歷史上的西北民軍起義是從公元1627年3月間開始的，當時陜西大旱，澄城知縣張斗耀不顧饑民死活，仍然催逼稅，敲骨吸髓地榨取農民。白水饑民王二聚集了數百個無法活命的農民進行斗爭。

只見一身篳路藍縷的王二站在高臺上，大聲問大家:“誰敢殺死知縣?“

在場所有的人異口同聲地說:“我敢殺?！跋袷浅粤吮幽懸粯拥耐醵暑I饑民沖縣城，殺死張斗耀，揭開了明末農民戰爭的序幕。

王二第一個起義后西北各地紛紛響應起來，到了1630年，高迎祥、李自成、張獻忠等人先后起義，從時間上來看，目前李自成與張獻忠還在高迎祥的麾下效力。

民軍本身出自西北窮苦之地，因此這江南富庶之地是他們打量的重點，特別是蘇州城，更是重點的重點，在這些起義軍的隊伍中廣泛流傳著這樣一句話，“寧搶江南一個村，不搶西北一座城。”因此這蘇州知府的擔憂并不是完全沒有道理。

宋念慈在心中好生回味了一番這段歷史后，倒也一下釋懷開來，在他看來，這些民軍即便真的到了蘇州城，也掀不起多大的波瀾來，人少是一方面，另外一方面則是蘇州城外城內都被河流、溝壑遍布著，加之蘇州城異常堅固的城門，這對于來自干旱地區的民軍來說，無疑就是旱鴨子遇見了水，根本施展不開。

心中堅信自己的想法之后，宋念慈的心情再一次變得無比的輕松起來，今天他到城里來的主要目的是把那兩萬兩銀票存在錢莊票號中。

其實在明代，白銀仍然是貨幣的主要流動方式，銀票的存在主要還是為了方便商人的攜帶，主要通用于和平年代，在戰爭年代，真金白銀都有可能貶值，更別說一紙契約的銀票了，所以眼下把這銀票存在錢莊之中，只不過是暫時之計，想要長久的話，還是需要實打實的真金白銀。

蘇州城的錢莊票號不少，錢莊是江南商人開設，而票號則是以晉商為首的北方商人開設。

正當宋念慈有些選擇性困難的時候，忽然間一家當鋪的叫賣聲引起了他的注意。

“城北近水大宅院，三進三出，一千兩白銀即可買下……”

三進三出的大宅院，居然一千兩白銀就可以買下？還有這等好事，宋念慈腳下的步伐都不由得加快起來。

果然尋著這當鋪掌柜一問，此事屬實。

“那主人為何典當？”他并沒有立馬拍板，而是詢問起緣由來。

“生意失敗，無力賠償，現在已經被抓進了大牢里面，就等著這救命的錢，公子，你……”當鋪掌柜話剛說到這里，便是戛然而止，面前這年輕人雖說生的白白凈凈，但是衣著打扮卻是不敢恭維，稱呼他為公子，似乎有些不妥。

“可以帶我看看嗎？”宋念慈道。

掌柜的眼珠子一轉，說道：“當然可以看，不過你得交五十兩誠意金，不管這成與不成，我們也會把五十兩退還給你?！?/p>

掌柜這樣做，只不過為了保險起見，這年頭西北的民軍都能進入到蘇州城內，還有什么事情不能發生，萬一這家伙……

宋念慈沒有討價還價，很是痛快地掏出一張五十兩的銀票遞給了掌柜，掌柜見了之后，很快便是喚出一小伙計，讓他帶著宋念慈去看。

這伙計也很樂意當個帶路黨，這要是成交了，掌柜的肯定會給他不菲的賞錢。

兩人在城中步行了約一炷香的時間，便是來到了這準備售賣的大宅子里面，宋念慈好生地轉悠了一番，只見這大宅子里面古樹參天，一派鳥語花香的景色，正房、廂房、甚至連偏房都是應有盡有，而且里面還有一座不小的花園。

這么大個地方才1000兩銀子，實在是太劃算了。

當場，他便是拍板，要了這房子。

等他將一千兩銀票付給掌柜的之后，掌柜的一臉瞠目結舌，原本想著這家伙只是個普通人，沒想到眼下一出手輕輕松松就拿出了1000兩銀票。

拿著房屋契約走出當鋪的一瞬間，宋念慈心中有了一種花錢讓人實在太爽快的感覺。

他甚至開始有些不愿意把這銀票存進錢莊的想法來。

花，一個字就是花。

然而整整一個白天，即便是他卯足了勁去花，也不過花了六千多兩而已，這六千多兩換來了一座大宅子、一條畫舫（含蘇州府各地船碼頭的一年停泊權）、一座私家馬場（內含一塊1200畝的山地以及100匹馬）。

看著這毛筆書寫的收據以及進出碼頭的憑證，宋念慈不由得搖了搖頭，嘆了口氣，這年頭，停泊個船都這么貴了。

馬場的主人姓名當天就進行了更換，這本是一大戶人家的私人馬場，只不過由于家族的核心成員因為在遼東作戰不力，被崇禎帝投入到了大牢之中，家道就此中落。

可以說他的及時接手挽救了這座馬場，當馬夫們拿到半年未發的月錢后，個個臉色激動，在為首漢子的帶領下，紛紛抱拳對新東家表率著決心。

宋念慈也趁機好生把這些馬夫給安慰了一番，表示跟著他干，絕對不會虧待了大家，并且告訴馬夫們，他第一件事便是改善他們的居住環境，讓他們能夠把馬場當作自己的家。

“修葺房子的事情我會盡快安排好，現在給諸位一個任務，等一下就開干?！彼文畲日f道。

馬夫的頭領叫馬超，是一個精壯的漢子，年紀在四十來歲左右。只見馬超點點頭，抱拳等候著新主子的第一個任務。

宋念慈環顧了一下這些馬夫，只見他們在領到月錢后，個個變得精神抖擻起來，滿臉期待著他的發號施令，“眼下正值馬匹發情期，種瓜得瓜種豆得豆，你們從這里面挑選出最精壯的馬匹進行配種，至于那些老弱病殘的馬匹，我準備這一兩年全部淘汰?！?/p>

這些馬夫一聽，頓時明白了過來，敢情新主子要培育良種馬。