鎮里人都在建新房，集市的改造是成功的，沿街的門面漂亮起來了，不只是漂亮，門面也多了很多。那些門面，有自家經營的，也有出租收租金的。在每個店主心里，都在想著只要有了門面，就有了幸福生活，小鎮里每個人都似乎沉浸在幸福之中。

這一年快過小年了，順子從縣城中學回來了，象往年一樣擺起了攤來，但他感覺生意明顯不如以前了，一天賣那雜餅能賣百來斤就不錯了。

順子姐看到這情況，跟順子說：”生意這么淡，還擺什么擺，還不如好好地看看書，好好地復習一下那些課程。“

順子一想也有道理，生意太淡了，對于準備高考的自己來說簡直就是浪費時間。其實，順子在縣城讀了一個學期，成績提高了不少。讀書往往就是這樣：讀得越多，越會感覺到自己要學的東西更多。于是順子把把攤這事全都交給了順子姐去做，他自己在家給小孩們做做飯，做完了飯就可以復習自己的功課。

順子覺得現在生意淡是有原因的，想想那些打工回來的人帶回來大包小包的年貨就知道，他們在外面買了年貨回來了，還有多少人會要這種雜餅啊！順子記得以前買這種雜餅的人動不動就是三斤五斤地買，而現在都是半斤一斤地買了。除了那些想找以前的年味的感覺的人之外，都已經忽略這種雜餅了。

不只是順子賣雜餅生意淡了很多，而且家里別的生意也淡了不少。各種生意也就是維持著一種謀生的狀態罷了。

在家里，大姐跟成遠聊了起來。

“大哥，明年我就不過來幫忙了。”大姐吞吞吐吐地說了起來。

“怎么了？是工資不高嗎？”成遠一聽大姐說不來了，心里一驚。確實這些年如果沒有大姐與順子姐的打理，家里也是把持不下去的。

“不是工資的問題，在這做工很不錯很開心的，只是......”大姐欲言又止。

“只是什么？”

“只是小浩與小林都還小。小浩他奶奶年紀又大了，還要種田，家里沒人打理可不行了。”

這個情況成遠是知道的，大姐因為這種情況要回家去也是情理之中的事。去年大姐的婆婆還病了一場，七十好幾的人已經不能再去做什么家務活了，確實是需要照顧的年齡了。

大姐在順子家做了這么多年，跟順子家感情已經很深了，每個人都很是不舍。雖說隨時都可以回來看看，但那感覺是完全不一樣的了。回來看看只是一種走親戚的形式，而不是一起打拼了。“天下沒有不散的宴席”，這個道理大家都懂，但此時此景，卻更有一種各奔西東的感覺。

成遠給大姐準備了很多禮物，大包小包的，他讓巡鄉的同事把她送回黃龍鄉的家里去了。

后來成遠又請了幾個人，但總缺少些機靈勁，他都不滿意。他想請兩個機靈點的，把那干活不利索的人辭退了。但試了幾次都沒有成功。

“機靈肯干的人都打工去了！”成遠想起招人干活這事就會發出這樣一個感慨。

不只是順子家，別人家也一樣，要招人干活已經成了一件頭疼的事。

縣里的勞務派遣公司已經專門在小鎮里設了個勞務點，代理廣東那些企業在小鎮上招聘工人。招聘的年齡從最開始的時候的不能超過二十歲，慢慢的到了不能超過二十五歲，現在三十歲也要了。開始要求初中畢業，現在已經沒有要求了。

面對這種變化，成遠想到了轉產。

“這樣下去可不行，得想個辦法。”他想。

成遠從勞務派遣公司那轉了一圈回來，剛才他想去碰碰運氣，看能不能招到人來做事，但沒人有理他。

從勞務派遣公司的勞務點出來，他碰到了興磊。

興磊姓張，三十歲的小伙，前幾年引進了小水電發電機，自己再消化吸收了技術，申請了一項專利，后來他承包了一個農機站，把農機站改造成了生產廠房，辦了個小水電的發電機成套設備的生產廠。他家產的小水電設備著實神奇，在那小溪石澗之間，只要有個三四米的落差，就可架上一根直徑二三十厘米的鐵管，把水引進他的發電機里，發出電來，供山里一家人使用。

興磊家的小水電在周圍好幾個縣都挺有名，經常有周邊的客戶到他這里來買這種發電機的。生意一時火紅得不行，那時他的生產壓根就忙不過來，他最好的時候請了十幾個工人。這是小鎮上很少有的機械品生產，頗得縣里鎮里的重視，那時縣里還把興磊作為典型人物來宣傳，他是縣里第一個做典型來宣傳的萬元戶。

“你也過來招人了？”成遠問興磊。

“可不是嗎？現在請人可真不容易，好不容易請到了人，沒做兩三個月就跑了。都南下打工去了。”興磊說。

“你那請人工資太低了，留不住人的，在你那里做幾個月，有了點技術，就南下了，去打工的收入是你那的好幾倍，怎么能留得住人呢？”成遠說興磊的時候忘記了自己還在為招人而煩惱。

“在咱們這個地方一百多塊一個月已經不低了，你們吃財政飯的工資也不比這個高了吧。”興磊這么一說，成遠倒是有點尷尬起來了，在成遠的心里想的是南下打工都有三四百一個月，而他們這里只有一二百多。

“咱這小鎮上還有個問題，那些零部件太不好買了，我現在都得到外面去買進來。現在外面那零部件比我們自己加工的要好很多啊！不買可不行。之前生產的那些小水電光維護起來就夠我忙活的了。”興磊繼續講著自己的難處。

成遠不好再說什么，興磊是轄區里的工商戶，聽他講這些，應該可以算是聽取工商戶的意見了。

“你需要我們做什么？看我們工商所能不能幫上忙？”

“估計你們也幫不上忙了，我現在要找那種很熟練的工人，如果找到了生產還能維持下去，再找不到就要關門了。”興磊說著，看了看勞務點那個方向。

成遠估計他又要失望了。現在那些找工作的人都象瘋了一樣，一個勁地南下，他們似乎都知道，只要南下就能找到一份三四百塊錢的工作，小鎮里那種一兩百塊的工作對他們絲毫沒有吸引力。

成遠與興磊都還有各自的事要忙，各自忙自己的去了。

前不久鎮里做餅干的老張也跟成遠說過類似的事，家里的幫工慢慢跑光了，跑光了想再請人就請不到了，不是因為工資低，就是因為技術不行。成遠當時建議他買條機械化的生產線。

成遠當時跟老張說：“現在都流行那種又好吃又有型的餅干了，你干脆上一條餅干機的生產線，比那些工人做得還好些。”

“餅干機可不是一臺設備，要想好了再買。”老張已經關注到了餅干生產線。

“你看現在商店里都是外地進來的餅干了，原來的手工做法已經沒有多少人要了。不改，傳統的那一套餅干做法也會賣得不行的。”

此時街上的餅干的花色確實特別多，而且造型也好看，各種可愛的形狀，很是惹人喜歡。包裝更是花花綠綠的，象藝術品一樣。

“要不先買烤箱與成型機吧，別的到時看著業務來再決定。這樣只花六七千塊就可以了。”老張想了想，他決定試一試。前途不確定，沒有誰會進行大手筆投資的。

設備買回來了，沒多久，老張就遇到了一個更大的麻煩，小鎮里沒有配套的生產原料供應，每次要生產都不得不到市里去采購，一來一回兩天時間，再請運輸車輛運回來，生產成本急劇升高。

看著小鎮里的工商戶經營越來越困難，成遠慢慢醒悟過來了。在小鎮里辦食品加工廠這一類的生產是根本行不通的，小鎮里不具備原料供應能力，不具備生產技術儲備，沒有相應的技術支持，更沒有相應的市場容量。但這時候已經顯得有點晚了。

老肖開始在家的時候多了起來，建筑公司已經把縣城的房子建了個遍了，開始去承包外面的工程了，老肖已經快五十的人，不想再去外面奔波了，回到了他那木材加工廠，有三沒四地接點業務了事了。

沙鎮似乎一切都飽和了，維持著一種平衡，外面發生了什么變化，小鎮只能跟著適應著那種變化。只有那些每年運送出去打工的車隊顯得更加的忙碌。

沒多久。

興磊家的小水電廠開始外遷了.

原來那些木材加工廠紛紛縮小的規模。

三合板廠聽說那年關門了，改成了種植香菇的廠房。

......

也是那一年，順子也考上大學了，跟文子一樣去長沙讀書了。

那一年，老肖家的三個兒子南下打工了。

那一年，這個山區縣被定為了省政府對口的扶貧縣。