第二日清晨，一夜未睡的不顯和二郎悄悄躲在一邊瞧著馮老三放下繩梯下山去。也就剛到山腳落地，附近草叢里就鉆出人來(lái)。馮老三連忙迎上去回復(fù)了話，說(shuō)是整個(gè)寨子的人都倒下了，他不敢多待，忙下山了。底下的人十分謹(jǐn)慎，決定自己也要爬上去確認(rèn)一下，吩咐其他人先看著不忙匯報(bào)。那馮老三哪里想還有這一出，心虛地擦了把冷汗跟著那人一起又爬了上去。
那人半個(gè)身子剛探上城墻，不顯早已蹲候在旁，一把匕首就直抵他的脖子刺去：“不要說(shuō)話，慢慢地上來(lái)，你可不要亂動(dòng)，小心我這匕首，實(shí)在是鋒利得很。”
那人一驚，不敢輕舉妄動(dòng)，慢慢地攀上了城墻，下來(lái)站好。不顯又道：“慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身去。告訴他們事兒成了。”那人依命行事。不顯又道：“你再說(shuō)你就在這上面再檢查一番。等待下一步的命令。”那人照著吩咐說(shuō)完之后，不顯讓后上來(lái)的馮三郎綁了這人扔到屋子里面去。接下來(lái)只有靜待結(jié)果了。
那邊李崖正舒舒服服坐著吃喝著，面前的食案放著珍饈百味，旁邊幾個(gè)風(fēng)格各異的美人兒殷勤地在左右伺候。此時(shí)管家進(jìn)來(lái)報(bào)喜：“恭喜公子，那寨子已平定了！”
那李崖懶洋洋得推開(kāi)擋在他前面的美人：“激動(dòng)個(gè)什么，這不是在爺?shù)念A(yù)料之中嗎？哼，那個(gè)姓曹的，還敢跟我斗。我李崖想要的就沒(méi)有失手過(guò)。”
那管家忙恭維道：“公子說(shuō)的是，那姓曹的小子不過(guò)是一只臭蟲(chóng)，還敢跟公子挑戰(zhàn)。”
那李崖對(duì)這恭維話還是很受用的，懶懶地?fù)]了揮手：“好了。不要在這兒廢話了。你現(xiàn)在派人去和那崔縣令打招呼，就說(shuō)之前的山賊又來(lái)了，這次他們確定好了供錢糧的交貨地點(diǎn)，還請(qǐng)他先去埋伏圍剿。同時(shí)去和那幫山賊再通話就說(shuō)剿滅寨子的事情我有新的安排，讓他在今天申時(shí)末到我們之前會(huì)面的地方來(lái)。”
“公子實(shí)在是機(jī)智過(guò)人，在那馮老三獻(xiàn)計(jì)之后您就想出了計(jì)策，前日就報(bào)給本地縣令，告訴他我們?cè)饬松劫\威脅。如今既借了官府滅了山賊，再把寨子的罪名扣他們頭上，那什么陳太守還想能找公子的不痛快？”
“快滾去辦事，本公子還需要你在這里評(píng)價(jià)。”李崖一臉自以為掌控眾生的優(yōu)越。
轉(zhuǎn)眼已經(jīng)是申時(shí)過(guò)半，李崖勝券在握帶著人馬前去約定的地點(diǎn)。到了地方，山賊還沒(méi)到，自己便坐在涼亭內(nèi)，面前流水般地端上來(lái)精致的菜肴。不多會(huì)兒，山賊頭領(lǐng)帶著幾個(gè)人從對(duì)面的山丘上下來(lái)了。旁邊的管家就想命令動(dòng)手，卻被李崖制止：“蠢貨。他們剛來(lái)，還帶有防范之心。等稍后我們商議完畢，再趁其不備。”
李崖起身相迎，邀請(qǐng)對(duì)方一起坐下，共享佳肴。那頭領(lǐng)看著李崖已動(dòng)筷，料著沒(méi)毒，便也大口吃起來(lái)。李崖笑看著面前吃成豬模樣的人，心里更是鄙夷，再瞧瞧自己遍身綺羅，衣冠整潔，姿態(tài)文雅，不禁感嘆自己怎么和這樣的人同坐一桌了。
李崖收拾收拾心情，和顏悅色地說(shuō)：“上次偷襲山寨失敗，他們加強(qiáng)了防范。所以這次我做了更詳細(xì)的計(jì)劃于今晚再次偷襲。今晚他們準(zhǔn)備守城的人已經(jīng)由內(nèi)應(yīng)下了藥，這次再去，就沒(méi)什么阻礙了。”
那首領(lǐng)心道：“娘的那個(gè)姓荀的誆我。這好酒好菜的，就是來(lái)商量計(jì)策的。等我宰了他去”。因?yàn)橛X(jué)得自己懷疑了對(duì)方，不講義氣，所以李崖說(shuō)的他滿口答應(yīng)。
李崖忍了半天，實(shí)在嫌棄眼前的人，便說(shuō)道：“事成之后再和閣下暢飲，今日還請(qǐng)?jiān)缧┗厝グ才牛瑒?wù)求一擊即中。”
“是了，正事要緊。”那山賊用袖子抹了抹嘴，招呼著身邊的幾個(gè)人走了。剛走出幾十步，旁邊的大樹(shù)上突然飛來(lái)幾刀，瞬間撂倒了兩個(gè)人。接著周圍草叢中突然冒出了好些官兵持刀沖來(lái)。
“不好！遭了埋伏！”那首領(lǐng)一聲怒喝，回頭看李崖，卻見(jiàn)李崖笑吟吟地看著他，慢慢地嚼著旁邊侍妾喂來(lái)的梨塊兒。
“娘的，還真被說(shuō)中了。”那首領(lǐng)哪里咽得下這口氣，想回轉(zhuǎn)過(guò)去宰了李崖，但雙拳難敵四手，他被團(tuán)團(tuán)圍住，已經(jīng)有些支撐不住了。
這時(shí)從山上猛地沖下來(lái)一隊(duì)人，定眼看時(shí)，卻是那二子帶著人馬來(lái)救他們的首領(lǐng)了。之前幾人商議，覺(jué)得荀羽的話有幾分道理，但是這人其心可疑，不能全信，所以就安排人馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著，有什么意外再跟上去。
本來(lái)被圍住的幾人已經(jīng)力竭，但此時(shí)看見(jiàn)援軍，又聚起了氣力。圍剿的官兵看見(jiàn)山上又沖下來(lái)了人，擔(dān)心腹背受敵，已經(jīng)慌亂。這時(shí)那首領(lǐng)瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，脫身而出，卻沒(méi)有奔向山上，而是往回朝著李崖沖去。
那李崖本來(lái)看戲看得正開(kāi)心，突見(jiàn)山上又沖出來(lái)人馬，驚得立馬帶人后退。
眼看著李崖就要上馬逃脫，卻不知何時(shí)他背后又出來(lái)了人，利劍向他刺去，斷了他的退路。這人就是一路跟隨在后的曹小六！
曹小六功夫高強(qiáng)，能以一敵十，那山賊頭子能當(dāng)首領(lǐng)也當(dāng)然下手狠辣，纏斗一番后李崖身邊的侍衛(wèi)等人都被斬殺殆盡。那邊因膽小干脆站在旁邊山頭的縣令看見(jiàn)這個(gè)情形急的臉色大變，瘋狂地朝下面嘶喊：“不要管那些山賊了，趕快保護(hù)李公子！他娘的，快去保護(hù)李公子！”
可遠(yuǎn)水救不了近火，更何況那些官兵也和山賊在纏斗中，哪里分得出來(lái)手。那山賊首領(lǐng)連刀劈向李崖，李崖跌到地上一面閃躲，一面哭著求饒：“大人，大人，饒了我小命吧。”那首領(lǐng)哪里聽(tīng)，冷笑著手起刀落，斬下了李崖的頭顱，轉(zhuǎn)身就往回走。
曹小六側(cè)身攔下對(duì)方：“荀公子在你那里，麻煩閣下交還回來(lái)。”
那首領(lǐng)看著曹小六：“不管你是誰(shuí)，今天多虧了兄弟你幫忙。那荀公子提醒我堤防這畜生，對(duì)我有恩，我這就放他離開(kāi)。”
曹小六遂跟著他一路殺到了援軍沖下來(lái)的山頂上，荀羽果然被綁在那里。那首領(lǐng)忙松開(kāi)荀羽，行禮道謝。
土匪邊打邊撤，最后只剩下那些官兵留在原地，也不敢上去追趕。這旁邊山頭上的縣令看見(jiàn)李崖被殺，也不顧什么官體，一屁股坐在地上哭著，嘴里念道：“完了完了，這下李大人怪罪下來(lái)，我一家老小哪兒還有命吶……”
等到晚上不顯看見(jiàn)了回來(lái)的荀羽，滿心的擔(dān)憂害怕都化作了怒火，又不敢對(duì)著師傅發(fā)怒，就一個(gè)人氣鼓鼓地在那兒生悶氣。荀羽軟語(yǔ)安慰了她半天，不成想不但沒(méi)好，還把不顯氣得回屋睡去了。其實(shí)哪里是睡覺(jué)，不過(guò)是不顯不知怎的，竟哭了起來(lái)。不顯自覺(jué)太丟人了，只好遮遮掩掩地說(shuō)回屋睡覺(jué)了。
接著又是兩日，曹小六打聽(tīng)好了難民流散的區(qū)域，準(zhǔn)備送他們一程。清晨陽(yáng)光正好，正是趕路的好時(shí)間。此時(shí)整個(gè)寨子的人都出來(lái)送他們，熱情地讓不顯反省這兩天自己有沒(méi)有又干逗貓惹狗招人厭煩的事兒來(lái)。村長(zhǎng)不舍的和曹小六告別：“好不容易解決了寨子的問(wèn)題，你怎么又要走了。好好在這里過(guò)安生日子不好嗎？”
“村長(zhǎng)不用擔(dān)心，我從來(lái)就是這樣，喜歡到處游走。”
不顯一驚：“你不是就送我們一程嗎？怎么，不回來(lái)了？”
曹小六一笑：“送完你們之后我就要北上，這里既然已經(jīng)沒(méi)什么事情了，那我也就不用留在這里了。”
不顯此時(shí)才從心底里佩服起他來(lái)，這世上多的是游俠和說(shuō)客，可幾乎都是依附權(quán)貴，要么圖討個(gè)飯吃，要么圖飛黃騰達(dá)、萬(wàn)人之上，只有眼前的這人才能算是真正的俠客。
有了曹小六，不顯終于不再是車夫了。一路上也算閑得無(wú)事，不顯就給自己找了個(gè)樂(lè)子。
“曹大哥和二郎都沒(méi)去過(guò)西域吧。那你們吃過(guò)葡萄嗎？不是我們這里的野葡萄，是當(dāng)年張騫大人出使西域帶回來(lái)的品種，如今就洛陽(yáng)的有錢人家吃過(guò)。那葡萄大概這么大。”不顯邊說(shuō)邊比劃著：“圓滾滾的，絳紫色，撕開(kāi)外邊薄薄的一層皮，里面的果肉晶瑩剔透，你再輕巧地放進(jìn)嘴里，一抿，那果肉一下就全化成了甘甜的汁水，你再一咽，真真是口齒留香。”
隨著不顯說(shuō)“一咽”的時(shí)候，曹小六和二郎就不約而同的咽了咽口水。這時(shí)候不顯就開(kāi)心了，接著道：“但這水果他當(dāng)不了飯吶。那正餐吃什么呀？吃羊啊。這西域的羊和我們這里的不同，完全沒(méi)有腥膻味兒。那羊肉就簡(jiǎn)單的放火上烤一烤，油脂就化了，香油浸潤(rùn)到里面每一絲肉。烤的差不多了，你什么都不用放，就放一點(diǎn)鹽，那鮮味一下就竄出來(lái)了。外皮當(dāng)然烤的酥脆，你咬下去就咔咔的脆響聲。再接著咬下去，那每一口肉都細(xì)膩潤(rùn)滑，那微微的咸味混合著滿滿的肉香，攪動(dòng)著你的舌頭，真的是恨不得把舌頭都吞了。”
不顯一路上基本把她吃過(guò)的美食都細(xì)細(xì)的和他們描述了一遍，還很大度的稱做“分享”。
忍了一路，曹小六終于把不顯送到了預(yù)定地點(diǎn)，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身告辭了。
“誒，你等等，這都傍晚了，你不在這旅店休息嗎？要走也是明天走了呀。”
那曹小六逆著金色的斜陽(yáng)仍是一笑：“我哪里需要住店，天地之大我到處可當(dāng)作床榻。今次能遇見(jiàn)你和荀兄，我實(shí)在高興，天涯海角，希望再有相遇之時(shí)。”
“你雖然漂泊不定，但是你可以來(lái)找我們吶。記住了什么時(shí)候到南陽(yáng)就來(lái)找我們。”不顯把拉車的馬卸了下來(lái)，又把荀羽馬匹的馬鞍裝上去：“這匹馬你帶走，它是我兩年前從西域買的，不管是速度還是耐力都非一般馬匹可比。靠你腳程，你能走出多遠(yuǎn)去呢？而且它價(jià)值不菲，你萬(wàn)一遇見(jiàn)難事兒，將它賣了也可抵擋一陣子。”不顯把韁繩交到曹小六手中，“你如果不肯收，便是看不起我們這些朋友，不顧惜我們的心意。”
曹小六有些無(wú)措又有些感動(dòng)。旁邊的荀羽也勸道：“曹兄但收下，才不辜負(fù)我們的心意。與閣下相交，識(shí)得了慨然義氣。閣下不重錢財(cái)，卻要覺(jué)得我們是重利輕義的人嗎？”
曹小六開(kāi)朗一笑：“是了，那我就謝了。”
轉(zhuǎn)身策馬前行，忽然又回過(guò)頭來(lái)，笑問(wèn)道：“還不知道姑娘姓什么呢？”
不顯這才想起來(lái)，也笑自己真是粗心大意：“我姓林，林不顯。”
“好嘞，在下記住了。”隨即一聲輕斥，策馬消失在了夕陽(yáng)余暉中。
夜晚，在蟲(chóng)鳴聲中荀羽結(jié)束了對(duì)二郎的教學(xué)，二郎終于解脫出來(lái)，到旅店的庭院里休息休息。對(duì)他來(lái)說(shuō)光是和師傅共處一室都讓他屏息靜氣。不顯正在院子里抓蟋蟀玩兒，見(jiàn)了二郎出來(lái)便順口問(wèn)他今天教的內(nèi)容。二郎記性極好，滔滔不絕的敘述出來(lái)。一堆一堆的文章，讓不顯聽(tīng)的腦袋疼：“我知道了知道了，就是關(guān)于宣帝抑制豪強(qiáng)的舉措和與民休息的政策的。”然后不顯又突然想起來(lái)了什么，頓時(shí)來(lái)了精神道：“對(duì)了，那師傅有沒(méi)有告訴你宣帝皇后的事情？”
二郎搖頭。
“那我告訴你，那時(shí)候霍大將軍推舉宣帝繼位后，公卿議更立皇后，皆心儀霍將軍女，亦未有言。上乃詔求微時(shí)故劍，大臣知其指，自立許婕妤為皇后。許婕妤就是宣帝貧賤時(shí)的妻子。”
“所以上乃詔求微時(shí)故劍，就是為了告訴所有人自己屬意的是舊時(shí)發(fā)妻是嗎？不立將自己扶上皇位，權(quán)傾朝野的霍光的女兒為皇后，立自己的發(fā)妻為皇后，帝王還有這樣有情義的？不是該權(quán)衡得失利弊嗎？他這樣心慈手軟，后來(lái)怎么樣了？”
“他對(duì)自己愛(ài)的人自然是心慈手軟的，你不知道他后面謀劃將害他發(fā)妻之人滅門的時(shí)候，有多狠絕呢。”是啊，權(quán)力地位和情義，這種選擇都沒(méi)什么好猶豫的，古往今來(lái)，有幾個(gè)人選錯(cuò)過(guò)啊。沒(méi)有被選擇的那個(gè)人會(huì)是什么樣的心情呢，不顯現(xiàn)在是體會(huì)不了的。
“書上不是說(shuō)后來(lái)是霍光妻子暗中除掉了前皇后的消息傳了出來(lái)，霍家人怕皇帝知道了是他們害死了皇后，所以不得不造反嗎？所以才被滅門的。”
“傻小子。那樣隱秘的事情，怎么會(huì)傳出來(lái)的。當(dāng)初前皇后死的時(shí)候沒(méi)傳聞，偏偏霍光死了之后，滿大街都知道啦？”
“這……”
“肯定是那皇上早知道怎么回事了，霍光在的時(shí)候兵權(quán)在他手上，扳不倒他，另外估計(jì)皇上也沒(méi)有實(shí)證。后來(lái)霍光死了，自己根基也穩(wěn)了倒是可以扳了。可是得有名目啊，而且還是扶自己上皇位的人，這要貿(mào)然下手，天下人都得罵死他。所以，他干脆把事情抖開(kāi)，讓霍家人自己嚇?biāo)雷约海缓笤旆础Ｄ腔实鄄痪涂梢砸慌e殺之，滿門屠盡嗎？”
“這……真是這樣？”二郎有些驚訝不顯的想法。
“嘿嘿，我猜的！”
“不顯，你又胡說(shuō)了。”荀羽不知什么時(shí)候出現(xiàn)在了后面，嚇得二郎立馬站直，垂手侍立，不顯也閉緊了嘴巴。
“不過(guò)唯有一件事你需要和不顯學(xué)習(xí)，就是孔夫子所言‘學(xué)而不思則罔，死而不學(xué)則殆’。因之事所以成，有天時(shí)地利人和三者，未究其因，只論其果，則如趙括，紙上談兵矣。二郎，你明日將宣帝時(shí)抑制豪強(qiáng)的舉措何以如今未能施行的原因告訴我。”荀羽說(shuō)完就轉(zhuǎn)身回屋了。
“誒喲，布置作業(yè)了。”不顯有些幸災(zāi)樂(lè)禍，自己當(dāng)年受過(guò)的苦，如今又有人親身體驗(yàn)了。
“姐姐，是不是我太愚笨了。師傅教我時(shí)，從來(lái)沒(méi)有滿意過(guò)。”
“這不是你的問(wèn)題，師傅一直這樣，一講書就嚴(yán)肅至極。”不顯安慰道。
“可是，姐姐每次獻(xiàn)策，師傅都很贊賞的樣子。”
“唉，你是不知道，那是師傅對(duì)我已然放棄了。”不顯裝作荀羽嚴(yán)肅的模樣道：不顯你是‘長(zhǎng)于奇謀而短于長(zhǎng)治，挈瓶之智而已’，反正就是說(shuō)我沒(méi)什么大智慧，只能耍點(diǎn)小聰明。我一介女流，不能披堅(jiān)執(zhí)銳、沖鋒陷陣，也不能入朝為官、興國(guó)安邦，師傅對(duì)我的要求就是我能保我自己平安就行了。但是我看師傅教你的認(rèn)真程度，是對(duì)你寄予厚望的。看好你哦。”不顯擦了擦手上的泥土，再順勢(shì)在不顯肩膀上拍了拍以示鼓勵(lì)，看著手差不多干凈了，不顯就起身回屋睡去了。
后面的二郎猶豫了一下還是問(wèn)道：“姐姐，那馮老三的女兒最后怎么辦呢？”
不顯轉(zhuǎn)頭看著二郎：“好孩子，難為你還記得。那李崖、管家和身邊的人都死了，這事兒這么秘密，除了他們應(yīng)該沒(méi)人知道了。師傅讓馮老三觀察著，等李崖的舅舅過(guò)問(wèn)完了這個(gè)案子，就讓他把女兒贖回來(lái)，那時(shí)候贖回一個(gè)奴婢應(yīng)該就沒(méi)什么問(wèn)題了。如果李崖一死就馬上贖人，恐怕會(huì)惹人懷疑的。”不顯打了個(gè)哈欠：“還有什么問(wèn)題不？”
“沒(méi)有了，姐姐快去睡吧。”
又是幾日，荀羽三人終于到了洛陽(yáng)，到底是天子腳下，車馬行人絡(luò)繹不絕。幾人進(jìn)得城內(nèi)，入大街換小巷，終于到了落腳之處。雖然不是住在這里，但是這幾年來(lái)往洛陽(yáng)次數(shù)不少，所以不顯干脆洛陽(yáng)后街陋巷買下了一個(gè)小小的宅子。早到了的徐戶等人見(jiàn)到了荀羽和不顯，堂堂七尺男兒竟紅了眼圈道：“你們這次也遲到太久了，我還以為你們出了什么事兒。”
不顯笑道：“嘿嘿，我們這不是安全回來(lái)了嗎？有師傅在，你還不放心嗎？”
“可你們到底不會(huì)武功，這一路上比不得之前平靜，災(zāi)民流寇這么多，你們但凡遇見(jiàn)可怎么辦？今后就算是你要繞道而行，我也要跟你們一起走。”
“你這個(gè)樣子手下人會(huì)笑話你的，我們這不是好好的嗎？”
旁邊的荀羽道：“這次是我失策了。以后絕不再單獨(dú)出行了。”
徐戶武功高強(qiáng)，臂力驚人，之前羌人作亂，他策馬突襲，斬將而回。這樣的功績(jī)本該被提拔擢升，可惜言語(yǔ)中得罪了權(quán)貴，如果不是荀羽他們路見(jiàn)不平將他救了下來(lái)，恐怕已經(jīng)身首異處了。所以此后徐戶一直跟隨在荀羽、不顯左右，以報(bào)救命之恩。不過(guò)這樣一個(gè)勇猛剛毅之人，居然最是嘮叨，尤其是事關(guān)安全問(wèn)題，更是謹(jǐn)慎之至，而不顯整日又隨意的很，所以這個(gè)嘮叨基本都是對(duì)著不顯的。
不顯趕緊將二郎推到了身前，岔開(kāi)了話題：“這是郭二郎，我新收的弟弟，二郎，見(jiàn)過(guò)徐大哥。”
二郎忙行禮。
“徐大哥，你看二郎如何，學(xué)武怎么樣。這一趟下來(lái)我也覺(jué)得只會(huì)識(shí)字讀書不行，這年頭還需要武功防身。你教教他怎么樣？”