鎮西侯謝家最多的就是老兵，自己家里的，歷代歷年不再當兵的，往往過年過節的時候門庭若市的都是老兵。

這門親事是鎮西侯強制定下來的，謝運反抗過落一身的不是，曾寶蓮反抗過也是沒用，要說謝運挨過打就全身心的知錯，就一個少年來說可沒有這么快。

他當時想到的是父親疼愛，他身為世子理當為家里分憂，好吧，他錯了。

此時此刻，謝運覺得這親事有點意思，他并不認為妻子如嫌棄老兵是種正常應該的情緒，不過妻子如能嫁雞隨雞，并不需要別人開導，豈不是更好？

謝運是個少年人。

他在這里忽略老兵們的出現，是為了保護他，曾寶蓮當然內心歡喜。

他也忽略老兵們的出現，曾家儼然恢復鼎盛，其實還差得遠，不過就記憶里沒有家中鼎盛的曾寶蓮來說，這種熱鬧已算繁華。

曾寶蓮當然感激，謝運也覺得挺好，對這親事又放一層心。

就一名合格的世子來說，親事“放心”，算難得的。

.....

雪滾滾而落，籠罩出的琉璃世界里，是全家的安寧，曾寶蓮披著大紅的雪衣感覺不到寒冷，富貴不還鄉有如衣錦衣行，與兒時的玩伴徐行在這新的家里，內心充滿幸福。

也不由得她不幸福，家里從來沒有這樣的熱鬧過，前面的假山下面老兵們嬉戲，正廳內老兵們抬著熱水面膠貼斗方，“福”碩大要倒著貼，每年曾大爺怕家里別的人貼不好，都是親自搬個梯子自己貼。

“寶蓮，街坊說你嫁的女婿好，果然是真的。”

左秀芬的聲音從旁邊傳來，帶著輕輕的牙齒打戰聲。

曾寶蓮恍然大悟，忙自責道：“看我疏忽，把你冷到了。”

她不用看，就知道左秀芬的厚棉裙角和鞋子肯定濡濕。

從后街拐到這里不是說說就到，左家也不是穿得起靴子的人，輕易的姑娘們不出門，曾家三姐妹貧窮中也有大門不邁的好名聲，同左家差的不遠。

把雪衣展開包住左秀芬，手臂輕撫她的肩頭：“緊走幾步，到房里就暖和。”

大紅色讓左秀芬恍惚眼睛，她愛做繡活，和曾寶蓮所以聊的好。曾紫芳、曾秀慧的繡活也別致，秀慧出嫁的早，紫芳讓父親安排準備進平王府，就不怎么和鄰居們說話。

曾二爺想讓女兒富貴，再給自己富貴，如今看來走錯路，不必再多說他。

溫暖上，兩個姑娘走到正廳，左秀芬伸著腦袋看正廳內的新擺設，曾三奶奶轉出門笑道：“秀芬來看我們啊，你娘可好？”

“好，我娘讓我帶吃食來，怕你們剛回京自己顧不得。”

左秀芬伸出手臂上籃子，又縮回來。

三奶奶拿住籃系：“看你，給我吧，我們家和先時沒變。”

“沒變就好。”

左秀芬大喘氣，剛把籃子交給三奶奶，抬眼見到她穿著一件老黃色明光光的襖子，手再次握緊籃子：“面不好。”

白面摻和玉米面，包出來的饅頭和過年棗山。

曾寶蓮就被提醒，要給左秀芬包點回禮，按說她剛剛看過采買單子，家里拿得出手的東西隨口就來，不過這是誰的錢？

謝家的。

不管怎么著，也得向世子問個示下。

不管曾寶蓮有無退親陰影，總是敬重感激。

欠身道：“母親請陪著，我想到重要的話要告訴廚房，這就回來，再順路討熱茶。”

“再給秀芬要盤熱點心。”三奶奶笑嚷著，曾寶蓮去了。

謝運的書房收拾出來，就在正廳的旁邊，見到曾寶蓮過來，小廝勤煙先把門簾高打：“少夫人來了。”

謝運剛回來坐下，一愣神，有知己在，為什么出來？見曾寶蓮裊裊拜倒：“童年就玩耍的姑娘，提一籃子雜面吃食，雖不富貴，卻要回禮，請世子允準。”

“啊？”

謝運忽然想笑，又板起臉：“你是當家少夫人，我要什么還打發勤煙找你，你倒來找我？”

曾寶蓮屏屏氣，這不是還不敢高爽你老人家嗎？總是疑疑惑惑的覺得哪里不安穩。

書案后面那人道：“忙你的吧，回禮難道沒有前例？張媽媽玉媽媽跟來，怕的就是你還不會當家，問我做什么，我又不管家。”

每當他過驕傲，曾寶蓮又不服氣，二姐肯為全家人不要名節，配你差在哪里？寶蓮上門退親，也不曾覬覦你謝家門第。

說到這里不用再說，答應著，緩步退出去。

勤煙等她從門前離開，放下門簾，轉身笑道：“少夫人是曾家獨一無二，奴才冷眼看著，二姑娘也剛烈卻沒主見。”

敢把自己犧牲的人，稱得上剛烈，只是平王府打上門來，又不敢露面。

“三位爺里，大爺一味的忠厚守舊，二爺的機靈可在這一回里打下去，三爺過于老實，”

三位奶奶都還好，勤煙也不能再加評論。

書房里無人，主仆這樣閑話，倒也不算出格，偶爾一回罷了，就像小廝們也幫著世子評論見過的清客先生，將軍親戚等，也是有的。

謝運就點頭：“是啊，曾老將軍的性子全在少夫人身上。”她離開的時候挺著腰板當自己看不到？

豈有此理，管家本就是她的事，回禮還要問，以后還怎么當家。

謝運不覺得自己說未婚妻兩句有錯，這個年她要是不拿出能耐辦好了，世子可有的是能耐羅嗦她。

看看桌上一壺茶水，又一盤新貼的燒餅，自己家里就能做，香噴噴的，世子無話可說。

曾寶蓮沒到她的議事房里，玉媽媽就到面前，含笑請示：“剛到京里說不得簡陋缺錢的話，錢是不缺，只是家里剛多出來人，眼前需要節約，不比西疆家里吧，左姑娘的東西已收下，給她拿十二個肉饅頭一塊鮮肉，再包上二兩銀子。”

曾寶蓮嚇一跳，拿這么多？

她們尋常回禮也就是一盤吃食。

想想，露怯倒也不必，玉媽媽是跟隨而來，問錯不怕她笑話：“侯府的舊例，媽媽想來知道。”

“知道。”

玉媽媽毫不為難：“如果換成咱們還在西疆，五兩銀子，裝滿籃子。”

對著老兵們看去，微微地笑：“都是忠心來侍候的，先得顧好他們，委屈少夫人的鄰居，以后少夫人再描補吧。”

還描補什么？

曾寶蓮暗想果然富貴人家，會說京中居大不易，卻了解不到左家每月的進項，全家也不過一兩銀子，已看過鮮肉，約有五斤重，這不是錢嗎？

世子是驕傲的，可他有驕傲的本錢，侯爺和侯夫人想的周到，把這肯周全又肯貼心的老媽媽們派出來，曾寶蓮剛管家的忐忑，這就煙消云散。