賀窈回宮的前天晚上，孟卿來祁璟院中道別。

祁璟在案前執筆畫著什么，看見孟卿，只叫她到身邊來。孟卿也沒有多言，靜靜走到他身邊。那在案上鋪陳開來的紙上，她的樣貌一點一點落入眼底。

那大概是多年前的東宮。院中的梨花開的熱鬧，白得像大片大片的雪花，被他渲染在紙上，似乎盛開了一紙的明艷。而那梨花下的少女，垂首執卷，靜默得似乎也是其中一朵。明眸皓齒，巧笑倩兮，發梢落了點點零碎的花瓣。

想到你的時候我便會畫上兩筆，這些年過去了，我一遍又一遍在心里描摹你當年的樣子，這畫總歸是完工了。他說。

孟卿嘆了口氣。少時初見殿下的時候，我的視線撞進那樣一雙眸子，心想那便是被上天眷顧的人的模樣嗎？后來以為此生再不可能見到那個給姐姐買珠花的少年，沒想到在宮宴上見到了殿下。聞染之前總與我說，嫁給太子淵是她幾世修來的福分，或許那也是我的福分，才能與殿下常常相見。可是殿下，我從來不曾奢求過什么。

祁璟著了魔般伸手撫上她的眉眼，順著輪廓慢慢描摹著，而后手指被他溫熱的唇代替，順著她的眼角一路蜿蜒到丹唇。

滾燙順著她的臉頰流到脖頸，她想再一次推開他，可確突然在那一瞬失去力氣，放棄抵抗。

搖曳的燈火不知何時被風吹滅，她早已淪陷在那軟紅十丈，只剩下滿室的曖昧與旖旎。

過了今晚，殿下便忘了我吧，你我終歸是殊途，孟卿早已放下。

祁璟回宮的時候已是一個月之后。東宮的事情早就等他處理多時了，每晚都忙到深夜。宮中其他無關緊要的事情他很少過問，衍帝病倒的消息傳到東宮的時候他才放下手里的案牘。

祁璟被衍帝叫了過去，這個為了大衍操勞了一生的男人不知何時已經須發花白，只有那一雙眼睛依然清明，透著帝王的凌厲。他坐在窗前，笑著說，你我父子二人也有些時日不曾手談了，今日便陪我來一局。

他沒有說朕，而只是像個普通的父親同自己的兒子談笑。

棋盤上，黑棋殺氣騰騰，不多時便將白棋堵上死路。

你似乎心神不寧。衍帝道。

祁璟將指間方才拈起的一子復又放入棋盒中。太醫說您病的很重。

你永遠不該因為任何原因讓別人把你逼到絕境。他似乎沒聽見祁璟的話自顧自說道。

父皇……

你要記住，凡事都可為你所用，但也都可以成為困住你的局，唯一能破除它的，只有你手中的子。只有你自己不為任何掣肘，才可騰挪其中。

那依父皇看，白子應當如何？

你若舍棄一子，局勢自然得到扭轉。你該善用你的每一枚棋子，但若舍棄此子能讓你絕處逢生，棄子便不再是棄子，而是你局中至關重要的一環。

兒臣……受教了。

今日就到這兒吧，天色不早了，也該是時候去麝月宮了。

麝月宮，是……怡妃處？

今早怡妃宣了太醫，太醫來稟報說她不是身體抱恙，是喜脈。今日得了閑，朕去看看她。

回東宮的路上，祁璟仍是心緒不寧，下棋時，父皇分明話中有話，是在教他帝王之道，莫非父皇知道自己的身體……還有孟卿她……

只是他不曾想到，衍帝的身體比他想象地衰敗地更快。

臨走之前，祁璟被他叫到榻前。他看著榻上的男人，卻只能沉默不言。這些年父皇對他的教導早就變成了他們父子二人無須多言的默契，從父皇手里接過這社稷才是他希望看見的九五之尊的模樣。

皇兒，你哥哥他……這些年還好嗎？衍帝突然開口問道。

祁璟腦中突然一片空白，愣在原地，片刻之后卻釋然了，是啊，有什么瞞得住這個精明的帝王。原來他不是做得天衣無縫，不過是得到了父皇的默許卻不自知。

他應該很好吧。當年的事，您不生氣嗎……

當年我知道這件事的時候也生氣過，可是這一生，我也有不少愧對你們兄弟二人的地方……若這是淵兒希望的結果，就隨他去吧……還有你們的母后，她走之后，我常常會夢到她，我知道是她想我了，我這便要去見她了。

璟兒，我把大衍交給你了。

大衍，文景三十七年，帝崩，太子璟繼承大統，太子妃賀窈封皇后，追封靜仁皇后為靜仁德太后，改年號為昭陽，大赦天下。