夜來風(fēng)雨。

秦淮河邊的長樂巷，是另一處熱鬧所在。

狹長的巷子青石覆地，粗糙的條石被歲月踏得光亮圓滑。青瓦下懸著輕薄斑斕的羊角燈，雨水滴滴答答地落在上面，沉悶又悅耳。

絲竹管弦之聲時(shí)不時(shí)地從各酒館里傳出，合著一股香艷曖昧，融在雨聲里。

長樂長樂，靡靡未央。外頭誰生誰死，又與何人相干？

雨下的有些大了。

巷尾的金軒酒館突然傳出一陣驚呼，一個(gè)約摸二十歲出頭的男子被人拖著丟了出來，身后伴著一聲尖利的罵聲：“看你穿得人模狗樣，竟是個(gè)吃霸王餐的主，下次再來非斷了你的腿不可！”

他趴在地上久久未動(dòng)，一身綢緞衣裳被撕得破爛不堪。

有人悄聲議論：“經(jīng)常有餓極的乞兒偷富家衣裳到酒館吃霸王餐……”

是了，能吃霸王餐的人，除了貴人便是乞丐。而像他這般被人扔出來的，乞丐無疑了。

他側(cè)頭望向館內(nèi)，里面依然歡顏笑語，不曾有人將他放在心上。

他輕咳兩聲，緩緩蠕動(dòng)著身子，艱難地翻轉(zhuǎn)過來，白凈的臉上沾滿了泥土和血跡，看不出來模樣。

他盯著屋檐下閃爍著光焰的羊角燈，喉間突然發(fā)出幾聲冷笑：

我是乞丐？我竟然成了一個(gè)乞丐？

刺耳的笑聲逐漸放大，淹沒在嘈雜的街巷中。

不過是個(gè)乞丐，誰會(huì)在乎？

他原也不是乞丐。

如今世道變了，他不得不淪為乞丐。——或者說，淪落到這步田地，是他咎由自取。

他捂著胸口的痛處，顫巍巍地爬起來。

雨水沖去了他臉上的臟污，露出白凈端正的五官，一頭如墨長發(fā)凌亂地搭在寬瘦的肩膀上。

他挪動(dòng)腳步，在雨中緩緩行走。

國祚覆滅，冷云涼雨，何處是歸程？

他拖著疲倦多傷的身子不知走了多久，猝然昏倒在一棵梧桐樹下。

再次醒來秋光滿目，一片梧桐葉飄搖著落在他的鼻尖上。

他頭腦發(fā)暈，渾身疼痛得起不來身。他微睜著眼，瞳孔渙散，一剎間仿佛看見了黑白無常。

“喂！喂！起來！”

一陣劇痛將他從地獄拉了回來，他嘴唇囁嚅著，說不出一句話。

“哪里來的乞丐？大清早的真是觸霉頭！換個(gè)地兒死，你聽到?jīng)]有！”

話罷又是一頓腳踢，他疼得一口氣差點(diǎn)沒上來，忽然一個(gè)柔軟的女聲傳入耳廓：

“小六，你在做什么？”

“沒……沒做什么。”周小六諂媚地朝驚鵲跑去，“驚鵲姑娘有何事吩咐？”

“楊老板要去鐘山寺，速去車行叫輛汽車過來。”

“是是是。”周小六連聲應(yīng)和，撒腿跑去車行。

驚鵲回身關(guān)門，驀然望見地上的人。

她猶疑著上前看了看，只見他嘴唇蒼白，瞳孔渙散，臉色發(fā)青——分明是一只腳踏進(jìn)了棺材。

驚鵲蹙眉掩口，又往后退了兩步，她匆匆走回院子，無情地關(guān)上鐵門。

這一舉動(dòng)被二樓的素蝶盡收眼底。

又是一場(chǎng)好戲。

驚鵲還未下場(chǎng)，一個(gè)小廝急聲喊住了她。他當(dāng)著眾人的面打開箱子，一個(gè)裝著如意冠，一個(gè)裝著魚鱗甲，皆是做工精細(xì)，用料上乘。

小廝昂首道：“這全副頭面乃是葉三爺贈(zèng)與，望驚鵲姑娘收下。”

眾人艷羨不已，紛紛議論著驚鵲被葉三爺看中將是如何的大好前程。

而驚鵲看的明白：素蝶昨日當(dāng)眾拒絕了葉三爺，他自然拂不下面子。送這些給我不過是旁敲側(cè)擊，讓素蝶去請(qǐng)他罷了。

驚鵲敷衍地說了些客套話，令打雜的收了放去后臺(tái)。

她走進(jìn)后臺(tái)，正碰見素蝶，廊中煙氣濃聚，許是等了良久。驚鵲不喜煙味，急步從她身旁過去。

素蝶一把捏住她瘦如柴干的胳膊，臉色格外地難看：“驚鵲。”

驚鵲嗆了兩聲，捂著口鼻不悅地甩開她。

素蝶熄了煙斗里的火，回身再看，驚鵲正擦拭著葉三爺贈(zèng)的如意冠。

素蝶走進(jìn)來問：“戲園門口那個(gè)男子你可看見了？”

“看見了。”

“看見了為何不救？”

“世上乞兒多了，如何救得過來？我們已是泥菩薩過江，何必去多管閑事？”

“我原以為你不過是膽小怕事，不曾想已冷心無情至此。”

驚鵲放下手中的如意冠，轉(zhuǎn)頭望她：“命與我不公，我何須對(duì)人間有情？”

素蝶嘆息一聲：“關(guān)師傅和我，不能暖你半分么？”

驚鵲冷面依舊：“關(guān)師傅已死，你又算什么？”

素蝶愣了愣，忽然拉過她的手：“我是你阿姊啊！”

驚鵲眸中的冷光倏然動(dòng)搖，仍嘴硬著：“什么阿姊，少在我這兒占便宜。你是楊素蝶，和我沒有關(guān)系。”

素蝶早已習(xí)慣她這個(gè)直炮筒的脾性，也不與她計(jì)較：“汽車開來了么？”

“不知，去問小六。”

驚鵲轉(zhuǎn)向一邊，拿起一塊絹布在香油里蘸濕，輕輕潤在妝面上。

素蝶倚在梳妝臺(tái)上，不管驚鵲愿不愿，強(qiáng)行抓過她手中的絹布，俯身道：“我替你卸妝。”

驚鵲從未與素蝶挨得這般近，她身上香氣隱隱，勾魂丟魄又沁人心脾。素蝶正要說話，驚鵲卻意外配合地閉上了眼。

素蝶的手柔軟溫潤，在驚鵲柔嫩的臉上輕輕游走，酥癢舒服。驚鵲沉浸在難得的溫存里，心湖上覆蓋的堅(jiān)冰在一片一片地碎裂。

驚鵲舔了舔滲進(jìn)嘴里的香油，睜眼道：“我餓了。”

素蝶噗嗤一聲笑出來，蘸了清水為她擦臉：“好，你想吃什么？”

驚鵲瞥見案幾上的魚鱗甲，忽道：“這套頭面，葉三爺本是要贈(zèng)與你的。你的戲曾名動(dòng)京城，真的不再唱了？”

素蝶扔掉手中的絹布，兩指抓起案幾上細(xì)長的煙斗，嘆息極長：“你可知這葉三爺是何人？”

“不知。”

“洪華堂的名號(hào)你可聽過？”

驚鵲搖了搖頭。

素蝶在一旁坐下，嘬了一口煙，盯著驚鵲清秀的小臉認(rèn)真道：“不要與葉三爺離得太近，他是一團(tuán)能吞噬一切的烈火，與火相處終將自焚。”

頓了頓，她又道：“驚鵲，我會(huì)讓你成為金陵城最紅的伶人。”