“你認識這只人類？”
為首的綠發少女皺著眉頭，指了指昏迷的蘭斯洛特。
“是的，他是我的同伴。”阿瑞西亞平靜地說，“不知道你們之間是否是有什么誤會，如果可以的話，還希望各位能高抬貴手……”
“他不僅擅闖我族禁地，而且還在圣地里大肆殺戮，將骯臟的血液污染了神圣的禁地。”綠發少女的嗓音輕快，但語氣不善，“釋放他是不可能的，他必須被帶到長老面前接受責罰。”
氣氛變得凝重。
“她們是精靈族。”阿瑞西亞壓低聲音對骷髏道。
這些精靈少女的長相與人類無太大差異，發色為淺綠至深綠，而耳朵要比人類的耳朵更為尖長，樣貌則格外精致美麗。
據說精靈是最長壽的種族之一，并且不會衰老。面前這些看上去年紀與阿瑞西亞相仿的少女，實際可能已有上百年的壽命。
而事情一旦牽扯到精靈，尤其還和禁地、長老之類的掛鉤，那就麻煩了。
因為精靈族，與矮人族并稱大陸上最為固執的兩大種族。
和精靈講道理的可行性幾乎為零。
“各位精靈女士，我是圣光教廷的圣女，阿瑞西亞。而你們手中的那名男子，則是教廷的圣殿騎士長，蘭斯洛特。我們絕非你們心中所想的邪惡人士，而冒犯貴族圣地也絕非我們的本意。”
阿瑞西亞依舊耐心地嘗試與精靈們交涉。
她以圣女身份發言時，言語非常富有邏輯與條理，態度不卑不亢。
相比前一日與骷髏相處時破綻百出的小女孩神態，現在的她才真正具有圣女該有的樣子。
但精靈們不吃她這一套。
“圣女？要不是剛才還有一具骷髏跟著你，我還真會信你的話呢。”
為首的精靈面露嘲諷之色，其他的精靈們也跟著嗤笑起來。
阿瑞西亞心中一驚，不僅是因為她的話不被采信。
而是通過對方的話語，她才發覺，骷髏已經不在她身邊了。
“行了，露雅姐姐，你別跟這只人類浪費口水了。”
“是啊，人類都是撒謊精，統統綁回去見長老不就行了。”
精靈們開始變得不耐煩。
被稱作“露雅”的為首精靈便拿出一捆藤蔓制成的繩索，還算客氣地勸阿瑞西亞道：“先不管你到底是不是圣女，總之先跟我們走一趟。你最好不要反抗，不然下場就和這個男人類一樣，到時候就不太光彩了。”
阿瑞西亞苦笑，她倒是想反抗，可惜無能為力。
要是力量還在的話，憑這幾個不超過三階的精靈，是不可能讓她就范的。
……
妖精森林，精靈聚落。
“露雅，巡邏，怎么還帶著人類，回來？”
開口問話的是聚落的守衛者。它是一只，不，一棵巨大的古樹。
和普通的樹不同的是，它在樹干上長著眼睛和嘴巴。但說話速度非常緩慢，聲音則低沉發悶。
“小小叔叔，這兩個是擅闖禁地的人類，我要把他們帶給長老審判。”
露雅回答道。
“他們兩個，身上有很強烈的，神圣氣息。”
名字叫“小小”的巨大古樹如是說道。
“咦？難不成真的是圣女和騎士？”
露雅有些訝異。
“早就告訴你了。”
阿瑞西亞有些無奈地說。
“但圣女和騎士也是壞人。因為你們是人類。”
露雅話鋒一轉，聲帶怒意地說。
阿瑞西亞閉上嘴，決定接下來不再輕易和這個種族歧視嚴重的家伙說話。
再往里走，映入眼簾的是一座座精靈族的樹屋。和人類的建筑風格不同，精靈族在建造建筑物時不會損壞森林原有的風貌，都是利用天然的樹洞加以改造，再用自然魔法修飾細節。
整座精靈聚落，如同大自然鬼斧神工所形成的天然樹城。古老的參天巨木作為地基，樹與樹之間由自然魔法催生的藤蔓橋梁連接。除了精靈族人以外，還有許多性格溫順的魔法生物與精靈們和諧共處著，一派人與自然相互依存的風貌。
阿瑞西亞的到來吸引了許多精靈族人的目光。
當然，由于她和蘭斯洛特顯然是被押送的囚犯，這些目光多多少少帶有一些敵意。
但同時，阿瑞西亞也受到了一些精靈男性的矚目。畢竟像她這樣能在外貌上與美貌著稱的精靈族分庭抗禮的人類女性，足以讓旁人稱奇。
“不好意思，我族人很少見到外人，有失禮儀，不要見怪。”
露雅扭頭對阿瑞西亞說道。
精靈的脾性讓人難以捉摸，明明對人類有很深的敵意，卻在這些細節方面非常注重禮貌。
阿瑞西亞表示自己并不在意：“沒關系，我從小就習慣這樣的目光了。”
一行人停在聚落最大的一棵古樹跟前。
在聚落內部的大樹大多都有十數人合抱粗細，足以稱得上是“參天巨樹”。
而她們面前的這棵古樹，則足以稱得上“獨木成林”。
乍一看去，一眼甚至望不到它的邊。而它四周盤根錯節的氣根，就足有三人合抱粗。
“我去稟報長老。”
露雅將阿瑞西亞等人交托給她的副手，獨自一人走向巨大的古樹。
阿瑞西亞本期待著看到露雅毫無形象地爬樹的姿態。因為這棵樹的樹洞離地有近十米高，旁邊也看不到梯子或者藤蔓。
然而露雅只是走到樹前，伸出手輕輕撫摸了一下樹皮，接著就有幾根枝條垂落下來，柔和地纏上露雅的纖腰，提到樹洞跟前。
不一會兒，露雅的聲音便從高處傳來：
“把她們帶上來。”
副手精靈領著阿瑞西亞，同時拖著依舊昏迷的蘭斯洛特，來到樹旁。很快就有枝條垂下迎接她們。
阿瑞西亞不由得有些緊張。
自己的力量盡失，而蘭斯洛特又昏迷不醒。
要是精靈長老是個不好相處的角色，她和蘭斯洛特可就兇多吉少了。
要是那具骷髏在這里的話……它一定會有辦法的。
不知道為什么，阿瑞西亞腦海中冒出來這樣的念頭。
明明只是個剛升上二階的弱小骷髏。
它……現在在哪里呢？
……
精靈聚落外，一堆亂石搭建成的簡易屏障后。
“終于……找到你了。”
頭發蓬亂的老人按耐不住內心的狂喜，他的右手緊緊地將一具骷髏按在地上。
他的臉上有一道縱橫交錯的疤痕，疤痕一直蔓延到下頜，讓他的臉看上去猙獰無比。
如果阿瑞西亞在這里，定然就會認出這個人的身份……
五階亡靈魔導師，西格蒙德。
但是西格蒙德此時的狀態很不對勁。他原本慘白如紙的膚色，現在卻呈現詭異的靛藍色。
他的眼睛則更為夸張，像是失明一般沒有瞳孔，只有一團藍色的、如火焰般的物質正在跳動。
——像是靈魂之火。
“為了不讓靈魂落入那群教廷瘋子手里，我犧牲自己的靈魂召喚了你，但沒想到竟然召喚出這樣一具沒用的廢物……”
西格蒙德喃喃自語，狀態猶若癲狂。
“但是沒有關系，正是因為你這么弱小，才會讓我有機會施展【奪魂術】。才能利用那【幻妖】的肉體，保留一縷靈魂碎片不被契約法則收取……”
他枯瘦如柴的手漸漸移到骷髏的頭部……
“現在，我只需要從你身上取回剩下的靈魂之火，就能重新擁有完整的靈魂！即便是丟失了人身也沒有關系，我的所有精華，全部都在靈魂里……再過幾十年，我就能以半神巫妖的姿態，卷土重來！”
骷髏終于開始掙扎。
“沒有用的，你只是一具最下級的、卑微的骷髏兵。”
“而我，雖然只是借用了二階幻妖的軀體，卻依舊比你強悍。”
“不管你生前是什么人，又為什么會被當成【五階以上】的存在被我誤召喚出來。那些都不重要了。”
“我會拿走你的靈魂，登上這個世界的巔峰！”