比起土生土長的南京人，東北在那個年代，無論經濟水平還是人們的見聞度，都差得不止一點。更何況兩年之后的南方談話順利進行，更是將改革開放推向了新階段，也是進一步拉大了貧富差距的距離。

吳嬸兒見我母親暴怒的樣子，雖然嘴里一直嘟囔著，但明顯氣勢減弱了幾分。我母親雖然不胖，但骨子里東北人的潑辣勁兒還是傳承得很到位的。

母親雖在這南京呆了許久，但一口吳儂軟語著實學不上來，只能簡單說幾句街頭巷尾聽來的蹩腳句子罷了。

我像置身事外一樣，一直趴在門縫里看著外面。我看見母親因激動，額頭而暴起的青筋！我見到母親的牌友鄙夷的神情！我見到那擁擠狹小的屋子，母親一抬手就碰到了滿是衣服的掛衣繩，那繩子上掛滿干凈卻陳舊感極強的大大小小的衣物上下晃動，我生怕那繩子哪一下就突然繃斷，然后鋪天蓋地的衣服散落下來，落在母親玩牌的桌子上，落在幾個鄰居嬸嬸的腦袋上。

母親并不是一個潑婦，我甚少見她口吐臟字，但她生氣暴怒時候的強大氣場，足以讓那些聽慣軟糯方言的當地人畏懼幾分。母親的聲音越來越大，吳嬸在下了樓梯的時候，還在嘟囔著：“真是癔怪（惡心）死了，咋乎咋乎（虛張聲勢）的，撕滑子（找茬兒）得很！”

母親不依不饒的跟到了樓梯口。那座老房子，樓梯都窄得很，吳嬸兒邊下樓，邊側身看著樓梯，生怕一個不注意就滾落下去。母親的牌友見此情景，相互使了一個顏色，便也離開了。

待外頭安靜下來，我推開門便沖向樓梯口，看母親招呼幾位牌友明日再來。正在我伸著頭透過窗子向樓梯看的當兒，母親一手拽著我的耳朵把我拎回了屋子里，隨即砰～的一聲關上了門！

母親把我的耳朵擰得生疼，我眼淚都流了下來。母親一直問我，為什么拿吳嬸兒家小孩兒的錢？拿錢買什么了？我哇哇哭個沒完。母親似乎并沒有因為我哭而放棄對我的打罵。我一直否認著，母親一直打著。

后來，似乎母親累了，她坐在打牌的椅子上喘著氣，而我，也漸漸平靜了下來。

我就那樣，臉上掛著還未干透的淚，安靜地站在臥室的門口。

母親，留給我的，是一張側顏。

我記得當時正值下午，晾曬在屋子里的衣物擋住了母親臉上的一半陽光，她挽起在腦后的發髻，因方才打我而松散了幾縷下來。

那一天，我發現，母親老了。

當時的我太小，并未對年齡有何概念。現在算起，母親那年，38歲。

我就這樣看著母親稍有些佝僂的側影，看到入了神。

許久之后，母親歪過頭看了看我，伸手叫我過她身邊去。剛被挨打，我是怯的。母親見我戰戰兢兢的樣子，隨即站起身來：“沐夕，你來。”那聲音明顯溫柔了許多，仿佛剛才站在樓梯口吵罵的那個女人不是她一般。我向前幾步，母親一把把我拽了過去。

她看了我一會兒，伸手從晾衣繩上取下一條毛巾擦了擦我的臉，然后很正式地問我：“你，想和她們一樣上學嗎？”我小雞啄米一樣地點頭。雖然那時我還小，但已經知道自己不想一輩子呆在這迂腐氣彌漫的地方，因為我見過同齡的女孩漂亮的裙子，我也見過她們花花綠綠的文具盒，我知道外面的世界有多美好，所以，不是我有多愛學習，是當時的環境決定，我想擺脫一切，只有知識這一條路。

我并不知曉和我同齡的人，她們小的時候都是如何過來的。我只知道我從小便受人冷落，欺辱，被人嘲笑身。那種來自于心靈深處的不甘心，想必，只有經歷過的人才懂。

母親見我點頭之后，表情突然變得怪怪的，像是高興？又像是失落。直到很久以后，我才讀懂母親當時的心境，可惜，一切都晚了。

畢竟是小孩子，在被母親打過的當晚，我便和沒事人一樣獨自玩著一切我認為能玩的東西。母親于當天傍晚，叮囑我一人在家，不要隨便開門，便匆匆出去了。我不知道母親去干什么，也對大人的事情不感興趣，只知道，母親在出門之前，換了一條她所有衣物中，相對比較好的一件。當然，依舊滿身褶皺。

我百無聊賴地在偌大的房間里晃來晃去，一直盯著能看到巷子口的那扇窗，希望母親快點回來。

天已經黑透了。屋子里燈光很暗，老式的燈泡照不清腳下黑漆漆的條木地板，倒是把人的影子，映在對面的墻上。我好奇地在墻上做著手影兒。現在想來，那幾個小時，我投影在墻壁上的綽綽之姿，賦予了我手做造型的所有物體一個生動的靈魂。而同時，母親也用她的下半生，換來了我另外一重生命。

幸好有影子陪伴，我才得以渡過那輾轉時光的幾個小時。正當我聚精會神地玩著的時候，母親匆忙的上樓之聲打斷了我。我見母親轉動門的把手，抱了一布袋子回來了。進屋之后，一屁股坐在門旁的椅子上，而手，卻從未曾撒開帶回來的東西。

母親的眼神有些木訥。我不敢多問。母親許久之后，說了一句：“給我水。給我倒杯水！”

這突然的聲音嚇了我一跳。我打開桌子上的搪瓷大茶缸，遞給母親。母親慌忙接過，一口都不及停歇般的喝著。月光和燈光交織在一起，我順著光的側焰，看到母親額頭上細密的汗珠和嘴角留下的水跡。那水流到母親的脖頸兒并一路向下。一飲而盡之后，母親把被子放在桌子上碰撞而出的聲響，又讓我一驚。

母親大口喘著粗氣。不時之后，才側頭對我說：“有錢了，錢，你上學的錢。”

母親在說這話的時候，語氣出奇地平常。作為6歲的孩子，我根本不在乎這錢究竟從何而來，哪怕它是偷來的，搶來的，都不要緊，要緊的，只有，我要上學了。

我高興地繞著桌子跑了兩圈。在第二圈快接近母親的時候，母親的一句話，讓我差點摔倒。

“但是，從今天開始，你再不叫劉沐夕，而姓曹，曹沐夕！”