當夜幕降臨，海水里透進了月光和繁星點點的時候，那些銀色的珊瑚和珍珠變得明亮起來。

那是海之宮殿的舞會，是人們在陸地上永遠也看不到的一種壯觀的場面，因為海底是無垠的。

宮殿大舞廳的墻壁和天花板都是用厚而透明的海底水晶砌成的，它們有著月亮一樣的銀色光芒。

成千上萬個珊瑚那樣粉紅的、海藻那樣草綠的大貝殼排列在四周。

貝殼在水里燃著藍色的火焰，它們的溫度比海水還低。

交替開合著，不同貝殼映出了不同的光，照亮了整個大廳，同時也透過墻壁，照亮了外邊的海。

無數(shù)大的或小的魚兒向玻璃墻游來，有的鱗片上發(fā)著藍色的光，有的則像金子和銀子那樣閃閃發(fā)亮。

一股寬闊的水流從大廳中間穿過，使得魚兒們飛快地旋轉(zhuǎn)起來。

小公主的姐姐們也紛紛來到了這里，她們看到了灰姑娘踏著舞步的雙腳，都很是稀奇。

尤其是熱愛人類和陸地的三姐姐，她第一個游了過來，一定要和灰姑娘一起跳舞。

她可要好好欣賞一下，這被叫做“腿”的分開的魚尾巴是多么神奇。

這下大姐姐和二姐姐也覺得有趣，于是跟著她們也擺動尾巴跳了起來。

最后，除了沒有到場的五姐姐之外，就連膽子最小的四姐姐，也不害怕這個和她們年紀差不多的人類小姑娘了，她們一起在水里跳著舞。

雖然她們的尾巴，沒法像灰姑娘的腳那樣邁出華麗的舞步，可它們的鱗片卻將光線折射出了美輪美奐的色彩。

灰姑娘又一次情不自禁地回想起了宮殿的舞會，她的心在時間和經(jīng)歷的磨礪下變得有些迷茫。

海之宮殿的舞會，簡直就像她和她的王子相遇的那場舞會一樣美，讓她盡情地舞蹈著。

可海底的低溫，卻讓胸中不顧一切的火焰難以將她由內(nèi)而外地點燃。

也是這一刻，她忽然在想，比起水來，火可真是太熱了。

小人魚在祖母的身邊，她看著灰姑娘邁動的舞步，看得那樣的入神。

她多想也擁有這樣的一雙腳啊，多想在那個漂亮的王子面前跳舞。

也許她等一等，等她再長大一些，等她有勇氣和那些水手們面對面地打招呼，她是不是就可以去見他了呢？

小公主忽然愣住了，她盯著老祖母銀色的發(fā)絲。

“親愛的老祖母呀，如果人類不淹死的話…”小人魚問：“他們會永遠活下去嗎？他們會不會像我們海里的人一樣死去呢？”

“會的。”老祖母說：“他們當然會死去的，他們的生命甚至比我們還要短呢。”

“我們可以活到三百歲，不過當我們的生命結(jié)束時，我們只是變成海上的泡沫，甚至連一座墳墓也不給我們的親人留下。”

“我們沒有一個不滅的靈魂，我們死后再也不會有生命。”

“人類則相反，他們雖然有可能早早結(jié)束生命，可他們有一個靈魂，它永遠活著，即使身體化成了地上的沙子，它依然活著。”

“它將升向明朗的天空，一直升到閃閃發(fā)亮的星辰上！”

“就像我們浮出水面，看到人類的世界一樣，他們也會升到，我們永遠也不會看見的神秘而華麗的地方去。”

老祖母看向了灰姑娘，小人魚也看向了灰姑娘。

她還在和人魚們一起跳舞呢，可是她的眼里有著和她們不一樣的東西。

小人魚猜想著那是不是人類的靈魂。

“為什么我們不能得到一個不滅的靈魂呢？”

小人魚悲哀地說：“只要我能做一天的人，將來死后升入天上的世界，我愿意放棄我在這兒所能活的幾百歲的生命。”

“你可不能這樣想！”老祖母說：“我們覺得，我們的生活要比上面的人類幸福得多，美好得多！”

“那么，我們只有死去，變成泡沫在海上漂流，再也聽不見浪濤的音樂，再也看不見美麗的鮮花和火紅的太陽了嗎？”

小人魚悲傷地搖頭：“難道我就沒有任何辦法得到一個不滅的靈魂？”

“是的。”老祖母說：“只有當一個人愛你勝過愛他的父母，只有當他把全部的思想和愛情都放在你的身上，只有當他讓牧師把他的手放在你的手里，并答應將永遠忠誠于你的時候，他的靈魂才會轉(zhuǎn)移到你的身上。”

“他給了你一個靈魂，同時又保持了他自己的靈魂。”

“但是，這種事情永遠也不會有的！”

“我們在海底下認為美麗的東西——比如你的魚尾，他們在陸地上卻認為非常難看。”

“他們不懂什么叫美和丑，在他們那里，要想顯得漂亮，就必須長著兩根粗笨的柱子，他們把這種柱子叫做‘腿’。”

老祖母的聲音很嚴厲，好在音樂的聲音蓋過了這些話，灰姑娘和人魚姐姐們都沒有聽到。

她們正在請這位人類客人品嘗一種深海才有的美味海帶。

小人魚看向了和她的姐姐們一起跳舞的灰姑娘，悲哀地望著自己那條藍色的魚尾巴。

她嘆了一口氣：“原來灰姑娘是這么看我的尾巴呀。”

原來那位漂亮的王子，也是這樣看這條尾巴啊……

“讓我們快樂些吧！”老祖母說：“我們可以活三百年，在這三百年的時間里，我們要盡情地跳啊蹦啊。”

“三百年確實是一段很長的時間，大海里的東西，可不比陸地上的少。”

老祖母游到了宮殿的中央，高聲喊道：“美麗的魚兒們啊，讓我們一起歌唱吧！”

海里的魚兒們一齊唱起了悅耳動聽的歌，在穿梭的水流里旋轉(zhuǎn)著跳舞。

這樣優(yōu)美的歌聲，陸地上的人是永遠也唱不出來的。

在所有人的中間，小人魚的歌聲最美。

大家相互拍著尾巴為她鼓掌，她心中有一陣子也感到非常快活，因為她知道，在陸地上和大海里，她的歌聲最美。

但是，她很快又想到了上面的那個世界。

她忘不了那位漂亮的王子，也忘不了自己因為沒有他那樣不滅的靈魂而產(chǎn)生的悲哀。

因此，當大廳里充滿了歌聲和歡樂的時候，她悄悄地離開了父親的宮殿，回到她的小花園。

當舞會結(jié)束的時候，天已經(jīng)快要亮了，灰姑娘在宮殿里哪里都找不到小人魚的身影。

她想要向?qū)m殿門口的花園游去時，有著金色頭發(fā)的大姐姐叫住了她。

“長著雙腿的灰姑娘啊，你得趕緊回到陸地上了，紅色海藻的時間要到啦。”大姐姐說道。

“憑借你的雙腿很難游到地面上，來吧，讓我送你回去。”大姐姐伸出手來，朝她親切地微笑著。

透過水面看到太陽已經(jīng)開始升起，灰姑娘只好把手放到她的手里。

她對人魚公主們揮手告別，便在魚尾擺動產(chǎn)生的水流里，迅速被帶到了地面。

當她爬上沙灘時，大姐姐忽然說道：“對不起，灰姑娘，請原諒我那小妹妹的離開，我能感覺到她在為什么事情而發(fā)愁。”

站在大石頭的背后，灰姑娘忽然想起她和小人魚第一次見面，想起了沙灘上的那位王子。

“也許我猜到了是什么事情。”灰姑娘說道：“放心吧大姐姐，我會努力幫助她的，她也是我的好朋友呀！”

大姐姐臉上露出了笑容，她的金色長發(fā)在太陽下閃閃發(fā)光。

她從海水里拿出了一只金色的小海龜遞給了灰姑娘，她說道：“這是博學的金色小海龜，它通曉陸地和大海的語言文字，當你需要幫助或者想要告訴我什么的時候，就讓它來傳達吧。”

“謝謝你，大姐姐。”灰姑娘接過了小海龜。

它在太陽下多么地漂亮啊，光看眼睛就知道，它的小腦袋里裝著很多很多的知識呢。

等灰姑娘再看大海時，大姐姐已經(jīng)潛回海里沒有了蹤影。

原來，海邊來了幾個人，他們發(fā)現(xiàn)了站在水邊渾身都濕漉漉的灰姑娘。