“能在這等窮鄉僻壤一住三年，那林二也真有些本事！便是騎快馬自上京到此地，怎么也需得一個多時辰，這早出晚歸就是三個時辰，他難道不嫌累？”

九月底，晨起已帶著撲面而來的寒氣。

懷因縣蜿蜒的官道上，幾匹快馬綴在一輛青帷馬車后面，不緊不慢地跟著。

素轍在馬上四處張望。

遠眺是連綿起伏的野山林，漠漠如深淺不一的青煙，近處路旁一道河流，河水已十分清淺，倒映著山巒淡云，岸邊皆是干枯的蘆葦，稀疏幾棵古木樹葉正黃。

山野風光的景致，還算尚可。

耳邊聽得伯孝齡的附和：“真是不好走，進出不便，若是下了大雨，路面怕是更加泥濘。”

素轍睨了眼伯孝齡，這小子平時臉上總是笑嘻嘻地，可如今憂急成這樣，臉都木了，心下怕是恨不能下一秒就見到林憬還，討回那塊李墨，那才去了心病。

然而前頭帶路的馬車里坐著的是司徒蘭夜，身子骨只怕受不住疾馳顛簸的摧殘。

“眼下十月未到，燒這么多炭做什么？”

奔馳許久卻不見人煙，乍然看到不遠處一片低矮的磚瓦房，幾個煙囪正齊冒著縷縷青煙，院門口堆著幾簍炭，停著一輛板車，像是要裝車的樣子。

卻是個炭窯。

連心不在焉的伯孝齡都看到了，還能逃過素轍的法眼？

當下也不覺驚詫：“這么勤快？！”

馬蹄噠噠不停，素轍還扭頭往后多掃了一眼。

又行了約兩刻鐘，終于看到前方有十來戶人家，雖然散亂，隱隱之中卻似圍繞著一戶高墻大院，宅子頗新，白墻黛瓦十分醒目。

再放眼望去，四周一片寂靜的稻田，稻子早已收割完成，田邊堆疊起十來個高高的草垛，田里一茬一茬齊刷刷的稻草根上，落滿了雪白雪白的秋霜。

再看，就什么也沒有看出來。

來到那宅子門前下了馬，只見門頭高起，約有四米多，兩扇黑油大門，有門簪兩個，一尺半高的門檻，兩側一對三尺高的抱鼓石，倒也素雅大氣，不失體面。

只見司徒蘭夜的小廝上前扣響門環，對前來應門的門房道：“先不必行禮，快去通稟林二爺，有貴人下降。”

林憬還很快出來相迎，將他們請至正房堂屋坐下。

素轍在上頭落了座，見有小廝上香茶，碰也不碰，只問：“這茶是大素沏的？她人呢？叫她出來。”

半晌，盈持臉色很臭地來了，給素轍行了禮，又朝司徒蘭夜與伯孝齡福了福，就要退到一旁。

不料素轍雪膚花貌的臉微微一動，并扔話道：“你去沏！”

盈持見素轍賓至如歸的樣子，免不了又是一陣氣悶。

轉身沏了茶端上來，素轍飲了一口，朝盈持看去：“還行。”

倒是伯孝齡意外地連啜兩口，好奇地問：“素大姑娘，這是什么茶？”

“是大佛寺山里的野茶，用的是舊年梅花上的雪水。”

盈持深知素轍嘴刁，怕他尋隙找茬，所以即使心下不快，可到底行動不敢怠慢，將這尊大佛侍奉妥帖順利送回去，方是正道。

“大佛寺？”素轍是南邊人，對江浙極熟，“你們竟有這等雅興，去那邊尋茶。”

“不過是早年在那邊山里偶爾吃到過一回，仍記著這個味兒，今年春上使人去尋，采買了來。”林憬還在旁邊答道。

素轍淡淡地瞥了林憬還一眼：“你們先出去，我有話問她。”

盈持驀然望向上座的素轍，那種來者不善的感覺，越發濃了。

為了一塊李墨？何至于這樣！

“池羲光在哪里？”

猛聽得耳邊素轍幽幽發問，盈持眉心一跳睫羽一震，若不是垂著臉，她險些就露餡了。

怎么都想不到素轍會問起這件舊事。

“是啊，十四爺在哪里呢？”

盈持隨口接道。

“哼！窩藏謀逆的罪犯，等同造反，”頭頂傳來素轍冰冷的聲音，“你是不想活了吧！”

盈持心頭有那么一絲驟然的緊張與心虛，可她好歹也是個遇事不慌的人。

若真有實錘，錦衣衛早就找上門來了。

哪輪到素轍審她？

盈持抬起眼來，同樣不友善地問回去：“您恫嚇我？想怎么著？”

“你還會害怕？”對面素轍的神情有些驚訝。

胸口一滯，盈持心道，你哪只眼睛看到本宮害怕了？

“世子爺，您做客不帶這樣嚇主人的吧！十四爺失蹤了，您找他也不能問我是不是？我一個小小的婢女，命如草芥，就跟那田里的秋霜，你們這些大人物呵口氣略重一些，我說沒了就沒了。保命唯恐不及，我犯什么毛病想不開才去和朝廷對抗呢？”

這番話簡直合情合理，天衣無縫。

可是看起來素轍并不相信。

“你現在富得流油了啊！”

盈持早猜著是筆莊露財引出來的事了。

“有什么不好嗎？”盈持頂撞了回去，“您是龍子龍孫的世子爺，只怕一擲千金都是日常習慣吧，咱們這些升斗小民手里攢的這幾兩銀子，還能讓您眼紅？”

素轍聞言嘴角抽了抽，袖下手指一顫，想抬起來撕了她的嘴。

他這是眼紅么？

這是拷問懂不懂？

“你還挺本事的，能讓林二對你這樣掏心挖肺，逛個街給你幾千兩銀子。”素轍背著手在盈持身邊轉悠了兩圈，打量著盈持并不出色的臉蛋與小身板，不無陰險地質疑著，“對他自己親爹都沒這么好。”

只是這份陰險，都遠不及那輕佻的目光，把盈持看得指甲掐得掌心生疼，死死地按捺著撓花眼前這張臉的沖動。

盈持氣得紅唇直顫：“這怎么能一樣呢？林二爺可是將林大人放在心眼里敬重的，而林大人出身清流，風骨高雅，怎會留戀這等金銀俗物？”

素轍原本想問深閨繡坊來著，可話到嘴邊突變，不知怎的就這樣從嘴里溜出去了，卻沒料到這丫頭竟羞惱成這樣，倒真是意外的收獲。

盈持究竟生的什么氣素轍其實并沒有真正悟到，可這不妨礙他心下真是愉快了。

“若沒旁的事，我先退下了。”盈持看不慣素轍得瑟，心下壓著的火氣越發竄起來了。

只是此地不宜久留。

“慢著！”

冷漠的聲音在身后響起，很囂張。

“我來問你，深閨繡坊是不是林二的？”

又來了！盈持都聽膩了：“關你什么事？”

素轍透徹地道：“哼，有件事你們大約并不清楚，池嘉行生前經營的百余間店鋪，全掛在他幾個女婿或是親友名下，所以當年僥幸不曾被朝廷抄沒。自從池嘉行敗了之后，那些店鋪全被他幾個女婿收了回去。”

盈持假裝不解：“這關我什么事？”

“深閨繡坊，是池家掛在林二名下的產業吧，這條漏網之魚，若是被池嘉行的幾個女婿知道了，或是被朝廷知道了，你猜會是什么后果？”

看著素轍臉上浮起一抹不懷好意的淺笑，盈持想忽視都不行。

這并不是事實，但在一手遮天的朝廷面前，事實有說理的地兒嗎？

盈持很有覺悟地問道：“你想怎樣？”

“往后但凡淮王府召喚，你隨叫隨到。”