訓練新兵，恰巧此地離京城也不遠。難得休假一回，我便過來了。你們呢，何故出現在此地？”

他說這話時，下意識地朝沁竹身上掃了一眼，令沁竹趕快回過神來，將視線看到別處，隨后又落到管家身上。

“陸公子，小的是奉老爺之命，前來收地租的……”不想，管家話鋒一轉，說起方才的事來，

“眼下有位村民說自家條件差，盼著明年再交租稅，二小姐又有些心軟。按理說，這次老爺是讓二小姐做主，我只是輔助小姐而已。

可萬一收不齊的話，小的回去也不好交差啊。陸公子，您看這……”

管家兩手一攤，一副無奈的樣子，似乎希望陸縉能幫忙說兩句。

聽完這話，陸縉下意識地朝沁竹看了過來。