劉才德帶著幾人從趙府出來后就往訂下的客棧走去。他們現在暫住在城南的一間客棧里，算是一個落腳的地方。一路經過戎城夜市，那種燈火閃耀，小販合轍押韻、聲聲入耳的叫賣聲對于兩個少年郎來說，是一種前所未見的體驗。劉虎便提議去逛逛夜市，連劉舟也頗為意動，躍躍欲試，不過兩個少年剛剛摩拳擦掌燃起的愿望就被張桂花和劉才德掏出的錢口袋給打回現實。

張桂花嘆息道：“不是不想逛，是咱們不敢逛啊，我和德叔兩人人加起來就只剩下十來個銅子兒，往后的生活沒著落，哪有閑工夫去逛這勞什子夜市啊，再不想辦法賺錢，過幾天咱們就得餓肚子。”

劉才德也順著她的話說道：“明日我去街上看看有沒有用工的地方，劉家莊咱們是回不去了，往后只能想辦法在這里先扎下根來，起碼得有口飯吃。”

“完了，還以為到了戎州城來什么事情都解決了，想不到來了以后更難過。”劉虎沮喪的發著牢騷。

“別說傻話了，咱們能活下來就是值得慶賀的事，在劉家莊那么九死一生的環境咱們都能闖下來，難道還怕在戎州城里闖一番？”劉舟給他鼓著勁。

正在這時只聽張桂花突然大叫起來：“哎呀，挨千刀的，我的錢口袋被人偷了。”

眾人一驚，劉才德趕緊摸著自己的衣服。

“遭了，我的錢口袋也被人偷了，我剛剛隱約覺得有人碰了我一下，當時沒在意，現在想起了一定是那個時候被人順走了錢口袋。”

“完了，這僅剩的十來個銅子兒都被人偷走了，咱們明天拿什么吃飯啊，哎喲，這可怎么辦啊？”

張桂花面如死灰，他們才剛到這里，全身家當滿打滿算就只剩下這十幾個銅板兒，這還有兩個半大小子，現在連房費都沒了著落，往后可怎么生活啊。

劉才德也是滿臉沮喪，他仔細回憶片刻后忽然指著不遠處一個小乞丐喝道：“就是他，剛剛就是他一直在我們身后，一定是他趁機偷走了咱們的盤纏。”

那小乞丐見眾人注意到他，撒腿就跑，這樣卻讓自己的嫌疑暴露無遺，兩個少年一見哪能讓他這么逃脫了，劉舟一個健步就沖了上去，而劉虎則緊隨其后。

小乞丐約莫十三、四歲，人長得十分瘦小，卻跑的飛快，而劉舟也是常年在山間地里生活得人，速度卻也不慢，緊緊跟在他的身后，只是始終保持幾個身位不能迎頭趕上，這可就苦了劉虎了，他本身體肥胖不善于奔跑，跑了幾步后，就被甩到了身后，百米之外只能遠遠的看著兩人離開自己的視線。

這時戎城夜市上已經聚集了很多的行人，兩人就在人群中不斷穿梭，小乞丐見甩不掉劉舟，急的直冒汗，見前面有雜耍的圍攏了幾圈人，順勢一頭鉆進了人群中，劉舟想要一同扎進去，可是人潮實在太多，劉舟不得不被擋在人群之外，他情急之下不顧人群的抱怨，硬往里走，身邊不斷有被擠開的人沖他怒罵，劉舟卻不管不顧直往里走。

人群中央是一個藝人正在表演變臉，只見他臉上一抖，一張精致的面具就掛在了臉色，劉舟無心觀看，只是左右張望，搜尋著那小乞丐的下落，然而一圈找下來，卻讓他大失所望，這里哪還有小乞丐的影子。現在沒了小乞丐的蹤影，對于人生地不熟的劉舟來說，在茫茫人潮中找人無異于大海撈針。

不死心的又圍著人群轉了一圈，正好碰上氣喘吁吁追上來的劉虎，一聽劉舟跟丟了，也是大失所望，只是眼下也只能如此了。

劉虎憤恨不平的說道：“這狗崽子，別讓我再遇見他，不然我一定打斷他的腿。”

“不能就這么算了，明日咱們再來尋他。”劉舟不放棄的說著。

“可是夜色之中，咱們連他的模樣都沒看清，這碩大的戎州城里可怎么找人啊。”劉虎問他。

“沒事，我記得他的背影，還有他回頭張望的時候，我大概能看清楚他的樣子，只要再見到他我準能把他認出來。”

“也只能這樣了，希望能找到他，不然咱們可就慘了，明天飯都吃不上。”劉虎哀嚎起來，對于他來說，吃不上飯才是最大的打擊。

“你就知道吃，咱們回去找爺爺他們吧，別讓他們擔心。”劉舟訓了他一句。

兩人回去時，劉才德他們正在原地焦急的等著他們，一聽說沒有尋回錢袋，也是一臉失望，不過他們只是剛進城的外地人，在這個時候也是無能為力。

幾人回到客棧和田義德碰了個頭，田義德聽說幾人的遭遇后慷慨的拿出十幾枚銅子兒給他們，不過他也十分窘迫，拿不出更多的錢了，劉才德和張桂花便表示明天一早他們就去城里尋幫工的地方，總要想個法子賺到錢才好在戎州城里生存下來。

第二天一早天還不亮，劉才德便和張桂花一同去了城里找用工的地方，而田義德則獨自外出不知去向，劉舟和劉虎兩個少年合計了一下，呆在客棧里也是閑得無聊，不如也去城里轉轉，興許能夠碰見昨天盜走他們錢的那個小乞丐，不找到他兩人實在咽不下這口惡氣。

戎州城里經過昨夜的喧囂又回歸了忙碌和平靜的氣氛，街上已經有人熙熙攘攘的上街趕集，而店鋪也開張做起了生意。

兩人在城南逛了一會兒，不要說小乞丐了，就是乞丐也一個都沒見著。四處亂竄顯然不是好辦法，劉虎便提議去找趙氏兄妹想法子，他的想法剛一說出口，便被劉舟給勸住了。

“我們和他們畢竟萍水相逢，怎好意思隨意麻煩別人，再說了財物失竊是我們自己的事，我們不去想辦法還要找別人，非讓人看清不可。”

“那你說怎么辦？”劉虎問道。

“我想了一下，乞丐什么地方最多？那肯定是在人最多最熱鬧的地方咯，咱們不如去戎州城里人最多最熱鬧的地方去碰碰運氣，也許有所收獲。”劉舟出著注意。

“還是你的腦袋瓜子轉的快，咱們這就去吧。”

劉虎剛要走，就被劉舟一把扯住。

“等等，你知道哪里人最多最熱鬧嗎？別急，先找人問問。”劉舟說完，四周掃視一番，見旁邊有一個長相面善的老太太正在買著糕點。

“老人家，我們是外地人，想問問這戎州城里，白天什么地方人最多最熱鬧？”劉舟客氣的問著老太太。

那老太太見面前的少年眉清目秀，尤其是那雙長長的睫毛配著一雙桃花眼，讓人一見就心生好感。她笑著說道：“小哥是外地人吧，咱們戎州城里夜里是城南的夜市最為熱鬧，至于這白天嘛，人最多也最熱鬧的自然要數城北的千佛寺了。”