接下來，喜旺的婚姻問題又擺在了老兩口的面前。

八歲那年的一天，喜旺發了高燒，齊香連忙帶他去找村里的赤腳醫生看病。赤腳醫生給喜旺包了三天的藥。把這些藥吃完，喜旺的燒退了。但沒過幾天，這個孩子又開始發燒。丁稱心就背著兒子找公社衛生院的大夫看病，大夫也開了三天的藥。

奇怪的是，喜旺還是好了沒幾天又發起了燒。

丁稱心兩口子就到處為喜旺求醫問藥，大半年過去了，他的病始終沒有痊愈，父母也漸漸對治好他的病失去了信心。正當丁稱心夫妻一籌莫展時，喜旺的發燒有一天竟然莫名好了，身體也逐漸恢復了過來。

喜旺直到十歲才去上學。看到班里同學都比自己年齡小，自己在班上好似羊群里跑進了一只驢，他就產生了嚴重的自卑感。上完二年級，喜旺死活不愿意再去讀書了。丁稱心兩口子也沒有勉強他，就讓他在家照看妹妹秋紅。

喜旺的個頭倒不低，就是骨瘦如柴，給人一種不健康的錯覺。丁稱心兩口子也托親友和鄰居為喜旺介紹對象，但大多數了解喜旺情況的人不敢管這個事。他們擔心如果管成了喜旺的媒，要是喜旺將來不能養家的話，他們肯定會受女方家的抱怨。

一天上午，齊香的一位遠房表哥來到丁稱心家，他給喜旺介紹了一個對象。丁稱心不敢怠慢，為他準備了豐盛的飯菜。

半下午，齊香的表哥醉醺醺地走后，齊香把喜旺叫到堂屋，向兒子說了這件事。

得知表舅給他介紹的對象是個寡婦，喜旺立刻就惱了，“我就是八輩子娶不上媳婦，也不能要一個寡婦。”

說完，摔門而去，這話讓齊香聽來很是傷心。

眼看村里幾個和喜旺同齡的小伙子都成親并且抱上了孩子，齊香十分心焦，她就想讓大女兒春紅給喜旺換一個媳婦。

哪曾想，她剛把這個想法跟春紅一說，春紅就氣得火冒三丈，“娘，你就是重男輕女！俺二哥是你親生的，我就是你從路邊撿回來的嗎？你憑啥讓我給他換親啊，你不是把我往火坑里推嘛！他娶不來媳婦怪他沒本事，他就是八百年娶不來媳婦，我也不會去給他換親。娘，我把丑話說到前面，你們要是敢逼我，我就去跳坑！”

齊香知道春紅的脾氣，她是說到做到，就沒有再敢往下說。

因為此事，春紅好幾天都不搭理喜旺，弄得喜旺摸不著頭腦。直到齊香跟春紅說，換親是她一個人的想法，喜旺根本就不知道，春紅這才知道錯怪了二哥，又對他和顏悅色了。

齊香打心眼里感激春紅。春紅在十二歲那年就輟學回了家，平時幫助母親做家務。農村實行聯產承包責任制以后，春紅還能到地里幫忙干農活。春紅干活很麻利，比喜旺還要快，她是父母的一位得力助手。農忙時，丁稱心領著喜旺、春旺、春紅去地里勞動，齊香就在家操持家務。

一九八四年正月，丁發戶的老婆小蓮為春紅說了一個媒。幾天后，齊香領著春紅在小蓮家里見了那位小伙子。小伙子名叫侯建，初中畢業，他高高的個子，長得一表人才。侯建和春紅見面后彼此都很滿意。二月初六，雙方的家長就給他們把親事定了下來。

幾天后，丁稱心就和齊香商量，說春旺的年齡也二十出頭了，他打算去跟隊里要一處宅基地，夏天再蓋一所房子，喜旺跟春旺弟兄倆，將來誰先結婚房子就算誰的。

齊香說：“我也是這樣想的，現在咱家里人手多，你們爺兒幾個燒一窯紅磚吧，自己燒磚還比買磚便宜得多。將來蓋了房子，連院墻和門樓也一塊蓋起來。”

停了片刻，她又說：“多燒一些磚吧，咱給小兵也蓋一間門樓。”

丁稱心連連說好。

當晚，丁稱心找到新隊長欒中華，要求再給他家劃一片宅基地，欒中華說正好小兵的院子后面還有一片空地，應該夠一處宅基地。

第二天早上，丁稱心又找到欒中華，欒中華就拿著皮尺給他確定了宅基地的具體位置。

整個春天，沒有農活時，丁稱心就領著喜旺和春旺在自家的自留地打磚坯，小兵有時也過來幫忙。到了夏天，丁稱心就壘了一個圍窯燒磚。七天以后，磚燒好了。過了幾天，丁稱心打開圍窯一看，磚燒得還不錯。緊接著，父子三人就用架子車把磚拉到新宅基地旁邊的小路上。

收秋種麥結束，丁稱心去鄰村找來一支建筑隊蓋房。丁稱心本打算建兩間堂屋和一間偏房，但建筑隊的人說現在都是蓋三間堂屋，兩間堂屋已經落后了。丁稱心跟齊香合計了一下，就又增添了一些建材，蓋了三間堂屋。堂屋建好后，丁稱心又讓泥瓦匠在宅基地的西面蓋了一間偏房，準備將來做灶屋。

按照原來的計劃，丁稱心為小兵建了一間門樓。

齊香本以為夏荷會對公婆很感激，誰料夏荷心中有十二分的不滿意。

她對小兵說：“你就是一個傻子！親不親你還看不出來嗎？咱結婚的時候，他們就給咱蓋兩間堂屋，連一間灶屋都沒有。現在給親兒子一蓋就是三間堂屋，又加上一間灶屋。這不是硬往咱倆眼里推石磙嗎？”

門樓蓋好后不久，夏荷生了一個兒子，丁稱心全家都很高興。夏荷沒有征求公婆的意見，給兒子取名叫爭氣。

齊香伺候夏荷坐月子，她盡可能地給兒媳婦改善伙食，家里養的下蛋的母雞被她宰了一半，但夏荷一直對婆婆帶理不理的，齊香為此偷偷哭了幾回。丁稱心也很無奈，只能寬慰妻子。

兒子滿月后，夏荷沒事的時候喜歡抱著他到姑姑家去，卻很少到婆婆家來。