賀禮等過完冬，翻年過去也就十八歲，一個十八歲的少年郎，說自己心灰意冷，要歸隱田園，不知道有幾人會相信？

反正孔德紹不信。

賀禮出去巡游的這段時日，孔德紹派人去打聽了不少賀禮的事情，對他倒是有了不少改觀，不止是只有幾句振奮之言的書生，而是個有眼光、有見識、有職事之能的才智之士，可托付國事，可為良臣，最關鍵的是他還那么年輕，未來前途無量，可期。

所以，孔德紹代夏王探望賀禮回去后，對賀禮想歸隱的話，是這么對竇建德解讀的：“臣看賀禮此人才學出眾，德行可嘉，實是難得之良臣，如今他被舊主傷了心，恰是大王撫慰、起用之時。”

于是，竇建德這個歷史上著名的老好人，不止沒有如賀禮預料的那樣放他走，居然待他更熱忱周到起來，他自己生活過的簡樸，流水般的賞賜卻往客館送了不少，醫令更是一天來一次，若不是賀禮知道自己的傷勢，可能會懷疑自己得了不治之癥，須得醫令小心照料伺候著。

這竇建德不按牌理出牌，可咋整呢？

賀禮有些犯愁。

賀禮的傷養了十多天，便連元正也錯過了，因養傷不曾入宮參與竇建德的飲宴，竇建德賜下酒食，讓賀禮與才柴在客館里用。

賀禮養傷，不便飲酒，但還叫阿水給才柴燙了一壺酒來，還拿錢給阿田，讓他去城里買了些糖、果干一類的東西回來，在元正之前，請了繡娘，與才柴和他自己、賀魚做了新衣裳，阿水、阿田也一人得了一身，大家一起過個好年。

賀禮與才柴坐著守歲，賀魚年紀小熬不住，給她發了壓歲錢后，便讓她去睡了，連阿水、阿田也安排去睡了，獨他與才柴留著，不過，賀禮身上還有傷，坐到子時過也去睡了。

沒過幾日，傳來消息，唐將盛師彥斬李密、王伯當于熊耳山，傳首長安。

賀禮聽到消息的時候，正在客館里跟才柴研究圍棋，他是不會的，但是才柴會，并且還非常擅長，閑著沒事干，整日讀書也有些枯燥，然后兩個人就開始了互虐的過程，賀禮是屢敗屢戰，還變著花樣兒的求虐；才柴則是高手還要跟臭氣簍子對戰，那不止是鉑金對青銅，下的太虐心。

“蘇將軍說什么？”

所以，蘇烈來告知他們二人消息的時候，才柴以為聽錯了，唯有賀禮默不作聲。才柴有些失神，喃喃：“不至于啊，密公那等英雄人物，此次東山再起，身邊也不是無人，怎么……”

蘇烈也道：“盛師彥此人，以前從未聽說過，聽說此次是他埋伏于道，奇兵突襲，魏公才著了他的道。”

才柴默然，看向賀禮，見他只蹙著眉頭，并不言語，心頭不禁有個明悟，脫口而出：“郎君可是早已預料到今日？”

賀禮怔了一下，搖搖頭，道：“并未，只是想過此一時彼一時，密公當年與瓦崗實是互相成就的，占著大義名分，再有興洛倉之利，自是應者云集，然李唐是李唐，大隋是大隋，實不能同日而語。成事者需天時地利人和齊占，此次密公三者全無，自然敗的不冤，只……唉，阿田，取素衣來，君臣一場，盡些本分吧。”

才柴聞言，也道：“把我的也一并取來。”

“喏。”

阿田去取素衣，賀禮和才柴換上，閉門謝客，為李密守孝一月，以全君臣之義。竇建德知道后，還贊賀禮、才柴不忘舊主，為人忠義。

賀禮這邊閉門謝客，過了正月，又有消息傳來，李唐出兵征宇文化及，竇建德在年前便有攻打宇文化及部的打算，遂也行動起來。

過不得幾日，竇建德也率軍出征，征宇文化及，為先帝楊廣報仇。竇建德前腳才離開，才過了三天，客館上來的飯食，就有些不同。

賀禮與才柴說守孝，但賀魚不用，她又還小，以前的人精細，給賀禮和才柴備素食，知道特地給她單辟飲食。這兩三天，上來的飯食卻全是素食，別說肉，連油星都沒有，好在還有鹽味兒。

才柴臉有些黑，默然半晌兒，先前還有些氣怒，旋即又不氣了，問賀禮：“郎君先前便看出來了？”

賀禮道：“我出去巡游那一個月，常聽人說，有人犯了錯，只要好好哀求夏王，夏王多會寬恕對方，不究其過，打下城池，得了賞賜也會分給手下，自己一概不取，是個仁義厚道的人。”

才柴瞬間秒懂：“如此不是功不賞，過不罰嗎？”

賀禮緩緩點頭：“過于寬厚仁義的人，難免缺乏威嚴，若是平時，可做個守成之君，然現在兵荒馬亂，天下紛爭之時，卻不恰當，無有規矩不成方圓。”

才柴嘆息：“夏王多好的人吶，可惜。”

賀禮點頭，是啊，可惜，人是好人，可惜不是個好君主。在這樣的年代，做好人是要付出代價的，比如賀禮，頭腦發熱做了一次好人，現在還羈留在竇建德處。可是，若說后悔又不覺得，有些念頭一旦起來，就止不住了，做了，不悔，不做，才悔。

賀禮與才柴安安靜靜地在客館里守孝，哪怕被慢待了也不曾說什么。賀魚這兩年來長進了很多，雖然在陌生人面前還是不愛說話的性子，膽子卻大了許多，也懂事了許多，見飯食里沒有了肉，也沒哭鬧，依舊乖乖地跟著吃不說，還開心可以跟哥哥、才先生一起用飯。

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廚下，廚子端上剛出鍋的肉，往守將房里去：“稟將軍，酒食已好，請將軍用飯。”

那守將看了一眼端上來的肉和酒，眼里掠過一絲滿意之色，夸廚子：“做的不錯，錢三，貴客那邊無事吧？”

錢三答道：“回將軍，無事，小的與賀禮先前是同鄉里的鄰居，知曉他的為人，偽君子，說了要守孝，定不會沾葷腥的，小的們撤了只會感激的。”

守將滿意的點頭，道：“先前不過是喝了兩盅酒去的慢了些，便被蘇郎將罰了，若不是大王寬仁寬恕了某，某哪里還能繼續在客館當值！客館既有好酒，又有好肉，還有你們兄弟這等識趣之人，這等快活，神仙也難舍啊！”

“謝將軍賞識，這是小的們榮幸。”

錢三會說話，把守將的馬匹拍得舒服，揮揮手，道：“去把你大哥叫過來，不用再躲，左右那賀禮要為他的先主守孝一個月呢，一個月足不出戶，不過去賀禮住的院子就成，不用再避著了。”

“喏。”

不一會兒，一個穿著軍卒衣甲的壯漢和錢三一起進來，若是賀禮在這里，定能認出來，這就是錢家兄弟里的錢大和錢三。

“卑職見過將軍……”

錢大進來先恭敬的行禮，守將擺擺手，笑罵道：“行了，行了，叫你過來就是讓你陪著喝兩杯的，不用這么啰嗦，咱們粗人，不興讀書人那套。”

“喏。”

錢大應了之后就坐到守將下首，殷勤的給他倒酒，諂笑：“將軍待卑職好，卑職卻也不能忘記身份，來，將軍，卑職先敬你一杯。”

三杯小酒下肚，守將心里更美，笑罵道：“你錢大平時多牛氣的人，怎地一聽賀禮的名字就躲不說，還嚇得直接躲回老家去了？要不要這么慫？”

錢大訕笑：“讓將軍見笑了，可卑職先前已被賀禮逼得離鄉，咱大王又待那廝極其禮遇，卑職在將軍手下做得挺好不想再換地方，也只能避開些，卑職卑賤寒微，如何敢與讀書之人相比？”

守將自認也吃過賀禮的虧，聞言不禁心有戚戚，道：“這些讀書人，咱們這等大老粗可不敢比，喝酒，吃菜！”

錢大連連點頭，奉承：“將軍是能行軍打仗的人，何須避賀禮，卑職這等卑賤之人才需避他鋒芒。”