從那之后，祁璟再也未提過(guò)出宮之事。
轉(zhuǎn)眼便是五年，祁淵出生那年皇后栽在宮門前的銀杏如今已經(jīng)挺拔高聳，每逢深秋，宮門前便積了厚厚一層金色的落葉。
這一年祁淵二十歲，行冠禮。
清早，祁淵被陛下叫道書(shū)房。祁璟好奇心大作，便偷偷跟在身后，祁淵早發(fā)現(xiàn)他跟著，無(wú)奈地嘆了口氣，給他打手勢(shì)叫他小心被發(fā)現(xiàn)。
陛下叫祁淵來(lái)是要商討立太子妃一事。祁淵已到弱冠之年，已該著手準(zhǔn)備立妃，陛下已經(jīng)通知了各家貴女，打算待祁淵行冠禮時(shí)為其選妃。
淵兒，你意下如何？
但憑父王安排。
祁淵從書(shū)房出來(lái)，祁璟便迫不及待上前。
哥，你要立妃啦？
嗯。
那你有沒(méi)有喜歡的？
沒(méi)有。
那為什么要娶個(gè)你不認(rèn)識(shí)也不喜歡的人？
……
祁淵沉默了，他沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。為什么？為什么要和一個(gè)自己不認(rèn)識(shí)也不愛(ài)的人過(guò)一輩子？可是有什么關(guān)系，父王說(shuō)過(guò)有一日他也會(huì)像父王那樣，擁有無(wú)數(shù)女人，是啊，這宮里的女人都是皇帝的女人，是誰(shuí)又有什么重要？
大概因?yàn)檫@便是我的命。
他這樣回答祁璟。
祁璟愣住了。他忽然想起，仿佛是在幾年前，在宮外，有個(gè)女孩子對(duì)他淺淺地笑，就像……初春的梨花，是了，梨花。他這樣想著，那笑，就在腦子里一點(diǎn)一點(diǎn)清晰起來(lái)，卻無(wú)法觸碰，皇兄說(shuō)的命，是這樣嗎？
祁淵的冠禮異常隆重，皇后親手為他穿上了精心準(zhǔn)備的禮服，替他梳理好烏發(fā)，好讓父王等下在天下人前為他帶上玉冠。
他按照儀式一步步嚴(yán)謹(jǐn)從容地完成，最后走上冗長(zhǎng)的臺(tái)階，走到父王面前。已年過(guò)中年的帝王慈祥地看著自己最寵愛(ài)的兒子，撫了撫他的頭發(fā)，為他簪上玉冠，而后執(zhí)起他的手，讓他站在自己身側(cè)。
階下的人們仰視著這兩個(gè)大衍最尊貴的男人，他們的天子和儲(chǔ)君。
祁璟站在一旁看著自己的皇兄，他在想，皇兄此時(shí)開(kāi)不開(kāi)心，大概是開(kāi)心的吧，他不負(fù)所托成了一個(gè)優(yōu)秀的儲(chǔ)君，這不正是皇兄想要的嗎。
而只要皇兄開(kāi)心，他便開(kāi)心。
晚宴上，祁淵坐在陛下身側(cè)，席間是各家各族未出閣的年輕女子。
大家都心知肚明，醉翁之意不在酒，此舉不過(guò)是為祁淵挑選太子妃。
今日的太子妃，就是明日的大衍皇后。無(wú)人質(zhì)疑太子祁淵日后定會(huì)繼承大統(tǒng)，此等顯赫的身份，無(wú)疑是世家最牢固的倚靠，赴宴的這些世家大族，全如盯著盤中的肉一般覬覦著太子妃的位置，無(wú)一不是精心準(zhǔn)備，席間盡是珠翠環(huán)佩，紅粉胭脂，只為一朝得入太子殿下的眼。
陛下側(cè)身詢問(wèn)祁淵的意見(jiàn)，祁淵卻只是看了看旁邊的祁璟。
照他的性子，這時(shí)該是聒噪地同他說(shuō)哪家女兒好看，哪家更勝一籌，可從剛才就一直不見(jiàn)祁璟說(shuō)話。
祁璟此時(shí)扶著案，看不清他的神色，良久，他抬頭看向一個(gè)方向，腦中仿若驚雷炸開(kāi)，視線里的人也朝他看過(guò)來(lái)，那張臉與他記憶里的漸漸重合，變成了一個(gè)人。
是她。
這邊祁淵正詢問(wèn)皇后的意思。皇后看中聞氏的嫡女聞染聰慧賢淑，又飽讀詩(shī)書(shū)，性子恬靜，是合適的人選，祁淵也不再多看，同陛下說(shuō)自己決定選聞氏嫡女為妃。
陛下點(diǎn)了點(diǎn)頭，命內(nèi)侍擬旨。
旨意公布后席間有些嘩然，聞氏雖也是幾朝望族，但這些年在各大家中絕談不上顯赫，雖嫡女秀外慧中，但與太子殿下般配的還大有人在，連聞氏也不曾料到聞染會(huì)被選作太子妃。
皇后自然有自己的打算，向來(lái)一人得道雞犬升天，世家全憑族中的女子進(jìn)宮鞏固地位，若由家世顯赫的女子做太子妃，日后難免外戚勢(shì)力借此獨(dú)大，暗中發(fā)展，盤根錯(cuò)節(jié)，唯恐威脅到祁淵的江山。若立聞氏之女為太子妃，憑聞氏地位與家底，還翻不了天。
可待祁淵再回頭望向祁璟這邊的時(shí)候，那位置已經(jīng)空了。
祁璟獨(dú)自尋了處僻靜的亭子。方才看見(jiàn)她起，他的心就好似一池被攪亂了的春水，久久不能歸于平靜。
少時(shí)市井上的初見(jiàn)，他以為此生會(huì)像哥哥說(shuō)的命數(shù)那般，注定與她不會(huì)有交集，可就在他打算把那少不更事的記憶塵封的時(shí)候，她再次出現(xiàn)在他視線里，在那處的某根弦上輕輕撩撥那么一下，于他而言，便是震耳欲聾。
殿下？
祁璟聽(tīng)見(jiàn)背后的聲音，身子驀地僵住。七歲那年，他跳進(jìn)太液池為母親尋丟失的佛珠，九歲那年，他獨(dú)自拉滿了比自己還高的弓箭，十二歲那年，他在父王面前馴服了藩國(guó)進(jìn)貢的烈馬，十六歲那年，他同哥哥狩獵被困手刃了一只母狼，而今他十九，此刻卻連轉(zhuǎn)身面對(duì)一個(gè)女子的勇氣都沒(méi)有。