秋天就要過去一多半兒，根據不同的地方，北風來的或早或晚。

西疆的外面，先還有植被，再就大片的沙漠占據視線，中午依然熱，到了晚上冷的遠比別處早。

從時間上算，菊花也應是開了又開，最后一撥了，謝運愛惜的拿著，直到父母親面前，躬身為父母獻上：“母親愛花，父親也親手澆灌，這是兒子親手挑的好花，請父母親簪起來。”

鎮西侯不打仗的時候，也樂意文雅，接過一朵親手給夫人簪了，又拿一朵自己簪上，親手指一朵大紫的給謝運。

謝運坐下來，一家三人帶著花香，都覺得精神不錯，不由得相視而笑。

笑歸笑，家事也要說到。

鎮西侯閑閑地問道：“夫人尋的親事，姨太太可滿意？”

就像鎮西侯讓兒子進京，他就得進京，讓他定親，謝運就得定親一樣，宋倩兒也沒有選擇親事的權利。

蔣氏讓女兒跟在一起商議，因為她無人可以商議，也因為這親事宋倩兒的，在別人的嘴里，特別是一言九鼎的鎮西侯面前，提不到宋倩兒的名字。

他只問蔣氏。

侯夫人微微地笑：“表妹么，她說好。”

蔣氏是投奔來的，她能說不好嗎？

鎮西侯看了兒子一眼，說了一聲好。

這一眼的含意，謝運完全明白，他坐姿本就不錯，這就更加的挺拔，不讓父親挑出毛病，再借機敲打他一大通話。

蔣氏母女剛來投奔的時候，鎮西侯不至于無聊到懷疑兒子，直到蔣氏母子露出野心并且愈發旺盛，鎮西侯當著妻子的面，把謝運好一頓的訓斥。

讓他檢點，男女有別等等。

謝家想要什么樣的美貌女子沒有，絕不會對投奔的親戚下嘴，那未免吃相太難吃了些。

人家是日子困難，不是前來賣兒賣女。

能幫銀子就幫銀子，能幫吃穿就幫吃穿，把人家姑娘留下來算怎么一回事情？

蔣氏母子要怎么想，那是她們自己的事情。

謝運在書房里委婉表達曾家不好，所以又讓鎮西侯盯上一回，謝運靜靜的吃飯，一個字也不敢多說。

等吧。

等幾個月過去，母親探明父親心意，為他重新定下門當戶對的親事，父親也就不會再拿曾家說事兒了。

“夫人，曾家那里要再去一趟。”

晚飯后，鎮西侯回房后對著妻子說。

侯夫人正中下懷，她正想知道兒子定親曾家的原因，忙道：“侯爺說的是，曾家有適齡的姑娘卻要換嫁，總透著心虛，是要安排幾個妥當的人去看看。”

眉頭顰起，不悅如長虹劃過眉山：“莫非曾家的姑娘名聲不好嗎？”

借著這句話，侯夫人埋怨道：“侯爺是家里最辛苦的那個，也是國中最辛苦的那個，但是這兒子的親事難道我不能事先知道嗎，如果娶錯不好的人，不僅僅是兒子一生的痛苦，也是你和我的。”

鎮西侯笑了笑，眸間溫柔許多，讓他的鐵漢凜然消失無蹤：“你和我就這一個兒子，難道我會害他，”

侯夫人還是生氣模樣：“那為什么我不能知道？”

鎮西侯臉上閃過愧疚：“說起來怪我，我對曾將軍的身后事照顧不到，那天忽然想起，實在沒有面目會客見人，為解開心結，就讓運兒快馬進京，一來催促糧草，近年來風調雨順，兵部愈發的怠慢西疆；二來曾家敗落，故而讓運兒手持求親書信，先給曾家壯壯門面。”

夫妻太久，能感知對方想法。

鎮西侯擅長用兵，為人謹慎，他怎么可能照顧不到曾將軍的身后事呢？

要知道沙漠里發現哪怕一具不完全的尸體，只要證實是士兵，鎮西侯都會親自迎出城門。

他的理由一聽就是假的。

而且給曾家壯門面，犯不著把謝運送出去，用謝運的玩笑話來說，送半扇豬肉到曾家，也許更適合曾家現在的門面呢。

這一聽就是假話，侯夫人當然不會拆穿。

她的丈夫現在不想說，或者不能說，侯夫人從來不是煞風景的人。

她只面帶關心，核實關鍵事情：“曾家的姑娘不好，咱們家不娶？”

“當然不娶。”

鎮西侯又是一笑：“就是幼年定親的小夫妻，有一方不好了，另一方也可以退親不是嗎？”

侯夫人還沒有完全放下心，鎮西侯道：“但曾家的姑娘好，就得娶。”

想想換嫁，肯定是合適出嫁的那個姑娘不好，才換成另一個姑娘，哪怕曾家另外一個姑娘是好的，只要家里有一位不好過的姑娘，曾家這親事等于毀了一大半。

曾夫人放下一大半的心，另外一小半打算等到派往京里的人回來，親口說出曾家的姑娘不好，再放下不遲。

夫妻兩個說話到近二更，間中賞了賞月，睡下來不提。

......

京城的月亮肯定是好的，天子腳下沒有人敢說不好，對著天上這輪邊城的月亮呢，曾寶蓮也覺得明亮又皎潔。

錢伯剛剛離開，他是來送口信：“姑娘，再過三天咱們就到西疆首府。”

這里是驛站。

錢伯在路上愈發的和押糧官崔二拐聊的好，雖然有時候曾寶蓮看著一大把年紀的討好人，花白頭發晃動中總是心酸，但曾寶蓮這一路上衣食住行不用擔心，這是事實。

驛站里不但免費供應公差們熱水酒菜，曾寶蓮還單獨分到一間房。

小鶯是家里最機靈的丫頭，她早就打聽過：“姑娘，這間原來給崔大人住。”

錢伯硬是弄了來，并且沒問曾寶蓮要一錢銀子。

錢伯如今是大管家兼小跑腿，曾寶蓮怕他不方便，給他一些銀子，但寒酸的曾家又讓抄家，給不出太多的銀子，看看這房里的桌椅板凳，曾寶蓮覺得她所有的銀子拿出來，也住不了幾天。

錢伯身上的錢，如果還打點崔大人，其實很不足夠。

估計早就花完了吧？

曾寶蓮這樣想，但下意識的捏著所剩無已的碎銀，實在拿不出去。

不是銀錢少而不好意思給，而是她到西疆首府西疆府以后，還要給自己辦一件見客的衣裳，還要給謝家買禮物。

不打點看守的人，會通報嗎？

曾寶蓮明知道錢伯有難處，卻無能為力。

再想下去，她隨時會哭，這個表面柔弱內心堅強的姑娘，又不愿意哭。

她哭，就有用了嗎？

索性的，抬頭看月。

還是抬頭的好，至少眼淚流不出來。